天舟号刚从黑洞边缘跃迁出来，一道陌生的通讯信号便切入了飞船的系统。
“欢迎来到银河财团的领地。”通讯中传来一个冷静而高贵的女声，“我是唐婉，银河财团的执行继承人。我需要和你们谈谈。”
林一辰微微皱眉，对洛清妍低声道：“银河财团是什么来头？”
洛清妍脸色凝重：“银河财团是星际最庞大的跨星系组织之一，掌控着大量资源和科技。他们的势力几乎遍布整个已知宇宙，和联盟、掠夺者都有千丝万缕的联系。”
瓦妮莎冷笑一声：“这样的大鳄，怎么会对我们的小飞船感兴趣？”
“恐怕是为了晶体。”清竹的虚拟投影出现在舱内，“根据监测，这道信号在我们进入黑洞边缘区域后便开始追踪我们，应该是晶体的波动引起了他们的注意。”
林一辰沉思片刻，随即打开了通讯：“唐婉小姐，我们似乎并没有邀请您的意思。”
“这不重要。”唐婉轻轻一笑，声音却透着不可抗拒的力量，“重要的是，你们手中的东西对我非常有价值，而你们现在位于银河财团的控制区，我相信这可以成为谈判的理由。”
不久后，一艘规模庞大的银河财团舰船出现在天舟号的前方。这艘舰船外形流畅，表面覆盖着高科技护盾系统，单是外观就让人感受到强大的压迫感。
“这是‘星焰号’，银河财团的旗舰之一。”洛清妍盯着显示屏，语气里带着一丝难以掩饰的紧张，“它的战斗力足以摧毁一支小型舰队。”
赵凌风坐在驾驶席上，双手捏紧操控杆：“我们要对抗这个庞然大物吗？”
“冷静点。”林一辰深吸一口气，“对方是来谈判的，至少目前还没有开火的意思。”
就在这时，星焰号发出一道牵引光束，将天舟号缓缓拉入舰船的对接舱。
舱门打开后，一队银河财团的守卫鱼贯而入，为首的正是唐婉。
唐婉一身精致的深蓝色星际服饰，步伐从容，眼神凌厉。她的面容绝美，带着一股冷艳的气质，而那双深邃的眼睛则透露出强大的自信和掌控欲。
“欢迎。”她的目光落在林一辰身上，嘴角微微上扬，“这就是你们的船长吗？”
“我叫林一辰。”他毫不畏惧地迎上她的目光，“唐小姐的来意我们已经猜到了一些，但我很好奇，你究竟想要什么？”
“直接。”唐婉点点头，“我喜欢这种谈判方式。很简单，我要你们手中的晶体。”
瓦妮莎冷哼一声：“如果我们不交呢？”
唐婉转头看向她，依旧保持着微笑：“你们应该明白，财团的力量覆盖整个宇宙。拒绝我，无异于和整个银河财团为敌。我不建议你们这么做。”
洛清妍上前一步，冷声道：“唐小姐，晶体并不是普通物品，它的来源和用途远比你想象中复杂。”
“我当然知道。”唐婉语气变得低沉，“也正因为如此，我才有兴趣。它不仅仅是能源或科技的结晶，它可能是整个星际文明进化的钥匙。”
林一辰没有回应，而是沉默地看着她，似乎在思考她话中的真实性。
见林一辰不说话，唐婉也不急，缓缓开口：“我并不打算用武力逼迫你们，至少暂时不会。相反，我可以给你们提供资源、情报，甚至保护。只要你们答应，将晶体交给我。”
赵凌风冷声道：“听起来更像是威胁。”
“随你怎么理解。”唐婉微微一笑，“但我可以告诉你们，如果这枚晶体落到联盟或者掠夺者手中，你们就真的没有活路了。”
林一辰抬起头，目光直视着唐婉：“为什么这么在意晶体？你们财团难道没有其他重要的事情要做？”
