皇帝出外狩猎，仪仗可是大得很，光是随行伺候的人就得百十来个，更不用说保护皇帝的皇城禁军。其实这种保护也只能防得了明处，真想要了皇帝的命，暗箭一发即可，带再多的人也没用。


    皇帝也是很久没有出宫狩猎了，早早地就把自己收拾得紧趁利落，还换上了一身软甲，身背宝雕弓，胯下汗血宝马，晶莹剔透宛若仙物，走在队伍最前面，意气风发，独领**。赵誉骑着自己的坐骑跟在近侧，手里攥着宝剑，眼神凌厉地四下张望。我一介书生哪会骑马，于是被皇帝安排替提亚和秦紫嫣赶车。说是赶车，其实就是在车外坐着，赶车这种事自然有太监代劳了。


    提亚和秦紫嫣在车里嬉笑怒骂玩得开心。她们两个相识也不算长久，勉强有那么一月有余，可两个人的关系却像亲姐妹一样，只要秦紫嫣不侍奉皇上就会去提亚宫里。也许就是因为她们二人都是无拘无束的人吧。


    围场到了。这里是皇家的地方，有专人把守。这里是皇家狩猎的固定场所，只要皇帝不来，里面的动物都是好吃好喝的。众人收拾打点了一切，把龙椅搬到高台上请皇帝坐下，其他随行的人开阔地分列两排，每个都是英姿飒爽，连身后牵着的马也精神了许多。提亚和秦紫嫣坐在皇帝身后。秦紫嫣还是寻常的打扮，倒是提亚不知从哪里淘换来的兽皮给自己缝了一身衣服。也不能叫做衣服，只是把一些重要的地方挡住了，胳膊大腿的都在外面露着，那曲线很美。


    我近侍在前，突然发现赵誉的眼睛一直盯着提亚，就像是盯着圣洁的菩萨。也难怪，天朝女人哪会这么穿戴，又怎么会有这么好的身量？这就是提亚的与众不同，是我所迷恋的与众不同。我相信赵誉也会对此沉迷。


    “今日，朕来此狩猎，与众人同乐。”皇帝站起来说着，“众爱卿不用拘泥，且让朕与各位比比，看谁的骑射更胜一筹！日上三竿，便回来！”皇帝说着走下高台，有侍卫牵来了马。皇帝接过缰绳抚了抚马背，翻身上马，策马而去，没跑几步突然掉转马头来到我面前。“颢渊，朕的两位爱妃就交给你照看了。”说完拨回马头绝尘而去，其他臣子也都翻身上马追逐而去。


    提亚跳下台子，抢过太监手里给皇帝预备的备用的弓箭，又挑了一匹白马准备一起去。


    “提亚，你干嘛去！”我伸开双臂挡在她面前。


    “打猎啊。”提亚推开我，“我可是我们那最好的女猎手，是杀过野牦牛的人，你们这的小鹿小兔子根本伤不到我。”提亚说完也不等我表态就上马跑了，呛了我一嘴的沙子。这个公主啊，这要是有了什么以外，我有几个脑袋都不够砍的。


    我颓然坐在高台的台阶上，有几个抖机灵的太监递过茶水手巾，我心里烦，骂了他们两句给他们哄跑了，他们这些伺候人的人是分的出眉眼高低的，看我脸色不好都多得远远的不敢近前。


    “东方大人。”秦紫嫣突然叫我。


    我赶紧过去。他现在可是皇帝的宠妃，有着身孕的宠妃，她要是有什么差池可比提亚出事让我死的还惨。“华妃娘娘，您有什么吩咐。”我跪在地上。不管她之前是不是人尽可夫的**，现在她可是真真正正的娘娘。


    “东方大人莫要心慌，提亚妹妹是自小长在西域的，打猎这种事她不会有事的。”秦紫嫣语带笑意。也是，我可能真的多虑了吧，那是提亚啊，提亚怎么会出事呢？


    “谢娘娘宽解。”我放松了许多，“敢问娘娘胎像可好？”


    “烦劳东方大人挂心了，一切都好。”秦紫嫣点点头，一脸的幸福。女人如果做了母亲，就会变得慈柔很多，是不一样的女人。她们不再有女人的懦弱和踌躇，只要是为了孩子，再怎么娇柔的女人都会变成战场上所向披靡的战士，也许这就是母爱吧。


