隔天上朝。
看上去赵誉的精神不是很好，神色倦怠。
“赵太尉怎么了？精神头儿不是很足啊。”我靠过去问候着。
赵誉勉强笑了笑，揉了揉太阳穴：“安排武举之事，两天没怎么合眼。”
“保重身体啊。”
“不碍的。习武之人，这还算不上什么。”赵誉自信满满。对啊，习武之人，两天没怎么合眼的确算不上什么，我当年跟着奥马尔攻打楼兰时奥马尔也是几天没睡，战争时的紧张可远比如此情景更折磨人。可赵誉忘了，自己已经不是当初那个年少的将军了，年岁渐长，加上身体的残缺、病痛纠缠，他已然扛不住了。
“皇帝不是命你我协作吗。既然是协作，有什么事就尽管开口，别自己一个人硬抗。”
“你刚回来，多休息休息吧。本心来讲，我也不想烦你。”
我和赵誉闲聊之间，一个小官儿快步近前：“东方大人，赵太尉！”
“怎么了？”我随口问到。看他的打扮是个文官，自然需要我多问一句。赵誉识趣地拍了拍我快步离开了。
“东方大人，听闻边陲出现瑞兆，您可知道这事了？”
“昨天夜里我接到了西宁太守的奏报，说是西海显‘九龙吸水’之兆。”我说着话，仔细回想着眼前这个小官儿。哦，我说呢，他是浑天监，专管这类事务。“这种事不是直接上报给你们吗，怎么会送到我府上？”历来不管是斗转星移，还是各类所谓祥瑞之兆，或是扫把星降世，一切都会汇总给浑天监。再由浑天监视情节轻重向上禀报。我就一直在奇怪，这种事送到御史大夫的府邸有什么用，不仅是我。估计历任御史大夫也没几个懂得星象的。
“东方大人，这可是难得的瑞兆。见即沾福，下官特意给您送过去的。”浑天监眉开眼笑地对着我说。
“那真是谢谢您了。”去你妈的，老子睡得正想你给我吵起来了，“一会就由我向皇帝禀报这个好消息吧？”回头找个机会我也这么折磨折磨你！
“行行！那就有劳大人了！”浑天监说着作揖走开了。
不得不说这世上就是有这么一种无可救药的人，他们连拍马屁都能拍在马蹄子上，这可怨不得我尥蹶子把你踢死。哎，不对，我怎么成畜生了……
皇帝驾坐。满朝行礼。
“众位爱卿，有事早奏。”
“臣有事起奏。”我闪出行列。
“东方爱卿有何事啊？”
“启奏圣上，昨夜接到浑天监奏报，言说其接到西宁太守奏报，说西海显‘九龙吸水’之象。”
“为何不是浑天监向朕奏报啊。”皇帝不解。估计他也没搞懂这种事为什么要由一个御史大夫上报。
“臣亦不知。当时臣已熟睡，但被惊醒，言说是西宁太守奏报，臣惶恐，以为边陲出事。看了奏表才知道是星象之事。万幸，边陲安稳。”
皇帝沉吟了一声：“浑天监何在。”
“臣、臣臣、臣……在。”浑天监在最后面闪出来。脚下不稳咣当摔趴在地上。
“果然有‘九龙吸水’之象吗？”皇帝厉声问道。
“有、有、有有。”
“可算是瑞兆啊？”
“算算、算算。龙、龙兴水做、做，大、大吉大、利。”我倒是觉得他适合去乐舞坊，这个节奏感。当年一定是在街上打过板子要过饭。
“浑天监，你知道御史大夫是什么官职吗。”
“知、知知知，道。”
“那你知道浑天监是什么官职吗。”
“知知知，道。”
“罚俸三月，把这三个月的俸禄赏给东方。”皇帝挥挥手，此事算是作罢了。
说起来这个浑天监没说错啊，果然是“见即沾福”，我这就平白无故拿了别人三个月的俸禄。
