星舰降落在星港时，首都星勒托正是傍晚，薄云被风吹散，两颗卫星的形貌出现在淡蓝天幕中。


    祈言最后一个走出连接星舰与地面的廊桥。


    从梅西耶大区到首都星勒托，一共需要进行六次虫洞跃迁，祈言近几年极少出远门，上了星舰才发现自己添了个毛病——晕跃迁。


    头晕，心悸，呼吸困难，二十七个小时的星际航程让他以为自己会死在星舰上。可能是他的脸色太苍白，连乘务员都忍不住放了一个医疗机器人在他座位旁，只等他一出事，医疗机器人立刻投入抢救。


    从廊桥出来，祈言一眼看见空荡荡的停泊区，一辆大红色的悬浮车张牙舞爪地停在正中央，车旁站着一个穿亮绿色外套的高个年轻人，正朝他猛挥手，笑容灿烂。


    将这人的长相和之前收到的全息影像作对比，重合率达到百分之九十七，祈言提步走过去。


    “你肯定是祈言！刚刚一直没见你下来，还以为我记错班次了。”夏知扬长一张娃娃脸，为了让自己显得成熟一点，头发打蜡，耳廓上连扣三个骷髅银环，他望着祈言，有点忐忑，“你还记得我吗，夏知扬，以前住你家隔壁，我妈说我们天天一起玩玩具！”


    勒托稳定的引力场让人终于舒服许多，祈言点头：“记得。”


    听见回答，夏知扬骤然松了口气。


    他妈说祈言离开十几年，第一次回勒托，人生地不熟，三岁的友谊也是友谊，现在就是他打好关系的好时机。


    但他妈明显忽略了一个客观事实：两三岁的事情，谁还记得？


    正在心里嘀咕，夏知扬听祈言接着道：“我还记得，三岁那年的夏天，在你家，你踩到地板上的水，摔了一跤，撞在陈列架上，打碎了五个古董花瓶。你妈妈回来后，你哭着用手指着我，说是我打碎的。”


    夏知扬一愣：“这件事你竟然还记得？哈哈哈，对不住对不住，那时候年纪小，求生本能，要是被我妈知道我打碎了五个花瓶，不死也难活！”


    他有点好奇祈言怎么连这种久远的小事都记得清楚，转念一想，说不定对方跟自己一样，被家里大人抓着，复习了不少小时候的事。


    没再多想，夏知扬按下按钮，停在一旁的悬浮车车门如双翼般展开，露出车内宽敞的空间。


    夏知扬毫不掩饰地炫耀：“酷不酷？我攒了半年零花钱买的，最新型，全联盟限量100辆！”


    祈言以前没见过这类型的悬浮车，扫了眼微光闪烁的操纵台，下意识分解操纵机制，嘴里答道：“酷。”


    坐进车里，操纵台的微光尽数亮起，夏知扬手握红色操纵杆，笑眯眯地问：“你十几年没回勒托，要不要我带你到处逛逛？天穹之钻广场不错，常年位居‘来勒托必去地点排行榜’前三位！”


    祈言手肘抵在窗舷上，袖口顺势下滑，露出冷白细瘦的手腕，他支着太阳穴：“今天有点累了。”


    “也是，星际跃迁不好受，特别是从虫洞出去的一瞬间，人都要被挤扁了。那我先送你回家睡一觉，过两天再约？”


    “不去祈家。”祈言报出一个地址，“送我去这里，可以吗？”


    “可以，当然可以！”夏知扬连忙答应，一边在心里埋怨自己，祈家的破事大家都心知肚明，祈言现在回去，别提休息了，气都能气饱。


    想到这里，他又有点同情自己这个多年没见的小伙伴，流放梅西耶大区的偏僻星球十几年不算，家里还有人鸠占鹊巢，看起来身体似乎也不太好。


    这么想着，夏知扬视线不由一下一下地瞥向副驾驶的祈言。


    祈言坐姿松散，穿一件酒红色衬衣，正望着窗外，露出的半张脸上没什么明显表情。皮肤冷白，让夏知扬怀疑他是不是长年生活在阳光照不到的地方。


    长得……很好看，眼睛内勾外翘，眼弧如月，眼尾稍稍扬起，现在有点没精神地半垂着眼，有几分漫不经心的冷。


    跟记忆里祈叔叔的长相作对比，夏知扬猜测祈言应该是像他妈妈。


    悬浮车行驶在慢车道上，夏知扬特意减了速，一边握着操纵杆一边介绍：“右手边是前几年才开的公园，据说聚了不少星球的动物植物。


    前面马上要经过的发射塔，军方的地盘，虽然我在勒托住了十几年，也不知道那东西到底是用来发射什么的……”


    祈言望过去，军方长剑银盾的徽记印在塔身，反射夕阳的光，尤为刺眼。


    “……右边右边！看到那一大片大理石白的建筑没？图兰学院，首都星top1的学校！想进去不容易，我爸花了大价钱才把我弄进去，跟课程进度也难得要死，每到期末我都要没半条命！”夏知扬想起来，“你呢，你家里安排你进哪所学校？”


