不管那间屋子里有什么，都不该去窥探和觊觎，这是基本的礼貌。
艾比盖尔狠狠的瞪了史蒂芬一眼，没再理会对方，继续查阅书籍，并做下笔记。
她很投入，以至于没有注意到史蒂芬正趴在那扇门上，眯着眼睛凑到钥匙孔的位置往里面打探。
“有好多被亚麻布盖住的东西……艾比盖尔，你来看一眼。”
艾比盖尔被叫得有点心烦，她盖上书本，走过去把史蒂芬拽了回来，让他老老实实的在茶几旁坐好。
史蒂芬表情尴尬，无奈的坐在那里不敢动作，眼神瞥向了桌面上那些零散的书页。
扫了一圈后，他发现艾比盖尔单独拎出来的这些资料都差不多，全是关于瓦伦丹人原住民的某些习俗。
“你在记录什么？这么认真？”
史蒂芬好奇的把脸凑到艾比盖尔旁边，看向她记录的笔记本。
上面满篇记载的，都是关于一件事情——复生。
他将目光再度转向了零散的资料页，有些还有插图，描绘了一群双手被缚的罪人，围坐在某种神像前，他们的身体开始自发的燃烧着。
“这是印东原住民的某种仪式。”
艾比盖尔双眼迸发着兴奋与激动之色。
她捡起图画的资料页，给史蒂芬解释道：“印东的原住民相信，献祭罪人可以换来某种程度上的复生。”
就在史蒂芬仔细观摩绘图时，书房的门被敲响了，卡门教授穿着一件家居棉质背心走了进来。
“没有打搅到两位吧！”
艾比盖尔急忙站起，向对方礼貌的问候。
“今天的讲课结束了，可以好好的在家里休息一下，你们今晚也可以继续住这里，赫曼小姐，直到你的作品完成。”
卡门教授非常友好的给予他们最大的方便，他头上有着愉悦的绿色光弧。
当他话音落下时，注意力也停留在了史蒂芬手上拽着的那页绘画书稿上。
“哦……你们竟然发现了有趣的事情。”
说完，卡门教授坐到书架前的沙发上，取下眼镜，用干净的擦布擦拭了几番。
“教授，您知道这种仪式吗？”艾比盖尔好奇的询问。
卡门重新戴上眼镜，微笑道：“当然，美丽的女士，这份资料可是从我的书房里找出来的，不是吗？”
紧接着，卡门教授就将这种特别的文化习俗，全面解释给了两名记者。
据说，在印东大陆的原住民那儿，有种可以复生死者的仪式，但代价相当高昂。
他们需要将上千人通过某种方式完全献祭，再配合需要被复生的死者的遗骸，以达到生死人肉白骨的效果。
所以才会出现黑白绘画中的这种场景。
“真是一场邪恶的祭典，用一千个人的命换一个吗？”史蒂芬听完后，完全无法理解。
时代变迁，即便是王权都会被《权利法案》所限制，高登的某位国王，在改革前还被送上了断头台。
再也没有封建冷兵器时期的草民命如刍狗，权贵想宰就宰的状况，至少表面上没有。
人类的历史就是抗争的历史，用一千人换一个人的命，也就只有这种野蛮的国度才能做得出来。
“落后、腐朽、野蛮……”史蒂芬脸上都写着对瓦伦丹原住民的厌恶。
“不要将自己的思维习惯代入进去……”教授手指轻点空气，准备阐述自己的观点，“瓦伦丹人相信，人与人的性命并不是等量的。”
“可……这样烧是不是太残忍了。”艾比盖尔的脑海中，出现了那些被献祭者痛苦的样子。
“不不不，你们的见识太过浅薄，看问题要看到本质，既然是仪式，你们就得将它联系上无形之术，任何不可思议的事情都有可能发生。”
说着，卡门教授指向史蒂芬手里的画。
“某位先贤曾说过：人总是能再死一分的，而生命就是一束纯净的火焰。仪式引出火焰，它灼烧了凡人的肉体，使其消失于物质世界，所存于创造世界的那部分，就汇聚到了即将复生者的那里，将其填补完整。”
史蒂芬没听懂这话，在艾比盖尔的眼里，他头上是蓝色的光弧，充满了疑虑。反之，她自己倒是根据与神秘接触的经验，明白了不少。
“您的意思是，烧死他们的火焰不是人为点燃的？”
“正解！仪式会引出他们生命的火焰，燃烧殆尽时，就是肉体凡胎彻底消散在物质世界时。”
卡门教授走到两人身边，将史蒂芬的绘图放在茶几中央，手指指向图画上，那根被原住民围起来的柱状雕像。
“看到这个了吗？我那天在博物展上讲解过，瓦伦丹人崇拜着三位圣神，你们有没有发现，这东西与博物展上的三圣神立柱很像？”
艾比盖尔仔细打量，觉得确实很像，如果画的更精细点，说不定就一模一样了。
“我研究他们很多年了，这幅绘画让我联想到，仪式的某些必要的手段，或者说道具，因为要利用上千人的自焚来进行复活，肯定不是随便画点图案或者念念咒语就完了，瓦伦丹人的部落中，一定拥有着传说中的‘遗物’，也就是无形之术除密传、魔药、仪式外的第四种表现形式。”
在卡门教授的观点中，运转仪式的核心遗物，才是仪式成功的关键。
他为这种仪式取名为“仇血仪式”，至于取名逻辑，他没有细谈，不过据说这个名字还被录入了维纶歼察局和雷克顿歼察局的资料库。
在得知对方的研究能被官方部门记录后，艾比盖尔与史蒂芬对这位权威神秘学专家肃然起敬。
教授笑着摆了摆手，对两位记者说道：“那么……赫曼小姐，还有什么疑问吗？我们可以在晚餐后继续接着聊。”
……
丹德莱恩，坐落在城市中央的市长府邸旁不到百米的地方，有栋比市长宅邸还要豪华的别墅庄园，而那就是康沃尔公司的大老板，托马斯.康沃尔的家。
当然，这只是他最常住的“家”。
维克托从一辆少见的城市私家马车上下来，他今天穿得很正式，白色的套装，头戴礼帽，手上还提着一个黑色箱子，里面不知道装着什么。
交割日到了……
维克托抬头凝视托马斯庄园内那四层的对称豪宅，花园中来往巡逻的持枪保镖不下几十人，个个凶神恶煞。
一旦有人踏入，性命就会完全被里面的主人所掌控。
他定了定神，抬手掐算，表情随着卦象继续保持着平静。
“有些账，得算一下了……”