对于学院来说，名声就是一切，这样能够吸引到更多更优秀的学生前来。
而站在伊利亚魔法学院的角度上看，拥有更强的学术能力，也能够在一定程度上坚定魔法联合会对它的拉拢力度。
“汉斯阁下叫我来，是有其它什么事吗？”柯林放下茶杯。
“的确有点事。”汉斯笑道：“斯内普先生可能不清楚，你拒绝提名的举动，竟然意外的获得了奥斯特瑞亚公国的好感，再加上你和菲利克斯阁下的关系，威尔纳高等魔法学院昨天发来邀请，指明希望斯内普先生您前往奥斯特瑞亚进行一次学术方面的交流，也算是对于上次菲利克斯阁下来伊利亚的回访。”
“学术交流？”柯林一愣。
这倒是出乎他的意料。
他已经拒绝了不少演讲和交流的机会，就是想着尽快完成在伊利亚的任务，然后前往奥斯特瑞亚。除了本身的学习需要外，更是想早日见到维罗妮卡。
原本应该一年之后相会的未婚夫妻，愣是被一个要死不死的老头拖到了三年之久，这让柯林经常在夜晚恨的牙痒痒，要是按照最开始的规划，他和维罗妮卡的孩子都已经挺大了。
不过那个半死不活的布兰奇，的确帮了维罗妮卡很多忙，不但在奥斯特瑞亚的外交任务一帆风顺，图伦甚至利用这个机会，对周围的几个幽蓝联盟成员国进行了计划外的访问。
外交成果满满。
维罗妮卡公主殿下因为老师布兰奇的病情，滞留西大陆长达两年多，这为原本在幽蓝联盟内口碑一向不佳的图伦，获得了不少正面形象。
以图伦如今的状况，这的确很重要。
但这样的结果，就是让柯林和维罗妮卡的分离时间延长了许多。
奥斯特瑞亚的邀请，简直就是给柯林量身定做的一次探亲机会。
“是的。”汉斯有些不好意思道：“虽然我知道斯内普先生您不太喜欢类似的交流，我本人也希望你能够把精力更多的放在伊利亚，但这一次的学术交流，的确很重要。”
“我明白，和联合会拉近关系，无论对于学院，还是我们自己，都是一件有利的事情。”柯林假装为难道：“可是，我这边的课程……”
“没关系。”汉斯赶忙道：“这些我会找人代替的，您剩下的课题能否完成，也无关紧要。”
“既然如此。”柯林仿佛下了很大决心般点头：“我听从学院的安排。”
“感谢您对学院的付出。”汉斯乐不可支：“这次交流的一切花销路费，全部由学院支付，另外，您也可以挑选几名学生或者自愿的教员作为助手。”
“就哈罗德和伯尔克吧。”柯林想了想。
“没问题。”汉斯道：“两天后出发，您看可以吗？”
“那我准备一下。”
柯林离开校长室，脑海里不自觉浮现出维罗妮卡的美貌。
……
……
马修最近越发起早贪黑，甚至已经很久没有见到在学校当老师的妹妹艾丽。
他怎么都没有想到，领主竟然会任命自己为“建设大臣”。
事实上，不管什么大臣他都不敢想象。
这可是和索菲亚小姐以及瓦尔德先生等人平起平坐的位置，而他们都是贵族和魔法师……
尽管经过了这些年的历练，他早已今非昔比，但骨子里仍然认为自己还是四年前那个流浪在贫民窟、大字不识一个的孤儿。
而现在，连戴伦骑士都是他的手下。
那可是高阶骑士。
一只手都能打自己这样的一百个。
戴伦骑士很好学，从来不会因为身份高贵而羞于向自己请教，因此马修也将他所有经验和知识倾囊相授，两人关系已经十分亲密。
得知他成为建设大臣之后，这位高阶骑士还特意带着暮冬城极难搞到的酒水来庆祝。
艾威士忌，商铺里要2枚金郎一瓶。
抵得上戴伦骑士一个月的薪水。
暮冬城已经不缺食物，唯独酒水是限制供应的，就算有卖，也很贵。
……
……
珍妮弗在秋原城已经待了大半年，亲眼目睹了一座全新的城市拔地而起。
原本富兰克伯爵的领地基础就比暮冬城更好，再加上有了暮冬城的经验，珍妮弗做起事来得心应手，看着一栋栋房屋拔地而起，一片片荒地被开垦出来，一个个原本死气沉沉的人民慢慢变得有干劲，打心底里就有一种成就感。
她越来越觉得，将人民的生活变得越来越好，是自己喜悦的最大由来。
“珍妮弗。”一个熟悉的声音传来。
“伱怎么又来了。”珍妮弗看着眼前的大脑袋，忍不住露出笑意。
“什么叫又，我已经快两个月没来了，虽然夏雅境内的路好走了许多，但是其它地方还是老样子，而且我还得先去要塞，才能回来。”
“你的任务完成了？”
“完成了，今后再也不需要从雷霆城运送物资过来了，图书馆虽然还剩一些，但柯林说剩下的不需要再弄了，他有别的想法。”
“那你以后岂不是失业了？”珍妮弗笑道。
“谁说的。”罗伊不服气，插着腰道：“从明天开始，我就正式成为运输队的负责人了，专门负责来往于暮冬城和秋原城。”
“是嘛。”珍妮弗并不意外。
“哈哈，一边是好兄弟，一边是媳妇，无论到哪里都是幸福啊。”大脑袋张狂的笑起来。
“谁是你媳妇？”珍妮弗瞪眼道。
“没有没有。”罗伊赶忙转移话题：“对了，我带来一个重磅消息。”
“你能有什么重磅消息。”珍妮弗听惯了他夸大其词的语气。
“真的是重磅消息，而且是关于你的。”罗伊神神秘秘道。
“什么？”
“要塞领主会议上，夏雅成立了很多部门，而你，被认命为‘民生大臣’，地位仅次于领主和泰莎小姐呢。”罗伊一边咋咋呼呼，一边从口袋里拿出有柯林·维恩亲笔签名的任命书，以及一份张贴在暮冬城各处的公告。
这份公告，很快也会传遍新生的秋原城。
“民生大臣？”珍妮弗疑惑中接过任命书和公告。
反反复复看来好几遍，才确认罗伊说的没有错。
她并没有获得权力之后的兴奋和激动，因为本来这就是她做的事，但那种被认可的喜悦，却怎么也止不住。
两人站立在秋原城新建的城墙上，望向暮冬城的方向。
视线中，已经能够隐约看到有一条路正在通向这里。
那是由戴伦骑士负责修建的道路，一旦完成，罗伊就可以在几天内到达。
珍妮弗回头看了看秋原城，再看看那条即将完工的道路，又瞥了一眼身边的大脑袋，突然觉得理想中的未来，就在眼前。
(本章完)