青州在新乡北面,中间隔着宪州和崇山州。
从宪州到青州,有一条水路相连,叫宪州河,穿过两省,可以直达青州省城。
陈实在宪州省城歇息一晚,次日清晨便来到河畔的码头,这里有许多客船货船,往来各省之间。诸多船只之间,有一辆画舫停靠在岸边,船姑翘首,向岸上张望。
陈实和青天大老爷一样重要,因此他们父女分工,一个守着青天大老爷,一个守着陈实。
她负责守着陈实。
此次青州之行,水路最为方便,因此她早早的便将画舫搬运到宪州河,在此等待陈实。
过了片刻,陈实果然映入她的眼帘。
船姑心中一喜,走回船舱,心道:“待到他看到我的画舫,必然走来,且调笑他两句,装作偶遇。”
她刚刚进入画舫中,便听得噗通一声大响,耳听许多船夫发出阵阵惊呼和啧啧称奇。
她急忙向外看去,不由目瞪口呆。
只见陈实那辆木车纵身跃到宪州河中,陈实和黑狗跳到车上。
那辆木车上的华盖唰地一声张开,车轮转动,向船坞外驶去。
船姑呆呆地看着木车越走越远,那华盖下居然还浮现出风伯的虚影,大小不过三寸,手持蒲扇,鼓动大风,让木车在水中飞快行驶,速度甚至要超过河中的快舟!
“我……没用了?”
陈实来到青州省境内,已是两天后。
他取出李天青的信,翻到背面,对照地理图,抬头看了看两岸的山峦。
按照李天青所画的地理图,关圣帝君庙不在青州省城,而是位于左岸的山脚下。
他寻到一个乡间的简易码头,码头已经荒废,停靠着几艘破旧的渔船。
木车纵身跃上码头,熟练地抖了抖车上的水渍。
陈实瞥它一眼,觉得这个动作有些熟悉。
不远处就是一个镇子,几个衙役在镇子外贴告示。
一个扛着镢头的汉子从旁边经过,被其中一个衙役抓住,钢刀压在脖子上。
那汉子惊恐跪地,不住求饶,那衙役一边用刀压着他的脖颈,一边去看告示。
“不是通缉的犯人。”那衙役笑道,挥手让他赶紧滚。
陈实向告示栏看去,告示栏上多是匪徒的缉拿令,有的已经泛黄,有的被人撕得看不清面容,还有的缉拿令上贴着缉拿令,已经贴了十几张,厚厚一叠。
他粗略看了一眼,只怕告示栏里有三五百张通缉令。
其中一张通缉令上写的是一个叫做王二牛的人,偷了隔壁一把锄头,犯了死罪,在逃。
陈实反复读了两遍,看到王二牛确实被判了死罪,不由错愕。
还有一个名叫房进的秀才,向县令的官轿砸石头,死罪,在逃。
寡妇岳秀娥不想上牌坊,想改嫁,死罪,在逃。
许铁柱踩了田间的禾苗,超过十株,罚银五钱,拒不认罚,死罪,在逃。
……
那几个衙役也注意到他,见他身上的衣着是举人道袍,便客客气气道:“举人认得哪个匪徒?若是能擒拿归案,衙门有百两的赏银。”
陈实正色道:“在下是新乡省的举人,奉公守法,若是碰到匪徒,我会押到府衙领赏。诸位官爷知道苇荡村怎么走吗?”
“苇荡村?你沿着这条路走,大约十里地,有条山路,沿着路走,大概七八里就能看到一片湖泊,湖边都是苇荡。苇荡村就在旁边,正对着青州府城。”
陈实谢过。
几个衙役目送他带着木车和黑狗离去,然后对照下告示上的缉拿令,没有找到与陈实相似的面容,惋惜的叹了口气。
陈实向前走去,道路两旁有很多木桩,木桩是十字形,每个木桩都挂着赤膊的人,有男有女,有的还没断气,发出低低的哀嚎,应该是犯了死罪的犯人。
如今日头正火辣,晒得这些犯人脱水,已经断气的尸体黑漆漆的,陈实经过的时候只听嗡的一声,黑压压的苍蝇从尸体上飞起,围绕尸体盘旋。
待他走过,苍蝇又飞落回去,尸体又变得黑漆漆的。
他还看到有两个衙役,押着一个犯人,绳索套在脖子上,将那犯人吊在一颗大树下。
树上吊着的人用力蹬腿,断了气。
“他犯了什么罪?”陈实停车问道。
那两个衙役见他是读书人,道:“他饿昏了头,抢了粮仓的一袋粮食,按律当诛。”
陈实疑惑道:“青州的律法,难道不是大明律法么?为何如此严苛?”
