数千万丈的高空上。
深空光速号，以超过五千倍音速的速度，高速向东飞去。
八小时后。
通过望远镜，看到下方如同一块灰绿色地毯的大地上，出现一个硕大的黄绿色斑点时。
“快到了。”
副驾驶座上，负责观察的慕妃燕道。
第一站目的地魔渊洲，这就快到了。
魔渊洲是一个方圆近千万里的巨型元洲，比东元洲还要大十倍。
此洲距东元洲约五千万公里，如果是之前的“飞扬号”，至少要飞一个月才能到，如今以深空光速号的速度，几个小时就到了。
魔渊洲的特点除了大，其大陆中部，还有条长度超过百万里的深渊裂缝，南北走向，几乎把这块大陆劈成了两半。
且这条裂缝形状笔直，毫无弯曲，不似因地震、板块运动等原因产生。
“这应该是远古强者一击之下，对地面造成破坏的结果。”看到这条裂缝时，高秀真推测说道。
慕妃燕则吸了一口气，“一击斩出百万里的深渊，那位强者，强到了何等的程度啊？”
身后的江若男没有说话，只是眼睛一动，放在魂力水晶球上的手，仍旧在往光速号中注入魂力，帮助飞船减速。
周鸣则小心操控着飞船，倾斜一定角度，对着下方的大陆，不断降低高度。
很快进入稀薄的大气层中。
驾驶舱中忽然感到了一阵闷热。
周鸣一看温度表，飞船表面温度竟超过了1800度。
赶紧对高秀真道：“高院长，快往你座位前的那个水晶球中灌入魂力，打开光速号的灵能护罩。”
又对身旁的妻子道：“妃燕，你也往自己座位前的水晶球中输入魂力，增加减速制动。”
“好的。”
在三个女人的配合之下，深空光速号的速度，降到了音速以下。
距离地面的高度，也已不足万米。
通过透明舷窗，魔渊洲的风光美景，呈现在四人的眼前。
翠绿的森林。
幽蓝的湖泊。
青青的草地。
以及小型村落的袅袅炊烟。
再往前百里，有个千户人口的镇子。
大约在三百里外，有座大型城市的轮廓。
人口和城镇的密度，算是比较大的元洲。
但因为没有发生灵能革命，没有推行全民修行和工业化，整体面貌，有些落后和原始。
各方面发展程度当然比不上万乘、东元两国，但四人还是赏心悦目，欣赏这颇为独特的异域风光。
在前方大城五十里外的一片树林中，周鸣操控光速号降落了下去，停于一片山头空地，再拿出一块防伪蒙布，遮盖住了飞船，防伪蒙布具有变色功能，可与环境很好融合，被人为发现的概率很低。
另外光速号上有台电波发射器，周鸣身上则有台信号接收机，只有间隔距离不超过200里，他都不必担心飞船被人盗走。
一切处理完毕。
都是腰配长剑、一袭侠客劲装的四人，先飞到官道附近，再顺着官道，进入了那座大城中。
……
实际上，周鸣的这趟探险计划，是有着周密的规划，以及流程式的行动方案。
不是无头苍蝇式的探险。
首先是要找一个大洲。
方圆500万里以上的大洲。
因为地域越广阔，人口基数越多，宗门和强者也就越多。
出现顶级强者的概率也就大。
自然，如此巨大的元洲，数量自然也少，大概每隔五千万里，才会出现一个。
诸如魔渊洲这样的超级大洲，从高空向下俯视观察来看，算是十分稀少的。
其次就是收集信息。
该洲的势力分布、绝地险地、特有资源，以及强者资料等等信息。
把这些资料信息都收集一番，之后再进行探险，就不会像那些初来乍到者一般，交各种学费，掉入各种陷阱。
一句话就是：与土著保持信息对称，避免落坑。
所以这就需要找座大城落脚。
因为大城市是信息交流与汇聚中心，只有在大城市，才能打探到足够多的消息……当然也有部分小道消息、假消息混杂其中，这就考验人的筛选判断能力。
周鸣主要想了解的消息是什么呢？
深渊裂缝。
他想多了解关于那条深渊裂缝的消息……这里的人们称之为“魔渊”。
他来的这座城市距离魔渊不远，只有五百余里，是属于对抗“魔族”的最前沿城市。
且由于每年有三次“黑暗之日”，故而每年会爆发三次“魔潮”。
每次魔潮爆发，都会有大量魔物从魔渊中冲出，席卷人类世界，吞噬一切生物。
有些强大魔物，连仙人都无法抵挡。
更别提那令人感到窒息的数量。
所以每次魔潮到来前，这座城市的普通居民，都会撤退到数千里外的后方，人类修士的数量却会增多，试图碰一碰运气。
百万里长的战线上，这样的前沿城市，有数千座之多。
话说魔物身上有什么，值得人类修士如此拼命，也要对抗魔潮中的无尽魔物？
难道是要保护普通人类不受魔物侵害，保护人类家园？
