四人先是去书铺买了一整套往年的试题，都是苏清尧当主考官期间出的。


    考生提前研究主考官的喜好，素来是惯例，书铺为了挣钱，自然也会大量印刷售卖。


    回到县馆后，杜若便把扁豆豆打发走了。


    然后进了江湛跟江夫子住的那间房，摊开试题卷，仔细研读起来。


    第一题是这样的。


    “今有雉兔同笼，上有三十五头，下有九十四足，问雉兔各几何？”


    噗，杜若笑了，她就知道逃不了鸡兔同笼。


    这种题型倒是不难，解个方程就完了。


    再往下看。


    “巍巍古寺在山中，不知寺内几多僧。三百六十四只碗，恰合用尽不差争。三人共食一碗饭，四人共尝一碗羹。请问先生能算者，寺内几多僧?”


    意思也就是，3个和尚合吃一碗饭，4个和尚合分一碗汤，一共用了364只碗。求问寺里有多少个和尚。


    这道题比上面难点儿，但也还行。


    接着往下看。


    “波平如镜一湖面，3尺高处出红莲。亭亭多姿湖中立，突逢狂风吹一边。离开原地6尺远，花贴湖面像睡莲，求湖水在此深若干尺？”


    几何题，不错哦，更难了。


    需要结合方程跟勾股定理一起整。


    等把一溜儿试题都看完，杜若心里也大致有了个谱儿，比她想象中难度要大一点，看来那位苏知府在算学方面确实有两把刷子。


    不过杜若前世怎么说也是学霸一枚，这种初中水平的数学题，对她来说还真不算什么。


    “二弟，这些题你都会么？”杜若问。


    “大部分是会的，不过……”江湛顿了顿，“即使都会了用处也不大，据说苏大人痴迷算学，而且性情古怪，每年都有一两道题出人意表，难倒了很多人。”


    这样啊。


    杜若摸了摸下巴，心中微动。


    她把那些题型从前到后又认真捋了一遍，很快便得出了结论，“其实知识点翻来覆去就那几个，只是换了一种说法而已。万变不离其宗，咱们只要洞悉出题者的意图，便能轻松解题了。”


    江湛哦了声，似懂非懂。


    杜若让他准备好纸笔，“这样吧，这几天我先把知识点都教给你，你好好地记清楚，到时候不管题怎么变，都不用怕。”


    江湛眼睛亮了亮，刚想问她怎么会懂得这些，话到嘴边又停住了。


    有些事没必要问得那么清楚，反正大嫂怎么都不会害他就是了。


    杜若又转向江夫子，“三叔，你也一块儿听听。”


    江夫子看着她，眼神复杂。


    厨艺好，懂医，会赚钱这些也就罢了，毕竟有的人就是天生聪慧，可如今竟连那么难的算学试题都能无师自通了？


    这实在……有点诡异。


    内心翻着惊涛骇浪，面上倒是丝毫不显，只点点头，言简意赅。


    “好。”


    ......


    时间一晃而过，眨眼就到了府试那天。


    还不到卯时，颜夫子就把所有考生都喊了起来，县馆收费是贵，服务倒确实不错，也十分有经验，早早地备好了可口的吃食。


    饭后，考生们开始自查。


    府试跟县试的流程基本上差不多，不过只用考三场，头两场是一场考一天，早上进晚上出，不过夜。


    最后一场是连考两日，得在里面呆一晚。


    而且规矩也比县试更严格些，除了考引——也就是准考证，其它任何东西都不许带。


    杜若跟个管家婆一样，先确认叔侄俩都揣好了各自的考引，然后递给了他们一人一块蓝色小饼干。


    “这个叫‘饿了么’，别看个头小，能量可大了呢，一块能顶十二个时辰，这样你们中午就不用另外买饭了。”


    考场上的饭菜贵且不说，吃得也不好，估计不是肥肉萝卜汤，就是白菜煮豆腐。


    最主要卫生没有保障。


    万一吃坏了肚子，那可就糟糕了，总不能拉裤裆里吧？肯定是要跑厕所的，这样便会被主考官在卷面上敲一个屎戳子。


    有了这个屎戳子，你还想考试通过？


    别做梦了，赶紧收拾收拾卷铺盖回家吧。


    两人接过饼干，江湛毫不犹豫地一口吃光。


    江夫子拿在手心里，看着那慎人的蓝色，又看了看旁边一脸淡定的侄子，唇角微不可见地抽了抽，到底还是塞进了嘴巴里。


    杜若满意地点了点头，又掏出两粒绿色的药丸。


    “这是提神醒脑丹，吃了以后头脑清明，思路清晰，考试必备良药哦。”