唐婉脸上的笑意逐渐敛去，语气也变得严肃：“银河财团已经发现了数百个类似晶体的存在，但这枚与众不同。它似乎具有某种感知能力，甚至可以主动引发能量波动。这是我们前所未见的现象。”
“你们的意思是，它可能是某种高等智慧的产物？”洛清妍敏锐地问道。
唐婉点头：“是的，或者说，它是通向某种未知文明的钥匙。而银河财团，正需要这样的突破。”
林一辰沉思片刻，淡淡说道：“你说得很好，但我们凭什么相信你？你说的‘保护’听起来更像是囚禁，而你所谓的‘资源’和‘情报’，对我们也未必有吸引力。”
唐婉嘴角扬起一丝弧度：“我知道你们需要什么。我可以提供全套的天舟号升级技术，甚至包括能让它成为一艘中型战舰的模块化组件。”
“我们为什么不自己去寻找？”瓦妮莎挑眉。
“你们可以试试。”唐婉平静地说道，“但请记住，从这一刻起，你们已经被银河财团标记为重点观察对象。无论你们逃到哪里，都会被找到。”
舱内陷入短暂的沉默。
就在这时，清竹的虚拟影像出现在屏幕上：“根据我的计算，唐婉小姐的舰船确实具备强大的追踪和压制能力。暂时与她合作，可能是最优解。”
林一辰深吸一口气，低声说道：“好，我们可以合作。但晶体不会交给你，至少暂时不会。”
唐婉点点头，满意地说道：“聪明的选择。”
随着谈判结束，天舟号重新被释放，但这并不意味着团队完全摆脱了困境。唐婉的星焰号一路尾随，将他们的飞船纳入了银河财团的巡逻范围内。
林一辰站在舷窗前，望着远处那庞大的舰船，低声喃喃道：“这只是开始，唐婉绝不会轻易放弃。”
天舟号重新进入正常航行轨道，唐婉的星焰号并未远离，而是以缓慢的速度尾随在后方。气氛显得尤为压抑，飞船内每个人都感到一股无形的压力。
赵凌风狠狠地拍了拍控制台：“他们摆明是盯上我们了！就算谈判达成了协议，也不过是暂时安抚罢了。迟早有一天，他们会直接夺走晶体！”
“冷静。”林一辰看了他一眼，“现在撕破脸只会让我们更被动。我们需要时间。”
瓦妮莎坐在舱内的椅子上，双手抱臂，挑眉说道：“时间？他们是银河财团，不缺时间，也不缺资源。倒是我们，时间越久，越容易被拖垮。”
洛清妍走到指挥台旁，插话道：“我们必须找到应对的策略，不能只被动挨打。”
“如果真想对抗财团，”清竹的虚拟投影从船舱屏幕上浮现出来，语调依然平静，“就需要比他们更强的盟友。”
林一辰顿时警觉：“你是说，我们要寻找其他势力合作？”
清竹点头：“银河财团虽然庞大，但并非无敌。联盟内部、掠夺者群体中甚至某些独立星系，都有与他们不和的势力。如果我们能找到某些关键人物，以晶体为筹码，也许可以形成制衡。”
瓦妮莎嗤笑一声：“听起来像是把自己当成了香饽饽。”
林一辰没有回答，而是陷入了沉思。唐婉的态度让他意识到，晶体绝不仅仅是财团感兴趣的研究物品，它背后一定藏着更大的秘密。而要在这场游戏中掌握主动权，他必须比对手更快找到答案。
与此同时，星焰号的会议室内，唐婉端坐在中央，身后站着几名身穿黑色制服的高层顾问。他们的脸上皆带着严肃之色。
一名顾问说道：“小姐，那艘天舟号的飞船性能不佳，战斗力不足，对我们构不成威胁。为什么不直接将晶体夺取过来？”
唐婉轻轻摇了摇头，神色平静而冷峻：“晶体并非普通的科技产品，它表现出某种智能特性。如果直接强抢，可能会导致不可控的后果。我们需要用更稳妥的方式获取。”