当然不是。
这些人类修士不为任何人拼命，只为自己拼命，只有发财和强大拼命。
魔潮之中蕴含无尽财富。
魔潮之中蕴含变强之捷径。
因为魔物分成两种。
一种是没有实体的“恶灵”，占据多数。
另一种是拥有实体的“魔怪”，占据少数。
“恶灵”的主要构成是具有简单意识的魂体，故而是魂修们重点收集的目标（魂修，属于魔渊洲特有的修士群体，以炼化各类灵魂壮大自己）。
“魔怪”则是各种各样地底怪物的统称，有的魔怪属于活的生物，有的魔怪由各类矿物组成，还有的魔怪是半魂体半实体……但不管是什么组成，这些魔怪都很值钱。
因为魔怪的身体中，一般都具有两样东西：存储灵气的“灵核”，以及存储灵魂的“魂核”。
“灵核”和“魂核”，就是决定魔怪们可否活动生存的东西。
“所谓的‘灵核’，不就是等于修士们日常用的灵石么，用于存储释放灵气。”
“所谓的‘魂核’，这个就值钱多了，跟极其珍贵的魂石，基本没有什么区别。”
说到魂石，目前的万乘国，由于本土魂石矿储量极其稀少，95%以上只能从外洲进口，故而价格极其高昂，成人拳头大的一块，竟要买到100万一颗。
东元国的魂石矿储量丰富，但近些年因为开采量过大，储量下降，临近枯竭，价格也飙升至50万一颗。
如果魂石价格继续上涨下去，灵能工业的发展必陷于停滞，全民修行也会受到影响。
但周鸣吃惊地发现，在魔渊洲，即便是品质最好的魂核，也不过5万灵币一颗。
品质差一些的魂核，几千灵币就能买到。
品质更差的，几十、几百灵币也有人卖。
周鸣马上意识到这是一个商机。
天大的商机！
也是万乘国、东元国两国，解决“魂石危急”的梦想之地。
且地底魔物无穷无尽，地下宝藏海量无穷，只要拿下魔渊洲，或与此洲建立商贸联系，万乘、东元两国，永不会再为魂石短缺而烦恼。
万乘国高层其实也早注意到了魔渊洲的存在，早就想从这搞点魂核代替魂石。
只是，5000多万公里的直线距离……远远超出了货运商船的航程极限，只有一些私人探险飞船，愿意花上半年多的时间，来魔渊洲买个几百枚魂核，运回万乘国小赚一笔，但运量不大。
不过近些年，为了魔渊洲的魂核，万乘国研制成功了超远程高速货运商船，船员全是仙人，最大航程1亿公里，两个月就能跑个来回，载货量在500吨以上。
一旦这类高速商船投入使用后，万乘国的魂石危急，将彻底终结。
另外，周鸣也比较好奇的是，为什么每到黑暗之日，魔渊中的那些魔物，为何会大批涌出，疯狂攻击人类？
要知道这些魔物浑身都是宝，魂修们靠捕捉“恶灵”，炼化后壮大自身，修士们想通过杀死魔怪，获得灵核和魂核，从而大赚一笔。
此外还有大量人类修士，修为不是很高，却也跑了过来凑热闹，似乎完全不怕死。
因为黑暗之日结束，太阳从东边出来后，魔潮中的魔物，只要被太阳光照射到，就会受到灼烧伤害，很快死于阳光照射之下。
这些魔物，如果没能及时返回深渊，等待它们的就是死亡——就像海潮退去后，那些仍留在海滩上的鱼虾一般。
那个时候，也就到了人类修士们出城捡便宜的时候。
所以站在周鸣的角度上思考：那些深渊魔物，从地底下跑出来，纯粹是给人类修士送经验和福利。
至于人类修士这边，顶多死少量的人而已。
“身体。”
“人类的身体。”
“那些魔物渴望得到人类的身体，只有拥有人类的躯体，回到深渊之中，那些魔物才有成为最强者的可能。”
“人类的身体，是天赐神躯，人类躯体的资质越好，高等魔物便对其追杀的越疯狂。”
“魔潮的魔物之中，最强的魔王，无不拥有人躯。”
“我们人类的躯体，正是魔物最渴望拥有的宝物。”
一名年龄较老的修士，给周鸣解答了疑惑。
“原来如此。”
周鸣点了点头。
又在酒楼中搜集了一天的信息，返回旅店休息。
一队全副武装的城防军，将旅店封锁了起来。
怎么回事？
周鸣感到有些奇怪。
走近了几步，城防军的那名精壮队长一眼看到了他，立马眼睛一亮，挥手道：“他在那，快把他抓起来。”
十几名城防士兵，把周鸣围在了中央，武器对准了他。
“你们这是何意？”
周鸣阴沉着脸道，他初来乍到几天而已，得罪谁了？
“你就是那三个女人的男人，真是有福啊，不好意思，我们少主看上你的女人，你可以去死了。”
精壮队长眼中闪过一丝嫉妒，挥手道：“给我杀！”
四周持刀士兵，一起朝周鸣砍来。