暴力很少有提前预警，它只会直接发生，给你当头一棒，让你猝不及防。
现在，梅迪瑞克·麦考林再次深刻意识到了这句话的正确性。
他看见两个遮着脸的男人站在他与格雷诺耶身后。他们就那么忽然冒出来，其中一个拿着巨大的斧头，另一个疑似犁地的镐头。
光是这架势，麦考林就想到了他们挥舞着农具，将周遭的泥土翻飞，尘土弥漫的场面。
经过昨夜惊心动魄的逃命，原本以讲道理为主的他瞬间将游说抛诸脑后，肾上腺素在他体内汹涌澎湃，麦考林本能拿起手边的棒子。
可是棍子拿不起来，他拉了又拉——就是拿不起来，棍子像是撬棍一样插在缝隙中。
“额……”
麦考林又用力一拉，还是没反应。
“朋友，停一停。喂喂喂，您把斧头放下，咱们谈一谈怎么样？您看我穿的这么破破烂烂的，也没什么可抢是不是啊？额……是吧？”
看着那二人凶狠的目光，麦考林越说越没底气。
在周围油灯灯光的渲染下，他的面色更加惨白，简直和死人一样。他花了好一会儿才慢腾腾地挪动手臂，举起双手。
他可不是雅各布·巴斯恩，这些年的安逸生活让他忘记了人还应该携带枪械出门，没办法，该服软就服软，总不能把小命丢在这。
“谈一谈吧！您一看就不是来索命的亡命徒。您想从我这得到什么？”
“滚开。”
那二人直接将面罩扯下来，一把推开麦考林。走上爱河香水店的废墟，开始用斧头噼里啪啦砍起柴火，身后的竹篓还故意一甩，里面长长伸出的竹竿打了麦考林一下。
“这逼好像脑子有点毛病。”拿斧头的人说。
他的身上是一件旧了的棕色大衣，大衣的下摆已经磨损，露出了内衬的白色绸缎，从中透出阵阵寒气。腰间系着一条简陋的皮带，仿佛已经使用了很长时间。
“谁说不是呢？”
“不过也是可怜人，你看他还带个孩子，肯定是个可怜的鳏夫，别说了别说了，也许他婆娘就是在昨天死了，太可怜了！”
他停下挥舞着斧头的动作，转过头，询问麦考林，语气依旧凶猛，“喂！您跟您儿子住哪，我们有板车，要是顺路我们可以帮您运点东西。我还认识几个寡妇，需要给您介绍介绍吗？”
“我……不用了……”
麦考林感觉尴尬的要死。
“哎……”
他叹了口气，疲惫的脸上满是深深的皱纹，和刻在新铸造的钱币上的皇帝像的皱纹一样清晰。
瞥了眼格雷诺耶，他发现格雷诺耶居然在笑！
“小孩，你那个鹿头魔鬼是怎么回事？”
麦考林立刻转移话题，希望这糟糕的经历赶快过去，等会儿得给小孩买点糖果，防止小孩把这可笑的经历讲给雅各布听。
雅各布！
雅各布·巴斯恩！
这家伙现在肯定已经完成了厅长给的委托，正在某个酒馆里一边搂一个美女大饱口福呢！
“鹿头魔鬼？”格雷诺耶说，“雅各布没跟您说过吗？”
“没有。”
格雷诺耶点点头，对麦考林没有丝毫保留，把自己与鹿头魔鬼的相遇完完整整讲了一遍。
他着重讲述了感知不到鹿头之后，自己闻气味的能力又回到了最初的水平。
虽说削弱后的嗅觉仍然比正常人灵敏万分，乃至比那些经过特殊训练过的军犬还要灵敏，但是跟昨晚比起，目前的灵敏度还是稍显逊色。
“啊……你这种情况很少见啊。”
孩子就是孩子，怎么都不知道藏着掖着点呢？麦考林想。
“难道，还有其他人，也出现过这样的情况吗？”
绞痛袭来，格雷诺耶的身子僵住了，痛感如电击般传遍全身。他的手指不自觉地紧紧握起，汗水从额头滑落。突然之间，疼痛似乎减轻了一些，他深吸了一口气，慢慢地舒展开身体。
