散朝后，众臣围拢过去，你一言我一语地出言道贺。犹如众星捧月一般。
顾海从不是低调的人。此时春风得意，俊美的脸孔上也如明月生辉，看着格外耀目。
「恭喜恭喜！」崔阁老率先张口，满脸笑容：「这等喜事，顾尚书总得摆上几桌酒宴，请我等同僚喝上一杯喜酒才是。」
崔顾两家是姻亲，自崔珺莹出宫后，关系愈发紧密。崔阁老能顺利入阁，顾家在背后出了不少力。
也因此，顾海升任吏部尚书，崔阁老的喜悦庆幸发自肺腑，绝无虚假。
顾海挑眉笑道：「这是理所当然。过几日，我便让人送请帖去崔府。」
再之后，便是王阁老等几位阁老纷纷道贺。
和顾海私交甚笃的刑部孟尚书也走上前来，笑着拍了拍顾海的肩膀：「只请一顿怎么行，至少也得连请三日才行。」
去年刑部尚书致仕后，原本任刑部侍郎的孟郊顺理成章地提任尚书一职。
兵部卢尚书心情略有些微妙，原本自己的下属，一跃升上来，以后上朝要站在他的前面……
朝堂站位问题，不仅关乎颜面，更关乎朝堂局势高下之分，谁能不在意？
好在顾海颇有分寸，一见到卢尚书，立刻像往日一般恭敬拱手：「过几日，我略备几杯水酒，卢尚书务必要赏光。」
在众人面前，给足了卢尚书颜面。
要不怎么说顾海会做人？
不管心里如何做想，对着恭敬一如以往的脸孔，卢尚书面上有光，心中也舒泰不少，笑着应下了。
众臣都道了贺，一动未动的李尚书便显得格外醒目。
顾海神色自若地主动上前，笑着说道：「几日后的酒宴，请李尚书一併赏脸莅临。」
李尚书笑得略有些僵硬：「这是当然，还没来得及恭喜顾尚书。」
顾海风度颇佳，优雅地拱了拱手：「多谢李尚书。」
属于胜利者的微笑，落入李尚书眼中，便如针刺一般。
李尚书勉强笑了一笑。
……
散朝后，李尚书未回李府，直接去了衡阳公主府。
李一鸣领的是实差，不过，平日公务不多，还算清闲。得了闲空便回府陪女儿。此时正好也在府中。
三品以上的官员才有参加小朝会的资格。李一鸣自然没这个资格，也因此，在见到面色颓丧的李尚书时，不由得一惊：「出了何事？为何父亲面色这般难看？」
李尚书憋了半天，都快憋出内伤来了，一时没心情说话。
李一鸣一看这架势，心中顿时一沉，试探着问道：「吏部尚书之位已经定下了？」
李尚书点点头。
「父亲失之交臂？」李一鸣继续猜测。
李尚书满目郁卒，继续点头。
李一鸣眉头皱了起来，沉声问道：「是谁？吏部两位侍郎，论资历官望都不及父亲，难道还有别人半路杀出来不成？」
可不就是半路杀出个程咬金吗？！
李尚书牙缝里挤出几个字：「是顾海！」
李一鸣：「……」
父子两人大眼瞪小眼，对视片刻。过了一会儿，李一鸣才面色复杂地张口劝道：「既是顾侍郎，那就算了吧！」
定北侯府，他们招惹不起。
顾皇后，他们更招惹不起啊！
李尚书瞪了儿子一眼。没等他说什么，衡阳公主便出来了。
随衡阳公主一起出来的，还有刚满半岁的敏姐儿。
敏姐儿生得白白胖胖，眉眼精緻秀气。满肚子窝火的李尚书，见到宝贝孙女，总算有了几分笑意，小心翼翼地从乳母手中抱过孩子。
他虽有孙子孙女，和敏姐儿却不能相提并论。这可是有天家血脉的郡主！
一想到天家血脉，不免又想到失之交臂的吏部尚书一职。李尚书忍不住长嘆一声。
衡阳公主早就察觉出不对劲了，试探着问道：「公公这般唉声嘆气，是否遇到了不顺遂之事？」
李尚书苦笑一声，也未隐瞒：「皇上今日在朝上下了圣旨，任命顾海为吏部尚书。」
衡阳公主也是一惊，面色有些难看。
为了李尚书的事，她厚颜进宫请託闵太后。闵太后态度不冷不热，却也未一口拒绝。她还以为此事已经有了着落，一直在等着公公升官的好消息……
没想到，一转眼「惊喜」就来了。
衡阳公主心里的怒气蠢蠢欲动，低声道：「皇兄的眼里只有皇嫂。顾家已有定北侯的爵位，如今又染指文官之位。就不怕来日顾家生出异心吗？」
此言一出，李氏父子顿时为之色变，异口同声道：「公主请慎言！」
李尚书不便多说，李一鸣和衡阳公主夫妻感情颇佳，也没那么多顾忌，快速低语道：「公主万万不可口出怨言。这话一旦传进宫中，皇上和娘娘定会心生不满。」
瞧瞧这犯怂的样子。
衡阳公主悻悻地哼了一声，不再多言。
……
三日后，定北侯府设下酒宴。
顾海不欲铺张高调，只设了几席，请帖也只发了寥寥二十余份。除了阁老尚书们之外，便是姻亲好友。
接到请帖的大多携着家眷登门，也有通家之好的意思。
客人不算多，男女各设三席，中间以屏风相隔。前来做客的大多相熟，凑到一起闲聊说话，颇为热闹。
这是大秦最顶尖的交际圈。想跻身进来，着实不易。
譬如方家，若不是因为姻亲之故，哪有资格登门？
顾谨礼今日特意告了假，陪着顾海一起招呼来客。见了未来的岳父岳母，顾谨礼分外亲热，一口一个舅舅舅母。
方舅爷和方舅母悬在半空的心晃晃悠悠地落回原位。
这一日，出嫁的顾莞华顾莞敏也都回了府，隔邻的姚若竹来得稍迟一些，便被取笑：「你住得最近，回来最迟，待会儿定要罚酒三杯。」
姚若竹抿唇一笑：「都是孩子淘气，我才回来得迟了。罢了，这罚酒我喝就是了。」
太夫人看着说笑的三姐妹，心里不由得惦记起顾莞宁来，忍不住嘆了口气。
做了皇后，出宫多有不便。顾莞宁已经几年未曾回来过了……
就在此时，顾谨行一脸激动雀跃地过来了：「祖母，皇后娘娘和皇上驾临侯府！」
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