两个衙役脸色顿变,年轻衙役按住腰刀刀柄,喝道:“妄议青州律法,你犯了大罪!”
年纪稍大的衙役连忙止住他,向陈实笑道:“他喝多了,并非要抓你,我代他赔个不是。”
年轻衙役不解,年纪稍大的衙役悄悄压了压他的手,示意他不要多话。
陈实驱车离去。
那年纪稍大的衙役埋怨道:“没看到么?他穿着举人的衣裳,修为肯定比我们俩高很多!你向他动手,待会挂在树上的就是我们!”
年轻衙役凛然,道:“还是柳老考虑得周全。只是他妄议我青州律法……”
“画个缉拿令,挂上去便可,自会有人拿他归案。”
过了片刻,陈实的画像贴上告示栏,罪名是妄议青州律法。
陈实一路走过去,只见路边很多这种孤零零的大树,挂着一具或者两三具尸体。
有些尸体已经只剩下一具骨头架子,还是没有被人摘下来。
风吹来,挂在树上的骨头架子白骨相互碰撞,发出哗啦哗啦的声响,像是树上已经成熟的坚果。
山野间有很多邪祟出没,时不时发出一声瘆人的吼声,邪气在山沟沟或者水塘上汇聚,有的发灰,有的发绿,肉眼可见。
类似的邪气到处都是,在山间飘荡成云。
陈实抬头看天,天上只有太阳,月亮还未出来,青州的邪祟便已经四处活动了。
他在路边看到几只百婴,慵懒的躺着,一个个婴孩般的脑袋挂在树上打盹。
陈实和木车从旁边经过,这几只百婴只是睁开惺忪的眼睛,迷迷瞪瞪的看着他们走过去,便又眯着眼睛睡着了。
它们竟没有捕猎的冲动,与外地的邪祟很是不同。
陈实心道:“这些邪祟,吃了太多犯人,被养得犯懒了。”
他走出十多里,寻到那条山路,走了六七里,果然看到一片芦苇荡映入眼帘,芦苇已经长出长长的如同尾巴的杆子,如同白色泛着淡灰色的狐狸尾巴,成群成片。
而苇荡村,就在这片芦苇荡的对面。
他取出地理图对照方位,来到苇荡村外靠着山麓的地方。
这里人迹罕至,只有一座古老的庙宇矗立在山脚下。
庙外的田野上,几个大耳朵的怪人或坐或站,环绕着庙宇,一边侧耳倾听,一边提笔写写画画。
“天听者在监听这座财神庙?”
陈实颇为惊讶,对照一下地理图,的确是这里没错。
可是,天听者为何会监听财神庙?
前段时间原本有些天听者监听陈实,不过陈实到了大南湖后,这些天听者便仿佛人间蒸发了一般,再也找不到他们。
“天青做了什么?为何会有这么多天听者?”
他刚想到这里,便见李天青推开庙门。
李天青见到他,又惊又喜,快步迎上前来,笑道:“小十,终于等到你了!”
陈实跳下木车,笑道:“我在乾阳山耽搁数日,一直担心你的安危。你没事就太好了!”
李天青扬了扬手中的信件,笑道:“我今天打算出门去青州府寄信告诉你,我已经没有事了,让你不必来了。不曾想你竟已到了!”
远处,那些天听者耳朵竖得笔直,手中的笔唰唰作响,飞速记录两人的谈话。
李天青警觉地看了他们一眼,把陈实请入庙中,关上庙门。
陈实打量这座财神庙,只见庙内已经被李天青打扫干净,门窗屋顶都已修缮妥当,院子也打理得井井有条。左右两侧各有灵田,种着些灵药,很是茁壮。
院中还有一口井,井已经被清理干净。
还有一处放生池,池子也清扫了,里面的水清澈见底。
只是两侧的墙壁上,有一道道纵横交错的血迹,像是什么人被极快的刀斩断脑袋,飞出的血泼在墙上!
他感受到一股莫名的压力袭来,不由自主的望向大殿。
那里是不凡之力最为浓郁的地方。
他向前走去,压迫感越来越强,眼前仿佛出现刀山火海,一尊顶天立地的坐在刀山火海之中假寐,身躯无比伟岸,待到他醒来,张开眼睛,便要奸邪脑袋落地!
陈实越是接近这座大殿,压迫感便越强,让他不禁心惊肉跳。
殿内的墙壁上,也有多处刀痕,以及触目惊心的血迹。
“天青,你确定此地是财神庙,不是战神庙?”陈实问道。
李天青拖来匾额,笑道:“你看。”
陈实看去,果然是财神庙,心中愈发疑惑:“财神的压迫感,这么强么?”
