被裁撤的吏员还没闹事，金州属官就纷纷亮相了。


    朱铭赴任金州，所作所为，一环扣一环。


    半路查抄衡口务，放农民归家耕种，等于摆明自己的立场：一是跟通判对着干，二是为民请命做正事。


    于是，陈渊的同乡、司理参军黄珪，立即对朱铭释放善意。


    接着重审冤案，树立威信，逼迫观察支使吴懋站队，将近二十个吏员被绳之於法。


    于是，州衙胥吏被震住。右都押衙范准，瞅准机会表示服从，朱铭随即提拔安插衙吏。


    掌控一些衙吏之后，顺势查封市易务，彻底与通判公开闹翻。


    直至此时，心思活络的官员，都该进行站队了。


    亲自前来汇报工作的，当然是要投靠，今后跟着朱太守混。


    让属吏来汇报工作的，意思是两不相帮，谁都不愿得罪，他们混吃等死就可以。


    属吏都不派来的，明摆着是通判李道冲的人。


    金州团练副使安琚，在查封市易务的当天，就来到州衙黄堂面见太守，商量剿灭山中土匪的事情。


    什么时候剿匪无所谓，表明态度才是重点。


    整个金州，除了朱铭之外，只有安琚身为朝官。看似品级很高实际权力连司法参军都不如，这位老兄是被贬来山区的，蔡京不倒他就没法回到中枢。


    既然如此，为啥不交好朱铭呢？


    州衙诸曹的幕职官，亲自来了两个，派属吏来了一个。


    州学校长陈纡、士曹掾洪序，更是联袂而至，跟朱铭商量今年秋天的州试。


    陈纡先是序同年之谊：“东华门唱名，太守打马过街，当时真真万民欢迎。东京城无数百姓，皆慕太守之英俊！”


    “哪里，哪里。”朱铭谦虚微笑。


    陈纡又对洪序说：“闻喜宴上太守应和御诗，更是才惊四座。鄙人当时座次靠后，只能默默仰慕太守风采。”


    洪序感慨：“恨不能亲眼目睹。”


    这二位一唱一和，疯狂拍朱铭的马屁。


    蔡京刚恢复三舍法的那几年，进士初授州学校长很吃香，升迁提拔的速度非常快。


    而今已烂大街了，一旦初授州学校长，就等着坐好些年冷板凳吧。


    陈纡是皖南人，他的想法很简单。既然朱铭压制了通判，自己短期内又无法升迁，何不彻底倒向朱铭，搏他个十年之后的仕途机遇呢？


    洪序也差不多，幕职官同样属于小透明，个别幕职官甚至不需要进士出身。巴结朝中奸党他没资格，巴结太守刚好合适。


    一顿奉承之后，洪序道明自己的想法：“今秋有州试，按惯例该通判主考，但知州也是可以主考的。太守才学过人，何不亲自主持考试？”


    陈纡拱手道：“我与洪士掾，皆支持太守主考州试。”


    朱铭也懒得装腔作态，当即笑道：“既然两位盛情相邀，本守也不便推辞。夺过主考之权，需要怎样做法？”


    洪序说道：“太守耐心等待便是。”


    陈纡也说：“我与洪士掾会安排妥当。”


    能有啥安排？


    他们在组织考试的时候，不通知李道冲便是，一切考试工作，都来向朱铭汇报。一来二去，就把李道冲排除在外了，知州只要拉得下脸，抢夺通判的主考权太容易。


    玩政治就是这样，只要你能打开局面，主动投过来的会越来越多，他们甚至会帮着你抢班夺权。


    洪旭说道：“须有一点，请太守支持。李大判掌握着财权，若不让他主考，恐怕会扣发组织州试的钱财。”


    “要多少钱？”朱铭问道。


    洪旭答道：“以往一次州试，把鹿鸣宴也算上，须得五六百贯钱。”


    朱铭问道：“两百贯能办妥吗？”


    洪旭想了想：“省着点用，也勉强够了。”


    “便给你们两百五十贯。”朱铭给出五十贯的好处费，没让相应的官吏白忙活一场。


    他现在有钱，先扣衡口务的金子，再扣市易务的财货，吃进去的肥肉当然不会吐出来。至于是否违规，李道冲去弹劾呗。


    朱铭留下两人吃饭，又约了日子，让他们把家眷带来，郑元仪会跟他们的妻子交朋友。


    吃了晚饭，又闲聊一阵，朱铭亲自把二人送出后宅。


    “这几日的官员家眷，伱跟哪个最聊得来？”朱铭随口问道。


    郑元仪仔细思索，说道：“功曹掾家的袁娘子，与我最聊得来。但她太过于迎合奉承，细细想来，似有作伪，不能交心。”


    朱铭忍俊不禁：“娘子却是长进了，居然知道别人在奉承。”


