就在李毅离开榆林的时候，纪先生派人传来消息，马老爷已经死在了狱中。


    如此一来，马家的密室再无人知晓，狡兔三窟，李毅手里也多了一笔隐秘的财富。


    这笔银子李毅并不打算取出来。


    眼下时局动荡，他隐隐有感觉，接下来很有可能会有大变。


    这笔银子，可以在关键的时候派上用场。


    返回碎金镇的路上，李毅顺道回了一趟角河堡。


    上次归德堡一战，有兵丁被刘忠州的官威震慑，竟然不听命令，明哲保身，造成了很坏的影响。


    李毅还需要处理这件事。


    他进了角河堡，对着守门的兵丁道：“去将刘宗敏给我找来。”


    如今高杰离开，李毅手下可堪大用的只有刘宗敏和高老实二人。


    刘大勇、李狗蛋二人忠诚可靠，但是经历太少，能力不足。


    布颜因为是蒙古人，和李毅手下有些疏远，不适合处理日常事务。


    不一会，刘宗敏就赶了过来。


    “归德堡一战，赏赐发下去了没有？死伤兄弟的抚恤有没有亲手交到他们家人手里？”李毅问道。


    刘宗敏挎着腰刀，点头道：“都已经核查清楚，这两日就能发下去。”


    “此事你一定要抓紧，弟兄们拿命拼杀，赏赐抚恤都是应得的，断然不能让他们流血又流泪。”


    李毅有些不放心，又叮嘱了几句。


    为了防止吃空饷和喝兵血，李毅不仅抽空巡视营房，还命令赏赐和抚恤必须由各把总亲自下发。


    若有发现侵占赏赐抚恤者，定斩不饶。


    刘宗敏也知道操守大人很重视这件事，所以处置的很好。


    “那几十个不听军令的兵丁在哪里？”李毅问道。


    刘宗敏脸色难看的道：“那些混蛋都被看押在营房里，等着大人处置呢。”


    “你没有对他们动刑吧？”李毅冷冷的看着刘宗敏。


    刘宗敏吓了一跳，连忙道：“绝对没有。只不过他们忘恩负义，弟兄们看不过去，骂了几句。”


    “带我去看看。”


    刘宗敏赶忙在前面带路。


    两人走近一排低矮的土屋，外面有兵丁按着腰刀看守。


    “将他们带出来。”


    刘宗敏走上前沉声道：“将这帮混蛋都放出来。“


    不一会，几十个神情憔悴的兵丁从里面缓缓走了出来。


    看到李毅，他们都有些畏惧的低下头，不敢说话。


    李毅望着他们，心里也有几分复杂。


    这些兵丁大都是穷苦乡民，从军的时候连件像样的衣服都没有，饿的脸颊凹陷，脚步虚浮。


    自己不仅让他们吃肉穿衣，发放饷银，还花费钱粮安置他们的家人，谁料到关键时刻，他们畏惧朝廷官府，竟然抛下了自己。


    李毅转头对刘宗敏道：


    “让人烧一锅肉汤，泡些大饼给他们吃。”


    刘宗敏瞪着眼睛，不甘的道：“大人，这帮混蛋就是群养不熟的白眼狼。”


    “兄弟一场，去吧。”李毅沉声道。


    刘宗敏恶狠狠的瞪了他们一眼，一脸不愿的离开。


    兵丁们面面相觑，都不知道李毅想要做什么。


    不一会，一锅肉汤端来，里面泡着面饼。


    有人给他们分了碗筷，这帮兵丁立刻大口大口的吃了起来。


    李毅静静的看着他们。


    等到他们吃的差不多了，这才开口道。


    “诸位，吃完这顿饭，你们就可以离开角河堡，另谋出路去吧。”


    兵丁们不敢置信的看着李毅。


    一个中年汉子激动地道：“大人，俺们当初猪油蒙了心，知道错了，还请大人不要赶小的们走。”


    李毅平静的道：“当初在归德堡的时候，我就说过人各有命。你们当初既然选择袖手旁观，那就代表你们不再是碎金军的人。”


    “可俺们是被逼无奈。背上造反的罪名，是要杀头的。”有人咬牙大叫道。


    李毅扫视着他们，冷冷的道：“你们害怕造反，害怕杀头。那你们有没有想过，那些被你们抛下的人怎么办？”


    所有的兵丁都沉默了。


    片刻后，有人问到：“大人，小人只想活着，难道错了吗？”


    李毅摇头道：“没有错。”


    “那大人为何非要赶我们离开碎金军？”


    “因为碎金军要的不是只知道明哲保身的人，而是能够团结一心，真正能共进退，同生死的袍泽手足。你们不想死，不想牵连家人我理解，但战场厮杀，谁都不想身边的人随时会退缩，所以你们也不再适合留在碎金军。”


    李毅的话有人听懂了，但更多的兵丁并不明白。


    有些胆大的嚷嚷道：“我们没有触犯军法，凭什么让我们走。我们不走。”


    刘宗敏再也忍耐不住，上前喝骂道：“当初厮杀的时候，你们这帮混蛋夹着尾巴逃了。如今安然无恙，还想留在碎金军享福，天底下哪来这般好事，再敢聒噪，老子打断你们的腿。”


    刘宗敏在军中威信十足，兵丁们都害怕的不敢再闹。


    李毅对他道：“将这月的饷银补贴照常发给他们，送他们离开。”


    能赶走这帮兵丁，刘宗敏心中无比痛快。


    他直接将发给兵丁的兵甲收走，然后发了他们饷银补贴，将他们赶出了角河堡。


    在碎金军官兵的大声喝骂中，这些人狼狈的离开角河堡。


    有些心中有愧的，只想着回家安居。


    但还是有一部分兵丁心中不忿，想起贺人龙的招揽，打算去投奔他。


    当天晚上，李毅返回碎金镇。


    他让李过派人通知高老丈、太爷爷等人，让他们召集农会骨干，有事情要与他们商议。


    如今农会发展壮大，单单登记造册的管事就有五百余人，负责米脂县各乡里的农会事务。


    农会能够给百姓撑腰，帮助他们抵制官府的苛捐杂税，压低大户的借贷利息，还能借粮食和种子给乡民，所以发展速度很快。


    但是农会的发展也引来官绅大户的警惕和防备。


    乡里一直是官绅大户的利益范围，就连官府都插手不得。


    现在泥腿子竟然团结起来和他们打擂台，官绅大户都视农会为眼中钉肉中刺，一直在对付农会。


    因为管事太多，召集起来也要两天时间。


    李毅正好趁机处理下碎金镇的事情。


    第一件事，就是从辅兵里抽调百余人补充进正兵，保持碎金军的战斗力。


    第二件事，就是从商队挪用部分利润，让高小甲安排人手打探情报，及时向农会、碎金军等高层传递各路情报。


    第三件事，就是王徵要离开了。


    王徵这次来到碎金镇，不仅帮李毅解决了高炉炼铁的问题，还提供自生火铳的图纸，主持建造了水力车，建造了水利驱动的机械装置，大大加快了打造兵甲的速度。


    科学是第一生产力。


    王徵的一系列动作，让碎金军补充兵甲的速度大大提高，战斗力得到了保障。


    这种大才离开，是李毅不愿意看到的。