后世的越西河，如今就叫邛部川。


    其下游河段尼日河，两林蛮更习惯称其为罗河。


    黎州大军顺着罗河而行，遇到河谷地带的村寨便劝降，不愿投降的立即去攻打。


    与此同时，宇文常不断派出使者，前往距离河谷较远的山中传信。


    那些山中部落和村寨，平时也听命于邛部川蛮，有义务征召勇士为百蛮都大鬼主作战。


    但是，他们的义务很多，权力却很少。就算打了胜仗，也只能分到少数战利品，喝的那点汤只能勉强弥补战斗损失。


    诸多小部落听不懂汉话，宇文常派出去的使者，多为沿途招降的蛮夷。


    使者们只传递一个信息：下山帮着汉人作战有好处拿，就算不帮汉兵打仗，也不准为苴猛作战！


    除了苴猛分封的亲戚，沿途多数部落都在观望。他们既害怕百蛮都大鬼主，又畏惧官府派出的大军，特别是听说有十万汉兵，已经接近小鬼主们的数学理解极限。


    “太守，前方的村寨空无一人！”


    “再探！”


    朱铭和宇文常遇到一个问题，他们前进的速度确实快，快到邛部川蛮来不及聚兵。


    但是，除了最初攻下几个沿河村寨，更前方的村寨全都望风而逃。这些蛮夷也不跟汉人作战，就是拖家带口逃进山中。


    进山追击，纯属浪费时间。


    不进山追击，等大军过去之后，蛮夷又会从山里出来，渐渐汇聚起来截断汉军后路。


    朱铭建议道：“把河边村寨的笼堡拆了，不用再管这些空寨，加速前进去跟苴猛决战。诸多蛮夷部落并不齐心，只要击败苴猛的主力，后方这些蛮夷就会投降。”


    “粮道就不管了？”宇文常问。


    “后续的粮食，不需要再运来，”朱铭说道，“之前攻占了几个村寨也获得一些粮食和牲畜。这些空寨的粮食，有些也来不及带走。我们现有的军粮，坚持两个月绰绰有余。”


    宇文常问道：“如果苴猛拖着不打，截断我军粮道，两个月之后怎办？”


    朱铭说道：“前方有一个大鬼主叫补苏，是都大鬼主苴猛的弟弟。他控制的地盘，有三条河流交汇，沿岸土地肥沃，是两林蛮曾经的核心领地。那里有个汉人叫谯欢，其心向朝廷，曾经偷偷告诉我，补苏储备有大量粮草。”


    “打下来抢粮补给？”宇文常有些心动。


    朱铭说道：“最好能劝降。补苏的实力仅次于苴猛，控制着周边大量村寨，给他足够时间聚兵的话，恐怕能聚集上万蛮兵。这样的人，如果给他好处，他会不会想着自立呢？”


    宇文常思索道：“可以许诺，请求朝廷册封他为百蛮都大鬼主。”


    朱铭笑道：“大渡河以南的蛮夷太多，一个都大鬼主太少。此战之后，可以册立三个百蛮都大鬼主。”


    ……


    罗罗笼，后世甘洛县城所在。


    补苏把几个儿子叫来，对谯欢说：“把汉官的书信再念一遍吧。”


    谯欢没有机械复述信件内容，而是主动帮忙填补细节：


    “尊敬的大鬼主补苏，你不但是朝廷册封的大鬼主，还是朝廷册封的怀化将军。一百多年前，邛部川蛮的实力，远远不如两林蛮。正是靠着朝廷册封，通过跟黎州汉人贸易，才能迅速壮大，并把两林蛮赶到南边，还把两林蛮最肥沃的土地占据……”


    “如今，百蛮都大鬼主、归德将军苴猛，不知道报答朝廷的恩德，反而屡屡派人劫掠汉人，甚至截杀各部的朝贡使者。大宋皇帝非常愤怒，已派遣十万大军前来征讨，目前即将抵达的是五千先锋。如果不能获胜，明年还会派来三十万大军。”


    “大鬼主补苏一向是尊敬朝廷的，如果能够率部归降，黎州知州会请求大宋皇帝，册封你为百蛮都大鬼主、归德大将军。补苏的儿子们，也可以做大鬼主……”


    “如果不肯归降，汉兵一到，必定踏平罗罗笼！”


    谯欢说完这些，便自动退下，他没资格参加部落首领会议。


    补苏的次子首先发言，他手里拥有四个村寨：“汉官说的话不能信，这几年去汉源镇贸易，每次的货钱都没给足。说是第二年再补，一直拖着不给，汉官欠我们的钱越来越多。”


    这里的蛮夷也用宋钱，而且是四川铁钱。


    不过只有大部落愿意收钱，更多时候直接以物换物。或者是在黎州卖了钱，直接在黎州买货回来。


    他们不会织布，冬天穿羊皮衣，夏天则穿汉人织的夏布。


    到了明代，汉人一般用苎麻纺织夏布。但在宋代，藤皮织布还非常流行，包括葛藤在内的诸多藤类都能织布。


    葛藤夏布价廉物美，在蛮夷当中非常受欢迎。


    补苏的长子却说：“汉人就算不可信，但他们带着大军过来，我们该怎么抵挡呢？如果惹怒了汉官，他们不再允许互市，我们去哪里买布？又去哪里买盐？”


