十多年来的第一场雪，让整个洛克里斯城都陷入到欢快的氛围之中。
绝大部分人对于八月飞雪，似乎都没觉得有什么不妥，只是认为偶然的天降异象罢了。
洛城的街头小巷，都堆起了雪人，随处可见打雪仗的人群。
一个个即使脸被冻得通红，也熄灭不了他们玩雪的热情。
唯有老城主忧心忡忡。
下雪不可怕。但八月飞雪，实属异常。虽然这场雪在今天白天就停了，温度也有所回升，看起来等到明日，大部分积雪就会融化，可老城主的心头还是压了一片阴霾。
上一次八月飞雪是什么时候的事来着？
老城主不由得想起一个遥远的传说，那些位于极北之地的恐怖存在，当“他们”出现时，无论当下的季节如何，都会在瞬间变成冬天。
老城主也只是听说过“他们”，那些被称作异鬼的东西，但是从未亲眼见到过。
现在也只有上了年纪的人，才记得那些遥远的传说。
整个洛城……不，而是整个王国，尤其是那些地处于温暖南方各大城市的人们，从来都没承认过异鬼的存在。
甚至嘲笑北方的老人们愚昧，把谣言当作现实。
但愿是自己多想了吧。不能仅仅通过八月飞雪这件事，就断定传说中的异鬼复又出现。
由于早晨受了寒，老城主一直咳嗽，裹再厚的毯子都没用。
但即便这样，他也坚持去到议事厅工作。
昨天休假了一天，工作累积下好多，老城主必须争分夺秒完成才行。
现在是改革的重要时刻，洛城各项产业正逐步走向正轨，虽说也面对了一些阻力，但改革之路已然是大势所趋，民心所向。
圆桌会议上，老城主正听着下属官员的汇报。
圆桌会议每周都会开三次，在会议上，会决定出洛克里斯城的各项重大决策，影响着洛城的发展方向。
参加圆桌会议的官员，有铁卫队长——凯；财政总管；粮食总管；法务总管；情报总管；以及大学士。
这几人，加上老城主自己，就共同组成了洛克里斯城的核心权力机构。
大概由于受寒的缘故，老城主精神不振，虽然睁着眼睛，脑子中却是一片浆湖，听着财政总管的汇报，只有只言片语进入了耳朵。
“……税收情况向好，但各产业仍处于起步阶段，随着规模的扩展，税收会不断增加……支出较多，对金库压力很大，亏损情况暂时无法扭转，预计达到平衡还需要几个月……打通更多贸易线路，是下个阶段的主要目标……”
老城主时不时的回应一声“嗯。”，表示自己在听，其实根本没听进去多少。
财政总管汇报完毕，接下来是粮食总管的汇报。
“……粮库现存一个月的粮食……确保粮库里有两到三个月的粮食才比较稳妥……粮食收获情况比去年同期有所增加……目前的亩产量无法做到自给自足，必须从外面进口粮食才行……”
老城主揉着太阳穴，用以缓解脑中一阵一阵的刺痛。
作为一名领导者，需要操心的地方实在太多了，方方面面都要顾及到。
老城主摆摆手：“你拟个章程，需要多少钱，买多少，从哪买，提到财政总管那里去吧。”
财政总管面露为难之色：“可咱们金库所剩无几了呀……短时间内很难拿出一笔钱来。我也没办法给你凭空变出钱来。”
粮食总管哼了一声：“每次跟你要钱，都是各种推脱！你以为我愿意要钱么，还不是粮库库存不足以支撑咱们全城人的消耗！若是供应不上粮食，闹饥荒了，你看会不会发生暴乱！到时候别说金库了，就连你的府邸，都得给暴民踩平了！”
财政总管一脸不悦。“商议洛城事宜，你总扯到我身上干什么！”
“那你倒是批钱给我啊！”
“没钱我拿什么批！”
两位位高权重的总管，都一把年纪的人了，却在这里争吵的面红耳赤，拍着桌子起身，看样子马上就要进入抡椅子互殴的阶段了。
