李邦华对考生罢考的消息并不意外。


    学生们对抗朝廷的方法有两种，一是罢考，二是写小字报煽动群众。


    无论哪种方法都是为了把事情的影响闹大，最好闹到皇帝那里。


    皇帝为了尽快平息事件，一般情况都会严惩当事人。


    李邦华深谙此理。


    他向前一步拍了拍黄宗羲的肩膀：“能不能告诉老夫是何人组织的罢考？”


    黄宗羲有些犹豫：“阁老是不是打算派兵抓人？”


    李邦华呵呵一笑：“放心，老夫保证不干那种下三滥的事。”


    在得到李邦华的保证后，黄宗羲将人名告诉了李邦华。


    “多谢，”李邦华对着黄宗羲拱手，“还有事吗？没事的话快去帮老夫洗清恶名吧。”


    黄宗羲躬身施礼：“晚辈需要一些资料方能给阁老洗清冤名，不知阁老能否提供？”


    “写下来，老夫会让人给你送去。”


    “多谢阁老，晚辈告退。”


    三人对着李邦华躬身施礼，转身离开。


    刚走出房门三人又走了回来。


    他们伸手拿起放在桌子上的木棍，然后飞也似地逃离了现场。


    随着屋内恢复安静，李邦华开始思考对策。


    过了晌午时分，李邦华开始伏案书写。


    他写了一封又一封的信，署名盖章后让人分别送了出去。


    考生罢考已经无法避免。


    南京朝廷也有人想浑水摸鱼。


    既然如此，不如让暴风雨来的猛烈一些。


    他背后有大明皇帝这棵巨树遮风挡雨。


    反观南京朝廷，他们的树再大也打不过当今陛下。


    不过李邦华并未得意。


    他再强也是强龙，与这帮地头蛇相斗需小心谨慎再谨慎。


    八月十六是秋闱的正日子，南直隶所有考生齐聚南京城参加三年一次的乡试。


    天还没亮，南京城便开始动了起来。


    负责维持考场秩序的士兵们早早起来吃饭，然后来到考场外面维持秩序。


    路边的商贩也早早起来贩卖各种考试物资。


    除了笔墨纸砚等文房用具外，卖的最好最快的是考试期间吃的干粮。


    原因在于考试时间太长，饭菜会变质坏掉。


    明代的秋闱有三场，每场三昼夜，中间要两次换场。


    实际算下来考试总时长是九天七夜。


    第一场考八股文，根据四书五经出题。


    第二场试论一道，根据官府公文和案例来撰写各种类型的公文。


    第三场考策问，要求考生根据题目中提到的国计民生问题，想出对策和办法。


    为了保证考试公平和顺利，考试开始后号舍就会上锁，一直持续到考试结束。


    在这九天七夜中，穷一点的考生们基本只吃三种食物：炒面，穿孔烧饼，咸菜。


    这三种食物都是军粮，保质期之长得到了军队的肯定。


    富裕的考生吃的种类也不多，主食在炒面和穿孔烧饼的基础上加上糕点。


    由于今天是秋闱的正日子，为了防止意外发生，史可法将南京京营士兵一分为二。


    一部分把守城墙和城门，剩下的全部进城协助南京五城兵马司和应天府衙的差役在城中巡逻，维持秩序。


    考场外，两位主考官和四位同考官在考场门口监督士兵搜身。


    明朝秋闱前，各布政司及两京府会安排主考官二人、同考官四人。


    主考官负责出题、审卷、排名，拟定录取名单并上报礼部。


    同考官负责协助出题、审卷。


    从明初到万历十年，主考官和同考官的资格确定屡有变更。


    直到万历十一年礼部才规定：江西、浙江、湖广、福建四个读书人多的省份由翰林编修、检讨任主考。


    其他各行省派礼部主事及六科给事中担任主考。


    同考官在当地选拔，要求对方是进士出身，并在朝廷任职。


    此次南直隶秋闱的主考官是北京礼部主事李之椿，吏科给事中吴麟微。


    其余四位同考官则是南京当地的官员。


    六个人在考场外等了两刻钟，始终不见人来。


    眼看距离开考的时间越来越近，李之椿心里开始发慌。


    他快步走到在一旁围观的南京礼部尚书黄锦面前，低声问道：“黄大人，为何不见考生入场啊？”


    黄锦叹了口气，同样低声回答：“有些事我没法说，一会你就知道了。”


    “难道...考生们会罢考？”李之椿愈发慌张起来。


    这是他第一次担任主考，如果发生了罢考的事，对他的前途将是一个致命打击。


    “怕什么来什么，你看，他们来了！”黄锦目光看向街角处，再次叹了口气。


    他叹息的是这些学生被人利用了。


    无论结果如何，这些考生的仕途都会受到影响。


    李之椿随着黄锦的目光看去，只见街角处走来一支十分庞大的队伍。


    他们身穿蓝色襕衫（秀才服），头戴黑色儒巾，浩浩荡荡的结队走向考场。


    一个手举檀香木牌的读书人走在最前面，其余学生则手拿高香跟在左右身后。


    他们步履稳健，表情悲怆，走路的同时发出阵阵哭声。


    “呜呜...”


    悲惨的哭声让附近几条街道都变得凄冷起来。


    与他们一起来的还有数不清围观的百姓。


    百姓们根本没见过这种场面，纷纷跟在他们旁边朝考场方向移动。


    整个队伍黑压压的一片，望不到尽头。


    在考场周围警戒的士兵们如临大敌，纷纷举起武器对准了人群。


    “不要动手！不要动手！”


    李之椿和吴麟微对视一眼，立刻跑步向前挡在士兵和考生中间。


    考生在考场上死了与主考无关，可如果在考场外死了，他们的责任就大了。


    来到近前后李之椿才看清牌位上的字：至圣先师孔子神位。


    （嘉靖九年之前，孔子牌位上的字是：大成至圣文宣王孔子之位，嘉靖九年改为至圣先师孔子神位。）


    其他在场的官员此时也看清了牌位上的字，


    兵科给事中阮大铖大声惊呼：“是先师孔圣人的牌位！大家伙快下跪！”


    “对对对，快下跪。”


    奇怪又搞笑的一幕出现了。


    在场的二三十个官员竟然对着一帮待考的读书人下跪了。


    李之椿和吴麟微都惊呆了。


    他们没想到这帮读书人竟然把孔子牌位从庙里搬了出来。


    手举牌位的考生将牌位高高举过头顶，所有人都停止了哭声。


    他对着李之椿和吴麟微喊道：“孔圣人牌位在此，尔等敢不下跪？”


    李之椿和吴麟微被逼无奈，只能对着牌位跪了下去。


    在那个年代，孔子在读书人眼中的地位比列祖列宗还要重要，李之椿和吴麟微不敢不跪。


    手举牌位的考生见状对着周围围观的百姓大声喊道：“诸位乡亲父老，我等皆是待考的考生。”


    “今天本是秋闱的正日子，可现任首辅李邦华借着追缴赋税的名义指使贪官污吏盘剥百姓，百姓们轻则输银，重则变卖田产房屋，还有人被官府抓走不知所踪。”


    “更有甚者已经家破人亡了！”


    “我吕宫谨代表南直隶三千三百一十九名考生向朝廷请愿，请求革除内阁首辅李邦华的官职，交三法司会审定罪。”


    “朝廷一日不罢免李邦华，我等便一直不考试。”