傅卓终于将心里的隐忧全部说了出来。
「……今晚的事，只是一个引子。真正的根由还在新帝和老臣之间的纷争上。」
「我自少时起便是皇上伴读，日日相对，对他的性情脾气知之甚深。若众人以为皇上性情温和手段温软，那就大错特错了。」
「如今朝中重要官职，俱由先帝老臣担任。皇上登基时日尚短，提拔任用的一批年轻官员，暂时还未能担任高位。老臣们以祖父为首，虽未刻意结党，也有意无意地团结在一起。皇上的政令需通过他们来实施。不免有些牵掣之感。」
「皇上现在还在忍耐。因为老臣们虽有私心，却对大秦颇为忠心，并无什么出格的举动。二来，皇上也是心地仁厚之人，并不刻薄。」
「所以，皇上和老臣们之间的波涛暗涌，并未露于水面。」
「这一点，祖父也是心知肚明。却听之任之，甚至暗中推波助澜……」
说到这儿，傅卓又是一声长嘆，神色中满是涩意：「我隐晦地提醒过祖父几回。祖父却未将我的话放在心上，我也是无可奈何。」
他是天子近臣，不能辜负圣恩，不能随意透露圣意。
可他也是傅家长孙。眼睁睁地看着傅阁老行事和天子的心意背道而驰，心中焉能不急？
罗芷萱见傅卓满脸忧色，张口宽慰道：「你也别太过忧心了。祖父身为首辅，行事老持沉重。不会轻易让自己陷于险境。」
但愿如此！
但愿他是杞人忧天！
傅卓暗暗嘆口气，心情依旧沉重。
罗芷萱见傅卓眉头紧皱不曾展颜，心里颇为心疼，有意哄他开怀：「你每日晚归，今日难得回来得早一些，又被祖父叫去说话。我们两个好些日子未曾好好说话。你还对着我愁眉不展的，再这般冷落我，我以后可不理你了。」
说完，故意侧过身子，做出生气的娇嗔模样来。
傅卓失笑，像新婚时一般，特意转了个方向，依旧站在她面前，鞠躬作揖赔礼道歉：「是是是，都是我的不是。少奶奶大人大量，就别和我计较了。」
罗芷萱扑哧一声笑了起来，纤长的手指点了点傅卓的下巴：「罢了，看在你一片诚心的份上，我就原谅你这一回。」
夫妻调笑一番，很快将沉重的心思抛到一旁。
……
崔府。
崔尚书满脸凝重，皱眉不语。
站在崔尚书面前的，正是崔家三兄弟。
去年考中探花的崔三郎，如今也有了正经的官身，在翰林院里做了编纂。他才华出众，头脑聪颖，颇得圣心。也是崔家三兄弟最出色最有前途的一个。
此时，崔三郎张口说道：「父亲今晚的举动委实有些冒失。安平王和沈公子闹意气纷争，和我们崔家毫无关系。父亲这一张口，不免令皇上生疑。万一皇上以为父亲在暗中捣鬼怂恿安平王进宫胡闹，可就不妙了。」
崔尚书还未吭声，崔大郎便瞪了过来：「三弟，你怎么能这样和父亲说话？」
崔三郎略一挑眉，眉宇间流露出年轻人特有的朝气和锐气：「正因为我是父亲的儿子，才会直言不讳。」
「皇上去年下的恩旨，摆明了是给一众老臣下马威。让老臣们别倚老卖老。这才过了一年，一个个又开始故态复萌。仗着皇上年轻好脾气，处处想压皇上一头。皇上心中本就不痛快。父亲和傅阁老联手试探，皇上岂有不敲打的道理。父亲若再不醒悟，还不知皇上会如何对付父亲……」
「住嘴！」崔大郎崔二郎一同色变：「不得胡言！」
一直缄默不语的崔尚书，目中也露出厉色：「混帐！这等话岂能随意出口！祸从口出的道理，难道你不懂？」
崔三郎心不甘情不愿地住了嘴。
崔尚书的眉头几乎拧成了川字，许久才嘆了口气：「三郎的话，也不无道理。今晚之事，确实是我冒失了。」
崔大郎崔二郎对视一眼，由崔大郎张口宽慰道：「父亲身为吏部尚书，位高权重。皇上处处倚重父亲，绝不会为了这一点小事心生忌惮。」
崔尚书却嘆了口气：「天子之威，不容挑衅。我今日和傅阁老只是稍加试探，皇上毫不留情，当场便发作，令我和傅阁老难堪。这何尝不是在警告我们，要收敛一二。」
崔尚书说得这般明白，崔大郎倒是不便再吭声了。
崔二郎低声道：「既已至此，不知父亲有何打算？」
崔尚书沉吟不语。
崔三郎忍不住了：「父亲莫非还打算跟着傅阁老的脚步？这天下是皇上的，父亲想在这高位上坐得长久，便该懂得取捨之道。」
崔大郎崔二郎对视一眼，不约而同地保持沉默。
「我们崔家历来对大秦忠心耿耿，谁坐龙椅，我们便对谁忠心。」崔三郎侃侃而谈：「皇上虽然年轻，却睿智冷静，勤勉朝政，是明君之相。有这样的明君，也是百官之福。」
「父亲正值盛年，已做了吏部尚书。将来必有入阁之日。何苦和皇上拧着来，闹得皇上心里不痛快？」
眼看着崔尚书沉默不语，崔三郎说得越发直白直接：「说句不中听的。傅阁老已经五十多岁了，也已位至人臣。他想以首辅身份压皇上一头，可惜皇上绝不是任人揉搓之辈。想将手伸进后宫，更是绝无可能。」
「依我看，父亲也该好好思虑一番了。」
崔尚书此次没有斥责崔三郎，而是点了点头：「我确实该好好思忖，做个决定了。」
崔尚书的反应，令三个儿子都是一惊，异口同声地问道：「父亲要做何决定？」
崔尚书目光一闪：「既是要向皇上表明诚意，就得有所行动。」
什么行动？
崔大郎崔二郎有点懵，崔三郎却迅疾反应过来：「父亲说的可是二妹？」
崔三郎口中的二妹，正是进宫为妃的崔珺莹。
崔尚书却不再多言：「你们都回去歇着吧！此事事关重大，我要好好想上一段时日。」
……
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