郑岚与那少女说了一阵，这才介绍道：“此乃俺家幼娘。幼娘，这两位是西乡来的朱相公、朱大郎父子。”


    幼娘当然不是大名，大名和闺名，一般不对外人说。


    富贵家庭的女子，出生百日就有大名。


    还有特别讲究的，及笄或订婚之时要取字，从此以“姓+字”来示人，自己的大名则秘而不宣。


    此女名叫郑元仪，正是打算许给李含章做续弦那位。


    但李含章看不起商人家庭，长辈已经在给他联系士女了。


    朱国祥扯什么李丽珍，只能说带着点影子。


    这位少女还未长开，脸蛋有些婴儿肥，身材并不高挑，胜在五官秀丽，而且有一对水汪汪的大眼睛。


    她双手相扣摆在腹部，拇指交叠微翘，低头屈膝道：“相公万福，郎君万福。”


    这是宋代的万福礼，跟唐代、明代的姿势不同。


    客观来讲，明代的万福礼最好看，也最显得落落大方。唐代的万福礼最简单随意。而宋代的万福礼，繁杂的同时还透出小家子气。


    “女郎有礼了。”父子俩起身还礼。


    行礼之后，郑元仪偎着祖父，眼神落在朱铭身上：“俺从闵家姐姐那里，见过郎君的诗词。又在哥哥那里，听了郎君讲的《西游记》。郎君来洋州，是在准备今秋的解试吗？”


    “或可一考。”朱铭模棱两可道。


    如果秋天他正好在洋州，说不定真要去考试，体验一番古代考场的气氛。


    以朱铭的学问，就算没怎么练过经义文，也是有很大几率中举的。


    因为宋代的举人含金量很低，只在州府考试，而明代的举人属于全省考试（一个市考，一个省考）。


    单从考试地点来看，宋代举人，更像是明代秀才，但又有赴京赶考的资格。


    郑元仪面对陌生男子，也显得颇为大胆，又问：“郎君有诗词新作吗？”


    “没有。”朱铭回答。


    “冒昧了。”郑元仪不再说话，只静静坐在祖父身边。


    她似乎对朱铭极为好奇，眼珠子转向祖父，却又总是转过来，不时的偷瞧朱铭说话。


    郑岚继续谈生意：“不拘市价多少，一等茶88文（每斤），二等茶60文，三等茶43文。先付定金，写下文契，朱相公以为如何？”


    这是要提前订购，而且订货合同，还能作为“期货”转卖。


    郑岚提出的价格，明显高于历年茶叶收购价，可以说已经给足了诚意。


    朱铭却提出附加条件：“我们手里的船，只能运到县城，缺老舵手过黄金峡。这个价钱很合适，但需要郑家派商船来运走。”


    茶园主售卖茶叶，运费属于主要成本之一。


    朱铭的意思很明白，他不负责运输，运费得让郑家来承担。而且还暗含威胁，说他可以不跟郑家合作，若把茶叶卖给西乡县的商人，还能省下不少船运费用。


    郑岚做了一辈子生意，哪里听不懂？


    他当即说道：“炒茶是新物，名气不显，知者不多。西乡县地方太小，恐怕很难卖出去。洋州则不同，州城富庶，愿尝新者也多。郑家还有些名头，可以帮忙推介。真要俺派船运茶也可以，各等茶叶的购价，每斤须再降八文。若是一次购茶不足两千斤，每斤价钱还要再降五文。”


    这是在说，炒茶属于新品，郑家也要担风险，还得负责市场推广。而西乡县市场容量太小，新品很难卖出去，朱家父子只能卖到洋州。


    朱铭摇头道：“新物难卖，那就卖团茶老物。炒茶少制些，留着自己喝，也可以拿来送礼。”


    我不管你什么市场推广，也不管你什么运费。大不了老子不干了，像往年一样蒸制团茶，就近卖给西乡县的商人不香吗？


    郑岚沉默思考。


    他的主要问题，是不知道炒茶的成本如何，这就难以把握谈判底线了。


    黄金峡二十四险滩摆在那里，运输成本还是很高的，甚至有船毁人亡的风险。非要郑家来负责运输，而且还不愿意降价，这多少有点强人所难了。


    朱国祥开口道：“若是郑家负责运货，而且价格还不降，我就让今年两成的茶叶，都转为生产炒茶，可以达到好几千斤。明年增加到四成，肯定有上万斤，此后逐年增产，而且只卖给郑家！”


    郑岚问道：“为何只拿两成做炒茶？”


    朱国祥解释说：“炒茶与蒸茶，工艺完全不同。我还得新修炒灶，定制炒锅，另有诸多改造。制茶工人，也得教他们新手艺。今年炒四五千斤茶，已经是往多了说，可能最后炒出来只有两三千斤。”


    “原来如此。”郑岚更加摸不准底细。


    蒸制茶团的工艺极为复杂，如果炒茶也是这般，那需要做的事情就太多了。


    朱国祥又说：“我要在洋州打造十八口铁锅，速度越快越好，这需要郑家帮忙。郑家还须联系商船，让我尽快带着铁锅搭船回去，否则来不及炒制下一拨新茶。”