“赵誉。”皇帝探了探身子唤道。
“臣在！”赵誉赶紧出列跪拜在地。
“武举之事如何？”
“一切稳妥，臣以派人传令各州各郡。广纳良才。”
“嗯，很好！”皇帝起身走下高台。伸双手搀起赵誉，“赵誉。你不愧为朕的左膀右臂！其他人也应当向赵太尉和东方爱卿一样，为朕分忧啊！”
众人谢恩不提。
下朝之后，我和赵誉被叫到御书房议事。这对我而言倒算是家常便饭了，可对于赵誉，却是极大的恩赏。
“赵誉，这次武举你想如何安排啊？”皇帝抿着茶窝在椅圈里。他现在愈来愈喜欢这番姿势了，不像当初，正襟危坐，总带着一股子气势。
“臣想仿照文举，先由各州郡安排考试，然后逐层挑选，最后汇集京师。一来可以节约时间，二来，也是为了京城的安全。”没错，武举和文举不同。几百个几千个秀才聚在一起，就算闹事也不过是躺在道路中间堵塞来往交通，嘴里喊着一些他们自己都不明白的口号，顺带骂两句娘，如果不是帝王仁慈，顾念其也是有鼻子有眼喘着气儿的性命，直接派军队碾杀过去就好了，闹事者肯定是作鸟兽散，一劳永逸。可武举不同，几百几千个习武之人聚在一起，尤其还是这么多野路子，真要是闹腾起来正规军还未必斗得过他们。
“各州各郡如果出现徇私舞弊之事呢？”皇帝追问。
赵誉沉吟半天不知如何作答。我连忙接过话头：“臣以为不会。”
“哦？”皇帝甚是疑惑。
“此次武举在于选择良将，冲杀战场。况且不论文举武举，被选上者开始都不会有太高的职位，这些被选上的武举人必然要担任冲锋陷阵的职位。所谓战场之上刀枪无眼，那些有能力徇私舞弊的人是不会把自己的亲信子女往火坑里推的。”
皇帝寻思一会：“爱卿所言甚是。”随即喜笑颜开，“东方啊，你跟个浑天监叫什么劲啊？”言罢大笑起来。
“臣以为。浑天监本就该整治一番。”
“怎么说？”
“浑天监一职，本为皇帝选拔占看星象、料定吉凶之人，可若是长久太平安乐。皇帝就不需要浑天监了。别看浑天监位卑，但其占星之说往往左右朝政。臣以为。适时整治，可防浑天监勾结朝臣，左右圣听。”
“嗯，言之有理。”皇帝赞许地点点头，“那这‘九龙吸水’之兆，爱卿看来，可算是祥瑞之兆啊？”
“这……”我犹豫着。这话不能乱说。其实这天象之兆是否祥瑞我是不懂，可对于皇帝。不管是否祥瑞，只要说到他心坎儿上就行。
“东方爱卿但讲无妨，无非君臣闲聊罢了。”皇帝倒是想得开。真是不当家不知柴米贵啊。
“臣以为，龙虽为瑞兽，但刚猛过甚，九龙同聚，阳气过剩，必有杀伐决断；水者，主‘财’，或曰‘利’。水随龙腾，此必有所获；龙水相依，阴阳相合。平衡之态势，此虽多屠戮，然为国为民，应为幸事。”我顿了顿，“皇帝此时所虑之事，必可得一善果，皇帝无需劳神。”
我偷眼观瞧，皇帝似笑非笑地看了看赵誉。
“朕所虑之事真能有个善果吗？”皇帝突然开口，着实吓了我一跳。
“皇帝乃天子。游龙戏水自西方极乐而来，朝贺明君仁主。皇帝不管有什么烦心事都会迎刃而解。”
“但愿如此罢。”皇帝说着又往椅圈之中挤了挤，“赵誉。你去和袁宗昊商议武举地点，有了结果速向朕报。去吧。”
“臣领旨！”赵誉跪接了旨意退了出去。
