随着阀门处“嗤”的一声，大量氨气被橡胶管道输送到了三号船的通风管道里，顺着四通八达的通风管道在船舱里弥漫开来。从二层的整体仓库到三层的独立舱室，再到船尾的动力舱，很快便充满了稀薄的氨气。
躲藏在黑暗中的异形当然无法避免与无处不在的氨气接触，越来越多的氨气通过异形的口器和背刺进入异形体内，与异形呼吸道与消化道表皮上的弱酸性黏膜反应，很快便破坏掉了那层薄如蝉翼的黏膜。随着时间的推移，船舱内的氨气浓度越来越大，开始透过被破坏的黏膜朝异形体表下的毛细血管渗去。
这就相当于向人类的血管里注入酸性物质一样，不但会出现呕吐、头晕、昏厥，甚至是休克等现象，而且伴随着巨大的神经性疼痛，更要命的是，这种疼痛与酸血腐蚀血肉所带来的疼痛不相上下，就连一向以忍耐力为傲的异形也无法忍受。
“嘶！”一只异形惨叫着推开了半掩的舱门，从船舱里冲了出来，跌跌撞撞地朝空气较为清新的船头跑去，可还不等跑到一半，便被一发从天而降的子弹直接打穿了脑袋，直接扑倒在甲板上，一动不动。
“都注意点，异形已经憋不住要出来了！”坐在直升机上的谢宇兴奋地说，“给我瞄准了打，就打那帮孙子的天灵盖！”
不到一分钟的时间，异形一只接一只地从船舱里窜了出来，谢宇和其他几名狙击手抓住异形被氨气搞得神志不清的空档，肆无忌惮地开火，虽然不是百发百中，但足够对付这些行动迟缓的异形。很快，所有从船舱里冲出来的异形都倒在了甲板上，变成了一具具冰冷的尸体。
“排长，一共七只。”一名狙击手对谢宇说道，“两只战斗异形，五只信使异形。”
“差不多就这些了。”谢宇放下狙击枪，朝直升机下面挥了挥手，一直站在罐车旁边的呼延若会意，转身关上了罐车的阀门。
“出来多少只异形？”方刚拿起对讲机问道。
“七只。”谢宇确信地说，“我听胡浩说，三号船出事时上面只有七名船员，不出意外的话，应该没有其他异形了。”
“幕后凶手不太可能把一只活异形悄无声息地藏在船上。”方刚点了点头，“他最大的本事也就在船上藏几枚异形卵了。”
“我们接下来怎么办？进去搜一遍吗？”周凡亚问。
“不用了，直接返航吧。”方刚摆了摆手，“没那个必要了。”
两个小时后。
一名士兵急匆匆地从三号船上跑了下来，找到了正忙着帮顾雪琪核对武器装备数量的方刚，凑到方刚耳边，低声说道：
“连长，我们在一间船员休息舱里发现了许多异形卵残骸，经过拼接后确定总共有七枚，正好与甲板上异形尸体的数量一致。”
“还有其他线索吗？”
“我们还在墙角发现了这个。”士兵把一串钥匙递给了方刚，“我们发现这串钥匙时，上面基本没有灰尘，可偏偏船舱里其他地方却都落满了灰，如果我没猜错的话，这串钥匙应该就是幕后凶手不小心留在这里的。”
“你以前是做什么的？该不会是警察吧？”方刚好奇地看了这名士兵一眼。
“警校学生，刑侦三年级。”士兵擦了把汗，“连长，如果你信得过我，把这案子交给我，我保证查个水落石出！”
“好！”方刚正愁着手下没有可以破案的人才，没想到突然有人自己送上门来，不禁十分欣喜，“这案子就交给你了，你先在船上做些勘察，明天与运输船队一起启程前往天津集中防御区，我会让天津集中防御区方面全力配合你的工作。”
“谢谢连长信任，保证完成任务！”士兵激动地热泪盈眶，急忙立正敬礼，大声立誓。
“对了，你叫什么名字？”
“臧锐。”
“我等你的好消息。”方刚拍了拍臧锐的肩膀，“去吧。”
“是！”
“等你回去后，把这里的事情如实告诉小柔。”方刚转过身来，对顾雪琪说道，“让她立刻和天津联系，争取尽早查出幕后凶手。”
“你不回去吗？”
“我要到日照集中防御区那里去一趟。”方刚叹了口气，“吴彬的要求呼延若已经和我说了——让我把他养不起的难民通通带走。”
“这是好事啊！我们正缺人手，生产发展进入了一个瓶颈阶段，难以继续提高，如果有更多劳动力的话，一定能突破眼下的瓶颈的！”顾雪琪激动地说，“直接让他把人送过来不就得了，还用得你专门跑一趟？”
“我得保证他不会塞一堆垃圾给我，如果可能的话，我还想挖他墙角。”方刚嘿嘿一笑。
“有道理。”顾雪琪恍然大悟，随即眯起眼来，来回打量了方刚几遍，“没想到你人长得挺憨厚，实际上鬼精鬼精的。”
“小柔教的。”方刚耸了耸肩。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，顾雪琪便带着一支庞大的车队朝聚居地浩浩荡荡地开去，其中不仅有乱七八糟的各式卡车，还有刚从天津运来的装甲车、自行火炮和坦克，大有一副军事基地转移的模样。
谢宇和周凡亚带着所有士兵与顾雪琪一同返回聚居地，一方面是为了沿途保护车队的安全，另一方面则是为了把那几十辆自行火炮和坦克开回去，毕竟那些卡车司机可没有开动这几十吨的庞然大物的本事。
在这一百多公里的路途中，车队遇到了不少异形，不过大都是三三两两单独活动的异形，只有一两个小规模异形集群，但是这些异形除了能偶尔骚扰一下以外也没有其他什么作为，大部分都是望风而逃，惶恐这支庞大的车队发现自己的踪迹。
异形固然悍不畏死，但并不代表它们鲁莽且没有脑子，在这种敌方占有人数与装备上的双重优势的时候，若非特殊情况或者皇后下令，异形是很少主动招惹对方的。
在顾雪琪等人出发前不久，方刚和呼延若就带着小哈离开了沙滩，径直朝日照集中防御区赶去。
“吴彬到底怎么和你说的？”方刚打了个哈欠，懒懒地问道。
“我也没仔细听，反正一大堆理由。”呼延若一边注意着前方道路上的动静，一边回答说，“总之就是说他养不起那么多人，让我们赶紧弄走一些人。”
“真的假的？他一挺大的集中防御区，怎么可能养不起？”
“谁知道呢。”呼延若摇了摇头，“我到的时候已经是晚上了，里面具体什么情况我也没看清楚，不过应该不会太乐观。”
“为什么？”
“我听门口的守卫说，吴彬把原本要建卫星城的地方建了几座难民营，不过就冲他的热心肠来说，要么他是疯了，要么就是真遇到困难了。”呼延若叹了口气，“否则他绝不会放任那些人自生自灭的。”
(本章完)