当距离龙虎关只剩下不足百丈的时候，前方探路的斥候匆忙赶回来报告说：“将军，不好了！”萧附心里一惊，连忙问道：“发生何事？”斥候喘着粗气回答道：“城头插满了荡骧族的军旗！”萧附心中一震，急忙率领大军向前靠拢，想亲自查看情况。当他们接近龙虎关时，只见关门紧闭，城墙上站满了荡骧族的士兵，严阵以待。


    萧附心里充满了疑惑，荡骧族怎么可能这么快就占领了龙虎关？难道是有人里应外合吗？那么叶倥侗和镇北军呢？是被消灭了，还是已经投降敌人了？想到这里，他不禁感到一阵寒意袭来。


    龙虎关可是叶倥侗精心打造的一座雄关，城墙高耸入云，异常坚固，不仅城外布满了陷阱，就连城门也设有各种机关。这座关卡一直以来都是北境最为坚固的关隘之一，更是叶倥侗的帅府所在地，被誉为“天下第一关”。要攻破这样的城池简直比登天还难，北方各族几十年来多次攻打此关，伤亡惨重，但每次都以失败告终。


    不过今天，关外的陷阱都被挖了出来，到处坑坑洼洼，很显然关外的陷阱已经被破坏了。


    面对如此严密的防御工事，萧附不敢轻易发动攻击，于是下令安营扎寨，并派遣大量探子前往城中查探消息。不久后，探子回报称，荡骧族似乎早已有所准备，在城楼上部署了大量的弓箭手和投石机，防守极为森严。


    萧附深知龙虎关的重要性，若不能尽快夺回，后果不堪设想，于是立刻召集诸将商议对策。


    萧附麾下的将领除了世家子弟和官宦子弟，就是一些走后门、花钱买官得来的官位，哪里会打仗？面对这种情况，全都傻了眼，萧附一问，尽皆束手无策。


    见到众人如此，萧附急得大吼：“你们倒是说话呀！现在怎么办？镇北军不知所踪，荡骧又占领了龙虎关，如果不早做打算，荡骧必定大举进攻，到时候我军无险可守，万一荡骧长驱直入，我等可就成了罪臣了！”


    众将皆无能之辈，听了此言，依旧无语，谋士曾绩说：“主公，龙虎关地势险要，一夫当关万夫莫开，荡骧人占领了关隘，我军不熟悉地形，强行攻取只会损兵折将。”


    “那你说怎么办？”萧附急得直跺脚。


    “属下认为，镇北军之所以不在龙虎关，一定是长城那边有敌袭，叶元帅亲率大军去长城那边了，这才让荡骧钻了空子，现在镇北军一定在长城那边和外族大战，我等不如派人去长城那边告急，要他们立刻回援，同时也令各路兵马尽快来龙虎关会合，镇北军对龙虎关了如指掌，有他们指点，定能迅速攻克龙虎关！”


    “行……行吧！”萧附只得勉强答应了，虽然他觉得这么做实在是扯，但是没有别的方法，也只能如此了。


    只是他永远也想不到，他错过了唯一夺回龙虎关的机会。此刻，龙虎关关门尚未完全关闭，城墙上只有几百名荡骧族士兵，而且这些士兵还是不善于守城的骑兵部队。其他部队大多刚刚进入关卡，尚未做好守城准备。如果大蕣官军立刻发动攻击，或许能够成功攻破城门。然而，荡骧族的先锋军仅有十万人，且都只擅长野外作战。关内布满了拒马和藩篱，限制了他们的行动。一旦与三十万大蕣官军展开交战，胜负难以预料。


    柯雷见到大蕣官军并未进攻城池，而是选择在城下扎营，心中不由得松了口气。他急忙下令让军队登上城楼，加强城防工事。尽管镇北军已经消失，但他们留下的守城器械却完好无损。现在他们兵力有限，大军还要三天才能抵达。届时，他们就能长驱直入，占领中原的大片领土。


    萧附站在大营门口，望着前方巍峨的雄关，心中充满了忧虑。他派出的信使已经出发了一天，但还没有收到任何回复。他不知道其他州牧是否会响应他的号召，共同抵御外族的入侵。


    第二天，终于有其他州牧派来的信使到达了。信使告诉萧附，许多关隘都有外族入侵，有些已经被占领了，现在各大重镇都陷入了激战。


    萧附听了，心中一沉。他知道，外族的入侵已经威胁到了整个国家的安全，如果不及时采取行动，后果不堪设想。


    “镇北军呢？镇北军在哪儿？”萧附突然想到了什么，立刻抓住一个信使的衣领。


    “没有人见过镇北军，可能……可能已经……全军覆没了……”信使的声音越来越小，到最后只有他自己能听见。


    听说镇北军没了消息，萧附人都傻了，北方游牧民族何等凶悍，别人不知道，曾经出使过献杯、匈奴等部族王庭的他岂会不知？也就是叶倥侗的镇北军够精锐，这才把各大王庭的大军挡在长城之外，自己这两百多万乌合之众还真不够那些胡人打的。


