易水寒一听急忙起身，双手不住地作揖，嘴里也不闲着，重复着说道：“还请张叔教我，还请张叔教我...”


    张捕头摆了摆手先让易水寒坐下，然后说道：“方法暂时没有，这事要是想办漂亮了，就一个法子，让张丰年一分不少把税给交了，事情是平大公子一手操办，其中你还出了不少力。一旦这事这么办成了，你在县太爷那就有了好印象了，以后咱们找到了好机会，治一治苏耀庭，灭一灭他的嚣张气焰。”


    易水寒豁然开展，思路顿时开阔了起来。还不待开口道谢，就听到张捕头又继续道：“具体办法嘛，我这想一想。你也回趟老家，听听易兄是什么主意，兴许还有他有办法。”


    说着就解下了腰牌，举手就递给了易水寒，说道：“这腰牌给你，去衙门领匹马，下午就去张丰年那，探探他的虚实。之后再回易田庄，省省脚力。”


    易水寒一听，郑重起身说道：“张叔，大恩不言谢，等这事过去了，好好请张叔吃酒。”


    张文通笑骂道：“你爸就不知道欠我多少顿酒，现在又轮到你欠我酒了，快走吧，仔细看着日头，早去早回。”


    易水寒也不客套，出了张捕头家门就拿着腰牌去衙门捕房领了马，顺道去了吏房，领了去张大户家催税的批条，就打马上了路。


    不一会就到了城北张家庄，张家大院坐北朝南，百米见方，大门更是雕梁画栋，端的是气派景象。


    易水寒头一次秋收办差，就踢到这么硬的骨头，心中暗骂了苏耀庭一句，就下马三步并作两步，大步流星地前去叩门。


    “有人吗，林桃县衙来办差。”易水寒喊道，一边喊着一边叩门。


    叩了约莫有半盏茶的工夫，也不见动静易水寒心下一凉，琢磨道：这是要给小爷我吃闭门羹。


    易水寒冷笑一声，后退半步。按照易家拳的路数，两膝微蹲，一手护住丹田，一手扬起，微微运气。


    待运气到手掌后，一个虎步跳上前去，一爪就拍向大门。这一招黑虎掏心，端的是势大力沉，当初老易就是靠这招制服了不少江洋大盗。


    易水寒虽然火候不到，也是拍得震天响，把多年的积灰都拍下来不少。


    易水寒嘴也没闲着，从丹田提气吼道：“还不来人！！”


    这招果然立竿见影，不一会就有个蓝衣小厮开了偏门，探头探脑的，身子也不出来，就开个门缝，只把脑袋伸出来。


    “贵...贵差有何公干？”可能是易水寒刚才那阵拍门太过唬人，这小厮牙口都不利索了。


    易水寒一看这小厮，就知道是欺软怕硬的货色。于是故意连正眼都不瞧他，就直接提高声量说道：“找你家张管事来问话。”


    门房历来就会看人眉眼高低，这小厮看易水寒就是个半大的孩子，也不过一人，语气也轻慢起来，推脱道：“张管事的回老家了，现在是王管事代为管家，王管事地里收租去了，请贵差稍等片刻。”边说着，就要把门关上。


    易水寒一看这架势，竟是要让他在门外等着，就脸涨红了，恼羞成怒地瞪着小厮吼道：“门开了哪有再关上的道理！这张家庄到底还是不是林桃县了，官差办差，竟连大门都进不去吗？”


    易水寒也没白冬练三九、夏练三伏。说罢，就用力一推门。这一推不但开了门，也把这势利眼的小厮推了一踉跄。


    小厮一看易水寒要动粗，深知自己跟官差作对，挨了打也是白挨。不会有人给自己出头，就连忙作揖道：“贵差跟我来厅上休息，王管家来了跟您通禀。”


    易水寒看他前倨后恭，也就没跟他掰扯，就跟着他往客厅走去。


    只见这张家大院大门内是一条长长的甬路，甬路上有雕龙画凤的五座门楼。从南向北门楼逐渐升高，意寓为“步步高升”。每道院门都是三级台阶，意寓为“连升三级”。


    易水寒边走边腹诽道，什么时候老子也能住上这种大院，把老易头接进去享享福。


    易水寒跟着小厮七拐八拐地走到了偏厅。待一坐定，茶水一上，小厮便不见踪影了。


    易水寒心中有数，这是故意晾着自己。等了有一个时辰，易水寒刚想发作，有个中年汉子跺着快步走了进来。边走边说道：“易兄公差，这秋收麦收时节，我刚从地里收租回来，请原谅则个。还烦请问贵差有何公干。”


    易水寒脸上不显，心里却暗暗吃了一惊，纳罕道：这城北不是我的片区，小爷我在这边是生脸，我还没自我介绍了，这中年汉子就知道我姓易。看来这张大户家不是恨极了我爹，把我家底细摸清了，就是衙内有人里勾外连，把我查税的事告诉了张大户家。


    伸手不打笑脸人，易水寒也起身道：“可是王管事？”


    “正是鄙人”，那中年汉子答道。


    易水寒手伸进袖口，把吏房批文拿了出来，缓缓道：“今年收成好，县太爷又是刚上任，这是今年的纳粮数，是比去年提了点，请王管事通传张家。”


    中年汉子正看着批文，易水寒又似笑非笑地补充道：“张大户也兼着本乡地保，也算半个官身，到时候，可别让县太爷为难啊。”


    中年汉子也是做老差事的人，一看易水寒语带威胁，又看到今年的纳粮数足足比去年涨了三分之一，还有麦珠子若干，也没给易水寒好脸色，冷冷地说道：“请贵差缓些时日，待我禀报了老爷再定夺。”


    又扭头对蓝衣小厮说：“来啊，给易水寒公差包行脚钱。”


    这行脚钱是三班衙役出门办差的潜规则。原意是出城办公差，都是用脚走着，费鞋，后来就发展成一项苛捐了。


    易水寒本不想拿这钱，怕拿人手短。可是转念一想：张大户家让我等了一个时辰，连大管家都不得见，就安排个管事的过来糊弄我，这钱不拿白不拿，拎着钱上马就往县城奔去。


    待易水寒走后，就看见偏厅里中年汉子躬身站着，对着一个红衣老者，正坐在正座上。这红衣老者正是所谓“回乡”的张管家。