孩子的气今天先不要生了，老爹的话是不能不听的，杨自厚虽心疼那瓶油，但覆水难收谁能奈何?于是嘴里继续小声嘟囔着：“这啥孩子?”遂来到里屋，明泽故意哄老爸 说：“‘爸，别理他们们两个，咱们吃饭!”说着明泽从炕上跳下来，搬起那张和自己个头差不多的八仙桌，小心地放到炕上，麻利地拿上来碗和筷子，大葱和酱，让老爸上炕用餐。爷爷这时候也拄着拐棍一边走一边对老二和老三说：“你们两个吃了吗，没吃一块上屋吃饭。”自德和自博见大哥气消了，便辞了杨福山的恳请，各自回屋去了。
杨自厚和明泽杨福山三个在饭桌上默默无语地草草用完晚餐。明章和明文则在三叔家闷着头吃着那早感觉剌嗓子的小米饭，清明菜蘸酱，这味道他早已吃的厌烦了，跟刚才的烧蛤蟆肉简直是天壤之别。不过那时候有的吃就可以了，吃上顿没下顿的日子不是没有过的。本来明章想把不念书的事婉约地跟爸讲明，今时这念头早被老爸的烧火棍子吓得跑得到九霄云外了，借他个胆子他也没章程在在父亲面再多说一个字。话又说回来，明月倒洒那些豆油甭说老爸心疼，就是自己也觉得可惜。
三婶一边吃饭一边对明文哥俩说：“待会吃完饭你们俩先上外面去溜达一会儿，别理你爹，等气消了就好了，打我认识他他就是那臭脾气 ，改不了了。”明文哥俩听了点头。三婶子接着对三叔说：“待晚上把明月抱这屋睡来吧，孩子本来就小，一天听他呜嗷地别把孩子吓坏喽！”三叔用手捏了两根清明菜蘸了一口酱，说：“行，一点一点地住管了就好了。”
明文听三叔说完一阵莫名，不解地问道：“三叔，你这话啥意思，明月往后就在你家住了？”杨自博说：“差不多吧，我都跟你爹说了，把明月给我家了，一来减轻一下你爹的负担，二来我和你三婶这不是没孩子吗，也算成全我们两口子了。”明章心有不舍，问：“那我们想明月咋办？”三婶子笑着说：“这傻孩子，想明月就过来看呗，我们也不是飞了看不着了，这不都在一个院住吗？”明章还是放心不下，又问：“你家要是搬走了咋办？”
三叔接着说：“往哪搬，哪也没咱杨家屯好，咱们一家人这不到在这呢吗？”明章点点头。明文想了想不是滋味，对自博说：“三叔，那你得向我们保证对明月好！”
自博无奈地笑着嗨了一声：“这孩子，明月不给我家的话不也是我的侄女吗，三叔对她不好吗，对你们不好吗，漫说当了我的亲闺女，不然的话自己的直男个女和我的孩子不是一吗？”明文听了点头。
晚饭结束后，明文哥俩个并肩走出家门，夏日的天七点钟还大亮着，孩子们的玩闹声更加响亮起来，在大沙丘此起彼伏连成一片，孩子们疯闹的情热远远盖过了天空的夕阳的热情，她带着无限眷恋，依依不舍地将嫣然半面隐没在山林之下，剩有半张情面脉脉含情地凝视着这座可爱而又充满生机的村庄。
明章和明文一边走一边说：“大哥，刚才爹拿烧火棍子要打你跟疯了似的。真够吓人的。不过可能是你说的话也够气人的，咋还和爹论起老子来？”说着明章不觉得有些忍不住笑。明文想起来还有些憋气，说：“都是爹给气的，动不动就打人。他发火想是被我说中了心底的愧疚呗。”明文又长叹了一声：“妈要不是爹动不动就火冒三丈，不问缘由的冲着妈发脾气，说打就打，妈生来的老实，受了气又不敢知声，日久成疾，不然她咋能得了肺病就无法医治，走的那么早。要是妈现在还在的话，整天问寒问暖，咱有个最温暖的依靠那该多好。说不定还能和妈撒娇呢，现在可好，这一天跟驴似的，没妈的孩子早当家，自己管自己吧。”说着话明文眼中闪烁着泪花。明章听着也默默垂下头。
