蝰蛇战队乘坐的飞机缓缓下降，最终降落在一个位于市中心的临时机场上。临时机场唯一的跑道十分狭窄，宽度刚好容得下一架大型运输机，纵向倒是够长，足够起降飞机。临时机场隐藏在密密麻麻的楼宇之间，若是没有跑道上几道醒目的黄线，从高空真的很难发现，就是这么一个开玩笑般的袖珍机场，承担起了为整个集中防御区输血的重任。
望着飞机机翼与街边的楼房擦肩而过，方刚害怕地摸了摸胸口，这也怪不得方刚胆小，面对这坠机般的降落场面，换了谁都会心惊胆战。
庞大的运输机最终安安稳稳地停在了跑道尽头，蝰蛇战队众人颤颤巍巍地走下了飞机，双腿不停地发抖，仿佛刚刚在一场巨大的灾难中死里逃生。
“这哪是降落！”谢宇大口喘着粗气，面色苍白，“这分明是坠机！”
“能平安落地你就知足吧，你看那边。”周凡亚撇撇嘴，指着不远处的楼房说。
谢宇朝周凡亚所指的方向望去，只见跑道两边的楼房上有很多道深浅不一的沟壑，最浅的也穿透了楼房的墙壁，这些沟壑显然都是飞机降落时机翼刮擦留下的。
“感谢飞行员不杀之恩。”谢宇双手合十。
方刚走下飞机，望着周围的街景，转头疑惑地对舍曼问道：“怎么感觉这地方有点眼熟？好像之前在电视上见过。”
“香榭丽舍大街。”舍曼跺了跺脚，“灾难爆发后，巴黎集中防御区为了容纳更多的人，在香榭丽舍大街两侧新建了些楼房，所以这里看起来比以前要拥挤很多。”
“香榭丽舍大街？那怎么没看见凯旋门？”方刚四下张望着，试图找到记忆中那座宏伟壮观的奇迹之门。
“凯旋门已经成为历史了。”舍曼叹了口气，“改造临时机场时，就把凯旋门推倒了，因为可能会对飞机的起降造成危险。”
曾经气势磅礴、壮观美丽的凯旋门早已不复存在，在很久之前就被重型车辆无情地推倒，坍塌成一堆再普通不过的碎石，堆在无人问津的角落，逐渐化为历史的灰尘，消散在人们的记忆中。
“你好，舍曼先生。”一名军官走过来，对舍曼敬了个礼，“我是战争部的威廉，负责接应你们。”
“你好，有什么安排吗？”舍曼瞥了眼军官的肩章，发现是一名少校。
“请问你们是想先去休息，还是先去了解一下战局？”威廉客气地问道。
“我们还不累，先干活吧。”
“好，那么请上车吧。”威廉闪到一旁，对着不远处的几辆装甲车做了一个“请”的手势。
蝰蛇战队一行人登上了战争部前来接应的车队，径直前往战争部在巴黎集中防御区的指挥部。
值得一提的是，巴黎集中防御区并不是由战争部自己来保卫的，战争部只是协防，真正的主力还是法国国防军，所以巴黎集中防御区共有三个指挥部：国防军指挥部，战争部指挥部和联合指挥部。
联合指挥部是专门为反击作战设立的，在现阶段只是一个挂名机构而已。
不同于开罗集中防御区和巴格达集中防御区，巴黎集中防御区又是另一幅与众不同的模样。由于处于战争的第一线，整个集中防御区里弥漫着令人紧张的火药味，大街上看不到一个平民，只有坦克装甲车和一队队的士兵在城区内穿梭，时不时有密集的火箭弹和炮弹从附近某个不知名的公园中发射出去，飞向高墙外的外城区。
街道两旁没有高大的梧桐树和美丽的花丛，只有遍布弹坑的断壁残垣，燃烧着点点火光，浓烟弥漫。
战争部的指挥部设立在爱丽舍宫，位于香榭丽舍大街东端，与临时机场隔得并不算多远。不多时，众人就抵达了爱丽舍宫。
爱丽舍宫建于十八世纪初，和平时期被作为法国的总统府。由于曾经被作为法兰西帝国的皇宫，爱丽舍宫外型朴素庄重，隐隐透露着一种严肃的仪式感，宫殿后面则是一座幽静、秀丽的大花园。只不过现在的爱丽舍宫如同巴黎大多数地标一样，早已变了模样，虽然宫殿还算完整，但宫殿周围尽是些防御阵地，花园也被铲平，停满了各式飞机。
这就是这个时代的标志，守序与混乱交织在一起，构成了一副特色鲜明的末世图景。
顾不得欣赏爱丽舍宫内部金碧辉煌的装饰，一行人在威廉的带领下径直走进了爱丽舍宫的会客厅。会客厅被改造成了一间会议室，房间中央摆着一张大圆桌和一排排的椅子，圆桌中央是一个巴黎集中防御区的沙盘，墙上挂着的几块电子荧幕正播放着城墙处的景象，至于那些价值连城的古董和奢侈品，则像一堆垃圾一样，被丢在不引人注意的墙角。
几名战争部的高级军官听说舍曼要来，早早就在会议室等候，见到舍曼进来，几名军官纷纷起身，热情地跟舍曼打了招呼。
“大家别客套了，直接说正事吧。”舍曼说着拉开一把椅子，坐在椅子上，“巴黎现在的情况到底怎么样了？”
“你应该知道，巴黎被分为二十个区。”一名将军开口说道，“十二区往后的区域在城墙外面，已经被我们放弃，现在是异形的地盘。剩下的区域在城墙内，构成了巴黎集中防御区。”
“原本外城区也是属于巴黎集中防御区的，但从一个月前开始，巴黎周边地区突然出现大量异形，并不断向巴黎聚拢，应该是要准备围攻巴黎。迫于压力，我们和法国国防军不得不放弃外城区，退回内城区防守。”
“环绕集中防御区的城墙建得很匆忙，不但不够坚固，而且有些地方尚未完工，我也不知道这城墙能坚持多久。”将军摇了摇头，“尚未完工的地方仍在施工，不过每天都有异形来骚扰，导致工期一再拖延。”
“外面什么情况？”舍曼问道。
“我们也不是很清楚，唯一确定的是有大量异形潜伏在外城区，我们之前组织过几次反击，但还没有冲出外城区就被异形击退了。”将军叹了口气，“从那以后，我们就一直没再发起过反击，因为一旦再次失败，就只能放弃巴黎集中防御区了。”
“为什么他们非要龟缩在城里死守？”周凡亚挠了挠头，“明明可以暂避锋芒，慢慢消耗异形的啊。”
“因为巴黎一旦失守，法国北部再无险可守，中部大平原的门户洞开，整个法国都有沦陷的可能。”方刚解释道，“法国跟我们不一样，他们没有战略缓冲的空间，只能在一城一池里死战到底。”
“集中防御区还有多少军队？”舍曼盯着沙盘，继续问道。
“法国国防军有十二万，我们有四万，装备齐全，不过燃油有些捉襟见肘，最多还能支撑一个多月的日常消耗，全力进攻的话，最多只能支撑三天。”
“你有什么好的建议吗？”一名上校问道。
“暂时还想不出，要不我先去前线看看吧。”
“好。”将军点点头，对着门口招呼道，“威廉，交给你了。”
(本章完)