此时书房之内只剩下我和皇帝。或许还应有第三人。因我总觉得今日皇帝诏我等议事总显拘束，似乎是为了防着谁不能多说。
“东方，给你引见一人。”皇帝说着拍了拍手，从内屋暗室之内走出一人，个子不高，但步履稳健，行走无声。我细细打量，来人五官清晰，单眉细眼，束发脑后。“他就是臧雄。你们认识一下吧。”
我朝他拱了拱手，他也朝我施礼。
“东方，你不用管臧雄从哪里来，是干什么的，只需要按照朕所说的，帮他中举就行了。”皇帝又对臧雄说到，“臧雄，这位就是东方颢渊，今后你听他吩咐就是了。”
这个叫臧雄的人点了点头，回身走到我面前：“东方大人，初次见面，以后也请多多指教。”这个口音怪怪的，可又说不出是哪里怪，反正是我没听过的一种口音。
“指教不敢当，多多协助罢了。”我客客气气的。不知道这人什么底细，更不知道皇帝要干什么，一切还是小心为妙。臣伴君王羊伴虎，为人臣子的苦啊，不堪言。
“东方，朕现在问你，你有多少把握能把这事做好？”皇帝很少问我这样的话。
我想了想：“如果圣上能借给我一个人的话，我有十足的把握。”
“哦？”皇帝眼角上挑，“你想借谁？”
“郑明辉将军。”
“年兴！”皇帝突然喊道。
一道风影闪过，郑明辉跪在龙座旁侧：“臣在。”
“你也听东方颢渊调遣，明白了吗？”
“臣遵旨。”年兴走到我身边，“一切听从东方大人安排。”
“好。”我自得意满。这便成了。有了年兴这局就好办许多了。而且，既然皇帝肯在这个臧雄面前叫出“年兴”这个名字，还是在我说了“郑明辉将军”之后，这就表示这个臧雄一定也是个被皇帝亲信的人。这样的人，莫不是影子？
我们三人出了御书房，年兴言说还有事情就走了，说是晚一点会去我府上商量臧雄的事。我想了想，从怀里掏出一枚金币交给臧雄。
“东方大人，我有钱。”臧雄想把金币塞还给我。
“不是给你花的。”我往前走着，臧雄在后面亦步亦趋跟着，直到走远了些，“你拿着这个金币去天上人间，把这个给他们的老板许强看。然后跟他说你要在那住下。剩下的事你就不用管了，有什么事我会找人通知你。”
“皇帝已经给我安排了住处，就在驿站。”
“你现在得听我安排。”我笑了笑。原来他住在驿站。这么说不是中原人喽。
臧雄点着头：“天上人间。许强。住下。我记住了。”
“快去吧，脚步快些。”我想了想。“别从正门走。”
臧雄点了点头，攥着金币离开了。要说这强子果然有先见之明，当初给我这枚金币时就告诉我，如果我不方便的话，只要来人拿着这枚金币，他一定照办。如今我就不方便了，若是被别人看见我和他走在一起，我的计划也就算是泡汤了。
我慢步走了一会。估摸着那个臧雄已经出了宫了才快走了几步。我得赶紧回家，家里还有事要做呢。
回到家，管家正在门口等我，见我回来了就赶紧迎上来：“老爷，帝师已经到了，正在书房呢。”
“赶紧进去。”我疾步快走来到书房，帝师一袭白衫坐在一旁，却不见静宸的影子。
“小友回来了？”帝师起身迎我，“皇帝可康健否？”
“皇帝龙体康健、精神烁烁。”我拱拱手。
“为人师者，总是有着父母之心。生怕自己的学生有什么差错。”帝师感叹着，“多少年了，一直是这样。”
“如今像您一般的老师可真是不多了。”
