赵明茹领着楚涵来到了忠勇侯的后花园，忠勇侯也是百年侯府，这院内的装修虽比不上皇宫王府，但也是别具一格的。


    院中种了不少的梅树，可见忠勇侯夫人确实爱梅。


    院中已经来了不少的人，夫人们都坐在凉亭里喝茶闲聊，小姐们则在稍微空旷的地方吟诗作对，下棋抚琴，一派和乐融融的样子。


    当楚涵到的时候，大家都停下了自己的动作，都抬头看着这个能够在皇后寿宴上退婚的楚涵。


    赵明茹走在前面，楚涵跟在她后面，穿过人群来到了凉亭之中，向忠勇侯夫人行礼，向众夫人行礼之后，温婉地说：“母亲，楚大小姐到！”


    忠勇侯夫人朝她点点头，笑着说：“楚大小姐不必拘束，把这当做自己家就是了。”


    楚涵轻轻笑了笑。


    在场的都是人精一样的人，忠勇侯夫人这话莫不是想要求娶楚涵吧。


    “侯夫人，还是你的面子大，能够请得动名满京都的楚大小姐，听说这楚大小姐显少出门呢！”说话的是刑部尚书夫人谢氏，正是现在后宫正宠惯六宫柳贵妃的母亲，她对着楚涵笑了笑，“贵妃娘娘时常和我说起，楚大小姐一定是一个美人，瞧着这身段确实不错，只可惜了这容貌……”她挑眉看了一眼楚涵，只见她并不动容，连忙说道，“我这嘴就是太直了，楚大小姐不要在意。”


    这的确是亲生的，柳贵妃和这柳夫人说得话都相同。


    “夫人说笑了，小女只是一个毁了容貌的女子，怎能当得起这美人二字呢？要说美人，还当属贵妃娘娘！”楚涵不动神色地说，“众夫人瞧着这院中的小姐们，哪个不是沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌。”


    其他夫人看了一眼刑部尚书夫人一眼，笑了笑。


    “楚大小姐不必站着，过来我身边坐吧！”忠勇侯笑着对楚涵说道。


    楚涵一时间还琢磨不透这个忠勇侯夫人邀请自己来到底是有何用意，而且每次见面，对自己都礼遇有加，这不正常，按道理说，她的长辈，不应该啊。


    “多谢夫人厚爱，这里坐着的都是夫人们，按着辈分来说，都是小女的长辈，小女还是站着吧！”楚涵微微行礼，面带笑容从容地说。


    忠勇侯对楚涵还是满意的，不争不抢，不急不躁，说话做事张弛有度，如果能够促成她和明易，也不为是一件好事，虽然说到现在为止也不知道她的容貌到底被毁成何种程度，就她这一身的灵气，加上她背后是丞相，做忠勇侯世子之妻也是够格的。


    “既然如此，明茹，你就带着楚大小姐去那边看看，好好照顾楚大小姐！”忠勇侯并未因为楚涵拒绝而生气。


    于是赵明茹就带着楚涵出了凉亭。


    “看样子侯夫人对这个楚涵是另眼相待啊！”吏部尚书安夫人看了一眼忠勇侯夫人，笑着说。


    忠勇侯夫人看着楚涵的背影叹息道：“哎，楚大小姐也是一个可怜人，当年我和她母亲也算有些交情，只是没有想到红颜薄命。”忠勇侯夫人脸露哀伤。


    当年的事情，在座的夫人多多少少也是知道一些的，而楚涵的母亲也算是一个传奇的人物，背后无任何的势力，却因为有高超的医术，能够得到后宫嫔妃的重视，特别是当年和苏妃的关系，那可谓是不是姐妹甚似姐妹，只是当年的苏妃和柳夕相继殒命，也不知这其中的缘由。随着苏妃和柳夕的离世，这些往事也就渐渐地都被遗忘了，而如今又因为楚涵重新回到众人的视线里，而被人忆起了。


    楚涵和赵明茹来到了湖边，现在的风吹来已经有了一些寒意了。


    “楚大小姐，现在的风吹着可有些寒，您身子不好，要不要带您去暖阁歇一会。”赵明茹紧了紧自己的披风。


    楚涵转头看了眼赵明茹，微微一笑。


    赵明茹不知道楚涵这是何意：“楚大小姐笑什么？”


    “这暖阁虽好了，可暖身，却暖不了心，你说是不是，赵大小姐。”楚涵没有继续看赵明茹，她知道她是一个聪明人，可是就算再怎么聪明的人，心中有了羁绊，就会被这羁绊牢牢锁住，就像自己，就像站在自己面前的赵明茹。


    赵明茹有些不自然：“楚大小姐这是何意？”装作什么都不懂的样子。


    楚涵冷冷地一笑，并未继续这个话题。


    “楚姐姐，你来了！”苏嫣然从一边走了过来，向站着一旁的赵明茹行礼，然后对着楚涵笑着书：“你一来，我就看见你了，只是你在和那些夫人打招呼，所以就没有过去。”


    楚涵点点头，转头问赵明茹：“贵府也请了太傅府的人？”


    赵明茹点了点头：“母亲喜欢热闹，所以这要是这京都往日有交情的，都请了。”


    楚涵明了。


    “楚姐姐，我是和我娘一起来的，我娘听说你要来，就应下了帖！”苏嫣然靠近楚涵小声地说，“这个忠勇侯夫人突然举办这品茗宴，也不知道有什么用意。所以我就和我娘过来瞧瞧，而且我娘有话和你说。”


    楚涵望向凉亭的方向，正好看到一位夫人看向这边，和苏嫣然长得有几分相似，这就应该就是苏夫人吧，她朝着自己微笑一下，就转开了目光，似乎刚刚那个对自己点头的只是自己的错觉。


    赵明茹看着楚涵和苏嫣然的相处方式，有些诧异，这个苏嫣然是礼部侍郎苏延清之女，出生书香门第，一直自命清高，从不和人有过多的接触，这次苏夫人应下这请帖，也是出乎她的意料，现在看来这多半是因为楚涵。


    她上前笑着说：“没有想到楚大小姐和苏小姐这么相熟啊。”


    苏嫣然没有理会赵明茹的话，因为她一直就和赵明岚不睦，要不是因为楚姐姐要来这里，娘怕有什么不好的事情发生，让她一起来，好好陪着楚姐姐，自己才不会来这忠勇侯府呢，这忠勇侯府虽然尊贵，但是她也不稀罕。


    “宫宴上见过一次，之后她受宁王妃之意给我送过一些东西，故而相熟一些！”楚涵解释道。


    赵明茹笑笑，算是明白了，“既然如此，那就让苏小姐陪着楚大小姐，我这边去看看品茗的东西都准备齐了没。”


    楚涵笑着点点头，淡然地说：“赵小姐请随意！”