自从鹿头消失了以后，他的肚子总是会这样抽痛。
“你应该知道‘恶魔’吧？”麦考林说，“经过本人同意，魔鬼附体到了人类身上，于是人类与魔鬼产生了共生关系，这一类人被称之为‘恶魔’。”
“我知道，最开始，姨妈跟鹿头那种。”
“在很久以前，也不是很久吧，大概一百多年前，‘恶魔’还是蛮常见的。无论是对于人类，还是魔鬼，‘恶魔’都算得上一种走捷径的方法。因为对于魔鬼来说，与人类共生可以减轻他们对灵魂的需求，而对人类来说，从魔鬼身上获得很多好处的同时又不用付出自己的灵魂。”
麦考林搜刮着脑海中的知识，希望能在小孩面前卖弄一番。
他喜欢孩子，更喜欢孩子们对他发出崇拜的目光。尤其是六七岁的小孩，他们会觉得大人无所不能，随便弄个简单的翻花绳，他们都会将他视作天神。
只可惜，格雷诺耶只是营养不良长得矮，他已经十多岁了，到了麦考林最讨厌的小孩的年纪。
“但是随着时间的推移，当局对魔鬼的管控越来越严格，魔鬼计数器也在迭代升级，尤其俄帝的技术爆炸式生长后，‘恶魔’竟比魔鬼更容易被魔鬼计数器发现，所以目前的‘恶魔’数量越来越稀少了。但是在大海之上，‘恶魔’的数目还是蛮多的。
“但是有一种‘恶魔’，不会被当局的魔鬼计数器发现。甚至都不会被魔鬼发现，要知道，魔鬼之间能相互感应到彼此的存在。”
格雷诺耶想起，在第一次墙花之夜的时候，“二十三”的马车路过香水店门口，但是并未有人察觉到鹿头魔鬼的存在。
他那时候还以为，是由于“二十三”不想管闲事。
但现在看来，可能是因为魔鬼计数器根本就没察觉到魔鬼的存在。
“我也不知道具体该怎么说。”
麦考林斟酌着语句，“就是，嗯……有一些人，他们天生会拥有一个超越常人的能力，比如你的嗅觉。而在这个世界上，会存在一个特定的魔鬼，二者结合共生后，那个人类的力量就会加强，这类‘恶魔’有一个单独列出的名字，叫做——
“背叛天使。”
天使，一个只在《圣经》中存在的事物。
没人见过天使，但魔鬼是真实存在的。
普遍认为，世界上存在魔鬼之王，例如撒旦。
格雷诺耶好奇，“为什么是天使？”
“我也不清楚，这是在魔鬼改造出现前就有的词汇了，也许是那时候的学者认为，这种稳定的结合是一种上帝的恩赐，但是由于这是人类与魔鬼结合的产物，所以叫做背叛天使。”
“那我这种人，可以做魔鬼改造吗？”
“那我还真不知道……”
麦考林开始讨厌格雷诺耶了，他只喜欢小孩子崇拜他的感觉，但是一点都不想应付问题多多的小孩。
“我对《魔鬼学》的了解估计都不如雅各布，背叛天使这东西还是我帮我哥哥代签到时候，出于好奇，才在教授那听了听。”
“您说，天使真的存在吗？拯救世人的救世主存在吗？”
“我不知道。”
麦考林很久都没想过这问题了，即便他的父母到现在还留着去教堂礼拜的习惯，但是到了他跟哥哥这一代，这种对上帝的信仰似乎断绝了。
“我认为不存在。”他又说了相反的话，“如果救世主真的存在，那他应该是所有生命的救世主，这也包括魔——”
还没说完，斧头锋利的边缘贴着麦考林的耳边划过，吓得格雷诺耶跳起来，躲得远远的。
“喂喂喂！您也是来劈柴的吗！”麦考林对着不速之客大叫，这人跟前两个人打扮的差不多。
“劈你奶奶个腿的柴，快把金条交出来！我都看见了！”