襄平县七家子乡已经被任长冬打造成一座军事要塞，自从发现滨江市那个叫龙神会的组织有向南扩张的迹象之后，他便一直在这里大肆修建防御工事。
因为地处平原地带，所以这里只能就地取材，用土搭建起一圈四米多高的土墙，土墙外围还有一道宽和深各三米的壕沟。
早在几个月之前，襄平警卫军的巡逻部队就已经发现龙神会的侦察兵在窥探七家子乡，随着秋收日期逐渐临近，双方的侦察小队开始频繁交手，每次在野外偶遇都要拼个你死我活。
任长冬再次向七家子乡调派了五千警卫军，他自己身边只留了一万人的部队驻守在大庙镇。
那些和青阳交易来的各类物资，都被他优先供应给警卫军及其家属享用，普通百姓根本分不到一点，这也是没办法的事，受到运力限制，每次运送的物资数量都不多，只能先满足警卫军的需求。
七家子前线又有战报传来，任长冬召集他手下的参谋和两位团长开会。
他朝几人扬了扬手里刚刚收到的情报：“那个龙神会的大部队已经移动到青左乡了，距离七家子只有几十公里。”
“军长，他们的部队有多少人？”
“大约一万人，这只是第一批部队，我们前线的侦察兵发现，他们还有增兵的迹象，只是还不确定具体日期。”
几名参谋中有一人说道：“距离秋收只有不到一个月了，他们这是准备对七家子动手了。”
“嗯。”
一名团长点点头：“一个月的时间，拔掉七家子和金牛、沙井子两个乡，他们就能把襄平一半的庄稼抢过去。”
任长冬眼神坚定地看着几人：“七家子要是丢了，大庙镇就得成为前线，他们的刀可就顶到咱们脖子上了。”
他停顿了一下：“所以我决定要主动出击。”
“军长，是要打青左吗？”
任长冬点点头：“他们还没在青左修建防御工事，趁着他们立足未稳，而且后续的援兵还没到，打他个措手不及。”
两名团长立刻表示同意，几名参谋却犹豫了一下。
“军长，这一仗您有什么思路吗？是打算排兵布阵和他们斗一场，还是有别的想法。”
任长冬摇摇头：“现在都是冷兵器战争了，明刀明枪的打顶多就是个击溃战，而且咱们的伤亡也不会小，我想要尽可能多的歼灭他们的有生力量。”
几名参谋思索了一下，其中一人试探着说道：“那就只能偷袭了。”
“你们尽快拿出一个具体的作战方案来，咱们再研究细节。”
“是！”
任长冬叹了口气：“打仗就得死人，让征兵处开始宣传吧，咱们还得扩军。”
一名参谋面露难色：“可是......军长，马上就要秋收了，这个时候大规模征兵，会影响到秋收进度，今年咱们很可能要和龙神会的人抢收庄稼，人手不够可不行啊。”
一名团长说道：“可是警卫军现在只有四万人，这一仗打下来就得伤亡好几千，要是没有兵员补充，接下来还怎么打！”
这个问题是所有人都无法解决的，只要打仗，就一定会有伤亡，区别只在多少的问题。
不是所有地区都能像青阳那样给士兵大规模装备武器盔甲的，龙省并没有什么铁矿资源，就拿襄平来说，全县基本都是一马平川的平原，上哪里去找那么多原材料打造武器。
任长冬倒是也成立了武器工坊，可无论是规模还是人员，都无法与青阳的铁匠工坊相比，只能用回收的金属打造简单的武器，就连带队军官都没有盔甲穿。
“嘶~！部队减员的确是个大问题，有没有什么办法能减少一下伤亡率。”
今天来开会的两名团长中，有一名曾经跟随罗长军去过青阳，看到自家军长愁眉苦脸的样子，他提出一个建议。
“军长，我觉得我们可以向青阳防卫军取取经。”
“嗯？你详细说说。”
“我参观过青阳防卫军一个团的驻地，他们的武器配备就很合理，而且我还观看过他们演练阵型，说句心里话，要是同等人数的话，咱们打不过人家。”
“哦？什么样的阵型？”任长冬顿时来了兴趣。
“长枪盾阵，我觉得那个阵型就很适合咱们的队伍，听说他们还有其他比较复杂的阵型，不过我没见过。”
那名团长挠挠头：“那个阵型需要统一的武器，半身盾、长枪和刀，这些都好说，关键是人家还有弩兵。”
其实这名团长从青阳回来之后，就把防卫军的武器配置和阵型演练都告诉了任长冬，只是当时任长冬光顾着打听神臂弩的事，并未留意阵型。
“啧！”任长冬羡慕地咂咂嘴。
“李守政从哪儿搞来的弩呢？”
“军长，还有件事不知道你注意到没有。”
“什么事？”
那名团长说道：“从青阳来给咱们送物资的那些民夫，有些人穿着一种用旧衣服改造成的布甲，对冷兵器的防护效果很好。”
任长冬皱着眉头：“布甲？青阳已经富裕到这种程度了嘛！连推车的民夫都能装备布甲？”
团长摇摇头：“军长，按计划，这两天就会有一支青阳的物资车队过来，我觉得可以和押运的防卫军打听一下，毕竟咱们现在是贸易同盟关系，多少能打听出来一些情况。”
第二天就有一支满载着各类物资的运输车队到达大庙镇，从几名带队的小队长口中得知了防卫军的近况之后，任长冬甚至想要亲自去一趟青阳。
所有的外出押运人员在临出发之前都会被告知，如果贸易伙伴向他们打听青阳的情况，在不涉及核心问题的原则下，都可以实话告诉他们。
陈芝国这么做的目的，是想要亮亮肌肉。
人善被人欺、马善被人骑，在乱世中想和人做生意，就得让对方知道你有多厉害，这样不仅能让你的贸易伙伴觉得你稳妥可靠，还能省掉很多麻烦。
任长冬实在是抽不出身，他派出一名团长和几名参谋，代表襄平警卫军出使一趟青阳，打算和陈芝国谈谈展开深度合作的事。