寿阳北部山区，有一个阳兴谷寨，控厄着前往五台县的通道。


    之前在金兵手里，现在主动放弃了。


    此寨距离金国城池太远，沿途全是山中谷道，需要从定襄或五台，大老远的把军粮运来。


    金兵驻扎太多，军粮运输吃不消。


    金兵驻扎太少，又扛不住明军进攻。


    五台、定襄两县的义军，也发挥了巨大作用。他们不堪金人压迫，逃进大山里游击作战，神出鬼没的袭击金兵运粮队。


    本来往阳兴谷寨运粮就消耗颇多，山中义军又时常袭扰，完颜宗翰不得不派兵押送粮草。


    如此搞了几个月，金人的军粮吃不消，干脆把这个军寨给放弃，转而在更北边两处谷口驻军。


    定襄、五台两县义军大喜，他们活动的山区，终于跟明军地盘连通了。


    张广道立即给义军送去兵甲、衣服和粮食，得到补充的山西义军，把金兵搞得更为头疼。他们时不时翻山越岭，绕过金兵驻守的谷口，袭击投靠金人的富户（许多富户真个冤枉啊），还去截杀下乡征粮的伪军与吏员。


    金兵如果杀来，义军总能提前得到消息，立即撒丫子逃进山里躲避。


    金兵一旦离开，义军又再次出山。


    定襄、五台两县的士绅，被金兵和义军来回洗劫。


    不少士绅都被搞破产了，他们感觉金人不占优势，干脆暗中跟义军联络，或者派遣子弟加入义军。同时还写信联络张广道，说愿意给明军做内应，只求大明将士赶紧杀过去收复失地。


    今年山西收完麦子，粮赋还未上交，张广道就火速出兵，同时攻打赤塘关和石岭关。


    那里是太原通往忻州的两处咽喉，耶律余睹就是从赤塘关逃来的。当时赤塘关还在明军手中，去年完颜宗翰大军南下，又把赤塘关给夺了过去。


    攻打雄关，没有任何花招可言，翻山绕路也没法绕。


    反正就是大军屯在关外，每天把铁炮拖出去，照着关城一個劲儿的轰。


    由于地形原因，可供布置火炮的地点不多，每座关城只能同时用到七八门炮。


    不但火炮给张广道运来，朱铭还把火枪手全部调到山西。


    完颜宗翰多次组织军队出关，想要捣毁或抢走明军火炮。但两侧山坡全是火枪手，中间再派人那么一堵，金兵再强悍也冲不过来。


    “轰轰轰！”


    一声接一声炮响，完颜宗翰已听得麻木，因为炮击足足持续了四十多天。


    这两座雄关是赵光义时期修建的，又在庆历年间再次加固，被连续炮击一个多月还没塌。


    去年赤塘关被金兵夺走，是张广道主动收缩防线所致。否则多屯驻几千人，把粮食也储存足够，金兵再厉害也只能抓瞎。


    “张公，开封又运达三百桶火药，磁州的铁弹也运到寿阳了！”


    “很好，明日继续炮击。”


    山西主战场，需要攻破雄关才能展开。任意攻破一处，明军就可大举北上忻州，还可派遣偏师杀向定襄和五台。


    张广道半点也不慌，他的粮草非常充足，一直喊粮食不够的是户部。


    今天的炮击终于结束，看着明军有条不紊换防，完颜宗翰整个人都焦躁不安。


    完颜宗翰除了死守关城，无法再做别的事情。


    再精锐的金国骑兵和步兵，此时也毫无用武之地。


    赤塘关位于山谷平地上，石岭关位于山谷间的一道石岭上。关外山道已被明军堵死了，不但火枪、火炮架着，还布置了大量弓弩手，就等金兵从狭窄谷地过来送死。


    正常情况下，金人作为防守方，这种地形大大有利。


    但明军有火炮啊！


    “元帅，又有一处墙体开裂。”亲兵跑来汇报信息。


    完颜宗翰亲自前去查看，他悬筐停在关墙半空中，伸手去比那道新的裂缝，这次竟然足足裂开两指宽。


    能撑四十多天炮击不塌，宋朝建的关城已经很合格。


    还能再奢求什么呢？


    完颜宗翰也在城墙上，架起一些中小型回回炮，朝着明军的火炮阵地投掷石弹。


    但收效甚微，明军布置火炮时，垒筑了夯土工事，至今只有两门火炮、十多个炮手被石头砸中。


    “轰！”


