按照事先规划好的路线, 陆封寒带祈言登上了米克诺星的高速交通车。


    正是上午，车厢内人不算多，不少乘客都靠着车厢壁打瞌睡。沿途一直能透过车窗看见广告屏幕, 上面正播放芙吉琳娜一个月后会来南十字大区开巡演, 现场票和线上虚拟票都可以买了。


    祈言没见过这种广告形式, 探究地连续看了好多遍, 在心里分析播放原理。


    直到陆封寒的手掌挡在了他眼前。


    低磁的嗓音从耳后传来，“别看她，她不好看。”


    祈言知道陆封寒话里的“她”指的是芙吉琳娜，他这才仔细看了看广告中的人：“按照现在的审美，她的外貌可以打九十五分以上，应该能达到‘好看’的标准。”


    陆封寒站在祈言身后，一只手拉着吊环, 一只手插在灰色风衣的口袋里, 顺势将下巴抵在祈言肩上，故意叹了声气。


    祈言背贴上了他的胸膛，没动, 侧眼问：“你为什么叹气？”


    陆封寒：“我是在吃醋。”


    “吃醋？”


    “对, 你一直在看别的人, 我吃醋了。”


    祈言从记忆中找出“吃醋”的释义后，瞬间联想到：“在技术部，你在我回答洛伦兹的问题前，故意问我是不是问完频段分解就回去, 也是吃醋？”


    陆封寒没想到会在现在被戳穿。


    不过他利落承认：“对。”


    不想提到洛伦兹，陆封寒答案，迅速转开话题，“感觉我们现在很像一直上班忙碌, 难得能休假一天出来玩儿的上班族。”他看了眼不远处穿着休闲、正站着说笑的几个年轻人，“就像他们。”


    祈言跟着望过去。


    高速交通车行驶时发出陌生的低噪音，陆封寒褪去了军装，两人站在一处，太空中无声的爆炸、敌人袭来的屠刀都逐渐在脑海中变淡。


    恍惚间，祈言想，真的就像陆封寒描述的这样。


    下了高速交通车，已经到了离星港很远的另一片区域。


    正是雨季，即使天空澄明，空气中依然有股湿漉漉的潮意，夹着不知名的花香，让人不由变得懒倦。


    周围的建筑普遍不高，道路的宽度也只有勒托的一半，楼面外墙上嵌着屏幕，正在播报前线胜利的新闻。画面一转，又变成了身着四星上将深色军礼服的聂怀霆将军，正面对镜头，回答记者的提问。


    南十字大区靠近前线，对战事的敏/感度很高，不过行人匆匆，脸上也没有惶然，该吃饭吃饭，该工作工作，少有人停下来关注战事新闻。


    反倒是陆封寒手搭在祈言肩上，两人一起听军方对外的说辞。


    略显突兀。


    陆封寒声音不大：“这就是联盟版图大的好处。勒托被反叛军占领，但中央行政区离南十字大区太远，这里的人能从新闻中看到最详实的信息，但日常生活不会受影响，也不会有实感。同样的道理，前线星舰一艘接一艘地爆炸，但一缕硝烟也不会飘过来。”


    对陆封寒的话，祈言一听就明白了他想表达的意思，接话道：“社会学家伊万诺娃提过一个观点，认为联盟领域的不断扩张，行星与行星之间、行政区与行政区之间的距离开始以光年计算，这样，民众对同胞的共情能力、联盟的团结意识都会越来越低，最后极有可能会分区域自治，‘联盟’则会成为‘名义上的联盟’。”


    不知道是因为换下了一身军装还是故意有所收敛，陆封寒身上气势不强，他垂眼看向祈言，侧脸线条感明显，“嗯，所以军方高层有个观点——如果没有反叛军作为外部威胁，联盟内部不会这么团结。”


    “听起来很有道理，但如果联盟需要靠‘外部威胁’这样的刺激源，才能获得‘团结’，这份‘团结’非长久之计。”祈言思考片刻，“若失去这个刺激源，联盟就会逐渐分裂，那么只能说明，‘分裂’是历史发展进程，人力只能阻挡一时，却无法彻底阻止。”


    陆封寒很赞成祈言的说法。


    又觉得这种滋味很奇妙——自己无论说什么，祈言都能理解、都能懂。


    他再次望向屏幕中语速徐缓、措辞严谨，仅是坐在那里，就沉若山岳的聂怀霆：“如果霍奇金脑子清楚，也能正视这个问题，就不会搞出这么多事端了。”


