在封建帝国时代，关于皇帝的婚姻子嗣问题，臣子贵族们向来是极为重视的，甚至当作了国家根本问题，关系到了帝国的稳定。


    皇帝成婚晚了，不行，后位不能长期空悬。


    皇帝成婚后长期没有子嗣，这也不行，无人继承帝国基业，会让帝国陷入不稳，人心不安。


    之所以会有这样的现象，根本原因，是皇帝的权力太大，亿万生死聚于一身，皇帝身上发生的一点风吹草动，都会让国家一起经历震荡。


    皇帝的私事小事，就是帝国的公事大事。


    况且皇帝这一群体的平均寿命不长，意外常常发生，出于稳妥方面的考虑，早点成婚，早日诞下子嗣，确实是理所应当的事。


    大臣派们，也都知道这个道理。


    可是在今天的朝会之中，大臣们几乎集体支持皇帝，站在皇帝一边，原因一方面是因为他们是大臣，是皇帝的“家仆”，他们理应维护皇帝的利益或立场。


    另一方面，贵族派态度太过强硬和嚣张，对皇帝过于无礼，平日矛盾就甚多的大臣派们，心里非常不爽，当然要跟他们唱反调，当然不会让贵族派的强硬要求得逞……即便这个要求颇为合理。


    总之，两个派系的矛盾，差不多已经到了“你支持的我要反对，你反对的我就要支持，为了反对而反对”的程度。


    那么贵族派是如何考虑的呢？


    贵族们其实都很焦虑，严重缺乏安全感。


    尤其是老王爵，他的焦虑是最严重的，到了每夜辗转反侧、难以入睡的程度。


    为什么？


    一个，《帝国腾飞》计划开始展开后，几十个大型项目相继开工，短短几年时间，农业产量大幅提高，工业产量年年暴涨，商业活动，一年比一年活跃，帝国的财政状况，去年破天荒实现了1000万金塔盾的财政盈余。


    但帝国的腾飞，主要是“王领区”内各州郡县的腾飞，几十个大型项目，也全部在王领区内，贵族派能在商业合作中，捞到一杯羹，但获利最多的，还是皇室一派。


    实力得到大幅增长的，主要是支持皇帝的皇族派与大臣派。


    力量的天平，正在以肉眼可见的速度，发生着偏移……形势对贵族派越来越不利。


    这种情况下，只有皇帝早点同意成婚，完成与贵族派的联姻，老王爵心里的焦虑，才会大大缓解。


    二个，时间不等人。


    皇帝想要拖延几年，晚点成婚是可以，毕竟他只有16岁，拖到18岁、20岁，拖个两三年时间，不是不能宽限。


    但是老王爵拖延不起啊！


    他今年已经93岁了，在这个世界算是活成精怪的老人之一了，但作为普通人，老王爵不可能活到100岁以后，他不可能那么长命……最近这几年，他就觉得自己身体一天不如一天，做许多事情，都感到力不从心。


    老王爵也意识到：留给他的时间，恐怕已经不多了。


    如果他在世的时候，不逼迫诺克提斯兑现诺言，不促成皇室与路西斯家族的联姻，等他走后，翅膀更硬了的诺克提斯，恐怕会更不把路西斯家族放在眼里，恐怕会直接背叛诺言，一脚把路西斯家族踹到一边！


    “诺克提斯比他父亲心狠百倍，如果现在不逼迫他屈服，恐怕在将来，贵族派将被他彻底踩在脚下，只能向他表示臣服！贵族们的骄傲，将一去不返，甚至被他杀戮殆尽。”看清问题本质的老王爵，这样对自己的儿子道。


    所以老王爵的态度是：一年都不许拖延！今年之内，不管什么是日子，诺克提斯必须兑现他的诺言！


    而现在是7月中旬，留给周鸣的时间，剩下半年不到。


    如果他今年不跟爱尔莎成婚，到了明年，一切后果自负！


    经过三天的争吵无果，在这天的朝会上，老王爵撕破脸皮，发出了最强硬的警告。


    殿中顿时无比安静。


    而后是哗然一片。


    大臣们纷纷怒斥！


    “路西斯王爵，你这是什么意思，你是在恐吓陛下么？”


    “老王爵，你说的明白一点，你到底想干什么？难道是想造反不成？”


    “老王爵，不要再倚老卖老，你再放肆一下，你试试能不能走出这间大殿？！”


    大臣派也不是吃素的，根本不吃老王爵这套，一个个硬怼了回去。


    老王爵却无视了这些声音，瞪着上首的周鸣，敲着手里的拐杖说道：“诺克提斯，这是你逼我的！我也知道你心里的想法，但是你若是不兑现你的诺言，哪怕是死，我也要让你付出代价！”


    殿中的所有人顿时都安静了下来。


    纷纷看向老王爵，无比吃惊于他那赤luo裸的警告。


    面含天威、口含天宪、威权不可撼动的皇帝陛下，居然有人敢大声警告，还是当着众人的面。


    这……


    周鸣也沉默了一会。


    而后沉声问道：“老王爵大人，你当真要求朕，今年年内就兑现给爱尔莎的承诺，不得片刻拖延？”


    “不错！我已经93岁了，最希望看到曾孙女爱尔莎嫁入皇家，顺利完婚，难道你想把我拖死不成？再说早成婚与晚成婚不是一样，你就不能成全我这把老骨头？”


    老王爵语气依然强硬，但是也给出了他的理由，表明他不是无理取闹。


    “好！”


    周鸣点了点头：“老王爵大人，既然你这么迫不及待，那我便成全你，一定在今年年内，兑现给爱尔莎的诺言，不知道这样如何？”说着，他的眼里，闪过一道寒光。


    “哼！这还差不多！”


    感受到周鸣身上气场发生的显著变化，老王爵也意识到，诺克提斯这小子生气了，这小子一怒，老王爵心里居然忽然有点发憷，产生了“见好就收”的想法。


    当然，他还是不忘提醒道：“诺克提斯，这么多大臣贵族都在这里，大家都有听到，我希望你说话算数。”


    “君子一言，驷马难追。”


    周鸣淡淡说道。


    见到皇帝服软妥协，位于左侧的大臣们，纷纷低下了头，面带沮丧，宛如落败的公鸡。


    更有大臣咬牙说道：“该死的贵族，你们如此逼迫，早晚要承受王的怒火！”


    然而，大臣派们不知道，贵族派们也不知道，三个多月后，当周鸣所说的兑现了的“诺言”，摆放在所有人的面前时，他们都大吃了一惊，一片哗然。