    江湛二话不说，直接扔进了喉咙里。


    江夫子挑眉。


    这个侄媳妇不一般啊，稀奇古怪的药可真多，而且个个闻所未闻。


    他也学江湛那样，乖乖咽了下去。


    杜若再次掏出了两粒白色药丸。


    江夫子，“……”


    “这又是什么宝贝？”他没忍住开口问道。


    杜若笑，“三叔忘记了么？上次县考的时候你也吃过的。”


    江夫子恍然，怪不得有些眼熟，“味失灵？”


    杜若点头，“对，就是它。”


    味失灵可以屏蔽臭味，万一要是运气不好摸到了臭号，就能派上用场了。


    “这个你给二郎吃就好，我就不用了。”江夫子从贴身香囊里摸出一粒白色药丸，跟杜若手里的一模一样，“之前跟你买过一颗，后来一直没用上，这次正好带来了。”


    像他这样连续五次摸到臭号的倒霉蛋，又怎会忘记这么重要的东西呢？


    既然江夫子已经有了，杜若便把其中一粒收了起来，另一粒给了江湛。


    虽然江湛摸到臭号的可能性不大，不过有备无患总是好的。


    反正又没有副作用。


    江湛仍然听话地一口吞了。


    该准备的都准备好了，杜若掰着手指头一样样核对，确定没有遗漏，这才小手一挥，“走，出发！”


    走出房门，正看到老铁头百无聊赖地靠在墙边打盹儿。


    “走了老铁叔。”杜若喊了声。


    老铁头揉了揉睡眼惺忪的眼睛，赶紧跟上。


    楼下已经聚集了一大批人，除了秀山书院的考生，还有其他书院的，以及一些像江夫子这样不属于任何书院的自由身。


    总共约莫五六十个，以及各自带着的陪考人员，加起来有上百号人。


    府试入场是按照县排队的，打个比方说，如果叫到乌头县，所有乌头县的考生便要一起排队进去。若是误了时辰没赶上，叫到别的县了，那你就是在考场门口撒泼打滚，下跪磕头也是没用的，人家不光不让进，说不定还要给你几棍子，让你好好长长记性。


    所以大伙儿都约好了结伴过去，省得落队。


    很快集结完毕，大部队浩浩荡荡地朝着府学那边行进。


    这会儿天还没亮，灰蒙蒙的，隔了几步远几乎就看不清人脸。好在几个带队先生都是有经验的，早就叫人备好了灯笼，在前面引路。


    走了将近两刻钟，终于到了。


    到是到了，可看到眼前的情景，除了颜夫子等见过世面的，其他人都惊呆了。


    本来还算宽敞的府学门口，此时人山人海，跟汤锅里的饺子一样，挤挤挨挨， 撞来撞去。


    “兄台，麻烦让一让！让一让！”


    “哎呀我的鞋！谁踩掉了我的鞋！”


    “不要挤，不要挤嘛！救命，我走不出去了……”


    现场仿佛饺子煮开了，水也沸腾了。


    呼喊声，吵嚷声，甚至还有气急败坏的叫骂声，不绝于耳，谱成了一首动听的饺子进行曲。


    看着这一幕，外围的杜若等人忍不住咽了咽口水。


    进还是不进，这是个问题。


    进去吧，就得成为饺子中的一员。


    不进去吧……想啥呢？当然得进啊！别说是饺子，就是被挤成烧饼也得义无反顾地往前冲啊！


    “大家听我说，等会儿要是被挤散了，就到围墙边上的第三颗槐树下面汇合，千万不要乱跑，都记住了吗？”颜夫子高声提醒道。


    众人齐齐应了声。


    接下来就是冲锋时刻了。


    没有陪考的，把考引紧紧抓在手心里，闷头往里挤。


    有陪考的，尤其是陪考长得人高马大的，便由陪考开路，护着自己前行。


    最后进去的，是杜若跟江湛他们几个，以及萧良辰。


    萧良辰看了眼杜若，欲言又止。


    最后还是什么都没说，朝着人群走去。


    杜若有点头疼。


    这里看样子得有五六千人呢，密密麻麻的全是人头，而且九成九都是大男人，她一个女儿家往男人堆里挤，是不是不太好？


    江湛很显然也意识到了这一点，说道：“大嫂，要么你就别进去了，反正都已经到这里了，不会有什么事的，我跟三叔自己进去就行。”