    霍奇金虽已经成为了一个臭名昭著的联盟叛徒，但鲜少有人提起他为何会叛变。


    “霍奇金不满足现状。他试图用神/权赋予‘专/制’和‘独/裁’合理性，以独/裁和严苛的律法加强集/权/统治，从而获得某种‘团结’。”


    陆封寒想起和聂怀霆的视频谈话。


    “霍奇金在十几年前，就表露过对联盟过于自由的风气的失望，他认为，这是不可取的，联盟秘书长和统帅应当有所作为。不过显然，秘书长和聂将军的作为都不符合他的要求，他转而投靠了反叛军，认为反叛军可以实现他的政/治理想。”


    祈言摇摇头：“我不是未来的人，我不确定现在的联盟是否‘正确’，但宣扬神/权，洗/脑，限制自由，严苛律法，控制人的思想，让每一个人都成为‘标准且完美的联盟公民’，是人类的一种倒退。”


    “没错，霍奇金这一套，让我有种人类一口气倒退了四五百年、甚至直接穿兽皮猎长毛象的错觉。”


    陆封寒眼尾两缕讽意，眸光沉沉，“星历元年，人类联盟正式成立，颁布了《人类星际公约》，公约的原本还放在勒托的史料馆，上面写得清清楚楚，自由，平等，尊严，秩序，法制。可没‘神’和‘独/裁’什么事。”


    等新闻播放完，两人才去了公共悬浮车的站台。


    米克诺星的建筑物很能体现南十字大区的特有风格。较高的建筑物顶端很喜欢装饰大型圆环，上面刻有文字和图案，远看像一座庞大的石碑艺术品。


    目的地是一家不大的餐厅，名字就叫“星花菇面”，两人坐下后，陆封寒翻了翻菜单：“有一二三四种搭配口味，想吃哪种？”


    祈言看了看菜单上的图片，又对照记忆：“从门口进来，我们共经过了三十一张餐桌，九十三碗面中，选择四种口味的人数分别是21、14、38、20，按照统计结果，如果忽略未知影响因素，口味三应该最符合大部分人口味。”


    陆封寒见祈言顺手就做了个数据调查，听笑了：“好，依你，就选口味三。”


    面用一个蘑菇型的碗装着，热气腾腾，里面除面以外，还有不少配菜。


    祈言尝了尝，将其中两种配菜挑到了陆封寒碗里，挑完才反应过来，这是不礼貌的。但再抬眼，就发现他挑过去的菜已经被陆封寒吃完了。


    见祈言一手拿勺子一手捏筷子，呆呆看着自己，陆封寒挑眉：“怎么了？”


    祈言飞快垂下眼，莫名有些慌乱。


    大概知道了原因所在，陆封寒将祈言喜欢吃的配菜从自己碗里送到对面，又特意说了句：“和你交换。”


    祈言好一会儿才应了一声：“……好。”


    回答完，立刻掩饰性地喝了一口汤。


    目光在他被热气熏红的鼻尖一顿，陆封寒问他：“好吃吗？”


    “好吃，很鲜，我以前没有尝过这种味道。”


    “明天再来吃一次？”


    祈言：“你轮休不是只有一天吗？”


    陆封寒理由充足：“轮休日可以叠加，前年的今天，我在舰上开战略会议，可以把那天没休的假挪到明天。”


    至于文森特和埃里希的想法，不在他的考虑范围内。


    时间变得充裕，两个人吃完面后，步行到附近的小广场，看了会儿百年前的雕塑喷泉，陆封寒又去买了一包食料，给祈言喂鸽子。发现路边有人演奏地球时代的古典乐，两人停下来，一听就是一个小时。


    陆封寒很少有这么悠闲的时候。


    进第一军校后，每天都被训练和课程塞满，巴不得每一秒都掰开了用，甚至还不得已练出了一边做体能训练一边背知识点的技能。


    后来加入远征军，一年三百六十天，三百五十九天都在舰上，脚踏实地才是罕见体验。


    甚至在勒托那半年，也因为心有挂碍，无法真正放松。


    可今天——


    不一样。


    他看向眉目舒展、外套上还沾着一根鸽子羽毛的祈言，想，祈言应该跟他一样。


    天色擦黑，陆封寒按照事先做好的计划，带祈言去吃了米克诺星特色的蓝鳞鱼，最后临时找了一家旅馆住下。


    两人谁都没提付两间房的房费。


    开门进到房间，陆封寒吩咐破军：“连入附近的星网。”


    不到十秒，破军给出回答：“很安全。”