他见过不少来自华夏的神祇,压迫感最强的,便是这位关圣帝君,简直像是有一把大刀架在脖子上,随时可能砍下来!
不过这里并无邪祟气息,大殿应该是李天青修行的地方,有阳光从另一个世界洒下来。一些黄衣小儿黑帽小儿在殿里晒太阳。
陈实仔细感应,没有察觉邪祟的气息,相反,这里的三光正气很是浓郁,天地正气充实,不比他脑后小庙逊色。
庙中神龛不凡之力虽在凝聚,但距离凝聚成神相还很早。
他巡视一周,这座庙宇与他之前见过的其他古庙不同,那些古庙多在人迹罕至之处,而财神庙却在山脚下,门户正对着青州城。
“可能是此地比较招邪祟。”
李天青道,“前段时间此地晚上闹邪祟,甚至跑到庙里来,突然间就被砍死了,我则安然无恙。想来是财神爷因为我修缮了庙宇而保佑我。最近两天,我就睡得特别踏实,再无邪祟闯入庙里了。”
陈实也放下心来,提议道:“既然你没有大碍,不如咱们索性将这座财神庙搬走。”
李天青怔住:“搬走?”
陈实笑道:“你如今修行需要三光正气,离开这座庙宇,你去哪儿修炼?明年去西京参加科举,没有财神庙,你如何修炼?当然是将这座财神庙一起带走,便像我脑后的小庙一般,随身携带,日常随时可以修行。”
李天青求教道:“如何做?”
“我原本炼过一套庭院,用的是饕餮吞天符,外表只有尺许见方,但内部与正常庭院差不多大。”
陈实打量四周,道,“用这种方法,可以将整个财神庙都搬到一尺见方的庭院中!”
李天青知道他的符箓造诣,连忙躬身道:“拜托小十了!”
陈实祭起元婴,飘浮在财神庙上空,仔细观察这座庙宇的布局,而后便去伐了一株大树,截断一截木桩,操控剑气,在木桩上雕琢一座庙宇。
陈实雕琢完成后,还需要反复烙印符箓,才能保证这座庙宇内部空间,与财神庙一样大。如此才可将财神庙搬到小庙里。
这是一个精巧精细的活儿,非一天两天便可完成。
陈实耐心雕琢,累了便停下歇息。
他与李天青很久未见,自然有很多话可说,从这段时间两人的经历,再到修炼所得,又到灵药增长寿元的事情。
说到一些敏感的地方,两人便用笔写在纸上,免得被庙外的天听者记录下来。
晚饭过后,陈实点着灯,继续雕琢小庙,李天青渐渐进入梦乡。
不知不觉到了子时,陈实也有了困意,打个哈欠,正欲放下手中的活儿,突然一股莫大的压迫感袭来,他的眼前又是刀山火海扑面而来!
陈实心头突突乱跳,调动元婴,鼓荡气血,渐渐能够看见四周的东西,但视线还是有些模糊。
他只能看到轮廓,看不清细节。
就在此时,正在睡觉的李天青直挺挺站了起来!
陈实正要唤醒他,却见李天青凌空飞出大殿,陈实急忙冲出大殿,只见李天青落在一匹赤炎大马上,一道青龙之气围绕他旋转飞舞。
“呼——”
庙门开启,李天青纵马而去。
陈实只觉压力一轻,立刻冲出财神庙,喝道:“黑锅,你看家!”
他速度极快,奔出财神庙,却见李天青已经在数里之外,手起,刀落,一道青茫茫的刀气飞出,一只正在吞吃挂在道路两旁囚犯尸体的邪祟呆了呆,脑袋从脖子上滑落下来。
断口无比平滑,看得陈实眼角乱跳!
这一刀,近乎于道!
李天青纵马狂奔,马蹄踏着火光,一路斩杀邪祟,直奔青州城而去!
陈实心知不妙,立刻全力向前冲去,然而距离李天青越来越远。
李天青距离青州省城还有里许之地,一道青色刀光飞出,只听轰隆一声,青州城的城门在刀光中飞起,裂成两半!
陈实远远看去,李天青再起一刀,城上悬挂的万魂幡突然从中间裂开。
这件镇城法宝,被一刀劈开!
陈实心惊肉跳,跟着李天青冲入青州城。
城中一片喧哗。
城门处的告示栏上贴着通缉的要犯,陈实经过时,匆忙一瞥,只见排在榜首的匪首,骑着一匹周身冒着赤炎的大马,火光熊熊,手中提着一把青龙大刀,杀气森森。
而匪首的面目,正是李天青!
陈实呆了呆。
“原来庙里每天晚上闹邪祟的,不是邪祟,而是天青!等一下,那么每天晚上去杀天青的又是谁?”
——这次卡文,比我想象得还要卡!