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0868【四倍体大西瓜】

    辋川二十景,目前已经复原了六景。


    都是朱国祥亲自做出指示,李清照和文小妹提供建议,由工部的伎术官前去设计督造。


    还在继续施工当中,太上皇暂未搬去辋川山庄。


    这天,朱国祥从城外试验田回来,立即有太监报告:“上皇,官家送来一女,曾是吴乞买的嫔妃。”


    “知道了,给她安排个洒扫差事。”朱国祥随口说道。


    太监连忙解释:“官家已将其封为太上贵人。”


    朱国祥心中极为恼怒,自己“好人妻”的谣言,已经传遍了开封洛阳。现在又送一个过来,岂不是把此等污名坐实了?


    气恼一阵,朱国祥说:“带她过来吧。”


    这位刚过三旬的金国妃子,在浣衣局洗了一年半的衣服,甚至遭到女官的打骂欺辱。


    她的双手已生老茧,人也显得有些憔悴。


    但今天打扮了一下,换上新衣,画了妆容。憔悴与美艳相结合,变得更加楚楚动人。


    妇人此刻特别紧张,把生了老茧的双手,悄悄藏在袖子里,用刚学的大明礼仪屈身拜见。


    朱国祥忍不住多看了几眼,问道:“你叫什么名字?”


    妇人回答:“李贞。”


    朱国祥一副正经人的样子,却对太监说:“升她做太上婕妤(三等妃嫔),寻一处院子安顿。”


    “谢上皇陛下!”李贞激动得跪地磕头。


    宋代的妃嫔等级,大明并没有改变,但又加了几个妃号。


    贵人是最低等的嫔,往上依次是才人、美人、婕妤。


    婕妤之上,是一堆二等妃嫔封号。


    二等当中,太仪、贵仪、淑仪最尊贵,再继续往上就是妃号了。


    妃子都是一等,贵妃最大。


    只不过,朱国祥搞出了个皇贵妃。属于超一等。


    李贞站起来,偷瞧朱国祥一眼又低头,心头喜滋滋的愈发欢喜。


    这位太上皇虽然鬓角斑白,但脸上少有皱纹,皮肤光滑红润。而且面相庄严端正,一看就是有德有福之人,以古代的审美属于标准老帅哥。


    把吴乞买甩出八条街啊!


    朱国祥走出两步,突然停下:“西瓜分她一個,记得收集西瓜籽。”


    却是朱国祥从试验田回来,带了两大筐西瓜进宫。


    太监办事很伶俐,怀里捧着西瓜,带李贞去挑选住所,还让女官安排宫女服侍。


    挑好宫院,李贞屈身问道:“还不知日边人贵姓。”


    太监连忙说:“太上婕妤当面,咱可不敢称贵。俺叫杨茂,小名杨阿六,娘子唤俺阿六便是。”


    李贞指着西瓜:“这个是什么?”


    金国也有西瓜,但属于贱物,主要作为草原行军时的备用水源。


    杨茂回答说:“此物乃西瓜。上皇已经培育好几年,每年摒弃苦涩瓜种,专挑不苦的留种栽培。”


    这个院子的宫女还没安排过来,杨茂说道:“娘子如果现在就吃西瓜,请记得收集西瓜籽,还要用纸笔记下数量。”


    李贞越听越迷糊,生怕自己搞错了,趁着太监在时赶紧吃掉。


    二人当即切瓜,太监还去找来一把刀。


    不久,来了两个宫女,也被李贞叫来吃瓜。


    杨茂边切瓜边介绍:“这种西瓜又不一样,是用神农水(秋水仙碱溶液)浸泡过瓜苗的。上皇说这是四倍体。还能以此为母本,跟寻常西瓜杂交,培育出三倍体的无籽西瓜。”


    李贞听得一头雾水,愈发感觉太上皇学识渊博。


    杨茂分到一块西瓜,说道:“西瓜籽都吐到纸上,弱籽也要留下,记录这颗西瓜籽的数量。这种四倍体西瓜,籽粒比二倍体更少,留种就变得更为重要。”


    李贞赞叹说:“杨内侍不愧是太上皇的身边人,农事也这般精通。”


    杨茂心里颇为得意,嘴上却很谦虚:“咱从洪武元年,就跟着上皇去种地。这些放在上皇那里,只不过才刚入门而已。”


    新来的两个宫女,也没有吃过西瓜,跟着李贞细嚼慢咽起来。


    四倍体西瓜,放在古代妥妥的科技狠活,她们也算是提前几百年享受到了。


    收集好西瓜籽,杨茂带回去复命。


    虽然大明新朝的太监,出了皇宫就没啥实权,但杨茂却是极为风光的。


    因为他懂农学!


