索菲亚已经连续几天从哭泣中醒来。


    自从父母死后，奥利弗舅舅已经是她唯一的亲人。虽然还有一个叔叔，但她可不想回到父亲的家族中去，那些脑满肠肥的商人只会把所有事情计算成金郎来考虑，恐怕自己在他们的眼中也不过是一堆可以行走的金币。


    悲伤了几天之后，索菲亚也开始考虑之后的打算。


    作为舅舅的好友，紫罗兰公爵曾给她来过信，称可以将她带回雷霆城照顾。


    但她最终还是拒绝了。


    除了去西大陆学习过两年，索菲亚自从父母死后就一直住在要塞，不说感情，也早已经习惯了。


    她倒是不担心新任领主会赶她走，毕竟那是费尔蒙叔叔的女婿，维罗妮卡的未婚夫，怎么说都算有点关系，更何况她自信在魔法方面颇有心得，对于要塞是一个不小的助力。


    索菲亚今天早早起床，决定一扫阴霾，重新开始自己的生活。


    然而当她刚刚化完妆遮盖住淡淡的黑眼圈，她的侍女就急急忙忙跑来。


    “小姐，你……你的小麦好像要被领主大人拔掉了。”


    “什么？”


    刚重振起精神的索菲亚立即受到了晴空霹雳。


    ……


    暮冬城西边，龙脊山脉脚下。


    柯林望着眼前这一大片绿油油的麦苗若有所思。


    几名学徒正在他的指示下丈量田地的尺寸和收集土壤。


    因为要塞依托山脉而建，附近地势崎岖，难得有些平整的土地，也都以岩石为主，土壤的数量和质量都不过关，再加上海拔较高，气温寒冷，暮冬城的粮食产量一直很不景气。


    这几天查看了周围的环境之后，柯林便把目光放到了这一块明显经过人工修缮过的平地上。


    这里的土壤和大小正好符合他的要求。


    但已经被人捷足先登。


    正思考这些麦苗是谁的杰作时，就听身后传来动静，随后便听见一个女声：“大人！维恩大人！”


    “索菲亚小姐？”


    柯林认出眼前这个女生，正是奥利弗公爵的外甥女索菲亚。


    自从接手要塞之后，两人其实也在城堡内见过几面，但因为一个沉浸在悲伤里，一个忙于各种事务，都只是相互打了一声招呼。


    看到这位身穿魔法袍的女生急忙忙跑过来，柯林立即明白了这块地属于谁。


    “大人，您要拔掉这些麦苗吗？”一路从要塞飞奔下来的索菲亚，即便借助了风系魔法，也还是显得气喘吁吁。


    “的确有这个打算，索菲亚小姐。”柯林没有否认。


    “可……为什么呢，这些小麦再有半年就成熟了。”索菲亚语气着急道。


    柯林看了她几眼，笑道：“索菲亚小姐，这些小麦是你种的吗？”


    “是……是的。”


    身为贵族小姐，却亲自下地干活，这种事虽然索菲亚自己并不在乎，但也怕影响到舅舅的名声，可如今领主问起来，否认也毫无意义，毕竟城堡里很多人都知道这件事，何况再不说实话，自己辛苦小半年的成果就要付之一炬。


    “是谁帮着你种的呢？”柯林又问。


    “就我一个人。”索菲亚道。


    “你一个人？”柯林被这个回答给惊呆了。


    这里目测下来足有10亩地，大概一个标准足球场的大小，她一个年轻女孩能一个人播种完，就算是魔法师，也得累个够呛。


    “是的。”


    索菲亚似乎豁出去了，说道：“不但这些小麦，这块地也是我一个人平整的，去除岩石，洒水固土，翻土耕地，都是我一个人做的。”


    柯林愣了一下，随后笑道：“那你的土系魔法造诣一定很不错。”


    “还……行吧。”索菲亚被这句不知道是不是玩笑的话问的有点懵，随后反应过来立即说道：“所以，大人你为什么要拔掉这些麦苗呢？”


    柯林不答反问：“索菲亚小姐，你种的这些都是经过胚芽改造的冬小麦吧。”


    “是的。”索菲亚一愣，问道：“您怎么知道？”


    “这种环境下能长出这般翠绿的麦苗，一般的小麦可没这本事。”


    “你的眼光真好。”


    “我能问问，你是从哪里学来的胚芽改造技术？这在魔法生物学中已经算得上高端研究了。”柯林颇有些好奇的看向她胸口的徽章，确认公爵外甥女只是一位初阶魔法师。


    “我在布莱顿公国学习过两年，就读于坎布瑞吉高等魔法学院，魔法生物部，魔法植物专业，导师是大魔法师斯坦利·贝内特阁下。”


    “哦……”


    柯林倒是小小的吃了一惊。


    他在雷霆城获得的资料里面，虽然也提及了索菲亚，但却没有那么详细。


    原来这位公爵外甥女，还是一位“海归”。


    布莱顿公国，幽蓝联盟中和吉尔曼等同属第一梯队，而坎布瑞吉高等魔法学院，更是布莱顿最顶尖的两大学府之一，放诸整个大陆也是稳进前十的高等魔法学院，至于斯坦利·贝内特，柯林虽然有所耳闻，但也只知道是一位专精土系的大魔法师。


    怪不得有本事进行胚芽改造，名校高材生啊。


    这样一个人才，放在暮冬要塞都有点屈才了。


    “这种小麦是我的毕业设计，我希望能够通过改造，让它适应要塞这边的寒冷环境和土壤，只要这次成功了，再经过几次筛选性培育，可能只需要8年……不，6年，只需要6年，就可以彻底解决要塞的粮食问题。”


    索菲亚越说越激动，到后来甚至有些手舞足蹈。


    通过魔法手段改造种子和土壤，以影响植物的生长，在这个世界并不是难以想象的事，然而也绝非轻而易举。


    这种改造往往带着很高的精确性和针对性。


    比如索菲亚的实验如果成功，的确可以为要塞带来极大的小麦增产，然而即便成功，这种小麦也只能在这附近的地方有效果，换任何一个地方，都无法种植。


    这也是为什么整个大陆都没办法把这种手段用于提高粮食产量上。


    一方面是技术问题，一方面也是成本和利益不匹配。


    一位大魔法师级别的学者，花费几年时间，也只能让一个男爵领的土地上某一样作物大丰收，这种性价比极低的研究，显然不可能进行大范围推广。


    柯林听完索菲亚的豪言壮语，等对方情绪缓和下来之后，说道：


    “索菲亚小姐，你的所作所为，令人感到钦佩，作为夏雅的现任领主，我必须向你表示感谢。”


    “所以，大人您不再会拔掉这些麦苗了吧。”索菲亚瞬间放下心来。


    然而下一刻，她就听见柯林·维恩回答道：


    “很抱歉，我还是得拔光它们，一根不剩。”