    陆封寒“嗯”了一声，偏头去看站在一旁的祈言，祈言正好也朝他看过来。


    视线相触。


    不知道是不是因为房间太过逼仄，陆封寒觉得空气不太流通，呼吸发紧。


    脑海中有画面不受控制地冒出来。


    梅捷琳跟维因传授经验，让他选房间时床要小，太宽会导致各睡一边，小床则能在结束后抱一晚上。


    杜尚则在旁边补充，氛围很重要，光线不能太明亮，最好有香氛和鲜花——


    打住。


    吸了口气，太阳穴绷得疼，陆封寒深觉自己被手下那帮人污染了！


    他余光瞥见房间里的床，发现不怎么宽，两个人睡有些挤，床头灯也有些昏暗——


    不能再想了。


    打量房间里的陈设，陆封寒给自己找了件事做：“我先去洗澡？”


    嗓音发干，嗓音比平时哑了两分。


    “好，”祈言看向淋浴间，发现是透明的，能直接看清里面。他心跳快了一瞬，“我去屋顶的露台看看夜景。”


    说完不等陆封寒回应，转身开了门。


    旅馆整个建筑只有七层，屋顶空荡，没有进行装饰，只角落长着一株半萎的攀缘植物。


    祈言在屋顶边沿坐下，长腿悬空晃了晃，清瘦的影子斜斜映在一侧。


    “破军，你在吗？”


    “我在。”破军的声音从祈言的个人终端传出。


    祈言看了看远处零星的几点灯光，抬头望向夜空：“这里只有一个月亮。”


    “是的，这个月亮名叫埃尔法-i，是米克拉星的卫星。”破军又说起，“将军跟您一样，也很喜欢观察夜空。在晨曦星时，昼长夜短，白天持续32个勒托时，夜晚则有18个勒托时，将军让我按照他的生物钟调节他的活动和睡眠时间。如果他在夜晚醒来，就会一直看星星。”


    “看星星？”


    在祈言的记忆里，陆封寒没有这个爱好。


    “是的。被困在晨曦星后，将军曾经问过我，是否能确认礁湖星云的方位，但依照我当时储存的星图，并不能给出答案，将军很失望。”


    礁湖星云。


    祈言隐约猜到什么：“然后呢？”


    “后来将军告诉我，无法确定礁湖星云的位置也没有关系。夜空中星辰数以亿万计，总有一缕星光，自遥远的恒星发出，途径您所在的地方后，最后到达他的眼里。”


    祈言怔住了。


    破军还在说话：“将军把这个称作‘慰藉’。”


    星辰映进了祈言的眼里，他试图去构想陆封寒寻觅某一缕星光时的心情，但发现，他做不到。


    他只是觉得心头弥漫起一股潮意，像丛林的雾气聚拢过来，有点涩，有点沉，甚至眼睛发酸，有什么要溢出来一般。


    他听见自己在问：“能否确定晨曦星的位置？”


    破军：“可以。”


    “给我一份多维星图。”


    陆封寒洗完澡，又把干净衣服从净衣箱里拿出来穿上，扣好衣扣。照镜子时，他还摸了摸下颌，确定没有胡渣。


    将灰色风衣边缘的细小褶皱理平后，他离开房间，去楼顶找祈言。


    他们所在的位置在旧城区，夜景实在没有什么好看的，反倒因为光污染小，能看见漫天的星斗。


    很暗，但陆封寒一眼就确定了祈言的位置，提步走近，挨着祈言坐了下来。


    正想问祈言冷不冷，就感觉自己的衣袖被轻扯两下。


    “你抬头。”


    陆封寒不解，却依言抬起头。


    祈言指给陆封寒看：“羽蛇座在那里。”


    陆封寒顺着他指的方向，“嗯”了一声。


    “羽蛇座蛇尾那颗星星的东侧，大约朝北二十度左右，有一颗亮星，叫m11。”祈言神情专注，“它是一颗古老的恒星，已经存在了98亿年。”


    他的手指以夜空为画布，以m11为起点，画了一根线，“这里，是礁湖星云里，白塔所在的行星。”


    二者相连。


    祈言手指不停，缓缓划动，“经过白塔所在的行星后，沿着这条直线再往前、再往前，就是晨曦星。”


    三者成线。


    祈言收拢手指，认真告诉陆封寒。


    “m11的光，曾途径我头顶的夜空，落进你的眼里。”


    风声静谧。


    此时此刻，陆封寒在祈言清凌的眼底，看见了星河倒坠。