普奈尔·香芭拉不久之后同到家中，整个人都精疲力竭，很高兴巡逻任务终于结束了。他才刚走到通往房间那方向的走廊就握上了从另外一边急匆匆赶来的伊斯多维尔。


    “辛克特丝奈特主母在等我们,”伊斯多维尔传令道。“她命令我们全都到神堂集合。”


    “我知道了，等下会过去。”普奈尔对他保证道。“快点离开，侍父。我有要事要处理。”


    “我想离开的时候就会离开，”伊斯多维尔怒目道。


    普奈尔瞪了他一眼。“我想一个人过去，你还是离开吧。”


    伊斯多维尔的手放到了剑柄上，这可不是个聪明的选择。他还来不及把刻从鞘中移出一寸，普奈尔就单手扇了他两个巴掌。另外一只手不知从哪里变出一把匕首抵着伊斯多维尔的咽喉。


    “如果你还想活命，”普奈尔再度说，“滚！”


    “我是你的侍父！”伊斯多维尔尖叫着说。


    “待父，”普奈尔轻蔑地笑道，“一个毫无意义的头衔。你只不过是借种给主母的种猪而已，除此之外别无它用。”


    伊斯多维尔双手举起，缓缓后退。“辛克特丝奈特主母会知道这件事情的！”他警告道。


    “我会亲自告诉她的，”普奈尔对他笑道。“你认为她愿意为了你这个蠢蛋费心吗？辛克特丝奈特主母认为家族中的男性应该自己决定地位的高低。快滚！等你有了敢挑战我的胆子之后再回来。”


    伊斯多维尔转过身，怒气冲冲地离开。


    普奈尔目送他离开，冰冷的眼中饱含杀意。作为家族中唯一的男性贵族，按卓尔精灵的规矩，武技长和长子已经是男性权利的顶点。唯一的威胁就是另外一个次子会杀害他成为香芭拉家族的长子。每一个侍父都可能是未来敌人的创造者，这点毋庸置疑。


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    “美味佳肴啊，就是少了点。”把光滑的餐盘丢在一旁，阿格雷尔一边不无遗憾地下了评语，一边抬眼向旁边窥视。餐桌的另一端，妩媚的卓尔动作优雅的享用着属于阿格雷尔的美食。肥嫩的洛斯兽五花肉串，涂上厚厚的烧烤调料，被烤的滋滋冒油；大号的地下鱼用洛斯兽油煎过，再被文火炖的恰到好处,散发着起一股诱人、鲜美的香气；蜥蜴蛋花汤上漂浮着星星点点的青苔，刺激着在场每一个人的味蕾。


    这些可算得上是超水平发挥，毕竟馋鬼对美食的渴望能创造奇迹，可惜的是大部分都被临时看守者掠夺了……。娜西拉·香芭拉奉命来看守阿格雷尔，作为艾克珊卓唯一的女儿兼法师学徒——虽然从外表上她们更像是姐妹。


    娜西拉比大多数卓尔都年轻——才刚刚过完她的十五岁生日，正处在卓尔漫长而疯狂的青春期开始——而她的容貌遗传了艾克珊卓的特点，性感且妖媚。年轻卓尔柔嫩的嘴唇，闪耀着慑人心魄的光泽，一张一合之间，雪白的贝齿和粉红的舌头偶尔出现，引人遐想。只是时不时的皱眉，破坏了这唯美的画卷。当娜西拉再一次眉头紧蹙，挣扎着把鱼刺咽下去时，阿格雷尔终于忍不住了。


    “这不对，你吃鱼的工具和方法都错了。”


    她停下刀叉，盯着人类‘大厨’看。


    “哪儿错了？”她兴趣盎然。


    “卓尔精灵的餐具不适合处理鱼肉，鱼刺也最好不要咽下去，会刺到喉咙的。”


    她眼里闪过嘲弄之色，缓缓偏头。“不咽下去，吐出来给你看么？黑暗精灵不是粗鄙的人类。”


    “不用吐，可以抿出来，我可以示范给你看。”


    “这条鱼是我的，”她傲慢的说，“可以给你一点，骗我的话，你知道后果的，厨艺大师。”


    娜西拉切了一块鱼身上刺最多的肉，放到了阿格雷尔前面的空盘子里，然后仔细的盯着后者的动作。


    阿格雷尔用两根金属钎子充当筷子，熟练的处理着鱼肉，大快朵颐。鱼刺被灵活的舌头轻易的抿出，推到嘴边，再被随手拿起的餐巾擦掉，整个过程如行云流水，让娜西拉惊奇不已。


    “真有趣，”她说，“我来试试。”


    接下来正如阿格雷尔所料，娜西拉失败了，钎子在她手上不听话，就像脱缰的野马。


    嘿嘿，筷子可不是轻易就能学会的。


    娜西拉生气的放下钎子，又切了快鱼肉，递给阿格雷尔。“再给我示范一次。”


    阴谋者没再说什么，沉浸在美食的世界里。如此几次的示范后，鱼——没有了。


    阿格雷尔满意的擦了擦嘴角，彬彬有礼地起身道别，在娜西拉恍然大悟的眼神中，飞快地离开了餐厅。


    “阿~格~雷~尔！”


