瑞雪兆丰年。


    冬至还未至。


    倘若按照老一派的规矩来算，冬至这日难免少不了包一顿饺子，哪怕是大户人家也不能免俗，十指不沾阳春水的小姐太太围坐一桌，满手琳琅蔻丹，饺子馅是现成的，饺子皮是擀好的，不过只是过过手的乐子罢了，犯不着有多上心。


    曾经的萧子窈便是这其中之一了——只不过，如今的她身边多了条狗，可烦人着呢，所以难免要顺顺他的意思，是意思意思的包一包饺子的意思。


    于是，冬至之前的前一日晚，沈要早早的便赶回了家。


    是时，天色早就泼黑了，凤凰栖路灯火通明，又变成万家灯火的万山之巅，留声机里换了调，改唱浣纱打围，苏台高处锦重重，管今宵宿上宫。


    他简直就像是从冰天雪地里风尘仆仆的赶回来似的，一开口，甚至还呵气成冰。


    “六小姐，今天吃饺子。”


    他说，然后摘下围巾来挂好，照样还是萧子窈织的那条红色的丑东西，偏他根本分不清美丑，正如他根本吃不出好坏。


    反正，无论是好是坏，只要是她给的，那便都是甜头了。


    萧子窈有些纳罕。


    她记得自己并未看错黄历，便又翻了翻报纸，一见差一日才至冬至，便说道：“呆子，你记错时间了，明天才是冬至呀，饺子要等到明天吃。”


    谁知，她话音甫落，那厢，沈要却面无表情的说道：“没记错。明天冬至。但是过不了。”


    “为什么过不了？”


    “因为明天梁延订婚。”


    他不太开心，“我不想去。但是非去不可。”


    萧子窈一瞬恍惚。


    ——想起来了。


    她心道。


    之前报纸里写过的，梁延婚期将至，未婚妻子系海关总署总长之孙女，姓何，单名一个婧字，因是留过洋的，所以取过英文名，叫金妮，何金妮。


    她于是就笑。


    “梁延凭什么结婚啊，除了一张脸，他身上究竟有哪一点好了？死缠烂打，心肠也坏，笑得讨人嫌还老是笑，还动不动就爱自说自话自作主张，从小到大就没见过那么讨厌的人。”


    是时，她只管振振有词的说着，人是笑的，却不见得有多笑，沈要分明看得出来，却莫名的觉得有些吃味。


    “那我呢？”


    他忽然就挤到萧子窈的面前来问道，拧着眉，不算面无表情的面无表情，看多了就看得出情绪的一张脸，简直与小狗无异。


    萧子窈于是故意哎了他一声。


    “你怎么了？”


    “就是——我。那我呢。”


    “嗯嗯，你好乖哦。”


    沈要立刻重重的蹭了她一下。


    “六小姐。你明明知道我是什么意思。”


    她一下子就笑起来。


    “好，你的脸长得也不错，除了脸之外……”


    然，话音至此，萧子窈居然倏尔一顿。


    沈要简直急得要命，于是便追问道：“除了脸之外，还有什么？”


    “还有，死缠烂打，心眼很坏又很多，天天也不知道露个笑脸出来，不爱说话，一旦说话又自作主张，我从小到大也没见过像你这么奇怪的人。”


    沈要很不高兴。


    “怎么你说的我和梁延一样。”


    他凝眉道，“我和他不一样。”


    萧子窈有些好笑：“你和他哪又不一样了？都讨人厌。”


    “我喜欢你。”


    他一字一顿。


    萧子窈立刻反驳：“喜欢我的人可多了，梁延也说过他喜欢我呀。”


    眼下，她这话故意讲得半真半假，里里外外都明明白白的带着点儿挑衅的意思。


    谁知，沈要听罢，却一瞬安静下来了。


    如果要比对萧子窈的喜欢，他无比自信自己绝不会输给任何人。


    所以他只管静下来了，然后十分笃定的说道：“六小姐。我知道有很多人都喜欢你。但我排第一。我最喜欢你。”


    “你怎么证明？”


    他于是轻描淡写的哦了一声。


    “这有什么难的。”


    沈要道，“我不信有人比我更爱你。如果有，那就把他开膛破肚，把他的心挖出来看看。”