两个人快走至村中大沙丘的时候，见二叔杨自德家的明君正挎着土篮子，手里拎着铁锨在墙根捡粪呢，看见明文二人老早的喊：“大哥二哥，干啥去，我家是不是吃饭了？”明君和明章同岁，生日略小了些。说完把粪筐往胯骨上提了提，一筐粪已经捡满，这对明君那样一个十几岁的孩子，他那样不健壮的体格来说，算是一个重担。明文看了看明君笑道：“我家吃晚了，你家也应该吃饭了。”明君听了跨起粪筐紧走了几步，说：“我给粪送生产队去，待会马上回家。”明君又对明文说：“大哥，你俩要上大沙丘的话召唤明臣、明忠、明义他们三个一声，找不着明忠的话就上树根底下看看，肯定在树底下睡觉呢！”说着明君挎着粪筐踉跄地向东头生产队的老房子走去。
明章看着明君踉跄远走的背影，不禁笑着说：“明君把这一筐粪跨到生产队胯骨都得累掉了。”明文看了看明章轻笑一声：“别说明君，你要不念书的话，爸也得让你捡粪往生产队交，挣工分。”明章摇了摇头笑着说：“到时候再说。”
哥俩说着已来到那孩子们玩耍的乐园——大沙丘。它就座落在村子前趟房的两户人家中，东边是范贵家，西边则是明文叔伯二叔杨飞虎家。两家人跃过墙头就是沙丘的丛生林木，直属沙丘地。而南北两边是两片不足十米宽且很浓郁的小林带，林带边正便是南北两条东西走向的人行街道，北道为主，将杨家庄分成主要的两趟房，南为次，将杨家庄又分割出仅有七八户人家的第三趟房子，那沙丘基本上完全由沙子堆砌而成，周边斜坡而上，兀自高出周围约有六七米，占地足有六七百平，沙丘顶端也有三四百平，十分平整，它整体形状恰似削去顶端的圆锥体，已记不清是何时候形成如此奇特的地貌，还是何人有意为之。日久年深沙丘周身生出几多荒草，更点缀几许野花，幽芳淡淡。沙丘上树木难以生长，但其脚下周边却树木参差丛生，高树有问天之姿，矮木不仅有拦路之势，也有遮掩之所，日光很难直射到树根下，林间唯一的一条羊肠小路边上也不乏有野花相随。杨树虽在此处占据大半江山，不过稀有的几棵柳树独居一地，更显出其姿态婀娜娉婷，仿佛一位美丽的芳华佳人在舞台上悦情地展示着自己优雅的身姿。
唯一的一处椭圆形浅水洼贴附在小路的林边，将沙丘下这一撮浓密的杨树林分割成两片，这一池波光之地虽水浅，但却长存不绝，水质清净，如一块鲜莹的卵玉一般安静地镶嵌在绿林中，常引来飞燕来此啄泥，即使这里孩子们喧闹频繁，偶尔还是有不知哪里的野山雀来光顾。
明文和明章来到大沙丘的林边，看那沙丘半坡处正有孩子们一个个造得汉流满面，尘土一身尚且欢叫声不停，如小野马一般正在拼力地向上爬，那领头的其中一位正是二叔家的明臣，另一位是二社的程海家的二儿子程德旺。程海生有五子三女，大女儿最大，长子程德凯由于那年七月份镇委书记下乡路过杨家屯，正值天黑，又是连雨天，书记不辨路径，黑灯瞎火的竟把吉普车开进了壕沟里，摔断了腿不能动弹，正赶上程德凯那天和老爷子澄海吵架，来了虎劲大雨天跑了出去，正巧从沟中路过，听见下面有隐隐的叫苦声，又辨别出下面好像是辆吉普车，知下面人非同一般，便将书记从车内背了出来，救回家中，倾尽家资，连夜请医寻药，暂为书记治疗。又以家中仅有的粗茶淡饭招待书记。从危难中救命之恩情，书记怎能忘却？感激的五体投地承诺定要报答程海一家。待雨过天晴，其腿伤好转，便为程德凯在春风镇上某了个得心的职位，干得顺风顺水，没过几年，书记有意提拔他，再加其那时工作卖力，辛勤忘我，又进升至镇长职位，一家人都沾光，更是老早地娶妻生子，春风得意。
