八百里加急的军情，在经过了层层传递后，在诸多明哲保身人士的推脱下，最终由一个因负责而枉死的信使拉下了帷幕。


    战场形势本就瞬息万变，当各地叛军围攻老将军的消息传至长安时，真正的敌我形势早已不知更新了多少版本，死于其中的士兵和百姓更是不知凡几。


    然而，直到长安遭到偷袭，真正的危险来临之际，天子才终于有闲情雅致翻看日前收到的军报。


    各地都反了？


    老将军被围攻了？


    长安遭遇偷袭了？


    世家大族纷纷逃离长安了？


    数不胜数的「意外」混杂在一起，天子还没看完奏疏信件，但他眼前仿佛已经出现了大厦将倾摇摇欲坠的画面。


    不。


    这是他的江山，他的天下，就该和他一样永生！


    那么如今长安的困局，到底是哪儿出错了呢？


    天子才不会从自己身上找问题，他放眼看去，满堂的文武大臣，往日能为了萧羁是否有反叛之心争得你死我活，打得头破血流的一群人，此刻却衣冠楚楚的站在那，眼观鼻鼻观心，端的一副事不关己的可恶做派。


    是这些人！


    是这些心怀鬼胎的庸碌之人，差点就葬送了他的江山。


    当然，那些恃宠而骄，连军中急报都敢阻拦的侍人，更是罪无可恕，罪该万死，诛他们十族也不为过！


    天子一怒，流血千里。


    这一次，不止朝中大臣，世家大族，连天子身边服侍的近臣也尽数被杀。


    一批人死了，新的一批人又顶了上去。


    只是宫中血迹尚未干涸，没有人会天真的觉得自己得到了飞黄腾达的机会，只会整日战战兢兢，提心吊胆的等待着自己和亲眷人头落地的那天。


    但也不是所有人都这般想。


    他们身份卑微，如污泥草芥，看似唯唯诺诺谄媚讨好，总是一副贪生怕死人畜无害的样子，实则却掌握着宫中最新发生的一切消息。


    一旦时机成熟，他们便会抓准机会，对那个给天下苍生带来了无数苦难的人以最重的一击。


    如那救过他们的命，犹如太阳一般耀眼的小女娃说过的话。


    王侯将相，宁有种乎？


    ……


    如锦晏等人预测的一样，叛军虽然偷袭了长安，但长安守军的能力并不是吹出来的，不过半月，那五万叛军便被长安绞杀殆尽了。


    眼看着同行五万大军这么轻易就被长安给诛灭了，其他各路已经反叛和准备反叛的人一看，都有些慌了。


    长安守军当真如此厉害？


    那他们还要不要反，要不要一股脑继续往前冲呢？


    有人英雄气概，一心除昏君安社稷。


    有人首鼠两端，多方逢迎下注，只为乱世结束时能分一杯羹。


    也有人被此次绞杀吓破了胆，本就是乌合之众，经此一事，不由都做鸟兽散。


    但也有很多人，在真正看清了形势后，选择了向北地投诚，背靠大树好乘凉，他们不只想要功名，他们更想要活下去，拉着家人一起，拉着许多不该死的人一起，活下去。


    ……


    一年时光匆匆而过。


    新年伊始，寒冷却胜过旧年。


    从冬日的第一场大雪降下开始，萧不疑与萧去疾兄弟俩便一直奔波在路上，不是在输送粮草，便是在保障民生。


    好在这几年来北地一直也算风调雨顺，除了冬日的大雪和凌烈的寒风，其他季节并未遇到太多毁灭性的灾害，加上堆肥沤肥和优选种子改良农具等多种促进生产的发明助力，北地


    的粮食连年来都是大丰收，百姓有余粮，军队的粮草也能供应上。


    他们在外奔波，锦晏便陪着晋阳公主巡视北地城内外的情况。


    结束了为期三日的行程，母女俩星夜赶回王府时，一封来自长安的信打破了深夜的寂静，它犹如墨家最新研制出来的信号弹一般，在锦晏与母亲的耳边炸开了。


    但很快，周遭的一切都安静了下来。


    落发可闻。


    锦晏迅速回神，她立即看向晋阳公主，却见她神色如常，好似什么也没发生一样，但随即她又发现晋阳公主握着信纸的那只手在微微发颤。


    「阿母……」


    锦晏轻轻攥住晋阳公主的手，又被那只往日温暖柔和的手上冰冷的触感刺了一下。


    她往前挪了挪，将自己被炭火烤的暖烘烘的身体靠在了晋阳公主怀里，软声说道：「阿母，信上只是说天子遇刺，并未有太多言语，或许……」


    不等说完，她耳边便响起了晋阳公主太过平静而显得冷酷的声音。


    「死了最好。」


    锦晏并不意外听到这样的回答，只是阿母的身体实在太冷了，情绪也太平静了，让她不免有些担忧。


    天子于她，不过是天子。


    一个曾经英明过，也做出过政绩，但后半生一直昏聩无道，导致天下苍生不得安生的昏君。


    这样的天子，死了便死了。


    只是，天子死的时机不对，便会让天下变得更乱，让乱世死更多的人。


    可对于阿母来说，不管天子曾经做了什么，他都是她的亲生父亲，血脉相连，这一点永远也不会改变。


    晋阳公主的声音依旧平静。


    她像是忽然很怕冷一般，紧紧抱着怀中体贴入微的女儿，语气却如之前一般平静地说道：「自古以来，多少昏庸无道的天子遭遇刺杀，他做了那么多的错事，杀了那么多人，便该想到会有人来杀他。」


    只是谁也没想到，刺杀天子的人，不是什么鼎鼎大名的游侠，也不是世家大族的精英子弟，更不是宫中郎卫守军，而是一个受过宫刑身体残缺身份卑微还常年遭受欺凌的宫人。


    数月前，北地发生过一起灭门案，被灭门的是一豪富地主之家，凶手则是他家的仆人，妻子被冤枉自缢，女儿被主家的儿子强迫致死，儿子因救姐姐被其余家仆合力踩死，男人家破人亡，忍无可忍，便杀了主家所有人。


    事发之后，他却并未逃走，而是主动投案，向官吏道明了自己杀人的缘由。


    那时，看到案宗的晏儿曾说过一句话：哪里有压迫，哪里就有反抗。


    这宫人的刺杀行为，岂不就是如此？


    历史没有道理可言。


    但历史也在以另一种方士重复。


    ——


    匹夫之怒，流血五步，天下缟素。


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