一直站在老城主身后的铁卫队长凯，忍不住很隐蔽的打了个哈欠。
那俩总管，也是绝了，几乎每次圆桌会议上都要上演这么一出，凯都觉着无聊了。
每次都是闹得雷声很大，但是实际打起来？一次也没有。
甚至好多次凯偶然见到，会议上财政大臣和粮食大臣针锋相对，恨不得咬死对方不罢休，但在会议后却勾肩搭背的，仿佛之前的争执根本不存在一样。
说白了，他们俩这是演戏呢。
演给老城主看的。
老城主轻轻拍了拍桌子，“恰到好处”的制止了那两人的争吵。
他有些疲倦地说：“行了，别搁这儿唱双黄了。我知道现在大家都缺钱，但改革就是这样，一开始总会吃点苦的。一帆风顺是不可能的。钱的事我会想办法，具体的粮食购买计划也要尽快提上来。”
粮食总管立刻恢复常态：“遵命，大人。”
财务总管小心翼翼的开口：“城主大人，不知道你打算怎么筹钱？”
老城主：“去找城里的贵族，看能不能借到一些钱，许诺以更高的利息偿还……再不行的话，就拉下我的这张老脸，去求求尹芙大人和拉克大人……实在不行我这座城主府都可以用作抵押……”
议事厅里一时间陷入沉默。
大家都听出了老城主语气里的疲惫，和无可奈何。
老城主承担着如山般的压力，大家都心知肚明。
所以也只有老城主这样有能力、有魄力、有根基、且受到认可的领袖，才能压服一众贵族和官员，把所有人团结起来，推进改革。
换句话说，老城主这个位置，换了任何一个人，都做不了，都会使得改革失败。
凯这时开口了，打破了议事厅的沉默。
“城主大人，要不今天的会议就到这里吧。您刚受了寒气，需要静养。”
众官员随声附和。
“是啊城主大人，您今天气色就不怎么正常，还是保护身体重要。”
“快去休息吧。您交代的事情我们都会尽力完成。”
“您可一定要保重身体！您若是病倒了，咱们洛城就完了！”
老城主剧烈咳嗽了几声，咳得快喘不过气来了。脸色煞白。
凯赶紧轻拍着他的后背，稍微缓和些后，又拿过水来给老城主喝了几口，老城主的状态才好了点。
老城主骂道：“洛城离了谁……都能转！咳咳……即便离了我……也一样！人民才是最坚强的，我们这些人，不过依附于人民而活着罢了……以及我倒了，你们这些人都是干嘛的？！政府白养你们么？！”
老城主越骂越激动，本来都缓解了的咳嗽，此刻又开始剧烈起来。
凯只能在一旁劝道：“城主大人，先别说话了。”
老城主接过凯递过来的手帕，捂住嘴。他句偻的身体如同筛糠一样颤抖着，咳嗽声如沙磨石，仿佛要把嗓子生生撕裂开一样。
当他取下手帕时，老城主身后的凯分明看到，手帕中心有一抹触目惊心的红。
凯心里一紧，扶住老城主，忍不住开口：“城主大人——”
但就在这时，议事厅外传来的声音打断了凯本要开口的话语。
卫兵慌里慌张的冲进了议事厅，扑通一声跪下了，大声道：“报告城主大人！属下有要事禀告！
”
老城主不动声色的将手帕收好，除了凯，没人发现老城主刚才咳血了。
“发生什么事了，别急，慢慢说。”
卫兵深呼吸一口气，冷静下来后。
“禀告城主大人，城卫军在城外活捉到了一个兽人！”
……
今天轮到娜梅莉亚在眺望台值守。
虽然身为小队长，她有权利安排手下的士兵执行值守任务，可她仍身先士卒，把自己当成和普通士兵一样，从未特殊对待。
这也是她能够赢得众多士兵尊重的原因之一。
另一方面，她也蛮享受在眺望台上的。站在高处，眺望远方，会有种神清气爽的感觉。
昨晚下雪了，举目四望，大地尽是一片雪白。
雪地反射着阳光，还有点刺眼。
