开学第一个周末。


    贝塔镇一扫寒假时的萧条，步行街也已经恢复了往日大半的热闹。


    街上来来往往的男女巫师们大都毫不避讳的拉拉扯扯着，或牵手，或相拥，欢快的笑声与热闹气氛将上一个冬季残留下来的最后一点寒意冲刷的干干净净，整个世界仿佛一夜之间弥漫起一股春天的气息。


    郑清行走在人群之外。


    他的面孔隐藏在宽大的帽兜下，一路净挑选墙角、屋后，人烟稀少的小路走。只不过这样一来，前往杜泽姆博士家需要花费的时间就更多了。


    与他走在一起的女巫已经听说了某个秘社打算对某人动手的事情，因此对男巫的选择表示理解，愉快的与他一起在弯弯曲曲的小巷子里绕来绕去。


    顺便为他讲解一些与毕业论文有关的常识。


    “……正常毕业的学生，学校会在大四上学期就给他们指定各自的论文指导老师，然后指导老师与每位学生一对一面谈，确定各自想要‘研究’的方向


    ……当然，对这些连注册巫师考核都还没通过的在校生，学校也不指望他们能研究出多么高深的理论、厉害的魔法，充其量，就是通过这种方式，系统的培养一下大家研究问题、分析问题、解决问题的能力与习惯，检测在校生对专业知识的掌握水平，等等。


    ……面谈之后，便要开题了。指导老师会给所有人讲解开题报告怎么写、论文的字数与格式要求，等等，倘若需要借用实验室，还需要导师协调相关实验时间与实验耗材的使用额度。正所谓好的开题奠定了一篇论文的基础，第一次接触论文写作的学生，几乎大半时间都耗费在这上面了。


    ……以上是普通学生的毕业论文流程。像我们这样提前毕业的，就不符合常规程序了，比如最基础的，我们需要自己找指导老师。”


    “你也是自己找的吗？”郑清忍不住打断道：“你找的谁？”


    “唔，是家里的一位长辈，在学校担任魔法社会学的教授。”


    女巫简单解释着，似乎看到男生若有所思的模样，立刻提醒道：“如果你打算找老姚担任你的毕业论文指导，趁早打消这个念头。一方面，祂职级太高，原本就不负责毕业生论文的指导，不一定能指导你写出真正合格的论文；另一方面，祂太忙了。尤其像你这样，一问三不知的，去找一个撒手掌柜，后面写论文的时候肯定会因为找不到人而抓瞎。与其这样，还不如一开始就找一位职级低，但是更认真负责的指导老师……”


    听到这个建议，郑清脑海立刻浮现出一串人名。


    从符箓课的章怀古，到魔法史的司马杨云，再到鱼人教授阿布·加西亚，甚至边缘学院的蒙特利亚教授也是不错的选择。


    尤其最后一位，郑清对当初在蒙特利亚实验室担任助理时的工作经历印象非常深刻。而作为他现在的‘直属上司’，教授应该也不会拒绝担任他毕业论文的指导老师。


    “……我建议你先确定自己的论文题目，然后再找一个相关的指导老师。而不要先找老师，再找题目。”女巫的声音再次在男生耳边响起。


    这一次，郑清没有问为什么。


    而是很好奇的看了一眼她怀里那些工具书，问道：“你准备的论文题目是什么？”


    “嗯，《重新定义激进派边缘巫师主义对联盟内部格局的影响》。”


    女巫清了清嗓子，给出了一个听上去颇为拗口的答案，然后简单解释道：“主要参考了黑狱之战中黑暗议会出场后的表现、‘请给我一只青蛙’运动、尼古拉斯抽掉自己狼人血脉的事件、以及从第一大学地下老鼠到鼠族的演变……因为这些事情很多我们都亲自参与与见证了，有非常丰富的第一手材料，恰好，我那位长辈是研究魔法社会学的专家，他认为这个领域的研究对整个联盟都很有价值，所以建议我可以简单接触一点。”


    “哇哦，听上去真复杂……而且很大气。”郑清真心实意的称赞着，却免不了表现出某种程度的困惑：“但是这个选题……”


    蒋玉微微一笑：“感觉跟我们的专业关系不大，对吗？”


    郑清老老实实点了点头：“我以为我们的论文只能跟魔文有关……你知道，我们班的名字，天文08-1班。”


    他伸手在半空勾勒出一个无形的魔文字符。


    代表‘沉默’或者‘安静’的意思。


    一蓬火星洒落，微弱的魔力波动随着消散的字符向周围扩散，撞墙而止，几只原本在墙角缝隙里尖叫的小虫子齐齐闭了嘴，表示它们已经收到了巫师大人的建议。


    “那是对普通学生要求。”


    女巫笑眯眯的看着这一幕，语气轻快的解释道：“就像你，选修的课程一大半都是符箓有关的，你能写出多少与魔文有关的内容？提前毕业总要有一点点优待。”


    “那你觉得我写与小精灵进化有关的论文怎么样？”郑清突发奇想，想到了两人今晚的目的，以及那些小精灵的异状，顿觉这个开题极佳。


    蒋玉迟疑几秒钟，非常委婉的答道：“很难，但是也很有趣的课题。你可以尝试一下。但我记得，你的炼金术成绩好像不是特别突出？”


    郑清挠了挠头。


    何止不突出。


    从大一开始，他的炼金术成绩几乎就在各科目中属于垫底那一行列的。与之相比，林果那厮反而更像这个世界的bug，在炼金术方面有着异乎寻常的天赋。


    刚刚浮起的一丝欣喜眨眼便烟消云散。


    “如果你真有这个想法，我建议一会儿见到杜泽姆博士的时候就可以咨询一下他，看看能不能请他担任你的论文指导……当然，前提是如果我们今晚能找到他。”


    说话间，两人已经穿过那条清冷、幽静的巷子，站在了非正常生命研究所的门口。


    悬挂在大门符板上的两尊门神手按兵器，齐齐大喝：


    “夤夜所至，来者何人？”


    蹲在符板角落的吊睛白毛大虎适时抡圆了脖子，张嘴大吼了一声。