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    “想一想！”辛克特丝奈特大吼道，她的面孔靠得很近，灼热的喷气吐在普奈尔的脸上。“你一定知道一些蛛丝马迹！普奈尔因为对方的压倒性的气势而连连后退，紧张地四下打量着所有的家人。方才刚被拷问过的伊斯多维尔正双手捧着下巴跪在地上。


    在辛克特丝奈特主母动手之前，他绞尽脑汁地想要挤出一些新情报来，却照样失败了。伊斯多维尔并没有忽略格厄杜瑞拉掏出蛇首鞭的举动，而这个动作并没有增强他的记忆。


    辛克特丝奈特狠狠地赏了普奈尔一巴掌，转身走开。“你们其中一个人知道了敌人的身份，”她对着儿子们咆哮道。“就在城里，在这些时日中，你们其中一个人看到了一些线索，一些警告。”


    “也许我们看见了，但是不知道这代表什么意义，”伊斯多维尔大胆地说。


    “闭嘴！”辛克特丝奈特尖声大叫，面孔因为气恼而发出了光芒。“当你知道答案的时候，不准开口！不然就给我闭上狗嘴！”她转身面向格厄杜瑞拉。“帮忙伊斯多维尔回忆那整个过程！”


    伊斯多维尔双手抱头，趴在地上接受这折磨。胆敢有任何其它的反应只会更激怒辛克特丝奈特。


    普奈尔闭上眼，不停地回忆这一个月来所遇到的事件。当他听见鞭子的噼啪声和侍父的哀求时，不由自地打了个冷战。


    “科伦，”普奈尔下意识地低语道。他看着举手示意格厄杜瑞拉停止的母亲，以及露出失望神情的格厄杜瑞拉。


    “科伦·萨拉托，”普奈尔更大声地说。“在建城节那天是他在阿格雷尔附近，我把他赶跑了。”


    所有家族的人，特别是辛克特丝奈特和伊斯多维尔，都全心全意地听着普奈尔的每一个字。


    “当我发现阿格雷尔时，”普奈尔解释道，最后一句话仿佛是对阿格雷尔的诅咒。他恼怒地瞪了密室方向一眼，“科伦·萨拉托想把他带走。”


    “他也有可能是想打劫，”伊克丽菲娅坚持道。“把阿格雷尔带到角落，杀死他。”


    “科伦那天应该是守城门的门卫，”普奈尔回答道。“况且建城节我们一般不杀人。”


    “萨拉托家族，”辛克特丝奈特主母低声道。“第八家族，”格厄杜瑞拉说道，“由席林菲娜主母所统治。”


    “原来这就是我们的敌人，”辛克特丝奈特说。


    “也许不是。”伊斯多维尔说，当他自己在说话的时候，他也开始怀疑自己为什么要多嘴。质疑这个理论等于是请人再拿鞭子多打他几下。


    辛克特丝奈特主母不喜欢伊斯多维尔思考这个问题时的迟疑。“解释给我听！”她命令道。


    “科伦·萨拉托是出了名的笨蛋，”


    伊斯多维尔说“他连魔法物品都学不会使用，每次看见我们施法，他都会羡慕好久。”伊斯多维尔眼光盯着武技长。“科伦和霍昆曾经当过巡逻队员，后来不知为什么变成守大门的了。这之后，萨拉托家就对他们很刻薄。”


    “你确定吗？”辛克特丝奈特对普奈尔说，让他陡然清醒过来。


    “科伦·萨拉托当时的表情很恭敬，他是想背着阿格雷尔，”他保证道。“我不知道为什么，但是他的意图是千真万确的。而且，建城节那天，阿格雷尔是自己一个人从城门走进来的。”


    “那么就是萨拉托家族了，”格厄杜瑞拉说道，“一个强大的敌人，而且科伦和霍昆好像知道些什么。”


    我们必须要知道更多有关他们的情报，”辛克特丝奈特说。“马上派出深子！我必须要知道萨拉托家族的士兵、法师和牧师的数目。”


    “如果我们错了，”伊斯多维尔说。“如果萨拉托家族并非是背后策划的家族——”


    “没有错！”辛克特丝奈特对他大喊道。


    “腊融妖说我们之中有人知道敌人的身份，”伊克丽菲娅推理道。“我们所有的只是普奈尔有关科伦的故事。”


    “除非你们隐瞒了什么事情，”辛克特丝奈特瞪着伊斯多维尔，这个冷冰冰的威胁让伊斯多维尔的脸上瞬间失去了血色。


    伊斯多维尔摇摇头，趴回去，不想要再说什么。


    “准备召唤，”辛克特丝奈特对格厄杜瑞拉说。“让我们看看席林菲娜主母在蜘蛛神后眼中的地位到底怎么样。”


    众人快马加鞭地开始准备，辛克特丝奈特主母的每个命令都跟随着事先练习过的防御作法。除了家族精确的作战计划，还有每双眼中**的光芒。