东京城外，黄河岸边。


    文武大臣和三千道士，聚集起来观看林灵素祈雨，另有无数东京市民也来助阵。


    不论是否相信道术，大家都希望能够成功。


    嗯，王仔昔除外。


    两个月前，已经祈雨过一次，林灵素和王仔昔轮番上阵。


    结果祈来一顿冰雹……


    北方各路已饥民成群，朝廷虽然下令赈济，却也只是下令而已，具体操作还要看地方官员。


    遇到有能力有担当的州县官，老百姓也算有些福气。但更多的时候，就连官员都有心无力，只能苦劝士绅拿出存粮施粥。


    好在大宋还有压箱底的技能：招募流民为厢军！


    正巧这几年连番大战，士兵损失颇多。


    当流民聚集到一定规模，朝廷终于出手了，把江南送来的漕粮，运往受灾最严重的地区，勒令州官招募青壮为兵。老弱则象征性施粥，反正抽离了青壮，剩下的流民也闹不起来。


    辽国那边同样糟糕，外有金兵，内有起义，还遭遇旱灾。


    今年春天，易州（易县）汉民董庞儿，在辽国南京（北京西南）发动起义，队伍迅速壮大到万人。


    董庞儿一路转进，与辽兵大战于易水。连战连败，却总能恢复，即便义军溃散，也很快又聚众上万，从河北流窜到大同周边。


    董庞儿暗中联络大宋，宋徽宗许诺封他做燕王，并赐名为赵翊。


    这个操作很骚，宋国自己就一堆屁事儿，竟跑去插手邻国事务摆明了在为今后攻辽做准备。


    相爱相杀多年的宋辽两国，如今已经变成难兄难弟。


    轰隆隆！


    林灵素二度祈雨，仅过数日，北方各路竟然普降大雨。


    “先生真乃神人也！”宋徽宗握着林灵素的手说。


    林灵素一副高人作派，面色从容道：“此非臣之功，乃陛下之福也。陛下既为上帝元子，上帝自有甘霖降下，臣不过是代陛下沟通了神灵。”


    宋徽宗对林灵素愈发信赖，道士王仔昔的处境更加危险。


    只是，林灵素祈雨祈过头了，就像是把天捅破个窟窿。瓢泼大雨下了两日，放晴数日之后，又开始连续不断下雨。


    黄河、丹水、淅水、白河……皆水位暴涨。


    从河东到河南，从开封到南阳，从唐州到襄阳洪峰一波接一波来。


    大宋朝廷难得全力运转，增筑河南境内的黄河堤坝，死保开封不受洪水淹没。


    其他地方就顾不上了，河间府与沧州，皆黄河决堤。特别是沧州城，城墙都被淹了一半高，全城百姓被迫撤离。来不及跑的葬身鱼腹，跑得快的也饥饿无着。


    整个河北黄泛区，淹死、饿死、病死者超过一百万。


    而在京西南路，南阳、泌阳至襄阳，大量村庄被淹没，无数灾民朝着京西北路逃去。


    紧接着，熙河、环庆、泾原地震，是那种山谷断裂、河道移位的大地震。


    去年在汉中敲骨吸髓的黄潜善，由于受到王黼举荐，开春之后已经调回中央。他奉皇命巡视地震灾情，发现那里一塌糊涂，于是索性隐瞒不报。回京复命说只是小震，已经妥善安置灾民，于是因功再度升迁。


    西北地区的战事因为灾情而暂时停止，大宋和西夏都顾不上打仗。


    但是，宋徽宗还在想着联金攻辽。


    在河北灾民四处逃难之时，辽东汉民高药师、曹孝才、僧即荣，带着两百多个亲属避乱出海。他们从苏州（大连金州）出发，本打算前往高丽，遇到风浪被吹至渤海湾。


    登州知州从这些人口中，获得了更详细的辽金情报。


    原来，辽国已经尽失东北领土，宋徽宗得到消息大喜过望，于是召集蔡京、童贯等人商议。


    蔡京建议道：“不妨以买马为名，载高药师等人，从登州渡海与金国联络。一来访查金国虚实，二来试探金国态度。就算谈不拢，也不会失了大宋体统。”


    宋徽宗非常满意：“此老成持重之言，着令挑选将校，以兵船载高药师去金国买马。”


