大军回城前，百姓们就已经给士兵们烧好了水煮好了饭。


    疲惫的士兵们吃着粥，嚼着咸菜，笑容满面。


    他们很久没有打过这种仗了。


    胜败先不提，单就让百姓主动做饭烧水这件事都够吹一辈子的了。


    就在全城军民都洋溢在胜利的喜悦中时，秦良玉宣布在二更初刻召集众将开会。


    将领们拖着疲惫的身子来到秦良玉的军帐内，他们心中虽有不满，却也不敢多说什么。


    毕竟年已七旬的秦良玉也没歇着。


    “今日大胜李闯贼全是诸位的功劳，等各部清点完杀敌数量和自身伤亡情况后，我会亲自上书陛下给诸位请功！”


    将士们听到这个消息后，之前心中的不满全都不翼而飞。


    军功不但代表升职，还能拿到不少银子。


    他们没理由不满。


    李性忠第一个说道：“总督大人太客气了，此战能胜全靠川军将士用命，所以功劳是川军将士们的。”


    这位辽东将门之后不抢功劳的行为，让在场的川军将领对他好感倍增。


    “诸位放心，我会将功劳如实写下。”


    秦良玉顿了顿，继续说道：“按理说打了胜仗后应该休整几天，但本督并不这么想。”


    “我军休整的同时，李、张二贼也在休整。一旦给了他们足够喘息的时间，他们很快又会训练出一支兵马与朝廷作对。”


    “所以本督的意思是猛追穷寇！”


    在场的将领们面露难色。


    大胜之后必须犒赏三军才能继续用兵，否则士气会低迷。


    没错，是低迷。


    按理说乘胜追击会让士气高涨。


    北宋将领崔翰说过：所当乘者，势也；不可失者，时也。


    但是。


    士兵的眼光没有那么长远，他们打完胜仗后立刻就想拿赏钱，然后大吃大喝一顿。


    其实这也不能怪他们。


    毕竟谁也不敢保证自己能在下一场战斗中存活下来。


    久而久之，军中士兵便养成了有钱就花及时行乐的想法。


    朝廷不发赏，士兵们会认为朝廷不讲信用。


    在接下来的战斗中不再用命，士气也会低迷。


    失败也就在所难免了。


    历史上有案例。


    北宋太平兴国四年五月。


    宋太宗赵光义灭掉北汉后未经休整也没有犒赏三军，直接北上攻辽，企图趁其不备拿下幽州。


    结果宋军在高粱河大败，死伤数万。兵器、甲胄、钱粮损失无数。


    赵光义在乱军之中与将领们走散了，情急之下找了一辆驴车往南逃。


    一夜从幽州跑到了涿州。


    要知道宋时的幽州与涿州相距约二百里，赵光义一人，一驴，一车，一夜狂奔二百里。


    到了涿州城外后他还不放心，于是绕过涿州赶往一百五十里外的金台屯。


    辽军负责追击是精锐轻骑兵，他们竟然追不上赵光义。


    至此赵光义一战成名，有了高粱河车神的美称。


    驴车能跑那么快吗？


    能。


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    众将怕秦良玉重走高粱河车神的老路，所以纷纷皱眉。


    秦良玉当然明白这个道理，她目光从诸将脸上扫过后问道：“本督口中的追击不是穷追不舍，而是步步紧逼，迫使李闯贼回关中。”


    “至于派谁去追本督也想好了，各部连夜统计没有多少军功的士兵，他们为了立功肯定会用命。”


    众将眼前一亮，纷纷点头。


    是啊。


    没军功的士兵看着有军功的人吃香喝辣肯定不爽，他们会想方设法再立新功。


    秦良玉见众人没有反对接着说道：“本督手里的白杆兵损失惨重，需要休整一段时间，接下来的仗就要靠你们了。”


    “总督大人放心，我们一定不辱没川军名声。”川军将领们纷纷表态。


    李性忠跟着点头：“李性忠及所部兵马言听计用！”


    众人又商议了一会，确定了接下来的用兵策略。


    次日一早，各部将人数统计了上来。


    李性忠所部骑兵全员报名。


    川军精锐步兵一万五千，骑兵四千。


    总兵力将近三万五千人。


    这些可都是实打实的精锐，足够对付李自成和张献忠败兵了。


    李自成败往北面的襄阳、南阳一带，秦良玉派步、骑全力追击。


    张献忠这边就比较复杂了。


    据士兵们交代，张献忠所部有两三千人逃进了承天府东面深山。


    副将于大海担忧道：“总督大人，献贼逃入山中，没法追啊...”


    于大海的担心不无道理。


    首先山路崎岖，不利于大军行军。其次山高林密视野受阻，大军很容易中了埋伏。


    就算把这两个问题都解决了，也无法再山中找到张献忠主力。


    之前李自成和张献忠每次兵败后都逃往山中就是这个道理。


    李性忠想了一会后说道：“也不是没有办法。”


    “哦？”秦良玉看向他：“有何良策？”


    “流贼用以走制敌的战术，我军也要以走制敌。末将的意思是，在山林附近州府内布置数支骑兵。只要张献忠露面，我军骑兵就能最短时间内支援过去。”


    “不求大胜，只需不败即可。”


    “同时放出消息，只要流贼愿意投降，过往罪责一概不究。最重要的一点，命令守军严查过往商客，防止流贼混入其中。”


    秦良玉听完李性忠的分析后觉得他说的很有道理。


    现在不同以往了，流贼已经失了民心。


    之前朝廷横征暴敛，百姓苦不堪言。流贼一到百姓夹道相迎，箪食壶浆。


    现在朝廷连续免了两年赋税，百姓们丰衣足食。


    反倒是流贼一到不是抢钱就是抢粮食。


    民心已经重新回到大明这边了。


    确定出兵方案后，李性忠作为前锋先行一步。


    秦良玉也开始收拾行李。


    她要亲率主力北上追击李自成，收复湖广与河南失地。


    九月初五晚上，秦良玉推开了承天府府衙大牢的牢门。


    此战不仅杀死俘获数万流贼，还擒获了张献忠的义子孙可望。


    一起被抓的还有李自成麾下大将刘西尧与贺兰。


    在将他们递解京师前，秦良玉决定和他们见上一面。


    “要杀要剐悉听尊便，老子皱一下眉头便不算好汉！”孙可望见秦良玉来了，扯着嗓门大喊起来。


    刘西尧与贺兰也吵着求死。


    秦良玉倒背着手沉默不语。


    等他们安静下来后，秦良玉才悠悠说道：“败军之将，何以言勇？”