“少夫人，明日是琏二奶奶的华诞，老太太高兴决定大家集体凑份子，给琏二奶奶好好过个生日。帖子刚送到，请少夫人明儿回贾府给二奶奶庆生去呢！”


    “凑份子给琏二嫂子过生日，也就老太太能想得出来了。回帖子，明日我们准时到场就是。对了，使人去前面通知少主一声，问问他可有时间？”


    “是！”


    侍书行礼退下，自去回帖、通知白齐并安排回贾府的礼物等事，自是不提。


    次日一早，探春便带着侍书与事先备好的礼物，坐车准备回贾府时，在白府二门处遇到了白齐少主。


    “礼物都准备好了？”


    “准备好了，夫君这是……”


    “不是琏二嫂子的生日吗？我与夫人一同回去给琏二嫂子庆生。”


    “哦！那妾身就代琏二嫂子，多谢夫君赏光了！”


    探春嘴上说着客气话，脸上却趁人不备，连翻了好几个白眼。


    什么情况？这姓白的家伙，怎么突然对应酬感兴趣了？


    平时不是一幅避之唯恐不及的吗？


    路上无话，到了贾府，夫妻二人自是先去贾母处见礼。


    礼毕，白齐便由贾琏迎出去，到外面与贾赦、贾政等人见礼、饮酒去了。


    这边全是女眷，贾母把探春拉到自己的身旁，摩挲着探春的小手，不知是高兴还是难过，竟半天不成言语。


    弄得在座的各位一时之间面面相觑，不知说些什么好了。


    好在凤姐及时解围，先笑后说话，


    “老太太，今个既然是为我做的生日，那我可就不客气了，生受了啊！”


    凤姐这么一插科打诨，屋内的气氛这才好一些。


    贾母拿起手帕子，拭了拭眼角，笑骂道：


    “皮猴！这一屋子大大小小、老老少少的，就属你没大没小的。”


    众人又是一阵大笑，这翻尴尬这才揭了过去。


    贾母年纪大了，懒得坐席，便只在屋里榻上歪着。


    随心拣几样爱吃的小食，放在小几上，随意歪着、吃着，与探春、还有迎春等姐妹们，一起说着话儿。


    其它人则命他们，只管在窗外廊檐下也坐着，随意吃喝，不必拘礼。


    贾母不时还吩咐尤氏等媳妇们：


    “让凤丫头坐在上面，你们好生替我待东，难为他一年到头辛苦。”


    尤氏自是笑着回应：


    “老太太，凤丫头说坐不惯首席，坐在上头，横不是，竖不是的，酒也不肯吃。”


    众人听了又是一阵大笑，贾母用手推着探春，笑道：


    “听听，这皮猴又在作妖了！三丫头，你去，你亲自让她去，看她还作不作妖了！”


    “嗳！老太太放心，三丫头一定把这事办好！”


    探春笑着站起身，便要去外间让凤姐去。


    凤姐是个多精明的人啊！


    哪能老动探春，忙着赶进来，边笑边说道：


    “老太太，别信他们的话，我吃了好几钟了，三妹妹莫动，且陪老太太乐呵要紧。”


    “今日是琏二嫂子的生辰，小妹还未曾给嫂子祝寿敬酒，怎能错过？”


    探春笑意盈盈的，边说着边拿起一旁的酒壶，斟了一杯酒，轻声笑道：


    “难为二嫂子一年到头，孝顺老太太与太太，妹妹这没有别的孝敬，亲自斟杯酒，敬二嫂子年年岁岁光景如新。”