    炮击第五十六天，随着一声巨响，赤塘关的东侧城墙大面积垮塌。


    然而，明军的轰击还没停止，使用频繁的火炮被换下去，又拉上来几门完成保养的火炮。


    还要接着来？


    完颜宗翰被彻底整无语了，你们倒是赶紧攻城啊，跨了一处都不攻，难道想把赤塘关轰成平地？


    炮击第五十九天，又是一声巨响，之前被轰塌的缺口，紧挨着又倒下一段城墙。


    “继续炮击，明日攻城。”张广道终于下令。


    次日，一道道行女墙，从明军大营当中推出，攻城士兵藏在行女墙后徐徐前进。


    明军的火炮，依旧轰个不停，掩护友军靠近关城。


    行女墙之后，是六台临冲吕公车。


    每台吕公车皆为四层，每层站着六名火枪手，可以朝缺口处的金兵放冷枪。


    更多火枪手，却是跟着行女墙前进。


    关城上的中小型回回砲，顶着明军火炮开始投石，砸向缓慢前进的行女墙。


    “轰！”


    一块石头砸在行女墙上，木屑飞溅，三个明军士卒被当场砸死，还有好几人被溅出的木屑击伤。


    在最前方主攻的，当然是王德的夜叉营。


    夜叉营已经扩编到一千人，王德担任主将，曹武、徐清担任副将。


    曹武是吴玠的部下，历史上金兵攻打和尚原，他阵前单挑获胜大涨宋军士气。


    徐清是刘锜的部下，历史上同样外号“夜叉”。


    这三人皆为西军猛士，个个都能玩单挑的存在。


    而这一千夜叉营士兵，同样优中选优，给朱铭做重甲侍卫都足够。


    他们清一色穿着新式札甲，由于是从缺口杀入，不用腾出手攀爬楼梯，因此人人左手持盾、右手持锤。


    “砰砰砰砰！”


    吕公车内的火枪手，率先朝着缺口开枪，由于距离太远，只命中寥寥数人。


    但是，有几门火炮，一直对着缺口轰击。


    其中一发炮弹落入金兵阵中，瞬间砸死砸伤好几人。


    行女墙渐渐接近，城上金兵也开始射箭，击中行女墙外层的牛皮，发出剁剁剁的闷响声。


    两轮箭雨过后，随着几声哨响，上百个明军火枪手，从行女墙后方站出，朝数十步外缺口处的金兵开枪。


    “轰！”


    临冲吕公车太过高大，被投来的一块石头命中。上面两层被砸出个大洞，虽然没有倒塌毁坏，但被砸死两个火枪手、砸伤三个火枪手。


    “射！”


    行女墙后的明军弓箭手，在进一步接近之后，朝着缺口及城墙上的金兵抛射弩箭。


    前面几排行女墙，距离关城越来越近，已然进入回回炮的投射死角。


    距离二三十步时，三百多个火枪手，朝着缺口处的金兵自由射击。


    噼里啪啦一阵枪响后，王德大喊道：“上！”


    趁着防守缺口的金兵，被火枪打得阵型大乱，王德带着夜叉营离开行女墙，抬着十多架很短的木梯冲上去。


    缺口处并非平地，而是城墙倒塌形成的崎岖障碍地形。


    王德依旧冲锋在前，等前排勇士架好短梯，他左手举盾抵挡长枪，右手抓着短梯快速攀爬。三两步就冲上一处高地，拔出铁锏就猛敲出去。


    这些金兵先遭炮击，随后又被火枪射击，此时正处于慌乱之际。而且城墙倒塌形成的高台，太过崎岖散乱，根本无法整齐列阵。


    曹武、徐清两位副将，随即也带兵冲上去。


    三个魁梧高大的勇猛壮汉，犹如三支箭头，带着麾下士卒插入敌阵。


    短短几分钟时间，防守缺口的金兵就开始溃逃。


    完颜宗翰大喊：“合扎猛安，上去填缺口！”


    一千多身披重甲的铁罐头，手里拿着铁棍、铁锤、狼牙棒，踏步徐徐向前行至缺口处，顶着己方溃兵沉着接阵补位。


    这些都是去年失去主力战马的合扎猛安，虽然备用战马也能用，但终归没有以前那么顺手，如今当成重甲步兵刚好合适。


    双方很快撞在一起，由于全是钝器攻击，甲胄的少许差别可以忽略不计。


    甚至在装备方面，夜叉营还占据优势，因为他们手里有盾。


    双方后来的长枪手也抹上来，在两军士卒的空隙间出枪，对准地方甲士反复戳刺。


    缺口之处，战场一片混乱。


    好些夜叉营勇士，跟合扎猛安撞在一起，钝器砸得彼此骨头开裂，继而抱在一起倒地翻滚砸击。


    五台吕公车成功靠近关城，顶层的火枪手比城墙略高，朝着还未倒塌的城墙上放冷枪，攻击那些对后排明军射箭的金兵。倒数第三层的火枪手，则子弹越过缺口处的战场，射击还未投入战斗的金兵预备队。


    缺口处完全变成绞肉机，明金两国最精锐的战士，已经混作一团不分彼此。


    这崎岖不平的破地形，由于无法有效列阵，全靠个人武艺作战，打着打着就抱在一起。甚至是失去武器翻滚跌落，然后摘掉对方头盔用拳头砸，打得急了还张嘴一口咬过去。


    (本章完)