    秋水仙碱溶液,被劝农官们称为神农水。


    劝农系统内部虽然不当回事儿,可这玩意儿在民间却极为神秘。


    包括许多士绅在内,对神农水有所耳闻,却又不知其具体为何物。他们发现劝农试验田的作物,产量往往比民间更高,乃至有些蔬果的外形特征都有差异。于是就认为是神农水的功劳,又觉得那玩意儿属于不传之秘,大部分时候他们都不敢打听。


    甚至是那帮研究化学的道士,也悄悄搞来神农水的“配方”。他们认为神农水含有天地元炁,能把普通灵药培育为仙药,还怀疑当初那个磨盘大的灵芝,就是朱国祥用神农水催生出来的。


    而太监杨茂,就懂得制备神农水,还懂得许多农作物的增产方法。


    “陛下,西瓜种子拿回来了。”杨茂捧着小纸包说。


    朱国祥点头:“放下吧。”


    太阳即将落山,院子里大风吹来,带走酷热的暑气,看样子今晚可能要下雨。


    沈有容、文小妹、李清照、安娘四人,正带着孩子围绕在朱国祥身边吃瓜。


    味道还是不怎么甜,但也没有苦涩味,蘸着白糖吃非常舒服。


    白糖,是四川劝农官王灼,前几天连带着制糖工艺献来的。


    王灼本身就是四川人,精通诗词和音律。由于屡试不中,老家遂宁又制糖业发达,他干脆抽空研究如何制糖。


    朱铭起兵占据四川之时,王灼不敢“投贼”。一直等到大明建国,他才后知后觉来求官。可惜已经错过时机,只捞到一个书吏职务。


    王灼不愿做书吏,继续研究制糖,于洪武四年献上《霜糖谱》。


    这本书从如何种甘蔗讲起,还把甘蔗分成好几个品种。哪些适合制红糖,哪些适合制冰糖,他都写得清清楚楚。


    接着,又详细记录制糖工艺,而且以制作冰糖为主。


    紫色冰糖是极品,深琥珀色次之,浅黄色者再次,浅白色冰糖最垃圾……


    朱国祥拿到《霜糖谱》一书,亲自接见了王灼,并让他领衔研究白糖制作工艺。


    又过四年时间,王灼献上《白糖谱》。


    “吃瓜呢?”


    朱铭突然在院外喊起来:“吃瓜都不喊我一声!”


    沈有容带着妃子、儿女们去迎接,朱国祥却还在用西瓜蘸白糖吃。


    朱铭朝便宜妈妈们拱手见礼,随即坐下说:“这工艺我咋看不明白?”


    “我也没看懂。”朱国祥道。


    朱铭手里拿着一本《白糖谱》:“有点像黄泥水淋法,但又有很大的不同。”


    朱国祥说了句后妃们听不懂的话:“四川、福建、广西和海南的小作坊,80年代都还用类似的土法制糖。我有点印象,但也只是有印象,具体什么原理不清楚。可能是利用糖在不同温度下的溶解度差异来制取的。”


    这种工艺,是将一个漏斗形的陶器,放置在一个陶瓮上面密封连接。再用稻草封住漏斗口,往漏中倒入石灰煮过三次的糖浆,上面再用泥土来封死。


    一天之后,糖浆完全冷却。取出糖漏,去掉封草,用竹篾插入糖浆形成导管,糖籽带着杂质慢慢流出。


    一个月后,糖漏内壁有结晶糖,靠近封泥的地方最纯净。


    把结晶糖杵碎就是白糖。


    使用了稻草来封漏,也用了黄泥来封口,跟《天工开物》的记载似是而非。


    而且不是即制即得,整个工序要耗时一个月。


    与其说是黄泥水淋法,不如叫做泥封法。


    朱国祥说道:“这个所谓泥封法制白糖,其实跟前宋制取冰糖大同小异。只不过,把耗时半年的工序,加速变成了一个月而已。”


    “前宋四川的糖霜法,从开春一直放置到夏天,通过自然温度变化来析出冰糖。而这个泥封法,却是人为控制了温度变化。”


    朱铭又吃了一口西瓜:“这个王灼很不错,多大年龄了?”


    “五十几岁了,”朱国祥说,“他是个官迷,一直想求官。可惜胆子太小不敢从贼,他一直生活在四川,却错过了好几次求官机会。”


    朱铭笑道:“那就给他个县令做做。今后只要不是大贪,都能饶他一命。如果是清官能吏,以他现在的年龄,或许能做到知府退休。”


    把制糖工艺耗时缩短到一个月,而且产量还比以前增加,这是有巨大的贡献的。


    赏赐一个县令不为过。


    朱铭啃完手里的一块西瓜,又去旁边筐里抱出两个:“我走了,你们慢慢吃。”


    “嘿,这是我弄回来的,要吃你自己出城弄去!”朱国祥怒道。


    朱铭头也不回:“没空。”


    四个后妈捂嘴偷笑,弟弟妹妹们也跟着笑。


    李清照对朱国祥说:“官家这是在撒娇讨赏呢。”


    朱国祥没好气道:“他不是讨赏,他这是在明抢!”


    朱铭已经走到院门口,又抱着西瓜转身:“东溪园挺凉快的,我去年就去过了,你们可以去避暑。”


    (本章完)
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