程德旺在儿子中排行老二，今年十六岁，比明文小一岁，但个头却和明文不相上下，长得却照明文壮得多。仗着老爹程海是生长队队长，大哥又在镇上，他一家几个孩子在半大孩子中横行霸道，没有几个敢惹他们的，陈德旺更得了外号‘程大王’。一社杨氏家族虽多，也少有几个敢违抗生长队长程海的指令。因而这程海一家在杨家庄虽是孤家寡人一个，但却一家独大，任我行来，谁敢动他就是太岁头上动土，没有好日子过。
‘程大王’见其他的孩子只爬到沙丘半路便怕高退了回去，在下面林带里一边打闹，一边捉迷藏，唯有杨明臣和其爬得一样快，不相伯仲。程德旺一向都习惯了高高在上，唯我独尊的感觉，有人敢和自己争锋，真是岂有此理？于是乎肚子里的坏水开始上冒，见明臣快要超过自己，他随手便抓起一把沙土朝明臣扔去，明臣正向上爬得卖力，哪注意得到程德旺这一手，一把沙子弄得他一脸全是，嘴里也沾了光，程德旺哈哈大笑：“小免崽子，跟我俩赛脸，让你知道老子的厉害。”
明臣抹了一把脸，擦去脸上的沙土，虽然比程德旺小了三岁，个头也矮了一节，但却毫不示弱，随口便骂：“姓程的，我是你爷爷。”程德旺闻听一脚蹬了过去，明臣立马倒仰在沙丘上，这沙丘似乎有意为孩子们的打闹而设计的，磕着碰着跌个跟头，摔上一跤对这村中经练过的孩子们来说丝毫不是事，无关痛痒。明臣不忿，爬起来和程德旺纠打在一起。明文两个在下面林地里隐约看见两个人纠缠起来，一边喊着快停手，一边忙向沙丘上奔来。
二人来到沙丘半山腰时，明臣已被程德旺牢牢地骑压在身子底下，见明文和明章来到，便唤道：“大哥二哥快来帮忙啊！”明文赶忙伸手拦开程德旺，说：“拉倒吧，别打了。”程德旺哪里听得进明文的话，依旧骑在明臣身上，掐着他脖子不放。明文不耐烦地问：“咋地，以大欺小啊你？”程德旺听言从明臣身上起来，骂道：“操，我他妈就欺负他了咋地，不服你们哥几个一起上！”说着“当”一挙已打在明文肚子上，趁明文来不及反应，就势又给明文来了个嘴巴。明文哪里做好和这个小王八蛋打架的准备，便已经被狠狠地来了两下，明臣被明章扶起来，见状喊起来：“大哥，快打他！”6
明文此时如梦方醒一般，嘴巴和肚子疼的滋味让他上前和程德旺撕打起来，但那气势上先已输了一半，程德旺这边像疯狗一样狠命毫不留情地向明文挙脚相加，而明文在他这套丧心病狂的疯狗拳脚下显得十分胆怯，畏首畏尾，几分钟下来，明文吃亏不少，明臣见此情形一拉明章的手说：“二哥，上！”明章与明臣一同加入战斗，哥三个一同夹击程德旺。程德旺在孩子中从小打架到大，可以说是久经沙场了，凶猛而不失灵利，明文哥三个疯闹过不假，可真正和别人打架的时候又有几回，虽然三个人数量上占优，但实际上也没在程德旺身上占多少便宜，不多时程德旺被费力地放倒了，可明文哥三个也随着程德旺一起滚下了沙丘。四个人一边向下滚还一边拳打脚踢，一路来弄得尘土飞扬。下面的孩子们也都忘记了欢耍追逐嬉戏，都站在沙丘脚下看热闹。
几个人在沙丘底下也撕打得难解难分。这时七岁的杨明义也光着上半身，只穿着裤衩加入了战斗。程德旺的两个刚过十岁的亲兄弟程德功、程德宇乾，不满十岁的老弟程德坤也和二哥一同并肩做战。场面异常混乱，难解难分，一时不可开交。这会儿西院的杨飞虎从此路过，看到沙丘下孩子们撕打在一起，忙上前制止恐吓，半天才停息了这场撕打，好歹把程德旺一伙和明文他们分开。程德旺临走时指着指着明文骂道：“等着明天我放马遇见你看我咋收拾你！”