    更南边的盐源县、盐边县，如今都是大理国的地盘，而且并不归权臣高氏管辖。


    那里的食盐北上通道，被保寨蛮给卡死了，邛部川蛮想买大理盐，价钱远远比川盐更昂贵。


    几个儿子意见各异，补苏也难以做出选择。


    汉兵即将杀来，他如果不投降，就得先替苴猛扛住兵锋。就算能打赢，也必然损失惨重。


    可如果投降，万一汉人败了，他肯定要被苴猛处罚。


    就在犹豫之际，忽有部下来报，说苴猛的长子骠里带兵而至。


    补苏连忙前去迎接却发现骠里只带了1500人过来，不禁问道：“只有这么多兵吗？”


    骠里解释说：“这是先锋，阿爸还在聚兵，过几天就会抵达。阿叔你也快点聚兵，只要把这里守住，等阿爸带着大军过来，肯定能把汉兵杀得败逃。”


    “我已经在聚兵，山里的村寨太远还需要时间。”补苏说道。


    骠里问：“汉人还有多远？”


    “两三天就能到。”补苏回答。


    黎州大军在过了大渡河之后，有数十里的山谷险地，那里是最适合蛮夷设置伏兵的。


    但宇文常和朱铭毫无征兆的出兵，倒是让蛮夷反应不过来。


    最险要的地方早就过了，这边虽然也山高谷深，但想打伏击还是差了点。朱铭又不是傻子，怎么可能不派搜山队探路？


    特别是补苏的地盘，有长达十多里的河谷，皆为相对开阔平坦之地。这让补苏每年都能收获大量粮食，同时也让他无险可守，只能在三面临河、一面背山的老巢进行防御。


    骠里带兵而来，让犹豫不决的补苏，打算暂时先坚守一下。


    汉兵来得很快，一天半之后，就已抵达下游村寨。


    “又是空寨。”宇文常看着河边的寨子。


    朱铭说道：“弃寨而逃，带走人口和粮食，补苏是不愿归降啊。”


    宇文常说：“我们来得如此迅速，苴猛肯定还没聚集多少兵力。前方的罗罗笼，蛮兵应该不多。”


    确实不多，但也不少。


    超过十里的肥沃谷地，能够养活太多蛮夷，就算不征召山里的部落，补苏也能快速聚集五六千青壮。


    加上骠里带来的1500精锐，罗罗笼的蛮兵超过七千。


    但是，兵器不足！


    这里其实铁矿资源丰富，但很多藏在大山里没被发现。


    而且邛部川蛮的开采和冶炼技术，也相对比较原始，每年能打造的铁器很少。


    炼出来的还都是生铁，需要反复锻打才能做兵器。


    眼下这七千多蛮兵，拥有铁制兵器的不足四千，有不少只在木棍上安个铁矛尖。剩下三千多蛮兵，还在使用骨矛和石矛……


    其自制的土弓，铁箭头也不多。


    补苏和骠里两人，指挥部众在河岸构筑工事。老弱妇孺加起来有一万多人，用石头和泥土垒筑矮墙，可以防止汉兵轻松过河。


    朱铭上次来就查看过地形，选择在正北方过河。


    那里是一条小河，最宽处不到八米，最窄处只有五六米。


    也可以绕路，从南边偷渡杀出。


    但没必要！


    蛮夷的防御重点，也是这一条小河，在河边垒筑了好长一段矮墙。


    朱铭用望远镜观察一阵，下令道：“退后一里靠山扎营，多多砍树制作平夷砲，明日开始渡河进攻！”


    之前攻打沿河村寨，有些平夷砲已经损毁，毕竟不是啥精心制作的玩意儿。但只是零部件断裂，可以迅速补充。


    现在还要多造，是朱铭打算在这里决战，等着苴猛率领大军过来。


    随即，朱铭又叫来关胜：“伱率领十个小队绕去小河上游，过河之后藏在山中。等明日作战时，再从村寨后方下山。如果山上有敌人，数量少就灭掉，数量多就回来。”


    朱铭这里在布置，蛮夷那边已经吵起来。


    骠里说道：“汉兵刚刚来，还不熟悉地形。我们夜里可以去偷袭，把汉兵的营寨烧了，说不定能把他们全部击溃。”


    补苏却说：“村寨三面都是河，一边还靠着山，又有许多笼堡。我们不要去冒险，只需坚守几天，都大鬼主就带着援军过来了。”


    “汉人也有援军，听说足足十万，”骠里说道，“对面的汉兵不多，我们应该抓住机会，把这些汉人的先锋都吃掉！”


    补苏说道：“要去你去，我的兵不会动。”


    “我去就我去！”骠里看不起这个叔叔，认为叔叔不会打仗。


    补苏当然会打仗，但他的关注点，不在于是否打赢汉兵，而是要尽量保存自身实力。


    关胜带着一百多精锐，从西北边绕行埋伏。


    骠里带着八百蛮兵，从东南方渡河绕行，打算去朱铭那边劫营。


    两人不会撞上，因为出兵方向完全相反。


    (本章完)