高昌，


    鞠文泰寝宫外面站立着诸多大臣，他们在等，等一个最关键的消息，


    寝宫内，高昌王鞠文泰躺在床上，气若游息，已经是出于弥留之际了，


    鞠智盛跪在床前：“父王，您放心，那大唐侯君集也只不过是虚张声势罢了，沙塔尔在伊州失利，如今已退回高昌境内，”


    “我们可以命令他以逸待劳坚守城池，而唐军看似十万大军，也架不住如此消耗，”


    “即便沙塔尔受不住城池，我们还可以依据天险来防御，别的不说，就说我王都同大唐之间那两千里的沙漠，”


    “侯君集带领的大军想要安然通过，也绝非易事，”


    “咳咳，”鞠文泰重重的咳嗽了几声：“盛儿，父王的身体恐怕是不行了，”


    “这高昌就交给你了，你要切记如果，王城真的被大唐打下来，一定不要抵抗，依照李世民的性格，只要你俯首称臣，”


    “高昌仍然是我们的高昌，”


    “父王，你好生休息，抵御大唐自然有儿臣来办，”


    替鞠文泰盖了盖被子，鞠智盛转身出去，


    来到外面，一干大臣立刻上前：“大王怎么样？可有好转？”


    鞠智盛摇了摇头：“父王恐怕时日无多，如今已经将王位传位于我，”


    “诸位大人跟着本王去朝堂那边共同商议一下该如何抵御大唐军队吧，”


    就在鞠智盛同高昌一干大臣商议如何抵御侯君集大军之时，沙塔尔还是让他失望了，


    本以为他可以凭借着高昌国的城池来坚守，不断消耗唐朝大军，


    可奈何姜行本有了国内支持，直接组装出各种大型的攻城器械，沙塔尔仿佛变成了向导，


    大唐大军跟着他一路来到了沙漠边缘，到了沙漠上，沙塔尔终于能扳回一局，


    时值冬季，沙漠寒风如刀，给大唐大军带来了诸多麻烦，首先就是冻伤，侯君集也不得不放慢行军速度，


    这也给了沙塔尔逃跑的机会，毕竟他们熟悉地形。


    放慢速度的唐朝大军随之而来的困难就是粮草补给的问题，眼见大军遇到如此困难，侯君集只得命令大军退出沙漠。


    “殿下，如今我们已经深入高昌境内，不过想要攻下高昌王都，横穿这两千里沙漠则是最近的路途，”


    “如果绕开这里，恐怕会让我们失去战机，届时高昌必然向西突厥求援，到时可就是一件麻烦的事了，”


    李承乾坐在主位，环顾了一下四周：“诸位将军，如今我们想要横穿沙漠，遇到的这两个困难，还不是最关键的，”


    “大总管担心我们会在沙漠中迷失方向，一旦迷失方向，等待我们的就是冻死、饿死，”


    “不知谁有良策啊？”


    李承乾从始至终都一直跟着侯君集身边，刚进入沙漠的时候，二人便考虑到这个事情，只不过为了不动摇军心，并没有提及迷失方向的事情。


    坐在下面的姜行本虽然了解高昌地形，可他对于这沙漠地带也并不熟悉，


    “殿下，除非我们能找到一个熟悉地形的向导，不然大军恐怕很难穿过这沙漠地带，”


    “而如今我大唐将士们在高昌人眼中如洪荒猛兽，抓高昌人当向导这件事估计很难，而且我们也不敢相信，一旦一招走错，恐怕会全盘皆输啊。”


    “是啊，这也正是孤担心的事情，”


    “殿下，某有一人选，”薛万彻站了出来，有些不好意思的说道：“大总管，末将推荐那契苾何力，”


    “虽然末将真心的看不惯这厮，但如今大军遇到了困难，恐怕没有人比他更熟悉这沙漠了，只要我们能找准方向，那就一定能横穿沙漠，”


    “薛将军，那契苾何力可是你提议留在后方的，怎么转了性子呢？”


    薛万彻老脸一红：“太子殿下、大总管，这不是看到咱们大军有难处了么，末将和那契苾何力那点私人恩怨暂时可以放下，”


    “好，薛将军果然仁义，”李承乾丝毫不放过任何笼络人心的机会，


    “那就将契苾何力喊过来，等他一到，大军立即开拔，”


    侯君集直接下令道。


    “喏！”


    鞠文泰还是没有熬过去，他这个最宠爱的大臣沙塔尔回到王都见到了最后一面，便撒手离世。


    新王鞠智盛选择半月后为鞠文泰举行国葬，他们相信沙漠已经将大唐军队抵挡在外。


    可万万没想到，侯君集身边有契苾何力这样的人。


    唐朝大军即将到达高昌王都的时候，侯君集也得知了鞠文泰死了的消息，


    听到这个消息，侯君集第一时间并没有让大军攻城，而是给足了死去的鞠文泰面子。


    也算是给新王鞠智盛一个考虑的时间，后者却丝毫不在乎，最后，侯君集终于忍不住，


    直接命令大军开始攻城，没到半天时间，高昌王都便被攻破，


    鞠智盛连同一干大臣一个也没跑掉，全部被俘，他们寄希望的西突厥大军也一直没有出现，最终鞠智盛不得不认清现实。


    高昌王都被攻下，消息第一时间传回长安，


    李世民第一时间将这件喜事分享给长孙无忌、房玄龄等人，


    “陛下，还有一人需要喊过来，”


    房玄龄听闻高昌王都被破之后，第一个想法就是那战利品定然会很多，于是便想到了秦怀柔。


    “玄龄，你是说秦怀柔那小子么？”


    “不错，陛下，您可不要忘记，这次侯君集带领大军攻克了高昌，这战利品可绝不会太少，”


    “好你个房玄龄，你不提及秦小子的功劳，你怎么能惦记那小子的战利品呢，”


    “要知道，这大军出征，那小子连同老夫都捐了粮草，难道还不能收回点来么，”


    “魏大人，这捐献粮草的事，陛下并没有强迫任何人，完全是你自愿的，”房玄龄淡淡的说道，


    “好，很好，你这么说，老夫无法反驳，那就只有将秦怀柔喊来，”


    “魏大人，就是喊来，老夫也不怕这小子，”房玄龄丝毫不惧：“陛下，臣以为还是将秦怀柔喊来的好，这战利品的事情还是早一点定下来的好。”