    一切都好，这让我如何放得下心。她若是一切都好，往后真的生下一个孩子，若还是个男孩，母以子贵，她的恩宠岂不更盛？那我的提亚怎么办？提亚再怎么是鹂妃，说到底也只是个败国降寇，他日若是没有子嗣，稍有不慎就会性命堪忧。如今秦紫嫣和提亚亲如姐妹，可难保他日不会辣手摧花。


    我要均衡势力，不过要借别人的手。


    日上三竿，烘烤起来了，许多人陆陆续续地回来，马背上驮着战利品——山鸡走兔啊，獐狍野鹿啊什么的。大家凑在一起交头接耳互相吹嘘着自己如何如何捕获这些生灵。当然也有空手而归的，搓着手摇着头站在一旁远离人群，免得说起来尴尬。不一会皇帝也回来了，同样也是满载而归，马背都驼不下了，只能叫后面的随侍肩扛手提。


    皇帝很开心，坐在龙椅上不住地发笑。


    “众位爱卿，你们可有所获啊？”皇帝问，下面的大臣也都附和着。就这么你一言我一语的说了半天闲话，皇帝突然发觉少了两个人。“颢渊，”皇帝叫我，“鹂妃呢？赵誉怎么也不在？”


    天本来就热，被皇帝这么一问我更慌了：“回皇上，鹂妃娘娘抢了马也去狩猎了。赵太尉之前随皇帝也进去打猎了。”可别把提亚的事情算在我的头上啊，她想走我可拦不住。


    皇帝沉吟半晌，秦紫嫣也伏在耳边说了些什么。皇帝点点头：“提亚是不会有事的，可能是贪玩忘了回来了。赵誉一身本事，想来也不会有什么事。姑且等他们一会吧。”


    又半天的功夫，赵誉才和提亚一起回来。身后拖着一只老虎。


    提亚蹦蹦跳跳地上了高台，没事人一样坐在椅子上，一脸的欢喜。赵誉跪拜在地：“微臣归迟，请皇上责罚。”赵誉也是神采奕奕，精神焕发。我瞄了一眼那只老虎，嘴被系着，四肢捆好，被拖拽了一路，血淋淋的。


    “赵誉，怎么去了那么久啊。”皇帝的表情凝重起来。


    “回皇上，臣与鹂妃娘娘相遇后臣便保护在侧，后遇猛虎袭击，费了些功夫才制服这个畜生。也多亏了娘娘睿智，否则还真抓不住它。”那是自然了，这种小场面对于一个西域的公主而言不算什么。


    “鹂妃。”皇帝头也没回，“谁让你自己跑出去的。”


    “臣妾知错了。”进宫这么久，规矩她也会了，连句申辩都没有就认错了。


    皇帝颜色稍转，假意训斥了几句也就作罢。


    “今日高兴，就在这留宿一宿，明日再回去。今晚，朕就用众位爱卿打来的猎物宴请各位啦！”皇帝宣布完，其他人好一阵欢呼。野味对于这些久居皇城的文武大臣们可是难得的东西啊，尤其是对于皇帝，平日里的吃食不知道过了多少检验烹煮，早就失了本身的野味，今天在这也能好好享受一番了。


    入夜，林子墨绿色的影子，营地里篝火丛丛，野味的肉香被四散开。皇帝席地而坐，左拥右抱着两位美人，饮酒谈天，随侍用刀子将烤好的肉割下来放在皇帝碗里，秦紫嫣马上夹起来喂给皇帝吃。提亚在一旁抱着一只鹿腿大快朵颐。


    赵誉拿了坛酒走过去：“皇上，这是用虎血兑的酒，请皇上品尝。”说着给皇帝倒了一碗。皇帝端起酒杯一饮而尽。


    “痛快！”皇帝喊了一声，周围的喧闹声更大了，“颢渊，来，你也尝尝！”皇帝把我叫过去，又示意赵誉也坐下。皇帝喝得痛快，也少了许多规矩，这对我们这些臣子而言自然是轻松很多。天子况且避醉汉，如今天子自己也成了醉汉，也就不需要避讳了。


    这虎血本来就燥，搭上上好的酒，喝的人眼神发飘，胸中火烧，还真是想大吼大叫几声发泄发泄。皇帝已然醉了，揽着秦紫嫣的腰索吻，一旁的提亚抱着鹿腿先走了，我和赵誉对视一眼也走了。服侍的太监见状赶紧扯着一条黄布把皇帝和秦紫嫣围在中间，离得近的兵士大臣们也识趣地走了。