    “图兰学院。不过不是家里安排的。”


    以为祈言是不想承认自己花钱进的图兰，夏知扬没接话，只高兴道：“那正好！你以前住的那颗行星，很——有点偏，教育水平跟首都星有差距是正常的，但别有压力，课如果跟不上，我可以找人帮你代写作业，先应付过去，你看起来就聪明，慢慢一定能跟上。对了，你是读一年级吧？”


    图兰学院白色的屋顶很快消失在视野范围里，祈言收回视线，问夏知扬：“你几年级？”


    “我十九岁，当然是二年级。”


    祈言：“我也十九岁，也读二年级吧。”


    ？？


    朋友，你脑子真的清醒吗？跳过整整一学年的课，直接蹦到二年级？你就不怕期末考试门门白卷名留校史？


    看出夏知扬递来的眼神里的欲言又止，祈言却没改主意：“二年级，我今年十九。”


    “好吧，开学第一个月是缓冲期，你要是反悔了，可以申请降级。”夏知扬想着现在两人不熟，自己再劝就招人烦了，反正等真正开学了，不用一个星期，祈言肯定知难而退。


    经过天穹之钻广场时，夏知扬特意开着悬浮车在外围绕了一圈：“天穹之钻广场是勒托中心，联盟的会议厅也在这里，以后你有空，我可以带你去看看。”


    祈言视线从广场宏伟的建筑、精美的雕塑、华彩的喷泉上一一掠过，对旁人来说值得惊叹的美景，却无法勾起他兴趣般，半点没在他眼里留下痕迹。


    悬浮车停在目的地时，天已经黑透了。勒托特有的双月悬在深蓝色的夜空中，让暗处的树也落下了深重的阴影。


    夏知扬往外张望几眼，建筑低矮，花坛里长满野草，他不太明白，祈言为什么会想住这种破破烂烂、快废弃了的平民区。


    但这句话肯定不会问出口，他从车窗探出脑袋，耳廓上扣着的银环映着光：“那你先好好休息，有什么记得找我！”


    祈言站在街边，暗淡的光描画出他清瘦的身形：“好，谢谢你今天特意来接我。”


    “不客气！”


    “好歹我们三岁一起玩过玩具”这句话，夏知扬没好意思说出来，他挠挠头，“反正……你注意注意你家里的情况，晚两天再回去挺好的……不说了不说了，我走了啊。”


    直到悬浮车眨眼消失在眼前，祈言才转过身，循着记忆，往居住区里面走。


    跟夏知扬以为的不一样，祈言十一岁时回过一次勒托，就是住在这里。


    这个居住区建筑老旧，一路往里走，没碰见人，甚至几栋楼里亮着灯的窗户，不用只手便能数完。


    楼门前，祈言忽的停下，垂在身侧的手指不可控制般颤抖起来。


    他原本以为，过了八年，自己已经克服了那段记忆带来的影响。


    可现实是，还没上楼，身体就先一步表现出了抵抗


    站在原地，夜晚的风从周身穿过，衬衣轻薄的衣料贴近皮肤，恍惚有种紧绷的窒息感。


    下一秒，察觉到什么，祈言将昏暗的路灯、静默的树影、低矮的灌木依次看过去，风里，一股淡淡的血腥味绕在鼻尖，祈言微微蹙起眉，朝风来的方向走了几步。


    建筑物避光的角落里，血腥味浓重到熏人的地步，有人斜躺，对人靠近也没有反应，明显已经昏迷。


    祈言走近，又打开个人终端，调出弱光，这才看清，面前这人的腰腹上一道贯穿伤，拳头大的血洞，周围皮肤焦卷，浸满血的纱布松松搭在肋下，上面的血已经干涸成浓黑。


    几乎不用任何探查手段也能猜到，这个人快死了。


    祈言视线重新落在那道贯穿伤上，这样的伤口他见过——只有光粒子槍才会留下这样的痕迹。但，光粒子槍因其杀伤力强大，依照规定，绝迹首都星，由军方调控，专供南十字大区前线。


    顿了三秒，祈言蹲下身，手指托起对方的下颌，上扬。


    弱光下，一张可称赞为好看的脸撞进眼里。


    因为失血过多，皮肤苍白，嘴唇色淡，反将眉眼轮廓衬得深邃，棱角分明，连线条都显得硬朗，半点没有被死神擒住的软弱。


    将这人的五官看清后，祈言瞳孔微缩，连呼吸都滞了几秒，一直不住颤抖的指尖蓦地收紧。


    “轰——”爆炸声在耳边接连响起，耳膜被引出阵阵疼痛，指挥舰的舰桥不住震荡，让人站立不稳。


    “报告指挥，护卫舰队全灭！”


    “报告指挥，歼击舰序列2-31失去回应！”


    “报告！防护系统失效，装甲层已破！”


    “报告！……”