“我？我不够格。如果连我的水平都做不到。何必为师呢？”帝师笑答。也是啊，如果连这份对弟子学生的关怀之心都没有，怎么对得起“师父”中的“父”字？怎配为人？
我又四下找了找：“静宸呢？”
“我让她去泡茶了。”帝师挥挥手示意我一同坐下。
“泡茶？”
“昨天你从我那里拿走的茶叶啊，我怕你的管家不会泡，就让静宸去了。”
“她个小孩子知道怎么泡茶吗。别糟蹋了那么好的茶叶。”
“这一碗是你的管家泡的，你先尝尝？”帝师指着我面前的茶杯说。
我疑惑地端起茶杯，打开杯盖抿了一口。
“如何啊？”帝师笑问。
我放下杯子，咂摸着嘴：“茶倒是好茶，只不过总不似昨天的好喝。尤其是这竹叶松针的清香没有出来。”
“不着急。等着吧。”帝师说完就不搭理我了，靠在椅背上闭目养神。
不多时间。静宸端着茶盘进来。还为走近，那松竹翠柏的清香就已扑面而来。仿佛直坠竹林之间，竹叶环抱，缠绵悱恻。
“老先生，我把茶拿来了。”静宸小心翼翼地把茶放在桌上，“这茶好香啊！”
“先给你父尝尝。”帝师吩咐道。
静宸倒了一碗递到我面前，磕磕绊绊地说了一声：“给。”
我竟有些羞涩，胸中有小兽乱撞，不好意思地接过茶碗喝着。
“这次的如何？”帝师又问。
“和昨天的一样，清新淡雅，上品！上品！”
“别忘了，这可是静宸泡的。你觉得她和你的管家谁更会泡茶？”帝师得意洋洋，荣耀得很。
我想了想，又尝了尝两杯茶，随即大笑起来：“钓叟，你耍诈！”
“我怎么耍诈了？”帝师看出我已参透了其中奥义，便欣然笑了。
“管家正是因为会泡茶，才会输给静宸。”我说，“会泡茶者，绝不会用刚开的沸水冲泡，因为用沸水不叫‘泡茶’，而叫‘杀茶’。过高的水温会将茶叶杀死，茶香随盛但品之无韵味。可钓叟的茶的特点就是扑鼻之清香，所以必须用沸水冲泡才能将香气激发出来。静宸不懂这些，所以误打误撞赢了我的管家。”
“我懂！”静宸突然接了一句，很不服气地撅着嘴看着我。
“你懂？什么？”我被她这一吓唬竟有些恍惚了。
“刚才老先生让我泡茶时跟我说，这茶的清香才是关键，所以我才用了沸水！这些年我跟着娘什么都会做！不劳你挂心！”静宸摔下茶盘夺门而出。正在门口的管家探头看了我一眼，我挥挥手让他跟着。
我双肘架在两膝上，盯着不知是第几块地砖和第几块地砖的缝隙。脑中思绪混乱繁多，反而空白了起来。
“小友，我今天来就是为了让你看到这一幕。”帝师弯腰将茶盘拾起来放在桌上，“虽然我与静宸相处不多，可凭我多活出的几十年的经验，还是看出了静宸是个外硬内软的孩子。”帝师走到我身后拍着我的背，“她的外表是做给别人看的。或许她这副坚强外向的模样只是为了不让她母亲伤心罢了。他跟你有说有笑也是怕她母亲多虑。可她真的接纳你了吗？从她出生开始的这十几年来，不知道她对你到底寄存了多少怨念，怎么会这么容易接纳你？可你竟然一点都没在意。”
“我的确对不起她们母女。也不奢求被她们原谅。”我冷冷地说，“钓叟，其实你也错了。我并不是没有在意，只不过是想到了可能出现的，现在这样子的结果，实不忍心。我是在麻痹自己，幻想着静宸装出来的亲近是真真正正发自内心的。我沉迷于这种幻想之中，是为了逃脱现实的困顿。”(未完待续)