阿奕满心羞惭，脸孔通红。
顾莞宁心中心疼，面上却未流露，淡淡说道：「身在皇家，身为嫡长子，你被立为储君，是理所当然之事。众臣对你宽容相让，也是看在你尚且年少的份上。」
「不过，你不可因此自视过高。你还年轻，要学的东西很多，要走的路也很漫长。戒骄戒躁，沉下心来，方能真正成为一个合格的储君。」
严厉的训斥背后，是一个母亲对儿子的深爱和期待。
阿奕眼圈红了一红：「我知道母后都是为了我好。以后儿子遇事定会三思而后行。」
顾莞宁嗯了一声，起身上前，为阿奕整理衣襟。放柔声音说道：「天色不早了，你忙了一天，早些回去歇着吧！」
阿奕用袖子擦了擦眼角，低声道：「太傅今日布置的课业我尚未完成。我这便回去，先完成课业再休息。」
每日早起晚睡，听政议事，学着批阅奏摺，还要应付原本要学的课业。
短短几个月间，阿奕便瘦了一圈。
顾莞宁看在眼中，岂能不心疼？
只是，玉不琢，不成器。阿奕既有这份恒心耐力，她这个做母亲的，便不能心软纵容，不能以疼爱之名让孩子泄气松劲。
「好。」顾莞宁轻声道：「母后让珍珠做些你喜欢的宵夜送去。」
阿奕点了点头。
……
珍珠厨艺之佳，丝毫不逊色任何一个御厨。尤其擅长糕点粥羹。今晚的宵夜，是桂花酒酿元宵。
阿奕并不是一个人在熬夜苦读，阿娇也陪在一旁。
姐弟两个一胎双生，自小形影不离。时常斗嘴玩闹，却十分亲厚。这一段时日，阿奕白日忙碌，晚上读书之际，阿娇总是在一旁作陪。
珍珠送来的，也是两人份的夜宵。
元宵软糯香甜，阿娇很是喜欢。
阿奕今日心思颇重，没什么胃口，只吃了两个。见阿娇意犹未尽，便将自己的碗递了过去：「还剩几个，你替我一併吃了吧！」
阿娇笑着应了一声，接过碗，吃得干干净净。
阿奕少不得要取笑几句：「你一个姑娘家，胃口更胜男子。等将来长大了，不知谁敢娶你。」
阿娇毫不客气地嘘了回来：「我这是巾帼不让鬚眉。总比你这个心思敏感脆弱的七尺男儿强的多。」
阿奕在同龄的少年中，个头只算中等。什么「七尺男儿」，自是阿娇故意打趣他的话。
换在往日，阿奕定会反唇相讥。
此时，阿奕却长长地嘆了口气：「阿娇，你说的没错。我虽是男子，却不及你聪慧伶俐。如果你同是男子，这储君之位由你来做才合适。」
阿娇：「……」
阿娇笑容一敛，上下打量阿奕几眼，目中满是疑惑：「你这是怎么了？好端端地，怎么忽然说这样的丧气话！莫非是今日在朝会上遇到不顺心的事了？还是被母后训斥了？」
阿奕低低应道：「两者皆有！」
阿娇：「……」
……
阿奕用了一盏茶时间，将事情的经过说了一遍。
末了怅然嘆道：「我一直以为自己已经做的够好。原来，我还差的远。母后一定对我十分失望。还有朝中众臣，对我这个储君也一定失望之极。」
「阿娇，你说，我是不是根本不适合做储君？如果我不是父皇的长子，这位置根本轮不到我！」
「如果是你，一定做得比我好……」
「阿奕，」阿娇听不下去了，皱着眉头打断阿奕的自怨自艾：「遇到这么一点点挫折，你就这么畏畏缩缩毫无自信。这可不好。」
「众臣都知你年轻，不会因这等小事便对你失望。母后训斥你，也是盼着你争气，早日成器！没有任何人对你失望之极，也没有任何人认为你不适合做储君。你别在这儿胡思乱想了。」
「我们是一胎双生的嫡亲姐弟。我对你从无嫉妒不满，一心盼着你替父皇担起重任，为母后分忧。我身为女子，所做之事，远不及你能做的多。」
「所以，你要尽快振作起来。」
「至于你说的储君之位，如果我是男子，确实轮不到你。因为我比你大一个时辰。不过，这种假设根本不可能成真。你思虑这些，简直是庸人自扰。」
阿奕倾诉过后，又被阿娇抚慰一番，晦暗的心情稍稍明朗：「阿娇，多谢你出言安慰。我今日心情确实颇为低落。这几年来，母后从未这般严厉地训斥过我。」
阿娇随意地笑了一笑：「爱之深，责之切。母后对你期许甚高，所以才对你要求严格。如果你真的遇上困境，母后定会毫不犹豫地站出来，将你拦到身后。」
这确实是顾莞宁的脾气！
阿奕想想确实如此，不由得咧嘴笑了起来。
姐弟两人对视片刻，阿娇忽地低声说道：「阿奕，父皇的病是不是治不好了？」
阿奕听的心头突突一跳，面色一变：「这等大逆不道的话，怎么能乱说！」
阿娇苦笑一声：「这里又没外人，只我们姐弟两个。还有什么话不能说。」
「母后从不提父皇病症，这几个月来，我们偶尔见到父皇，父皇都在昏睡。皇祖母时常去椒房殿，却也未见过父皇情形时的样子。」
「母后对你要求严格，期许甚高。想来也是担心有朝一日，父皇驾崩归天，朝堂浮动，人心散乱。所以，这几个月里，母后一直细心教导你该如何处理国事，如何应付朝臣。」
阿奕身在其中，感受自然更深刻。
被阿娇这般有理有据地分析一番，顿时说不出来。
姐弟两个沉默下来。
不知过了多久，阿娇才红着眼眶张口：「希望我只是杞人忧天。」
阿奕深呼吸口气：「父皇定会好起来。」
顿了顿，又道：「我今日课业还剩一些，你陪我一起读完。」
阿娇点点头。
明亮的烛火撒在一双少年男女的脸孔上。
阿娇神色沉静，阿奕目光坚定。
他们是天底下身份最尊贵的少年男女，是大秦尊贵的长公主和储君，也是萧诩顾莞宁最引以为傲的儿女。
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