杨兰艺咽咽口水，心里那股莫名涌出的畏惧又来了。
没人提出异议，她被架在那。
女儿如狼似虎的眼神，仿佛不答应就会吃了她。
杨兰艺愤愤别开头：“方嬷嬷，取来钥匙交给她。”
周姨娘擦泪的动作慢下来，眼里满是忌惮。这场局，她终是为别人做了嫁衣。
方嬷嬷赶紧起身，取来一个木匣子。
银华上前接过匣子退到一旁。
上官海桐福身：“祝母亲早日康复。女儿先行告退。”
话毕，她转身离开。
走到门口时，上官海桐看一眼桌边的堂姐。
两人对视一眼，心照不宣。
眼见堂妹离去，上官沫语起身告辞。
“你们起来吧。”上官岿发话。
上官云舒上前扶起周姨娘。
她有很多话想问，今日的事恐怕没有那么简单。
周姨娘捏捏女儿的手。母女俩什么话也说，已经明白心里的想法。
院外。
上官海桐等来堂姐。她们同行，缓缓往前走。
丫鬟们退远一些。
上官沫语言语欣赏：“多日不见，堂妹当真让我刮目相看。能否告诉堂姐，今日之事你算将计就计还是推波助澜？你考虑过若有万一吗？”
问的直白，上官海桐却不想回答：“堂姐可想好今后的道路？”
“锲而舍之，朽木不折；锲而不舍，金石可镂。”上官沫语浅浅一笑，颔首离去。
上官海桐莞尔，慢慢往上攀登吧。直到登顶……
落晚院。
幻霜见主子回来迎上去，看到后面跟着的家丁十分好奇。生面孔。
上官海桐回屋落座。
银华站在一旁，幻霜赶快去泡茶。
在主院听命抓人的家丁跪下，重重磕头：“卫承叩见主子。”
卫承，普通人家出身。
母亲早亡，父亲酗酒好赌，底下还有个体弱多病的妹妹。
年仅十四岁，托人在上官府找份做粗活的活计。平日连见主人家的资格都没有。
几日前。
大姑娘闲逛看到他，随手交代一件事。他办得很好，得了一个继续伺候的机会。
妹妹每月抓药需要不少钱，他必须抓住一切可以赚钱的机会。
上官海桐接住茶抿一口：“为我办事，亏待不了你。你妹妹体弱多病，你又长时间在外忙。指望你那嗜酒好赌的父亲照顾？卫承，我允你把妹妹带入府中安置。”
“多谢主子。此后，卫承愿为主子鞠躬尽瘁死而后已。”卫承激动再度磕头。
放下茶盏，上官海桐一笑：“跗骨之蛆理当清除。卫承，你明白吗？”
卫承瞪大双眼，眼眸慢慢变狠：“卫承明白。”
“下去吧。今日的事办得不错，准你提前归家。”上官海桐挥挥手。
卫承磕头，爬起来退下去。
上官海桐凝望他的背影眼神复杂。
卫承，未来的卫大将军。前半生坎坷，后来战死沙场。
落魄过，风光过。
待他最后一次出征拜访侯府，才惊觉人人敬仰的大将军竟受过上官家恩惠。
大将军一生遗憾，年少时优柔寡断。为父所累，亲妹被卖终生不曾再见。
上官海桐垂下眼眸。
卫将军，这次切勿犹豫……
潋影院。
周姨娘回到屋中坐下。
上官云舒关上房门急切询问：“姨娘，是你做的？”
“是又如何？不是又如何？最后得到好处的是大姑娘。”经过这次，周姨娘看明白了。
最好不要对如今的大姑娘掉以轻心。这局她输了，以后多的是机会。
上官云舒急得快哭了：“姨娘，你怎会有争夺中馈的想法，还谋算如此一个局。”
周姨娘不耐烦扶鬓：“我若是妾，你一生都是庶女。我必须往上爬，你才能以嫡女身份风光出嫁。大姑娘出嫁时陪嫁快搬空库房，多让人艳羡。你已十三，不小了。”
摇头，上官云舒蹲在姨娘面前含泪道：“我从未想过高嫁，也不需要那么多陪嫁。”
周姨娘垂眸看着自己的女儿：“云舒，我不能让你永远矮人一头。有些东西咱们必须争，才能过得好。我辛苦经营那么多年为的什么？有朝一日中馈在我手中，不再看人脸色。”
上官云舒还想再劝。
周姨娘别开头：“我累了，你下去吧。”
一滴泪落下，上官云舒缓缓站起。
她转身行至门口：“姨娘，我不渴望大富大贵，只盼一家安稳喜乐。我不愿高攀，想嫁个普通人家平平淡淡过一生。有些东西强求不得。”
说完，上官云舒开门出去。
周姨娘转头遥望女儿的背影眼眶微红，太晚了……
她抬手抹去泪花。
赵嬷嬷进来禀报：“姨娘，外边又来信了。”
“拿来吧。”周姨娘伸手接过信，看完面无表情。
她捏紧纸张，盯着一处发呆。
赵嬷嬷关切问：“又是要钱？没拿到中馈，我们哪还有钱。”
周姨娘折好信一笑：“凑凑总能有的。”
欲言又止，赵嬷嬷始终不懂姨娘做这一切为了什么。
周姨娘走到窗边，仰头看一只鸟儿飞过。或许结局已经注定……
小山村。
卫承拿到赏钱，抓好几服药往家赶。刚到门口，他听到陌生的说话声。
心头升起不好的预感，卫承奔进屋。
只见父亲抱着酒坛歪歪扭扭坐在长板凳上，对面三四个男人。
妹妹脸色苍白缩在角落，抱住自己瑟瑟发抖。
她看到卫承，眼眶瞬间红了：“哥——”
卫承走过去，把妹妹抱进屋。
出来关上房门，他瞪来路不明的几个人：“你们是谁？”
为首的中年男人邪邪一笑：“小子，别怪我。你爹拿了钱，已经把女娃卖给我了。”
什么？！
卫承捏紧拳头，气得发抖：“多少钱，我还给你。”
中年男人伸出手张开：“五十两。你能拿出来我们立刻就走。咱们生意人，不做亏本买卖。你爹可签了字据，闹到官府也得把女娃给我。怎么，你有那么多钱吗？”
卫承怎么可能有。
刚得的赏钱花一部分买了药，他掏出省下的几两碎银：“我先还这些，剩下的你给个日子。如若不允，有我在你们别想带走妹妹。除非从我尸体上踏过去！”