下午，段素领着三千多人的残军回到味县外的大营，此次被埋伏不知道死伤多少，跑丢了又有多少，总而言之是一场赤裸裸的大败。


    段素回到大营后，脸色阴沉得仿佛能滴下水来。他一进营帐，便猛地将手中的大刀往地上一扔，发出“哐当”一声巨响。他的双眼布满血丝，在营帐中来回踱步，心中满是懊恼与悔恨。


    周围的将领们个个低着头，噤若寒蝉，他们从未见过段素如此失态。


    许久，段素才停下脚步，一屁股坐在椅子上，他用手揉着太阳穴，声音低沉而沙哑地说道：“此次中了唐军的奸计，实乃我之过也。这三千多人的残军，不知是多少兄弟用性命换来的。”


    一位将领壮着胆子上前说道：“将军，胜败乃兵家常事，唐军此次设伏，实在是太过狡诈。我们当尽快整顿兵马，再寻机会报仇雪恨。”


    段素听了，猛地一拍桌子，大声吼道：“报仇？谈何容易！这一仗我们损失惨重，士气低落，又如何能轻易再战？”


    此时，营帐外的士兵们也都垂头丧气，他们有的身上还带着伤，血迹斑斑。大家围坐在一起，唉声叹气。一个小兵嘟囔道：“哎，本以为能打个大胜仗，没想到被唐军给算计了，这可咋整啊。”


    另一个老兵则叹了口气说道：“现在只能听将军的了，看看接下来有啥安排吧。”


    在味县的攻城战中，唐军的抵抗实在太强了。在苏恒的指挥下，南诏军多次突上城墙又被赶下来，加之指挥的副将得知段素大败而归，也没了战的心思只能鸣金收兵。


    南诏军鸣金收兵后，那名副将匆匆忙忙赶回大营。他走进段素的营帐，看到段素一脸阴沉，心中也有些忐忑。


    他低着头，轻声说道：“将军，攻城战实在是难以推进，唐军在敌将的指挥下抵抗极为顽强，我们多次进攻都被击退。如今又听闻将军这边遭遇埋伏，末将担心继续攻城会损失惨重，所以才下令收兵。”


    段素听了副将的话，眉头紧锁，眼中的怒火渐渐平息，取而代之的是深深的忧虑。他微微抬起头，看着营帐外阴沉的天空，缓缓说道：“如今我军新败，士气低落，若此时唐军出城追击，我军恐难以抵挡。”


    那名副将微微抬起头，目光有些许惧意，说道：“将军，要不俺们退回威州吧，毕竟打的是大唐正规军，输了大将军也不会怪您的。”


    段素听到副将的提议，猛地站起身来，双目圆睁，大声呵斥道：“退回威州？那岂不是让我段素名誉扫地！我段素何时做过这等临阵退缩之事！”他来回踱步，脚步沉重，仿佛每一步都带着不甘与倔强。


    那名副将被段素的气势所慑，低着头不敢言语。营帐内一片寂静，只听见段素粗重的呼吸声。


    过了片刻，段素的情绪稍稍平复，他重新坐下，用手撑着额头，缓缓说道：“且不说退回威州会让他人耻笑，就算我父亲不怪罪，我自己这一关也过不去。”


    段素停了停，决定道：“传我军令，副将你去点齐全军人数，以及粮草等辎重汇报给我，然后明天几批人轮回强攻味县，我就不信了，小小味县我还奈何不了了。”