    无数人影化作扭曲的色块，喧闹嘈杂也逐渐变得不真切，仿佛隔了一层真空的膜。贴着舱壁的手掌被热度灼伤，血液尚未流出，便已干涸成痂，最后化作虚无。


    “砰——”


    陆封寒猛地睁开了眼睛。


    映入眼中的是一块黑底显示板，上面显示的数据陆封寒再熟悉不过。略过心率、血压、修复百分比等数值，陆封寒看见了日期：星历216年7月29日。


    时间已经过了三天。


    最后的记忆，是他昏迷在一个隐蔽的角落。


    他没有死。


    有人救了他。


    视线下移，陆封寒注意到显示板右下方的一行字符，心下一沉——这行数字与字母构成的编码是vi型治疗舱独有。


    还没等他将浮出的念头理清，显示板上的指令发生了变化。


    ——治疗舱外的人看到了他苏醒的信息，正在开启舱门。


    治疗舱旁，祈言按下绿色按钮，“咔嚓”声后，椭圆形的半透明舱盖缓缓向一侧滑开。舱内的修复液已经被迅速抽空，里面的人——


    就在这零点几秒间，祈言右手腕被闪电般钳住，剧痛袭来的同时，对方骤然发力，几步将他推至墙边。


    祈言趔趄向后，来不及站稳，背弓已经撞在了冷硬的墙面上，骨节仿佛碎裂，又是一阵钝痛扩散开。


    同一时间，咽喉处，脖子被铁铸般的手指锁紧，呼吸霎时变得困难，胸腔憋闷。


    此刻，两人贴得极近，这人上身不着寸缕，肌肉线条有如刀刻般利落，修复液浅淡的味道里，隐约透出浓重的硝烟气，甚至还有几缕铁锈味。


    强势至极的压迫感铺天盖地地笼罩下来，让祈言不由地想后退半步。


    然而身后是墙，退无可退。


    陆封寒眼神凌厉得像淬过冰的锋刃，与指尖力道相对的是，他的嗓音放得沉且慢：“谁派你来的？”


    祈言回过神，他呼吸频率毫无变化，似乎被制住的不是他，只哑声一字一句地反问：“你以为，我是谁派来的人？”


    “你还在勒托，这里是我家。”


    他双眸漆黑，睫毛长而不卷，平直细密，很长，柔软又无害。


    陆封寒察觉，在这样的情况下，指腹下紧按的血管连脉搏都未曾起伏，面前这个人，似乎并不恐惧死亡，或者，有所倚仗？


    在陆封寒的注视中，祈言突兀地勾唇，却无甚笑意。


    陆封寒直觉不对，身形微动，又在下一刻滞住。


    祈言手握一把巴掌大的折叠槍，稳稳抵在陆封寒后背，清晰报出型号：“蜂鸟62式折叠手槍，全长11.2厘米，配六颗微粒子弹。治疗舱确实让你反应迟钝，也说明，这个型号很实用？”


    陆封寒眸光微凛，却蓦地笑了出来，唇角带着一丝漫不经心，还有心调笑：“确实很实用。不过，要不要我教教你，该怎么开槍？免费的，这次破例，不收你钱。”


    槍明明在祈言手里，却好似他才是两人间的主导。


    不等陆封寒下一步动作，祈言像轻松结束某种对峙游戏，他移开对准陆封寒的槍口，直视对方：“现在可以放手了？你把我弄得很疼。”


    这个人一开始就没准备开槍，拿槍出来，只是为了表明自己无害而已。


    “当然可以，听你的。”陆封寒松开了手。


    同时，折叠手槍被祈言随意扔到了地毯上，发出沉闷的钝响。


    咳嗽了几声，缓了过来，祈言手指勾起提前准备的制式白衬衣，扔给陆封寒：“穿上。”


    一分钟后，陆封寒慢条斯理地系完扣子，顶上三颗没管，露出胸膛一段明显的肌肉线条。


    他看向坐在沙发上的人。


    对方介于青年与少年之间，皮肤霜白，脖子上浮起一层惹眼的红色指痕，因为咳嗽，眼尾的红还没散。


    细得一折就会断的手腕上，一圈青紫痕迹。


    陆封寒略带懒散地倚着墙，带着股不正经的匪气，下巴往祈言手腕一指：“这让我怀疑，刚刚不只握了十几秒，而是对你用了刑。”


    祈言抬头，瞥了陆封寒一眼，跟没听见一样，低头继续在纸上写字。


    被当面忽视了的陆封寒没在意，瞟了眼祈言手里的纸笔。


    日常生活里，纸已经非常少见，但涉及机密文件时，偶尔仍会用上这种脆弱而原始的载体，陆封寒并不陌生。


    他只是觉得，祈言看起来，比纸还要白。


    有点像……像一捧雪。


    精细照顾，能保护周全。但拢在掌心，又轻易会化开。


    陆封寒轻“啧”了一声。


    心想：这人实在过于娇气了。


    放在我手下训练，活不过半天。