    是时，他面无表情，也面无喜怒。


    提起喜欢，就要提起她。


    提起她，就要提起一日三餐，一年四季，前前后后整整一辈子的时间。


    她如呼吸，如生命。


    他全无激动的必要。


    他只要安安静静的顺从呼吸与生命就好。


    朦朦胧胧的，外面那不知谁家的留声机又换曲儿了。


    从苏台高处景重重，换成良辰美景奈何天，赏心乐事谁家院。


    萧子窈哑然无言了。


    却是西洋钟缓缓的又爬了一格，郝姨只在门外唤道：“沈军长，夫人，饺子陷我拌好了，您二位是想来包着玩玩，还是等着吃？”


    沈要话音急转。


    “我们要一起包。”


    他说，紧接着就拉起萧子窈的手来，轻轻的捏了捏，像是试探，也像是撒娇。


    “六小姐。”


    “好不好。”


    “我们一起包。”


    ——她怎能说不。


    怎么舍得开口呢？


    萧子窈心想。


    他都耷拉着一双看不见的、伤痕累累的尖耳朵向她求情了。


    求她，可怜可怜他。


    真奇怪。


    她与沈要，究竟谁才是更可怜的那个人呢。


    她已经搞不清楚了。


    炉子里的碳火只管噼噼啪啪的烧着。


    托郝姨的福，近些时日，萧子窈实在被养得不错。


    只一眼，沈要便看出来了——此时此刻，那轻轻搭在他腿上的另一双腿，好说歹说到底是长出了二两肉来，哪怕还没彻彻底底的将她养回去，但总之也算聊胜于无。


    眼下，萧子窈只管斜倚在椅子里当个甩手掌柜，说好的陪他包饺子，只看不包也算陪。


    沈要没有作声。


    他其实并不觉得有多负气，更不觉得失落。


    说到底，想吃萧子窈包的饺子——这句话的弦外之音，原本只是想让她想着他而已。


    她只要想着他就好了。


    如果不想，那也没关系，那就留在他的身边好了，他总得有所得。


    小狗不想有所失，只想有所得。


    小狗不会包饺子，只会黏着六小姐。


    沈要很快便坐不住了。


    原是他跟着郝姨有样学样的琢磨了半晌，最后饺子下锅，便分不出谁是谁包的了，他于是端着碗筷坐在桌前，忽然就说：“六小姐，你能把所有饺子都吃掉吗。”


    萧子窈陡的瞪了他一眼。


    “沈要，我不是你，米饭能吃三碗，饺子能吃三盘，吃这么多我会生病的。”


    话毕，她便慢条斯理的拿起了筷子。


    沈要于是小心翼翼的说：“我想让你尝尝我包的饺子。但我找不到了。”


    “那你等明年冬至再包饺子给我吃不就好了？”


    他手心一下子发潮，甚至连带着那两条缝缝补补的伤疤也痒起来了，细细密密的蜈蚣似的针脚，自下而上，爬行一路，一直爬到他的心尖尖上去，留下一串蜿蜒血痕，如珠钻，触目惊心。


    不过，还好。


    没关系。


    这是有关于萧子窈的一切。


    这是有关于萧子窈的无限憧憬。


    所以他，甘之如饴。


    “我可以等到明年冬至吗？”


    ——是时，沈要终于轻声说道。


    “我可以和六小姐一起过明年冬至吗？”


    他话音至此了。


    然后，紧接着，就是萧子窈的轻笑，纤细的筷子与纤薄的碗都重重的合在桌上。


    “总问废话，你闭嘴吃饺子去吧！”


    他很乖。


    他会乖乖的。


    所以他闭上嘴了。


    所以，此时此刻，他自然便不会想到了，以往，倘若他问到这句话的时候，萧子窈总会给他一个无比肯定的答案，说一辈子，说长命百岁，说会不会有孩子，说生老病死在所难免，一直说到入土，说到他或她到底谁先死谁后死的决定。


    却唯独这次例外。


    她只是说，你别问了。


    不问就不说，问了也不说。


    那便，乖一些罢。


    如果问了也没答案，如果问了她也不高兴，那便不要再问了，至少不要惹得她不高兴才好，那便不要再问了罢。


    沈要没再说话了。


    这是新的一年，冬至前的前一天，他终于有了喜欢的人，也和她有了一个自己的家，空空荡荡的大屋无限回音，上楼是睡觉，下楼是吃饭，一日三餐之中至少会有两餐坐在一起面面相觑，看萧子窈小口小口吃白米饭如珍珠，吃饺子要分三次。