另一人点头道：“但小姐，时间拖得越久，局势越复杂。他们或许会选择将晶体交给其他势力，我们可能失去控制权。”
唐婉微微一笑，目光闪烁着算计的光芒：“他们逃不出我的掌控。既然他们暂时答应合作，那就利用这一点。对付像林一辰这样的人，光靠强硬只会适得其反。”
她话锋一转，继续道：“不过，必要的震慑还是要有的。命令星焰号的侦察舰队在他们周围活动，制造一点压力，让他们知道没有退路。”
顾问们纷纷点头。唐婉端起桌上的茶杯，轻轻啜了一口，心中暗道：林一辰，我倒要看看，你究竟能撑到什么时候。
天舟号继续航行，前方出现了一座隐匿在星云中的空间站。这是一个废弃多年的中立站点，由于位置靠近黑洞边缘，鲜有星舰敢于靠近。
“这地方怎么会有人？”赵凌风皱眉看着探测器传来的影像，画面中可以看到空间站附近有零星的小型飞船停泊，看似并不完全废弃。
洛清妍分析道：“也许是掠夺者或者独立星系的走私商人，这种地方正适合他们活动。”
林一辰点点头，目光冷静：“我们需要补给，也需要时间修复飞船。无论他们是什么人，只要不是财团的棋子，就还有谈判的可能。”
天舟号缓缓靠近空间站，并发送了登陆请求。不久后，一个粗粝的男声通过通讯回话：“欢迎光临中立站‘幽影’，这是自由人的领地，只要你们带够了货币或者货物，我们一律欢迎。”
瓦妮莎笑道：“听起来比财团要好说话多了。”
就在天舟号降落在幽影空间站时，星焰号的一艘小型侦察舰悄无声息地悬停在远处的隐秘角落。唐婉站在侦察舰的监控屏幕前，饶有兴致地注视着画面中的天舟号。
“他们进入了幽影。”她轻声说道，目光中透着深邃的冷意。
一名手下问道：“小姐，我们是否需要采取行动？”
“不必。”唐婉摇头，“幽影空间站并不完全中立，我已经通知了站长的暗线。只要他们不乱来，就先让他们安心补给。但如果他们试图联系其他势力……”
她话未说完，却让手下明白了其中的警告意味。
林一辰和团队踏上幽影空间站的主平台，这里显然经过粗略改造，满目是老旧的金属结构，空气中弥漫着轻微的油污味。周围站满了形形色 色的星际流浪者和商人，他们的眼神警惕而冰冷。
洛清妍低声道：“这里鱼龙混杂，大家小心点。”
很快，一名身材瘦小但眼神精明的中年男子走到他们面前，自我介绍道：“欢迎来到幽影，我是这里的站长卡修斯。听说你们需要补给和维修？”
林一辰点头：“是的。我们的飞船需要进行核心系统的修复，同时也需要燃料补充。”
卡修斯微微一笑：“没问题。不过，我们这里一切交易只认信用点，或者可以交换的科技和物资。”
瓦妮莎笑道：“这点我们倒没问题。”
然而，就在团队开始与卡修斯谈判时，一股莫名的危机感涌上林一辰的心头。他迅速环顾四周，隐隐感觉到，有几道视线正紧紧盯着他们。
在空间站的某个隐秘角落，两名身穿黑色披风的男子正在低声交谈。
“他们手上的东西，真的有那么重要？”其中一人问道。
另一人点点头：“消息来自银河财团，他们盯得紧的东西，肯定不简单。而且，你知道唐婉的手段，她能忍到现在，不是她变得仁慈了，而是那东西有更大的价值。”
“那么，我们呢？”
“伺机而动。如果唐婉出手，我们伺机夺取晶体；如果她按兵不动，我们就等待机会靠近那群人。”