    “各关口战况如何？”萧附还是问出了这个问题，尽管心里有答案。


    “胡人十分凶悍，各路大军均难以抵挡，抢占关口的各部还能凭关据守，没有抢占到的根本抵挡不住，有些已经溃败了！”信使的回答都在预料之中。


    萧附此刻感觉自己的脑袋如同被压着一座大山般沉重无比，他面色阴沉地思考着当前的局势。最终，他下达了命令：“各路大军自行寻找险要之地据守，绝不能让任何一个敌兵进入中原。此外，传讯给各大州郡，立即集结兵马，严密戒备。这些胡虏一旦踏入中原，必然会大开杀戒，到那时我们都会被问斩。”


    “遵命！”传令兵迅速离去，而萧附则再次放飞信鸽，将消息传递给林钧。与此同时，他还下令大军在关外挖掘壕沟、设置拒马，并修复所有的陷阱，以阻止荡骧铁骑的前进。镇北军消失了，北方十二州的兵力又被他们抽空，一旦荡骧族大军来袭，他们将毫无还手之力。


    柯雷静静地观察着关外忙碌的大蕣官军，却选择无动于衷。他坚信只要再过三日，大军抵达此地，就能轻松将中原人的营地夷为平地。因此，他认为对方现在所做的一切努力都是徒劳无功的。


    然而，他万万没有料到，正是因为他的一念之差，导致荡骧族大军遭受了巨大的损失。


    三天后，五十万荡骧大军如潮水般涌至，旌旗蔽日，声势浩大。统帅李元魁亲王，身着金甲，威风凛凛地亲率十万铁鹞子出关南征。然而，他们却未曾料到，萧附早已设下陷阱，等待着他们的到来。


    当铁鹞子们踏入陷阱区域时，地面突然塌陷，无数尖刺从地下弹出，瞬间刺穿了许多士兵和战马。陷阱中还隐藏着易燃之物，火势迅速蔓延，浓烟滚滚，铁鹞子们陷入了一片混乱。


    李元魁亲王竭尽全力地指挥着部队，试图摆脱陷阱的束缚，但随着时间的推移，伤亡人数不断增加，血腥的气息弥漫在空中。士兵们的惨叫声和战马的嘶鸣声交织在一起，仿佛地狱般的景象让人感到绝望。


    然而，在这危急关头，李元魁亲王展现出了非凡的勇气和决断力。他亲自率领一支精锐部队，冲向陷阱区域，全力破坏那些致命的陷阱。他们用盾牌抵挡敌人的攻击，用长剑砍断绳索，用身体填补坑洼，为被困的士兵们开辟出一条生路。


    经过一番艰苦卓绝的努力，李元魁亲王带领的精锐部队终于成功突破了陷阱。但他们也付出了惨重的代价，许多士兵倒在了血泊之中，受伤的战马在地上哀鸣。李元魁亲王的脸上沾满鲜血，眼神中透露出疲惫与坚定。


    不远处的大蕣军营里，萧附看着荡骧的精锐骑兵铁鹞子被陷阱折磨得如此狼狈不堪，心中不禁涌起一股感慨。他赞叹道：“真是名不虚传啊！叶倥侗的陷阱布置得如此巧妙，我们只是简单地将其复原，就能让荡骧的精锐遭受如此沉重的打击。”


    萧附的目光凝视着远方，仿佛能透过虚空看到那个聪明绝顶、狡猾多端的男人——叶倥侗。他深深地叹了口气，语气中带着一丝惋惜说道：“唉！叶倥侗，你为什么要和太子殿下作对呢？如果你愿意站在太子殿下这边，那该有多好啊！”


    铁鹞子们终于突破了那些可恶的陷阱，但前方的路依然充满险阻。拒马和壕沟横亘在前，让他们举步维艰。这三十万大军的效率真是令人惊叹，仅仅三天时间，他们竟然挖出了上千条壕沟，并钉下无数木桩和铁锁。拒马更是密密麻麻，一路绵延近十里。即使铁鹞子身披重甲，面对这样的地形，他们也束手无策。许多战马被铁锁绊倒，陷入壕沟之中，士兵们纷纷落马受伤，根本无法前进半步。无奈之下，李元魁只能率领军队退回龙虎关。


    经过一番清点，李元魁惊愕地发现，这些微不足道的陷阱，竟让他损失了一万多名士兵！这些可都是荡骧最为出色的勇士啊！


    李元魁怒火中烧，他心中暗暗发誓，无论如何也要让这些中原人为此付出沉重的代价。他要让他们知道，荡骧人的力量不容小觑，他们将为自己的所作所为后悔莫及！


    首战不利，李元魁下令柯雷带大军出关，填平那些陷阱和壕沟，同时拆除那些拒马、木桩和铁锁，为骑兵出击清理出道路。


    柯雷带领大军又是运送土石，又是拆除拒马和木桩，忙活了整整四天，终于填平了所有的陷阱和壕沟，拒马、木桩等也被彻底拆除了，进军的障碍都被清理掉了。


    萧附并没有抓住机会进攻，他也不过是个文官，借着太子的势力才掌握军权，其实根本不会打仗，他害怕游牧民族的军力强大，即使荡骧族大军被那些拒马、壕沟拖住，他也不敢进兵，这也让他错失了一次重创荡骧大军的机会。