    本来我是和赵誉一起的，结果绕了两圈这小子就不知道去哪了，就剩下我一个人端着一碗溢着血腥气的酒四处乱晃。走走也累了，索性靠着一棵树坐下。皇城之中灯火通明，连星星都看不见，还是这荒郊野岭的，满天星斗，璀璨。此时我也是乏了，酒一个劲儿地撞头，加上耳朵里灌满了女人欢叫的声音，人也开始恍惚起来了。


    “今皇上好神勇啊。”两个太监从我眼前走过去，交头接耳说着。他们以为我睡着了也没搭理我。


    “是啊，这都能听见。”确实声音有点大，也可能是太旷了吧。


    “不对啊，”其中一个太监站定，支棱着耳朵，“不对不对，你再仔细听听，这好像是树林子里传出来的。”另一个太监一听，也赶紧顺着树林子的方向听去，好半天才点点头：“没错，是树林子里的。”


    “真是想不到，这地方还有人干这个。”两个太监也没多想，打趣着走了。


    这个声音，的确是从树林子传出来的。而且被他们一说，我似乎能确定这是谁的声音了。我摇摇晃晃着站起身，躲在树后面朝林子里面望着，心里盼着千万别是这两个人。


    突然，一阵喧哗彻底打断了我的窥探。


    “皇后娘娘驾到！”这一声叫唤，林子里惊起一片飞鸟，本来都迷迷瞪瞪快要睡着的人一个机灵从地上爬起来，抹着眼睛跪倒。我也朝人群走了两步，躲在一群大臣后面跪下。不一会，皇后娘娘的车驾到了，众人赶紧请安。


    “都起来吧。”皇后郭佳音从车上下来，穿戴整齐，凤簪摇曳，看面相是在生气。“皇帝呢。”她问。


    “回皇后，皇帝在那呢。”一个太监说着，指了指不远处太监们围起来的黄圈。


    皇后看了愣了一下，稳了稳心神朝那边走过去，头上的九凤簪叮叮当当作响。我闷头暗笑，皇帝家最大的这个醋坛子倒了。


    皇后走到帐子近前跪下施礼：“皇上万岁，臣妾求见皇上。”


    过了会，皇帝才从帐子里走出来，衣服还没有穿戴整齐，一边出来一边系着扣袢，身后的秦紫嫣满面绯红，头发凌乱地挽起来，衣服皱皱巴巴的，腰带子还没系上。


    “皇后漏液前来，所为何事啊。”皇帝背着手，两旁边太监过来替皇帝整理衣服。


    “臣妾思虑皇帝，所以特来看看。”皇后压着火气，“看来打扰了皇帝的雅兴，臣妾万死。”说完抬眼瞪了秦紫嫣一眼，赶紧又低下头去。


    “朕倒不怪你扰了朕的兴致。你是皇后，朕不在，你中宫就要负责安排料理一切皇家事物。可你擅离职守，此时若是宫中出事，你可担待得起吗？”皇帝真会给自己找辙，分明是新欢在侧，忘了旧爱了。想来这个皇后也够窝囊的，她爹是个没权的大官，她弟弟是个废物，一直以来也没有孩子，现在又出来一个秦紫嫣抢走了皇帝所有的宠幸，而这个抢走宠幸的女人还有了皇帝的孩子。在这么下去，皇后之位早晚易主啊。


    “皇帝既怕出事，何不早日回宫。”皇后顶了一句，“皇帝听信小人之言出宫狩猎本就荒唐，来往路途不远，又不回宫，怎么能让臣妾放心。”小人之言？这说的就是我呗。


    赵誉不知道什么时候在我身后跪下，远出提亚抱着鹿腿吃的正开心，也懒得凑过来淌这趟混水。皇后向来不愿意和提亚争些什么，她从内心里就对提亚产生一种鄙视和恐惧，自然是多一事不如少一事。


    “颢渊啊，皇后说你是小人。你这个小人有什么要辩解的吗？”皇帝玩笑着。


    我赶紧上前跪在皇帝面前：“回皇上，皇后千金贵体，比起来臣自然是小人。只是这出城狩猎是我的主意，决断的，还是皇帝。更何况帝王与将军大臣们同乐，正是君安臣乐，安居乐业的表现。所以臣觉得，小人之言，也有中听的时候，智者之语，万有一失。”


