萧麒萧麟今年八岁，个头已经长开，没了孩童的稚气，已有了小小少年的模样。
这对双生子，俱承袭了生母的好容貌，幼时精緻漂亮，如今白皙俊俏。兄弟两个并肩站在一起，一般模样，让人捨不得移开目光。
不过，一张口说话，兄弟两人之间的差距便出来了。
萧麟伶牙俐齿，聪慧灵透。
而萧麒，因幼时头受过重伤的缘故，智力发育比同龄的孩童迟缓得多。小时候还不明显，这两年，却愈发显着。语速略有些慢，反应也有些迟钝。
萧麟说上十句话，萧麒最多说上两三句。
也正因为如此，闵太后对萧麒总多几分疼爱。
萧麟也到了懂事的年纪，并不嫉妒兄长，反而处处以保护者自居。
前两个月，有宫人在私下窃窃议论，甚至奚落嘲笑萧麒几句。萧麟二话没说，动手将那两个宫人痛揍一顿，然后亲自到椒房殿请罪。
顾莞宁也很喜欢这一对双生兄弟，见两人有模有样地抱拳行礼，抿唇笑道：「这儿没有外人，不必这般多礼。过来说话。」
萧麒萧麟一起谢了恩，乖乖站到闵太后身侧。
闵太后照例要先问一番吃饭穿衣之类的琐事。
顾莞宁则含笑问道：「你们兄弟二人，同在上书房里读书。进度如何？读到哪一本了？」
阿娇阿奕分开读书，萧麒萧麟也各有太傅教导。
萧麟笑着答道：「回皇嫂的话，我今年已开始读史书。」
皇家儿郎，无需科举考试。不过，四书五经之类的书都是要读的。除此之外，史书兵法之类的书也要通读。
顾莞宁略一点头，看向萧麒。
萧麒有些不好意思地挠挠头：「我比四弟差远了。我还在学千字文。」
阿娇阿奕四岁时便已学完千字文。萧麟在五岁时学完。萧麒今年已有八岁，还在读书识字，委实让人心怜。
「学业有先后，学得慢些不要紧，你们日后不用参加科举。读书是为了明理。」顾莞宁神色柔和地哄萧麒：「等你将千字文学完了，皇嫂一定重重赏你。」
萧麒眼睛一亮，俊俏的小脸透出浓浓的期盼之色：「皇嫂，我能不能求一个赏赐？」
顾莞宁哑然失笑：「哦？你看中椒房殿里的什么了？」
闵太后也笑了起来：「是啊，说来听听。只要你喜欢，你皇嫂一定赏了给你。」
萧麒兴致勃勃地说道：「我想要皇嫂身边的珍珠。她做点心最好吃了。皇嫂将她赏给我，我让她天天做点心给我吃。」
顾莞宁：「……」
萧麟唯恐顾莞宁不高兴，忙扯了扯萧麒的衣袖，示意他快些闭嘴，一边歉然讨好地说道：「三哥这是随口胡说，皇嫂别放在心上。」
闵太后显然也未料到萧麒想要的赏赐是珍珠，笑着为他解围：「珍珠是你皇嫂当年的陪嫁丫鬟，厨艺超卓，伺候你皇嫂多年。你皇嫂一日三餐俱出自珍珠之手，一日离不得。这个赏赐你是别想如愿了。还是换个别的吧！」
萧麒倒也乖巧，立刻改口：「皇嫂想赏赐什么都行。」
实在是让人生不出半点不喜来。
顾莞宁定定神笑道：「你喜欢珍珠做的点心，以后我让她每日做一份送到慈宁宫来。你们兄弟两人一起吃。」
这个意外之喜，让兄弟两人十分满足，一起朗声谢过皇嫂。
……
说说笑笑，气氛颇为融洽热闹。
很快，有宫女前来禀报：「启禀太后娘娘，李侧太妃和丹阳公主来给娘娘请安。」
李侧太妃进宫之后，安分守己，每日都来慈宁宫请安。丹阳公主也每日来露个面。闵太后早已习惯了，点点头道：「让她们进来吧！」
熟料，往日沉默少言宛如隐形人的丹阳公主，今日在请安之后，竟鼓起勇气张了口：「母后，丹阳有一事相求。」
闵太后看了过来：「你有何事相求？」
顾莞宁的目光也扫了过去。
丹阳公主轻咬嘴唇，不敢抬头，轻声说道：「听闻二哥受了伤，我想回府一趟，探望二哥。」
按理来说，萧启受伤，闵太后和顾莞宁都不该不闻不问，至少也该打发太医去看诊，赏些补品之类的。偏偏婆媳两人都像忘了此事一般。
丹阳公主提起要回府探望，闵太后不便拒绝，下意识地看了顾莞宁一眼。
顾莞宁目光掠过丹阳公主，并未出声。
闵太后这才点了点头：「到底是你一母同胞的兄长，你回去看看也好。」
丹阳公主忙谢了恩典。
她身在宫中，消息却并不灵便。还是听李侧太妃说起昨晚福宁殿里的事，才知道兄长惹了祸……
平日再冷淡疏远，到底是嫡亲的兄妹。总得看上一眼才能安心。
……
得了闵太后首肯，丹阳公主当日便回了太子府。
一见萧启，丹阳公主被吓了一跳，脱口而出道：「二哥，你的脸怎么变成这样了？」
萧启的脸孔正中被揍得开了花，一夜过来，血是止住了，却也留下一片青肿淤痕。衬着晦暗不明的面色，宛如丧家之犬。
萧启憋了一肚子闷气，闻言没好气地应道：「你问这么多做什么？难道你还有能耐替我撑腰报仇不成！」
丹阳公主倒是很实诚，摇摇头说道：「没有。」
萧启：「……」
丹阳公主又追问了一句：「到底是谁动的手？」
萧启一想到昨日发生的事，就怒火高涨气不打一处来，硬邦邦地应了回去：「反正不关你事。你在宫里安生住着，何必管我的闲事。」
丹阳公主：「……」
兄妹两个对视片刻，相顾无言。
丹阳公主眼中泛起水光，低声说道：「二哥，我们已经许久没见了。今日我听闻你受了伤，鼓起勇气恳请出宫来看你。一会儿就得回去。难得相聚片刻，我们非要将时间浪费在争吵上吗？」
「我知道我懦弱没用，什么都帮不了你。我也不是有意要揭你伤疤，我只想关心你。难道这也不行吗？」
说完，便小声哭了起来。
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