    那名副将听到段素的军令，心中虽有些忐忑，但还是抱拳应道：“末将遵命！”说罢，便匆匆退出营帐去清点人数和辎重了。


    段素独自坐在营帐中，微微闭上双眼，脑海中不断浮现出战场上那惨烈的画面。他紧握着拳头，心中暗暗发誓：一定要拿下味县，洗刷此次战败的耻辱。


    唐军这边，谢彬埋伏得手便又再次后撤了，虽然斩首一千多人，但南诏军还是势大，况且谢彬这边也损伤了两三百人的战力。


    谢彬也派人快马加鞭向僰道县送如今的情报，以便高仙芝到了能迅速了解情况。


    十二月，一日。


    已经在领兵往味县方向赶去的高仙芝收到了谢彬往后方传去的情报。高仙芝在马背上展开情报，仔细阅读着上面的内容，他的眉头微微皱起，目光中透露出一丝凝重。


    他微微抬起头，望着前方的道路，心中暗自思忖：“这南诏军果然不好对付，不过，此次我定要让他们有来无回。”


    此时，高仙芝身旁身高七尺，背着陌刀副将说道：“将军，看来这味县战况激烈，南诏军虽遭重创，但仍有反扑之势。”


    高仙芝微微点头，说道：“嗣业，这南诏军也是硬骨头，不过我们大唐的军队岂会畏惧。传令下去，加快行军速度，我们要尽快赶到味县支援。”


    没错，此副将便是号称“神通大将”的李嗣业。


    李嗣业洪声应道：“将军放心，有我大唐儿郎在，定能让那南诏军铩羽而归。”说罢，他转过身，对着士兵们大声吼道：“都给我提起精神来，加快脚步，莫要贻误战机。”


    士兵们听到这威严的号令，步伐更加急促起来，他们个个神情严肃，心中明白此次任务的艰巨。


    味县城外。


    南诏军正疯狂地进攻着城墙。他们推着攻城车，不断撞击着城门，发出沉闷的声响。


    南诏军的士兵们个个面露狰狞，口中高呼着：“冲啊！杀进味县！”那声音仿佛能穿透云霄。


    段素站在离战场不远处架起来的高台上，他眉头紧锁，目光死死地盯着战场上的局势，心中犹如油煎一般。他紧握双拳，指甲几乎嵌进肉里，心中暗道：“这次一定要拿下味县，绝不能再失败了。”


    此时，战场上喊杀声震天。南诏军的士兵们虽然勇猛，但在唐军的顽强抵抗下，死伤惨重。一个南诏军小头目大声喊道：“兄弟们，加把劲儿啊，攻破这城墙，里面的财宝和女人就都是我们的啦！”士兵们听了，士气稍有振奋，进攻更加猛烈了。


    而在城墙上，唐军的苏恒指挥若定。他大声吼道：“都给我稳住，不要被南诏军的气势吓到，他们不过是强弩之末罢了。”唐军士兵们有条不紊地进行防御，有的放箭，有的准备滚木礌石。


    在南诏军的后方，负责运送伤员的士兵们来来往往，一片忙碌。


    一个年轻的士兵看着不断抬下来的伤员，眼中露出恐惧的神色，嘴里嘟囔着：“这仗打得太惨了，俺可不想死啊。”


    旁边一个老兵瞪了他一眼，说道：“怕啥，当兵吃粮，哪有不打仗的，打起精神来。”


    就在南诏军进攻陷入困境的时候，段素咬了咬牙，大声喊道：“把我们的秘密武器拿出来。”只见南诏军士兵们推出了几辆奇怪的车子，车上装满了易燃的物品。


    段素大声命令道：“用火攻，给我烧了这城墙。”南诏军士兵们点燃了车上的易燃物，然后推着车子朝着城墙冲去。


    城墙上的唐军看到南诏军推出奇怪的车子，心中大惊。苏恒皱起眉头，大声喊道：“快，用弓箭射那些车子，不能让它们靠近城墙。”


    唐军士兵们纷纷张弓搭箭，朝着南诏军的车子射去。但是南诏军的车子速度很快，而且有士兵在前面掩护，唐军的弓箭很难射中。


    不料此时南诏军的西边，烟尘滚滚，原来是谢彬领着人杀了回来，虽然参与突击侧面的唐军才两千人，但谢彬令多的几百人，还有些伤员在他们后方拉着树枝不多跑来跑去。顿时，南诏军整个西边都烟尘滚滚。