离开咸阳的时候，还是天寒地冻之际，回来的时候，却已经快要开春了。回到东宫，阿言便将自己的宝贝儿子和另外一个小家伙抱了过来。


    这是芈涟的孩子，她生产的时候，乔松在夏阳，没办法赶回来。


    也是个男孩儿，始皇帝已经给取了名字，单名一个疆字。


    乔松左右手各一个，笑呵呵的逗了逗两个小家伙，方才将其交给奶娘，跑去见了还在养身体的芈涟。房间中的芈涟还在睡着，但睡得很轻，乔松刚一推门，她便警惕的睁开了眼睛。


    待看到乔松，方才放松下来，但却趁着乔松转身关门之际，又重新闭上了双眼。


    乔松没有注意，放轻脚步走到了床边坐了下来。坐下的一瞬间，乔松脸上露出了一个愣神的表情，旋即莞尔一笑，伸出手轻抚着芈涟的发梢。


    “涟儿，还在装睡啊。”


    某人的呼吸急促了一瞬间，却又很快恢复了正常，仿佛没有听到似的。


    乔松轻笑一声，知道涟儿这是埋怨自己没能及时回来，便说起了软话。想想也是自己的问题，当初阿言生孩子，他也没在，可却连夜赶了回来。这回，却没能及时回来。


    虽说有客观因素在，可有时候女子却不会想那么多。


    于是，乔松服起了软，简单的道了声歉，便将话题引到了孩子身上。


    果然一提起孩子，芈涟便再也装不下去了，缓缓地睁开了双眼。乔松嘴角微微上扬，露出了一个得意地弧度。


    ……


    次日一早，乔松便急匆匆的赶往了章台宫。而章台宫内，萧陈二人以及李斯，韩非都在始皇帝的旨意下齐聚一堂了，乔松来的时候，萧何正在给几人介绍这一路上所发现的问题。


    进来行礼之后，乔松方才坐在了始皇帝下首位置。


    萧何介绍的乔松都清楚，因此他的注意力没在这上面，而是在看自己老父亲的表情。可惜，他的道行还是太浅了，从老父亲脸上看不出来什么特殊的反应，看不透父亲心中的想法。


    约莫大半个时辰之后，萧何总算是将问题说完了，然后做了个简短的总结：“其中一些地方上官员的问题，殿下已经处理完了，就是一些棘手的问题，还需要陛下定夺。”


    始皇帝嗯了一声，没有表态，询问起了其他人的意见。


    “徭役一事，自古有之。臣以为，这并不是什么问题。总不能因为黔首之故，耽误了帝国的大计吧。”李斯是个标准的法家弟子，只在乎帝国的强盛与稳定，百姓在他眼中只是一串数字。


    “非也。”萧何摇了摇头，第一次和自己这位半师有了不同的意见：“一张一弛谓之道，一味的榨取百姓精力，最终只会适得其反。”


    “此话不对。以帝国修建的驰道为例，虽说是因为防备边患，但也是为了沟通各地，方便往来。对于百姓来说，也是有益的。岂能因为区区困难，就裹足不前！”


    “李相，升斗小民，如何会有如此远见？其面朝黄土背朝天，一辈子都在为了果腹而挣扎。朝廷又要让百姓远离家乡，跑去修建驰道，岂能不怨？


    况且，这天下九成九的百姓，去过最远的地方，便是县城。驰道之利，他们又如何用得上呢？


    类似这样的工程数不胜数，长此以往，必然积怨成灾。”


    “危言耸听！”李斯拂袖轻蔑的道，显然一点都看不起他眼中黔首的力量。


    对于帝国的法，李斯有着绝对的自信。他坚信，只要帝国坚持以法治国，那些宛如风中微末的黔首，又能如何呢。


    萧何无奈的摇了摇头，也不说话了。


    二人都是天下绝顶的大才，对自己有着极高的自信。也正是因为这样，他们心中的坚持也极其稳固，不会被人轻易动摇。


    对于没见识过农民起义的这个时代，人们认为的是王侯将相，生来高贵，很少有人意识到百姓的力量。


    直到陈胜那一句王侯将相宁有种乎，才彻底唤醒了底层人反抗的意志。


    乔松虽然屁股坐在贵族这一边，可他更想的是让大秦传承万代，而不是二世而亡。所以，对于一些弊病，他是一定要清除的。


    见到二人谁也无法说服谁，嬴政再度看向了韩非。


    韩非心里无奈，知道避不过去了，便开口道：“臣昔年为韩国公子，生来锦衣玉食，不知疾苦。少时读书，蒙生强韩之志，便游历各国，远赴桑海求学。


    学成归来之际，由齐入韩，所见所闻宛如云泥之别。齐之富庶，韩之贫瘠，在臣脑海中始终萦绕不绝。


    臣曾见过韩国贵胄醉生梦死，也见过韩国百姓死中求生。


    臣以为百姓之精力犹如井中之水，汲取过甚，是会让井水干涸的。因此，陛下当掌握其中分寸。百姓有活下去的机会，帝国方才能安享太平。”


    秦时背景下的韩非，并不是纯粹的法家韩非。他见到路旁带着弟弟求活的幼女，会将自己的食物赠给对方；见到流离失所的百越难民，会假传韩王旨意，收留他们；见到翡翠虎这等恶商坑害百姓，会心中发怒，布局让其倾家荡产，乃至命丧牢狱。


    这样的韩非，心中有儒家的仁，有悲悯之心。


    而韩非的话，让嬴政陷入了沉思。


    思考了一会儿，嬴政看向了乔松：“说说吧，这事儿是你挑起来的，在外面胡混了几个月，可有解决之策？”


    乔松顿时被噎了个半死，心中很是幽怨——到其他人那里老父亲就是以礼相待，到他这里怎么听起来就像是没事儿找事儿一样。


    其他几人顿时眼观鼻，鼻观心，仿佛什么都没听到一般。


    嬴政挑了挑眉，眼中泛起了一丝不善的意味。


    乔松无奈的开口道：“父皇，眼下帝国耗费民力最大者，便是驰道。儿臣以为，驰道停是不能停的，但是没有必要一步到位，可以召集有司，商议一番，分个主次，先修哪些，后修哪些，哪些是必须要修的，哪些是可以缓一缓的。


    如此一来，可以节省一大部分人力。


    再者，儿臣以为，可以将驰道分段落实到每个县里面，令地方上组织民力，修建本县境内的驰道即刻。如此一来，可以大量减少外徭，以缓解民众压力。


    至于驰道的质量，可由朝廷派遣经验丰富的工匠下到各县，一来传授技术，二来起到一个验收监督的作用，以保证驰道的修建标准。”


    “除了驰道之外，接下来要开始的都城和陪都修建，也可按照类似的法子，适当的拉长修建工期。”


    乔松将后世的一些经验提了出来。


    简单来说，就是把步子放慢，没必走那么快。


    如今的帝国和历史上不同，历史上的帝国南征百越，北却匈奴，两边都有威胁。可如今的帝国周边，百越之地扎了一颗东越的钉子，漠北草原更是被帝国拆的七零八落，没有威胁。


    所以，可以缓一缓。


    嬴政平静的脸上终于起了变化，权衡着其中的利弊，没有开口。


    乔松见此，不动声色的给自己父亲使了个眼色。


    嬴政微微一怔，意识到这小子还有话不能让其他人知道，于是便将此事暂时搁置，讨论其他事情……