    江夫子也点头表示赞同。


    杜若还是不放心。


    按照系统预言，江湛极可能卷入科举作弊案，万一有人趁乱给他耍阴招呢？比如往他衣服里面塞夹带呢？


    不可不防……


    正纠结，老铁头忽然咳嗽了两声，“那个，老头儿有法子，可以送你们过去。”


    三张脸齐齐转向他，眼里的光亮得惊人。


    “什么法子？”杜若忙问。


    “很简单啊。”老铁头嘿嘿笑道，“我会轻功。”


    轻功？


    杜若心里一喜，“有多轻？飞檐走壁能不能行？”


    老铁头想了想，“行是行，不过也要看带的人有多重，要是个大胖子，那估计就飞不起来了。”


    杜若，“……”


    她低头瞄了眼自己的身材，是有些丰腴，但是胖应该算不上。


    系统之前给她测过了，现在是一米六二的身高，一百二十斤，也还好吧？


    不管了，试试看。


    杜若让老铁头先把江湛送过去。


    老铁头早就看好了路线，带着江湛走到拐角处的围墙边上，将他往上面一抛。


    江湛魂都差点吓飞了，好悬一脚踩空跌下来。


    老铁头也跟着跳上了围墙，单手薅住他，脚底生风。等江湛反应过来的时候，他已经被扔到了那棵大槐树下。


    从天而降一个人，靠在树上闭目养神的男人吓了一大跳。


    “兄台，你打哪儿冒出来的？”


    江湛好不容易稳住了心神，“在下，在下是飞过来的……”


    那人哈哈大笑，“兄台你太可爱了，真会开玩笑。”


    江湛也跟着笑，然后默默地往边上挪了几步，腾出一点空间留给自家大嫂他们。


    不一会儿，杜若跟江夫子也以同样的方式，被老铁头扔到了树下面。


    那男人已经见怪不怪了，还以为是隔壁树那边跑过来的，也没在意。


    天本来就暗，所有人的注意力又都在抢位置上，只顾着盯着自己的脚下，根本没有人留意到天上。


    不过即便留意到了也无所谓，会轻功又不犯法，八仙过海各显神通呗。


    东方发白的时候，颜夫子等人也终于挤了进来，不过挤得很狼狈就是了，身上的衣裳都皱巴巴的，额头上满是汗。


    见江湛已经在树下面站着了，颜夫子松了口气。


    江湛是他们秀山书院的镇院之宝，可不能出任何问题……


    点完名，确定大伙儿都到齐了，颜夫子便让他们原地休息。


    半个时辰后，当当当的锣声敲响。


    “准备入场！”差役们喊道。


    人群顿时激动起来。


    所有考生都翘首望着，竖起耳朵听着，看什么时候轮到自己。


    第一个入场的是见风县。


    接着是分桃县……


    直到第四个，才喊到了乌头县的名号。


    颜夫子忙领着众人往前移动，好在人已经进去了不少，没之前那么拥挤了。


    “乌头县学子到！”几个廪生赶紧先过去，把身份证明呈上。


    门口除了搜子，还有学官监督查验，十分严格。


    学官点了头，廪生便朝后面招了招手，考生们开始排队进场。


    江湛排在了中间。


    其他没叫到名字的县都在一旁眼巴巴等候。


    就在这时候，一个下人模样的男人忽然跑了过来，边四处张望边叫着：“公子，公子你在哪里啊？公子！”


    也不知是眼瞎还是怎么的，竟然一下子撞向了江湛。


    事出突然，江湛根本来不及躲避，那男人手里的墨汁翻倒，泼了江湛一身。


    江湛俊脸一变。


    按照考场规矩，衣衫不整者是不可以进场的。


    那男人也仿佛被吓到了，忙不迭道歉，“对不住对不住，小的不是有意的，小的是找我家公子来的……您等等，小的这就去买一件新的赔给您！”


    说完，他转身一溜烟跑了。


    杜若的脸冷得跟冰霜似的，朝老铁头使了个眼色，老铁头会意，立马追了上去。


    不是有意的？


    呵，放屁！