降寇没能及时赶到左翼护佑中军，苗美带着精锐边贼抓住漏洞，从左翼冲击中军。


    标营将士好多都未能及时着甲，如今两面受敌，顿时陷入慌乱。


    杨千总骑着战马大声呼喝，企图鼓舞士气击退贼寇。


    可是这些贼寇恨官兵入骨，尽管杀敌八百自损一千，他们依然拼死而战，没有一个人后退。


    很多贼寇更是抱着和官兵同归于尽的信念，拼死也要拉一个垫背的。


    可尽管如此，在官兵有组织的反扑下，贼寇依然死伤惨重，人数越来越少。


    李毅看着宛如飞蛾扑火的贼寇，心中叹息。


    “大人，杨千总有令，让我们击溃右翼贼寇，解中军之危。”高老实大声道。


    李毅点点头道：“全军出击。”


    一声令下，碎金军阵型变幻，如同烧红的烙铁放在猪油上，刚刚还疯狂冲击阵型的贼寇被眨眼间撕开。


    刀盾手率先前冲，长枪手随后，又有长牌手护佑，弓箭手支援。


    碎金军如入无人之境，所过之处，贼寇纷纷后退。


    右翼贼寇大多是炮灰流民，他们被裹胁冲阵，根本没有多少士气，被一击即溃。


    中坚力量的土贼装备简陋，训练低下，指挥混乱。


    在练了几个月的碎金军面前，根本不是一合之敌。


    就在苗美率领边贼从左翼猛攻中军，眼看着中军即将崩溃时，贼寇大军却被碎金军打得落花流水，好些直接溃逃。


    苗美看到这一幕，对着身后魁梧的汉子大吼道：“吴奎，你带着五十个人去支援大部队，只要帮我挡住两刻钟，我必定击溃官兵中军，到时右翼官兵必定回撤。”


    吴奎浑身浴血，举着长柄斧头大口喘着粗气。


    听到这番话，点了几个手下，带着人向着大部队赶去。


    等到他赶到官兵右翼，已经看到漫山遍野都是逃跑的流民老弱。


    望着稳步前进的碎金军，他大吼一声，直接冲了上去。


    一个刀盾手看到他，挥刀就砍。


    吴奎脚步一顿，闪过刀锋，双手斧猛然劈砍而下。


    刀盾手连忙举盾防御，但对方势大力沉，斧头竟然直接砍穿盾牌，差点砍断刀盾手小臂。


    吴奎抬脚踹在刀盾手胸膛，抽出长斧向着他的脖子砍去。


    就在这时，长牌手飞扑而来，举盾撞得吴奎一个趔趄。


    吴奎挥舞打飞长牌手，又有长枪狼筅杀来。


    他应接不暇，身上被长枪、狼筅划出数道伤痕。


    伤势刺激的吴奎更加狂躁，他挥舞长斧不断砍砸，竟然冲破阵型。


    跟在吴奎后面的贼寇纷纷大声欢呼，顺着缺口不断地涌了过来。


    吴奎宛若封魔，拼命挥舞长柄斧不断前冲。


    很快，他看到了骑在马背上的李毅。


    望着甲胄精良的李毅，吴奎立刻认出这是个官兵将领，杀死他，或许就能击溃官兵。


    吴奎迎面冲向李毅，大吼一声，斧头猛然向着李毅劈砍下去。


    李毅正端坐在马背上指挥军队，突然右手一翻，虎牙枪直接撞在斧头上。


    “轰”的一声。


    虎牙枪和斧头相撞，发出巨大的声响。


    占据先机，用尽全身力气挥舞斧头的吴奎，竟然被一股巨力掀得连连后退。


    他仗着身材魁梧，力量惊人，纵横战场两年来，从来没有人能够抵挡得了。


    岂料今天，竟然碰到天生神力的李毅。


    惊愕之间，李毅手中虎牙枪猛然刺来。


    吴奎只感到眼前一黑，一道冰冷的寒芒就刺向自己的胸膛。


    他本以为这次死定了，寒芒却划出一道寒光，枪身直接拍在他的胸口，打得他吐血后退。


    看到悍勇的吴奎被打飞，贼寇们士气顿时一泄。


    李毅敏锐的察觉到这一幕，立刻下令道：“全军集结，进攻。”


    一声令下，碎金军在各管队的率领下穷追猛打，贼寇一阵大乱，仓皇而逃。


    另一边，吴奎手下看到他受伤，连忙上前扶起他。


    吴奎蛮横的站了起来，看着马背上的李毅，眼中充满了敬畏和不解。


    他不明白，为什么关键时刻那个武官没有杀他？


    李毅却不会为他解释，继续率领碎金军猛攻贼寇大部队。


    早就疲惫的贼寇很快陷入溃败，苗美目眦欲裂的望着这一幕，却不肯放弃眼前的机会，大吼道。


    “击溃中军，都给我杀。”


