春蒐sou、夏苗、秋狝xian、冬狩，合称四猎，基于四时不同而为。在这四个概念诞生前，妖魔还没有成为巫师们的心腹大患，当时巫师们猎杀的主要对象是各种魔法生物，譬如火龙、青鸾、大鲲、巴蛇、乃至野蛮的巨人部落等。


    春蒐，意思是春天搜索，猎取没有怀胎的魔法生物，已经怀胎的生物不可作为猎杀对象；因为春天是大多数魔法生物繁育的季节，为了避免涸泽而渔，就要学会有限度的猎杀。类似的，哺育期也在宽免范围内。


    夏苗，意思是夏天猎杀残害灵草魔药的魔法生物。因为夏季是大部分魔法植物生长最繁茂的阶段，巫师们需要大量灵草调配魔药以供日常使用，所以保护那些草木不受各种魔法生物侵扰势在必行。


    秋狝，顺应秋天肃杀之气，在草木凋零之季，猎杀那些肥美的野物。古语有云‘狝之日，莅卜来岁之戒’意思是秋天开始狩猎的那天，临视占卜来年有没有需要小心戒备的，比如外敌、比如厄运等等。


    冬狩，就是围猎，不加区分，都可以猎杀。在冬季还出来肆虐的魔法生物，对巫师都很危险。就像第一大学每年冬狩，为的就是防止来年春天沉默黑潮的肆虐。


    当然，到了现在，不管是怀胎的山鬼、还是未怀胎的水魈；不管是偷朱果的人熊、还是啃茜草的河童；也不管某只姑获鸟是不是断了翅膀、某条青螭是不是因为太胖飞不起来，总而言之，所有的魔法生物都已经不能随便猎取了，需要遵循联盟制定的狩猎法规。


    所以春蒐秋狝早就名不副实了。


    而且，时至今日，也只有那些传承久远的巫师家族还保留‘四猎’的古老传统。


    只不过随着时间的推移，这些古老的传统也在时间的潜移默化里发生了改变。最显著的，四猎已经从正式的、大规模的巫师狩猎行为，经过各种合并、精炼、仪式化等方式，渐渐变成了某种社交与节日性质的场合。


    就像郑清这次参加的‘上林苑春狩’，就是古代‘春蒐’与‘大蒐礼’相互结合的产物，是巫师世家的年轻子弟们在春日照拂下联谊交际的舞台。


    “年轻子弟？春日？”


    郑清听着耳边女巫的介绍，看着四周那些言笑晏晏的身影，嘴里轻声重复着这个舞台上主角们的身份，表情有些微妙。


    此刻，他与蒋玉已经抵达上林苑春狩的猎场，刚刚降落在一个名叫‘落龙岩’地方。这里环境称不上优美，似乎曾经是一片谷地，远处有起伏的丘陵与茂密的森林，近处有一座座宛如小山丘般光秃秃的巨大石山，像一根根朝着天空伸出的指头。


    头顶是浓厚的雾气，在距离地面数百米的地方翻滚着，他与蒋玉乘坐的毛龙从天而降时就是在那片雾气中穿行了许久。


    郑清猜测那些雾气应该属于上林苑春狩猎场的保护结界之一，或者说，那些雾气就是猎场与现实世界之间的屏障。


    因为雾气的遮掩，这里看不到太阳，光线也显得有些清冷，全然感受不到春日狩猎的美好与生机，这也是为什么，郑清听到蒋玉提及‘年轻子弟’与‘春日’这两个词的时候，表情有些微妙的原因。


    女巫或许知道他在想什么。


    “你知道明天是什么日子吗？”她挽着他的胳膊，带着他向客人比较稀少的方向缓缓走去，同时歪着头，脸上露出明媚的笑容。


    天色尚早，春狩还未开始，但往来的客人们许多已经换上了华丽的礼服，四处寻觅着或者熟悉、或者陌生的面孔，开始了初步的交际。


    出于避免麻烦的缘故，郑清与蒋玉表现的格外低调，虽然穿了礼袍，却也戴了宽大的兜帽，将大半张面孔都遮掩在帽兜下，所以，当蒋玉歪着头看向郑清的时候，他只能看到她一小半白净的面孔与鲜嫩的嘴唇。


    看着那明媚的笑容，郑清感觉视线仿佛被蛰了一下，下意识缩了回去。


    “什么日子？周末吗？”他努力让声音保持镇定，被女巫挽着的胳膊却不自觉的用力了一些，脚下的步伐也变得僵硬了许多。


    “明天春分！”


    女巫语气中带了几分嗔怪，但仍旧愉快的解释到：“我小时候一直以为‘春狩’这个名字单纯来自四时狩猎，取春蒐、夏苗、秋狝、冬狩的第一个字与最后一个字……但现在我觉得更恰当的理解是‘春天的狩猎’，或者也可以解读为‘发春的狩猎’或‘愚蠢的狩猎’，这取决于你对自己的定位。因为在这种猎场上，高明的猎手往往以猎物的身份出现，只有那些愚蠢的家伙才会以为自己是去当猎手的。”


    郑清舔了舔干燥的嘴唇，诧异于她刚刚那番话里用到的几个‘极为不雅’的词儿，总觉得女巫话里有话。


    “我不会跟其他人跳舞的。”他试探着表达自己领会到的深意。


    “你想跟谁跳就跟谁跳。”女巫转过头，看向远处，轻描淡写的答道：“这种场合原本就没有多少束缚与规则的限制，别给自己设立太多条条框框……”


    郑清可以确定，这句话需要反着听。


    蒋玉似乎没有感受到身旁男生机械的步伐，带着他向落龙岩边缘走去：“……总而言之，上林苑春狩是联盟里的巫师世家或者说贵族巫师们一年一度的社交盛宴，年轻人在这里联谊，长辈们在这里交易，有很多值得期待的机会，所以我建议你不要错过。”


    “春蒐变成了上林苑春狩，那夏苗、秋狝与冬狩呢？”郑清绞尽脑汁，终于找到一个不动声色可以转移话题的机会。


    “夏苗演化成了世界杯，今年布尔世界杯就是在六月举行，唔，那时我们恰好是期末，估计没时间参加了。”


    女巫扳着手指，一个个数落起来：“秋狝在木兰，被称为‘木兰秋狝’，主要是贵族猎队相互竞技；还有巴德明顿冬狩，更多是月下贵族与它们的附庸参加…你完全可以认为，上林苑春狩属于巫师议会，巴德明顿冬狩属于月下议会。”