    郑元仪说：“是相公教得好，我都记着呢。”又说，“钱别驾家的徐娘子，虽然偶尔也迎合，却是最见真性情。但口无遮拦，什么话都说。还说自己不喜欢金州，这里太穷了，远不如江南，后悔嫁给了钱别驾。”


    “哈哈，”朱铭能想象那是个什么性格的女人，“钱别驾之妻徐氏，恐怕也是富户出身。她一个富家女，随夫来到金州受苦，而且还无权无势受人白眼。心里怎痛快得了？”


    郑元仪说道：“徐娘子还送了我一枚珠花，金子镶嵌珍珠的，工艺也好得很，恐怕能值好几十贯。我觉得太贵重了不肯收，她却硬塞过来，只得回赠她一支二十贯的金钗。那支金钗，已是我最贵的首饰。”


    朱铭又问：“黄珪、吴懋家的呢？”


    郑元仪说：“黄司理家的娘子，出身不高，却知书达礼，言行极有分寸。但她说话不多，总觉得有隔阂，或许是还没太熟悉。吴支使没把妻子带来金州，只带了一个侍妾。那侍妾我不喜欢，举止太失礼了。她自己身边的侍女，因为不慎撒了茶水，就被她当着诸多官眷的面训斥一通。她对侍女苛责却又巴结讨好我们。”


    朱铭拉着郑元仪散步，心中颇为高兴，她终于会观察人物了，不像以前啥都迷迷糊糊的。


    如今形势一片大好，就连通判的主考权，都将被自己抢夺过来。


    就是金州的旱情，让朱铭很头疼。


    从开春至今，金州五县地界，只零星下了几场小雨，夏粮歉收是板上钉钉的事情。


    身为太守，得早做打算。


    州衙出一些钱，再让商贾们行动起来，提前去南边购买粮食。一部分拿来平抑米价，一部分用来以工代赈。


    到时候，须得逼迫李道冲打开常平仓，至于仓里还剩多少钱粮就说不清了。


    “相公，苏知新回来了。”白胜前来报告。


    朱铭牵着郑元仪回凉亭：“带他过来。”


    路过汉中的时候，找兴元知府讨了几户冶匠和铁匠。这苏知新便是冶铁匠，曾见过别人找铁矿，被朱铭安排负责寻矿之事。


    “草民见过相公！”苏知新恭敬行礼。


    朱铭微笑道：“坐下说话。”


    苏知新小心翼翼坐在石凳上：“俺带着冶铁和打铁匠，在山里走了一个月多，汉江的南边和北边大山都去了。这里的铁矿很多，铁帽就发现好几处。”


    “铁帽”是硫化物矿床在地表氧化带的残留部分，主要有褐铁矿、针铁矿、水赤铁矿等物质组成。


    这玩意儿一看便知，用来找矿非常方便。


    朱铭问道：“哪里最适合？”


    苏知新说：“北边十多里外的一个山沟里，那里的铁矿最富。俺还问了当地百姓，那里虽行不得大船，但只要不干旱小船还是能通行的。附近树木也茂密，还有竹林，就地烧木炭也方便。”


    朱铭又问：“那里的百姓多吗？”


    苏知新说：“只有一个村子，住着几十户人家，估计有两三百口人。村里穷得很，只河边有些水田，今年还遇到春旱。”


    朱铭对白胜说：“你跟刘师仁走一趟，去把那片山岭买下来。先建个木炭场，招聘村民做烧炭工，不要强迫他们。如果烧炭工人不够，就从州城这边招募穷人过去。”


    “是！”白胜领命。


    朱铭心里嘀咕，石元公那个神棍，怎么还没把冶铁匠招来？


    朱铭又对苏知新说：“你负责冶炼场选址，具体在哪里建炉子，这些都要确定好。”


    “俺记下了。”苏知新连忙应道。


    朱铭又问：“你走了许多地方，金州境内，可有什么大的冶铁场？”


    苏知新说：“跟兴元府比起来，都不太大。这里遍山是铁矿，小的冶铁场很多，简单炼成生铁，就卖给城里、草市的铁匠铺。就连冶炼熟铁的都少，听说西城县境内，只一家可以炼熟铁。”


    这种情况，是多方面原因造成的。


    一来运输不便，而金州附近的州府，又多产铁矿石。金州的铁器，算上运输成本（特别是私卡收税），运到外地竞争力不够，只能在本地进行出售。


    二来盘剥太重，商人全都得过且过，没有扩大生产、提升技术的动力，反正能赚点小钱就够了。


    朱铭开矿采铁，需要金州常平司批准，偏偏李道冲兼任此职。


    唉，恐怕得悄悄私采了，李道冲肯定不会给合法执照。


    思来想去，朱铭想到曾孝端。


    自己帮曾孝端翻了冤案，可以让他推荐一个老实人，表面担任矿场的老板。朱铭不用自己出面，让老实人去悄悄办执照，拿到合法开采权再说。


    (本章完)