    蔡京其实不愿意攻辽，水旱地震齐至，遍地灾民难济，西夏烂摊子还没处理，这种情况还想什么收复燕云？


    但蔡京骑虎难下，他必须讨好皇帝，顺着皇帝的心意做事，如此才能巩固地位，不被郑居中、王黼等政敌扳倒。


    而童贯呢，心里只想着封王。


    那是先帝许诺的，谁能收复燕云，谁就可以封王！


    ……


    汉中、上庸地区也开始下雨，或许是有秦岭和大巴山阻隔，这里的降雨量刚刚合适，正好结束了上半年的旱情。


    朱铭带着亲随、衙吏出城，没有鸣锣净街，但他所过之处，百姓却自动避让。


    今年的日子很难过，但有朱太守在，勉强可以熬过去。


    只那些粮商心怀不满，朱铭允许他们涨价。但具体涨多少，什么时候涨，完全是朱铭说了算，丝毫不给囤积居奇的机会，有的粮商甚至还小亏一笔。


    金州城外，数千灾民，正在排队领取粮食。


    以工代赈已经结束，每人领一斗粮回家。官府会派遣船只，将他们分批运走，在离家较近的地方下船。


    一斗粮肯定撑不了多久，他们回去还得乞讨度日。但至少下雨了，植物焕发生机，挖草根吃树皮也能顶一阵。


    富裕些的地主，会借种子给灾民，让他们赶紧补种晚粟，或许能在下雪之前有所收获。借粮借种子，肯定属于高利贷，利滚利这辈子也还不起，但可以渡过危机保住性命。


    朱铭对此毫无办法，钱琛只弄回五千多石粮食，没有能力继续救助灾民。


    一批又一批灾民上船，有许多人感念太守恩德，朝着州城的方向磕头跪拜。


    黄珪站在城楼之上，目视船只远去，低声说：“已经查清楚了，常平仓里的粮食，一部分卖给了粮商。还剩下许多，堆放在城郊的榻房里，估计是李通判舍不得卖掉，越往后拖就越能卖高价。太守一直强压粮价，李通判就始终不出手。”


    榻房，在隋唐叫邸店，在明代叫货栈。


    李道冲存粮的地方是官榻，兼具验查过税、暂时存放货物的功能。


    “走吧。”朱铭离开城楼。


    他跨上聚宝盆，带着亲随和衙吏，直奔城郊的官方榻房而去。


    那里的胥吏，全是李道冲的心腹。


    但太守亲临，他们不敢阻拦。


    直至朱铭勒令打开榻房，终于有人站出来：“没有李通判许可，任何人不得进入！”


    “你算什么东西？”朱铭呵斥。


    那人说：“我乃李通判的亲随！”


    朱铭伸手按向剑柄：“官员亲随，不得插手地方事务，还不快点让开！”


    张镗、李宝、白胜等人，通常负责传达命令，或是跟随官吏一起行动，从来没有单独带人执行公务。


    这是宋朝的规矩。


    那人却不敢让开，他没法跟李道冲交差。


    既然给了机会不识相，朱铭也没啥好说的了，怒喝道：“你这厮背着主人盗走常平仓粮食，居然还敢拒捕！”


    “俺没……”


    话音未落，朱铭已经一剑斩出，对方的喉咙鲜血喷涌。


    就在众人惊骇之际，朱铭吩咐道：“将这厮的尸体，给李通判送回去。就说其瞒着主人盗卖官粮，我帮他清理门户，让他不必登门拜谢。再告之金州粮商，让他们五日来一次，我会低于市价卖给他们粮食。”


    旱情虽然结束，粮食却依旧紧张。


    这批被盗走的常平仓粮食，正好可以顶上一阵，不让粮价变得过高。


    朱铭没让官府直接卖粮，而是通过粮商出售，就是给商贾留有余地，尽量不使用暴力手段控制粮价。


    半个时辰后，李道冲看着亲随的尸体，脸色阴沉一言不发。


    李宝笑嘻嘻拱手：“俺家相公说，虽然为通判清理门户，通判也不必太过感谢。”


    李道冲咬牙切齿，终究还是没忍住：“当然要谢，此恩铭记于心，今后定有厚报！”


    “那俺家相公就等着通判来报恩。告辞！”李宝转身离去。


    哐当！


    等李宝出门之后，李道冲按捺不住，一脚将旁边的高凳踢倒，凳子上的花瓶落下来砸个粉碎。


    如果不是朱铭捣乱，他可以趁着今年旱灾，囤积居奇盗卖官粮，狠狠的捞上一笔！


    但朱铭根本不给机会，天天盯着粮价。五天召集商贾开会一次，让所有粮商都得按官价出售，哪家卖得贵了就加倍罚钱。


    搞到最后，李道冲钱也没赚到，名声和政绩也没捞到，全都白白便宜了朱铭。


    世上哪有这样做官的？


    李道冲现在非常肯定，朱铭半文钱都没有贪，甚至潜规则的灰色收入都不拿。知州可以正常挪用的公使库钱，全被朱铭交给钱琛去襄阳买粮。


    至于冶铁场，前期投入不少，鬼知道哪天能收回成本。


    李道冲愤怒又沮丧，这样的人他斗不过，因为完全不知道该怎么斗。


    他所作的一切，似乎都是无用功。


    只能期待那些弹劾奏疏，列出的十大罪状能让皇帝生气，毕竟皇帝最看重的就是祭祀之事。


    而且，地方官不好好祭祀，说明不把皇帝放在心上。


    “相公，还要跟姓朱的争州试主考官吗？”


    “怎么争？他是知州，我只是通判。他非要做主考金州哪个敢反对？”


    李道冲咆哮发泄一通，便回到后宅喝闷酒。


    若是十大罪状都弹劾不成，他今后就要躺平摆烂了，只求混日子早点离开这鬼地方。


    (本章完)