    苗美挥舞长刀冲进混乱的战场，一连砍杀三个官兵，直直冲着杨千总而去。


    标营此刻和边贼们混站在一起，杨千总一面喝令降寇们进攻贼寇，一面率领亲卫向着苗美冲了过去。


    两支军队在山坡下的空地厮杀，不断有人惨叫着栽倒在地，鲜血喷洒，在夕阳的照射下格外绚丽，映照着面目或狰狞，或恐惧的面庞，如同一副擘画，映照着人世间的残酷。


    就在苗美不惜一切代价进攻中军的时刻，贼寇大部队已经彻底溃败。


    李毅皱着眉头望着中军战场，只要他一声令下，碎金军就能从后方进攻苗美，将他们彻底包围。


    高老实转头看向李毅。


    李毅沉默片刻，下令道：“骑兵追杀贼寇，右司整队进攻苗美。”


    高老实立刻传令，让经历一场战斗的碎金军抓紧时间整队。


    而李毅却突然拍马上前，撞开后方的边贼抵挡，眼睛盯着不远处的战场。


    他从皮囊里取出金弓，在疾驰的马背上张弓拉箭，一箭射出。


    苗美正喘着粗气和杨千总的亲卫厮杀，他明白，只有击溃官兵中军，他才能逃出生天。


    所以就算被包围惨死，他也要搏一次。


    想要赶上官兵右翼杀死自己前，击溃官兵中军。


    望着面带惊慌的杨千总，浑身鲜血淋漓的苗美大口喘息，不顾鲜血和汗水随着发丝滴落，大吼着握着长刀就要继续进攻。


    就在他挥舞长刀的一瞬间，一道黑影射来。


    苗美疲惫的身体根本来不及反应，就感觉耳朵一疼，半个耳朵竟然被锋利的箭头撕成两半。


    与死亡擦肩而过，让苗美瞪大双眼，扭头看向张弓搭箭的李毅。


    在嘈杂血腥的战场上，两人四目相对。


    李毅右手捏着箭尾，眼神冰冷，却微微摇了摇头。


    这个动作被苗美察觉。


    他扭头看到侧后方整队的官兵，又看着身边疲惫不堪，遍体鳞伤的手下，原本疯狂的鲜血慢慢平息。


    最后深深看了李毅一眼，苗美大喊一声，“弟兄们，狗官势大，向西北方突围。”


    剩下的百余边贼纷纷跟从，踏着满地的尸体向着侧后方撤退。


    杨千总眼看着碎金军已经从侧面包围过来，对着手下大喝道：“不要放跑了贼寇，彻底包围住他们。”


    标营官兵也已经非常疲惫，再加上死伤颇多，都不愿意追击太紧。


    杨千总对着传令兵大喝道：“降寇们呢？老子不是让他们支援左翼吗？”


    传令兵沉声道：“大人，降寇们还没有就位。”


    今日中军损失惨重，都是因为降寇没能护住左翼。


    杨千总心中怨恨，怒吼道：“让他们从左翼向前包围贼寇，要是放跑了苗美，老子宰了他们。”


    下了狠话，就算一丈青等降寇再不愿意，也不敢抗命。


    他们纷纷带着收编的手下参与包围。


    不得不说，苗美撤退的正是时候。


    只要再晚半刻钟，碎金军和降寇就将彻底包围他们。


    到时候三军围剿，苗美独木难支，又无外援，只有覆灭一条路。


    趁着还未形成合围，苗美率领疲惫的边贼们冲破阻拦，冲进了西北方向的山丘中。


    林木繁多，官兵不敢追击，苗美这才逃出生天。


    一路收集溃兵，苗美最后带着三百余人穿过两处山丘，这才敢停下来歇息。


    今日率军埋伏，本以为趁着官兵行军疲惫，以逸待劳，以有备打无备，定然能够击溃官兵，消除追兵威胁。


    没想到最后官兵右翼却战力强大，轻易击溃贼寇大部队，彻底毁了苗美的计划。


    吃了败仗，手下也被打散了，所有人都心情低落。


    吴奎更是满脸懊悔的捶地道：“都怪我。若是杀了那右翼武官，今日咱们必胜。”


    苗美坐在一块石头上，苦笑道：“吴黑子，你可知那武官是谁？”


    吴奎摇头。


    “那就是李毅。”


    “杀神李毅？”吴奎惊声道。


    苗美站起身拍了拍他的肩膀道：“若非他手下留情，你怕是命都没了，竟还以为能杀的了他。”


    “掌盘子太过小看我了，杀神李毅又如何，我，我可不怕他。”


    说到最后，吴奎十分没有底气。


    旁边的边贼们纷纷大笑。


    他们今日虽然被李毅击败，可心中并不恨李毅。


    不说之前李毅对他们的同情关照，就算今日，若非李毅的碎金军手下留情，他们怕是也难逃出来。


    就在边贼们情绪好转些的时候，一个汉子突然跑过来，急声道：“掌盘子，有军队向咱们这边来了。”


    苗美悚然一惊，忙问道：“有多少人？”


    “大概三百余人。”


    听到人数不多，苗美长舒一口气。


    但他不敢大意，对着身边的弟兄们道：“整队备战，说不得是伙不好相与的。”