    皇后被说的语塞，别过头去自己赌气。皇帝笑了：“颢渊这张嘴啊，朝里还真没多少人说得过你。”皇帝拉皇后起来，又让我和众位大臣免了礼，“皇后，你赶紧回去吧，这里有赵誉护驾，又有华妃鹂妃陪侍，不需要你操心。”皇帝一指我，“颢渊，找些人护送皇后赶紧回去。”


    “是。”我在随行的兵士里随便挑了几个身强力壮的，护送皇后离开。说是离开，其实是被军士们驾上车送走的。临走前，皇后撩开车帘瞪着我：“东方颢渊，我早晚将你碎尸万段。”


    我的皇后娘娘啊，现在眼瞅着是你要被碎尸万段了。皇帝今天没生你的气难道还不明显吗？他若是真的爱你，会对你的肆意妄为不理不睬吗？真是株连九族啊，这一家子到头开都可能会死得凄惨啊。


    我回去的时候皇帝已经进了帐篷睡了，其他人也都各自休息了，赵誉正在安排守夜的人员。


    “你不去睡吗？”我问他。


    “皇帝的安危更重要，我还是亲自守着吧。你快回去睡吧，看你这样子，酒劲上来了吧，这脸通红的。”


    “那你可得多加小心啊。”我嘱咐了一句朝我自己的帐篷走去。喝了点酒又被皇后这么一通搅闹，还真是累了，躺下就睡着了。睡梦里我听见提亚的声音，很开心的样子，像是刚从笼子里放出来的鸟，那种欢乐让我都觉得幸福。只要提亚能活下去，能快乐地活着，我也就心满意足了。


    回宫路上，明显觉得赵誉没了精神，萎靡地骑在马上，强挣扎攥着剑，有一搭没一搭地四下扫着。


    “赵誉，你怎么了？”皇帝也觉出了什么，关心一下。


    “臣失态了。昨夜通宵守夜加上白日狩猎，今天却是有点累了。”赵誉低头认错。


    “何苦如此操劳呢。如今天下太平，百姓安居乐业，谁又会谋害朕呢？”皇帝自负得很。呵呵，谁会谋害你？那些想当皇帝的人多了，他们只知道当了皇帝就有了金山银山，当了皇帝就可以号令天下，当了皇帝就可以****，可他们不知道当皇帝的辛苦。每天头上似有剑悬，稍有风吹草动便会死无葬身之地。我怎么知道的？当个御史大夫都要提防被其他同僚弄死，何况是如此尊贵显赫的皇帝呢。幸亏先皇只有一个子嗣，不然兄弟之间争夺起来，更叫人心寒。


    护送着皇帝回了宫，我便回家休息了，昨天晚上那虎血酒的劲头还没完全消下去，再加上一晚上都能听见提亚笑，心神不宁的。


    刚回了府上强子就来找我了。


    “爷，有重要事找您。”强子贴过来。


    “说吧，怎么了。”


    虽然在书房里，强子还是小心翼翼地四下看了看，压低了声音说道：“爷，鱼上钩了。”强子又看了一圈，“这两天店周围多了挺多郭相爷的人。”


    “嗯，你那边安排怎么样了？”


    “爷您放心，一切都稳妥着呢。”


    “千万别有什么差头。”我搓着手指。


    其实越是大事越有足够的空间和时间让你犯错，反而是这种小事，本身就是微不足道，怎么会有犯错的机会，所以我一直是这样，宁可不做，也不出错。当然了，这是张修德教育我的。因为他的设计，我差点被赵子昂当众绞杀，差点被雪霏大婚夜刺死。我不知道后面还有什么设计是他的，我现在只觉得自己一直生活在一种庞大的设计之中，甚至觉得连我的设计都被人设计了。或者说，有人左右了我的左右。


    我已经不关心郭晏的死活了，因为他肯定会死。我现在关心的是皇后和秦紫嫣。一个被嫉妒蒙蔽双眼的女人是什么都会做出来的，但是郭佳音不是一个普通的女人，我不相信她会这么莽撞的出手，所以我要推她一把。推得明显与否都无所谓了，皇帝如今不会在意这个郭皇后的。