    冬至将至了。


    于是，翌日，冬至，又一场新雪落下，因着梁延今日订婚，他终于可以忙里偷闲躲懒一天，不必去军部上职，而是留在家里，等萧子窈挑挑选选换一件新衣——红的不太好，喧宾夺主，她自顾自的喃喃自语着，便忽然回过了头来。


    “呆子，过来帮我选衣服，看看晚上订婚宴怎么穿。”


    他立刻干巴巴的应了一声。


    “穿红的。”


    他道，一字一顿，没有迟疑。


    “六小姐穿红色最好看。”


    萧子窈一下子就笑了。


    “人家订婚，你干嘛让我穿红色，我又不是新娘子，你真糊涂！”


    他其实一点儿也不糊涂。


    沈要只在心下暗想。


    狗都是这样的，只看得见红色，所以也只记住得红色。


    只看得见他的六小姐穿红色，所以也只记得住他的六小姐——随便穿什么颜色。


    他满心满眼，都是理直气壮的死心塌地。


    “算了，原来是我糊涂，好巧不巧偏生看中了你这个槐木脑袋，问了也是白问，我自己挑去了。”


    这事情很小很小。


    于是，到了晚间，萧子窈便穿了条风情万种的黄裙子，明晃晃的圆月的颜色，不喧宾夺主却夺目。


    她总不自知，却也一贯如此。


    沈要只管握紧了她的腰。


    梁延与何金妮的订婚晚宴尤其盛大，办在蓬莱饭店，包圆场，就连下客都满座，亭台水榭那边自然坐的是两边的头客，一个是执掌岳安全城的梁家帅府，一个是拿捏漕运命脉的海关总署，强强联手的一桩姻缘，办起酒席来实在不可谓不隆重。


    下车的时候，萧子窈忽然瞥见黑压压的人群之后闪过一道蓝影，蓝影之后则又是一道镁光，原是叶则鸣也来摄像采访，两人遥遥相对，就此别过。


    所有的人，或事，总会与她别过。


    正如那城北的流民，如今是否还饭饱，她早已不知了，管不了，也不敢管，管了就会死人，不是你死，就是我亡。


    一路通行。


    萧子窈已然许久都没来过蓬莱饭店了，上一回来，还是她小的时候，看人结婚，新娘子穿白纱——真巧，这次又是看人结婚，虽然说法不太严谨，但订婚结婚都差不太多，总之就是两个人在一起绑死了，新娘子穿的也是白纱，不如穿红的吉祥如意。


    何金妮长得并不算有多漂亮。


    是时，梁延正领着她四处寒暄，萧子窈不过远远的瞥了他二人一眼，便立刻收回了目光。


    谁知，只此一瞬，她却刚刚好对上了梁延的眼睛。


    晦气。


    萧子窈心想。


    却奈何不过梁延此人最是粘牙，不一定有多喜欢她，却一定有多喜欢欺负她。


    他果然拉着何金妮便往这边走来了。


    萧子窈立刻往沈要的手边站了站。


    “沈要。”


    梁延一见面便笑道，“还有子窈——好久不见，我听说你腿受伤了，还以为你不会来了。怎么样，最近可恢复好了？”


    绵里藏针的一句话，萧子窈不必细想都能听出他的话外之音。


    她于是说道：“我不打紧，重要的是你的腿伤好得怎么样了——今天定亲过年结婚，正月还要办你继任大帅的仪式，千万耽误不得。”


    他两人一向不太对付，说话做事都有来有回，沈要原是个懒得吭气的性子，自然是默默的在旁听着不做声的，却不想，不过片刻，竟是一旁的何金妮突然开了腔，冰冰凉的一只酒杯碰过来，不容分说，也不容置疑。


    “军长夫人。”


    她一笑，不是老一派娇小姐千娇百媚的那种笑，而是爽朗如战士的一笑，萧子窈立刻勾起唇角，只等她的下文。


    却不想，那厢，何金妮甫一开口，竟然会是张口带着刺来的。


    “我前些天去帅府里还听你三姐姐说呢，说你身体不好，最近都没法出门，也去不了人多的地方，怎么好巧不巧今日你却好了，我真担心你待会儿晕过去！”