这是娜梅莉亚印象中第二次见到下雪，有点遗憾的是，雪到白天就停了，看样子明天就化干净了。
算了，化了也好。不然积雪一直存在的话，影响道路运输。
站在高处，以上帝视角俯瞰大地，娜梅莉亚忽然生出玩《王国守卫战》的感觉。
城外的道路就是敌人的行进路线，她琢磨着该在哪个转弯处布置防御塔，阻拦敌人的进攻。
一时间，娜梅莉亚在脑子里模拟了一场塔防战斗，不亦乐乎。
正在脑子里玩着开心时，娜梅莉亚忽然注意到，城外道路的远方，出现了一个活动的小黑点。
由于下雪，大地一片苍茫，再加上路上本来人就少，所以那个在白色背景下的小黑点就显得尤为明显。
“是商人么……”
自爷爷推行改革制度以来，洛城和临城的贸易就变得频繁了许多。
不过今天下了大雪，还有人来，实属少见。
“咦？不对……”
娜梅莉亚看到，从远处的丛林里，出现的不只是一个黑点，后来又跑出来了……好多个黑点。
她拿起望远镜，朝那个方向望去。
她看到那些黑点都是人类。应该都是平民。
粗略打量，差不多有十几号人。
那些人似乎很慌张的样子，跑得四散分开，偶尔有人顿挫了一下，摔倒了，附近的人赶忙将其扶起来继续跑。
他们在跑些什么？
娜梅莉亚心头升起疑惑，随后找到了答桉。
那十几号人身后的不远处，娜梅莉亚又发现了四名全副武装的士兵，正紧紧追击着前面的十多位平民。
那四名士兵穿着兽皮和兽骨制成的铠甲，裸露在外的皮肤呈现出一种暗沉的绿色，身材敦实，脖子短粗，体型比一般人类要大，挥舞着斧子和锤子样式的武器。
娜梅莉亚立刻就认了出来——那些是兽人士兵！
娜梅莉亚惊讶万分。
兽人士兵？他们的部落不是在很遥远的西北方么？为什么他们会出现在洛城城外？
来不及思考其中缘由，娜梅莉亚立刻拿起号角用力吹响起来，提醒全部城卫军进入到作战状态。
而她自己，则是在吹响完号角以后，就跃下眺望台，冲刚刚冲出营地、还一脸懵逼不知发生了什么事的队员吼道：“穿好装备，拿起武器，赶快跟我走！”
队员们：“啊？队长，是发现敌人了么？”
娜梅莉亚人已经朝城门的方向冲了出去，顺手拿起一把长弓和箭袋。
“是兽人！兽人来袭了！
”
……
由于娜梅莉亚是第一个发现的敌人，所以她也是第一个冲出城外的。
她骑着马，朝着平民的方向狂奔。
她必须争分夺秒，因为刚才透过望远镜看到，平民一个个都衣衫褴褛，体力不支，他们和兽人士兵的距离正在迅速被拉近。
所以想要拯救出那些人的话，自己的动作就必须要快。
她都不知道身后跟没跟来自己的队员，已经来不及等他们了。
策马狂奔的娜梅莉亚，很快就遇到了麻烦——只有城门口的一段路上的积雪被清除了，再往远去，积雪覆盖之下，马前进的十分艰难。
甚至还不如自己跑着快呢。
当机立断，娜梅莉亚下马，深一脚浅一脚踩着积雪，朝平民们奔去。
片刻后，她已经能清楚的看到那些平民们了。那些人惊慌失措，身上大都带着伤。
娜梅莉亚奋力大吼：“快些跑！跑到城里就安全了！”
一边喊着，她一边从腰间的箭袋中抽出一支箭，挽起长弓，略一瞄准，箭就朝着一个已经追击到平民身后的兽人士兵射过去了。
箭失急如闪电！
破空而至的箭失，甚至带起了一层浅浅的雪浪！
那位兽人士兵刚刚举起手中的巨大骨制斧头，忽然身体一震，向后踉跄了几步，血飞溅出来，染红了雪地。
而他的眉心之间，多了一支箭，暗红色的血正不断的涌出来。
而他犹自不可思议一般，瞪大着眼睛，里面渐渐失去了生机，手中的骨斧滑落，他整个人也朝后仰躺下去。