    不一会，一伙军队从北面而来。


    他们好似知道这里有贼军，为首的汉子大喊道：“苗大哥，今个已经够遭罪的了，现在没外人，咱们兄弟们就别打了。”


    苗美听到这声音熟悉，从山坡上探头一看，站起身笑着道：“我当是谁，原来是你。”


    小红狼嘿嘿一笑，走上前道：“兄弟我受了招安，可咱们到底是一起扛脑袋打仗的弟兄。我凑了些钱粮，你带着用。”


    说完一招手，几个手下赶着几辆骡车上来，上面堆着粮食。


    小红狼又从怀里掏出一袋银子，抓住苗美的手放上去道。


    “昔日咱们虽有恩怨，可打断骨头连着筋，今后兄弟过太平日子，苗大哥你也要保重。”


    看到这一幕，苗美心中也有几分感触。


    他拍了拍小红狼的肩膀，叹息道：“哥哥我遭了难，才知道兄弟你的为人。别的不说，一切哥哥记在心底了。”


    “苗大哥千万别这么说。官兵就在附近，你还是快些拿着钱粮，尽早去投奔王嘉胤吧。”


    苗美点点头，冲着山坡上招招手。


    边贼看到这一幕，也不在山坡上列队，纷纷走了下来。


    他们突围而走，辎重都丢在树林里，眼下又饥又饿，确实急需粮食。


    “兄弟，我们走了，今后哥哥我请你喝酒。”


    “那小弟就等着那一天。”小红狼笑着道。


    苗美点点头，转过身就要招呼弟兄们离开。


    就在他转身的瞬间，小红狼原本笑眯眯的眼睛突然变得无比冰冷。


    他右手猛然握紧腰刀，飞快的挥刀直刺。


    锋利的刀尖毫不留情的剖开柔软的皮肉，穿过肝脏透体而出。


    滚烫的鲜血顺着刀尖不断滴落，苗美不敢置信的扭头看着小红狼，眼神中充满了惊愕和痛苦。


    他指着苗美，鲜血不断顺着嘴巴流出。


    鲜血染红口齿，苗美张张嘴巴却说不出一个字，瞪大眼睛，直挺挺的倒在地上。


    小红狼嘴角微微抽搐，可他依然冷酷的下达了进攻的命令。


    早就蓄势待发的弓箭手纷纷张弓搭箭。


    正在搬运钱粮，聚集在一起的边贼们根本没有预料，猝不及防之下被箭矢射杀。


    其他人还未反应过来，埋伏的降寇们就已经冲了出来，挥舞兵器将他们尽数杀戮。


    最后除了吴奎仗着巨力，带着十几个人逃离，其余边贼包括苗美，尽数死在这里。


    官兵损失惨重，围剿苗美的计划也就是失败了。


    杨千总垂头丧气的带着标营返回绥德。


    李毅自然也不想追杀苗美所部，自然也跟着返回。


    一同回去的，还有心神不宁的降寇头目们。


    这次的作战失败，他们富有很大的责任。


    于是在向洪承畴汇报的时候，杨千总毫不留情的将所有责任都推到了他们头上。


    洪承畴勃然大怒，指着王左挂等降寇头目厉声呵斥，喊打喊杀，吓得他们脸色煞白，心中无比恐惧。


    刚刚当上武官的贼寇头目不想舍弃官位，只能花费钱财贿赂官员，为自己开脱。


    本就欲壑难填的官员哪里会放过这个好机会，纷纷狮子大开口。


    于是王左挂等人成千上万两银子花出去，还被频频奚落喝骂，最后看在钱财份上，才逃过一劫。


    这是这次贿赂，也让延绥官员们看到他们这些降寇多么富有。


    虽然这次捞了不少，他们依然眼珠乱转，看着惊慌失措的贼寇头目，像是看走动的金元宝，眼中充满了贪婪和冷酷。


    于是接下来几天，降寇触犯律法的案件时有发生。


    有些确有其事，有些却是设局陷害。


    两个降寇头目因为强买田宅被抓，最后花完积蓄的两万两银子，才勉强捡回一条命。


    可出狱之前，依然被两个牢子残忍的打断了腿。


    王左挂心中苦闷，请李毅喝酒。


    这次战斗，李毅手下碎金军可圈可点。


    不仅击溃贼寇大部队，还救了标营，再加上之前击败张献忠所部，解米脂县之围，升官的消息已经传遍了。


    王左挂看出李毅是个潜力股，再加上两人私交不错，这段时间频频向李毅靠拢。


    两人坐下喝酒，酒过三巡，王左挂接连叹息。


    “这几日，知县已经找我两次。每次不是手下抢夺财物，就是强买强卖，话里话外的意思，就是让老子掏银子。入他娘的，老子的银子是大风刮来的不成。”


    说到这里，王左挂将酒碗重重一摔，十分气愤。


    李毅不为所动。


    这些他之前就警告过王左挂，可当初王左挂被当官的美梦迷住，根本不在乎。


    如今这样，算是自作孽，不可活