    “可以！”郑岚也不愿耽误时间，毕竟采茶期转眼就没了。


    “这价钱，每斤只能降三文。”朱铭补充道。


    现在属于卖方市场，因为只有朱家父子掌握炒茶技术。若非需要郑家帮忙打开市场，朱铭连这三文钱都不愿降。


    郑岚再次确认：“真的只卖给俺家？”


    朱国祥说：“可以写下契书，价格也写清楚，如此就能郑家专营。契书五年一签，满了五年，郑家可优先进货。”


    郑岚仔细思量，五年是很合理的，他只需一两年就能打开市场。


    再留两三年时间给茶马司，到时候肯定对炒茶加税，收购价也得因税务而重新谈判。


    当即拿出纸笔，双方签订五年独家收购合同。


    正事办完，郑泓笑道：“大郎，你订的兵器还在俺家，要不这就去试试？”


    朱铭立即站起：“正有此意。”


    二人拱手告辞，前去取用兵器。


    郑元仪像个小跟班似的，也跟着他们跑，丝毫不顾什么男女有别。


    郑岚瞟了一眼，若有所思。


    他请朱国祥移步到会客厅喝茶，又把儿子郑煜唤来身边，低声问道：“是否打听清楚了？”


    郑煜说道：“俺已让人问过，陆提学对这父子二人，确实都赞誉有加。闵文蔚这两天也下山了，讨了些炒茶待客，逢人便说是君子之茶，并且对朱国祥推崇备至。还有州判家的李三郎，也与朱铭私交极好。最多三五年，朱铭就能进太学读书。若是科举，指不定明年就考上进士了。”


    “李通判世代官宦，看不起俺们商贾，续弦之事不要再妄想了，”郑岚说道，“这个朱成功就不错，年龄也跟幼娘适合。此人不但文武双全，前程远大得很，而且刚才一番交谈，他也不像是读死书的。如此少年英才，须得早早下手，可先试探其是否有婚约。”


    “二郎（郑胖子）说，这朱成功还没有婚约。”郑煜说道。


    郑岚点头道：“等吃饭之时，俺再探探口风。”


    郑家祖上也出过小官，可惜没有进士功名，属于地方官举荐上去的，最高做到从八品就无法升迁。


    连续好几代子孙，读书都不咋地，举人考中过很多次，却一个进士也没有。


    他们能维持富贵，全靠联姻和行贿。


    近百年来，郑家的女婿，已有两个进士、十多个举人。其中一个进士女婿，是郑家自己培养的。另一个进士女婿，却是兴道知县死了老婆，郑家想尽办法嫁女去做续弦。


    在洋州州衙和兴道县衙，很多胥吏都跟郑家有关系，或者干脆就是郑氏的族人。


    闵、王、郑、李，四大家族，联手掌控着洋州。


    闵、王两家，属于科举世家，都出过不止一个进士，占有兴道县大片田产，做生意反而只是副业。


    郑、李两家，属于商贾世家。


    郑家主要经营茶叶、酒醋，这些都需要买扑，在地方市场实现半垄断经营。


    李家却是做钱庄、珠宝生意的，还暗中非法收购黄金，其祖宅在真符县的郊外，对废金矿和淘金客有着巨大影响力。


    却说郑胖子带着朱铭，径直前往一处内院。


    刚踏进院子，一个小妇人就迎出来，笑道：“官人来啦！”


    郑泓介绍说：“大郎，这是俺浑家李秀秀，真符李氏女。她家虽在真符县，却在洋州城开有金铺，俺岳父便是管那金铺的。秀秀，这位便是俺说的朱大郎。”


    朱铭作揖道：“见过嫂嫂。”


    “郎君万福。”李秀秀屈身回礼。


    郑胖子又带着朱铭穿堂入室，从墙上取下弓箭，又从床底拖出铁锏和铁枪：“伱这物什可沉得很，那铁匠说，便是猛将的铁锏也在十斤以下，他还从没打过十二斤的铁锏。”


    朱铭笑道：“我力气大，几斤的铁锏用起来不趁手。”


    铁锏十二斤，铁枪十八斤，再加上六十多斤的天王甲。朱铭倒是扛得住，就怕马儿体力不行，这很考验聚宝盆的耐力和负重能力。


    拿着武器走到院子里，郑泓说道：“大郎且试试手。”


    朱铭握着铁锏，问道：“打哪里？”


    郑胖子大气道：“随便打，打坏了换新的。”


    主人都发话了，客人自然不用客气。


    朱铭举起铁锏，猛地砸下，廊下栏杆被打得粉碎。接着又击打花坛边的条石，一锏下去，火花四溅，石头出现贯穿性裂痕。


    郑胖子咋舌道：“这要砸在脑门上，怕不得脑袋开花！”


    一直在做跟屁虫的郑元仪，此刻瞪大眼睛，嘴巴也合不拢，手按胸脯，心脏噗嗤噗嗤狂跳。


    朱家郎君，诗词写得极好，力气竟也恁大。


    李秀秀伸手挡在小姑子眼前，巴掌挥了挥，取笑道：“眼睛都看直了，要不要托人说媒？”


    “才没有！”


    郑元仪红着脸，眼睛还在往朱铭身上瞟，心中拿他跟以前见过的男子比较。


    似乎，没一个比得上。


    学问好，力气大，长得还英俊，洋州城里再无这般好男儿。


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    (本章完)