顾莞宁揶揄地看了过来：「你将他们都打发走，莫非是打算亲自伺候我不成？」
太孙面不改色地应道：「正有此意。」
然后，一脸正经地走上前来「伺候」。
顾莞宁笑着啐了他一口，倒也没推开他，两人就这么黏黏糊糊地拥在一起说悄悄话。
「难得阿娇阿奕都没在，」太孙凑在顾莞宁耳边低声调笑：「不如我们早些回屋歇着？」
顾莞宁白了他一眼：「难得我们有时间独处，你的脑子里除了『歇着』，就没别的念头吗？」
太孙认真地思索片刻：「我在想，我们也该给阿娇阿奕再添一个弟弟或妹妹了。」
顾莞宁连白眼都省了，直接拧了他一把。
太孙装模作样地诶哟几声。
夫妻两人亲昵地调笑几句，才说起正事。
「过了年，两个孩子虚岁四岁，也该开蒙读书了。你才学出众，足以给他们姐弟开蒙。也不必再另请别人。」太孙张口道：「我每日晚上回来，也能抽出时间教导他们姐弟。」
顾莞宁反而犹豫起来：「我有时太过严厉，对孩子要求严格，阿娇阿奕一旦怕我，说不定以后不肯和我亲近。还是另请人来给他们启蒙吧！」
太孙见她患得患失犹豫不决，心中顿生怜惜之意，亲了亲她的脸颊：「我知道你心存顾虑。不过，有些事总得试上一试，不然，就会一直成为你心中解不开的结。」
解不开的结……
阿奕成年后恭敬又疏离的俊脸在眼前不停晃动。
顾莞宁沉默了片刻，才道：「你说的对。这个结，我要亲手将它解开。」
这才是他的阿宁。
永不畏怯，勇往直前。
太孙目中含笑，将顾莞宁搂进怀中，轻声说道：「阿宁，去年我没能陪你一起守岁，今年我陪着你一起。」
「以后的每一个除夕，我们都一起度过。」
顾莞宁嗯了一声，嘴角扬了起来。
外面不知是谁放起了炮竹和焰火。噼噼啪啪的声响驱走了冬夜的寒冷，炫亮的焰火照亮了半个天空。
夫妻两人相拥着依偎在一起，犹如一双交颈的鸳鸯。
但愿年年有今日，岁岁有今朝。
……
荷香院里。
「外面真热闹。」沈青岚临窗而坐，目光一直看着窗外，口中呢喃轻语。
绿儿笑着说道：「是啊，今儿个是除夕，就是普通百姓家也要放上几串炮竹呢！府里热闹些也是正常的。」
是啊！太子府里怎么会不热闹？
可这份热闹，却与她格格不入。
她的身份，众人皆知。因为救了太子一命的缘故，元佑帝直接无视了她的存在，也未将她赐死。她才得以在太子的内宅后院里存活。好色的太子对她十分迷恋，时常到她的院子里留宿。她的衣食用度，都是最好的。这一点上，太子从未亏待过她。
不过，太子妃从不准她踏出荷香院。她和其他美人，几乎没有来往。
这座荷香院，只是一座精緻而奢华的牢笼，将她禁锢其中，动弹不得。
她渴望的一切，并未到来。
沈青岚神色有些沉郁。
绿儿悄然走上前来，在沈青岚的耳边低语几句，然后从袖子里掏出了一个极小的瓷瓶来。
沈青岚脸上的郁气一扫而空，接过瓷瓶，低声道：「准备热水，我要沐浴。」
她的一切，都来自于太子的恩宠。
她再厌恶那个男子，也不得不俯首低头，用尽手段，将他留在她的床榻上。
这个瓷瓶里是一种特制的药膏，涂抹在皮肤上，会令她散发出奇异的香气，也有「助兴」的效果。能令男子亢奋尽兴，夜夜挞伐，不知疲倦。
这一小瓶，便价值百两黄金。
……
过了子时，太子领着太子妃和一双孩子回了府。
按理来说，这一晚太子应该留宿在原配正妻的院子里。不过，太子自从冀州归来后，对沈青岚十分宠爱，几乎每夜都宿在荷香院里。
太子妃早已没了争宠的心思，巴不得太子早些离开才好。
也因此，当太子装模作样地说着「孤今日乏了要早些安歇」的时候，太子妃想也不想地说道：「殿下想去荷香院，只管去。」
太子：「……」
太子面色变了又变，悻悻离去。
太子妃想着太子略显青白一副纵慾过度的脸色，忍不住轻哼一声。
这么喜欢美人，干脆死在美人肚皮上算了。
此时的太子妃，压根没有想到，她愤怒不屑之下的气话会成真。
……
阿娇阿奕平日早睡早起，作息良好。今晚因为去宫中赴宴的缘故，过了睡觉的时辰，倒是格外的有精神。
「娘，我要听故事。」阿娇钻进顾莞宁怀中，找了一个最舒适的姿势躺下了。
阿奕不甘示弱，将头枕在顾莞宁的另一侧胳膊上：「娘，我也要听。」
两个孩子如今都沉得很，一左一右枕在胳膊上，沉甸甸的，真是甜蜜的折磨。
顾莞宁无奈地笑着应了一声，头脑飞快地转了起来。
两个孩子都爱听故事，每天晚上睡觉前她总要讲上几个故事才行。纵然博览群书，也快被榨干了……
顾莞宁瞄了太孙一眼：「今晚轮你讲故事给孩子听。」
太孙也有些头痛。
他也没少给孩子讲过故事。今晚少不得又要绞尽脑汁编一个新奇有趣的才行。
「阿娇，阿奕，都到爹的怀里来。爹给你们讲一个鬼故事。」太孙灵机一动，改头换面，将自己曾化身为鬼魂尾随在顾莞宁身侧的故事说了出来。
顾莞宁一听便知是什么，目中闪过一丝笑意，低声嗔道：「你别吓着孩子。」
谁知两个孩子胆子都大的很，俱都听得津津有味。
太孙说得口干舌燥，回答了无数个问题，总算将一双儿女哄得睡下了。
转头一看，顾莞宁不知何时也已睡着了。
太孙哑然一笑，小心翼翼地靠了过去，一同入眠。
只是，这一年的除夕夜，註定了会是一个不平静的夜晚。
顾莞宁和太孙的好梦，于四更天时被急促的敲门声惊醒。
「殿下，太孙妃，大事不好了！」琳琅颤抖的声音里满是惊惧：「太子殿下……在荷香院猝死！」
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