这个季节的桃花已凋谢，桃林渡口的名字却不会因为桃花的凋谢而更改。


    次日下午，天空持续着蒙蒙细雨，玉带河下游的上空薄雾弥漫，层层波浪在河面上翻滚着。


    对面的双蝶镇沐浴在细雨中，安静得像个沉睡中的女子，只是因为波浪翻滚的玉带河变得可望而不可及。


    黄昏来临前，桃林客栈冷清而又空旷，掌柜刘老爹望着门外的细雨若有所思。一阵风吹来，夹着一丝凉意，他不由缩了缩脖子，起身将两扇侧门关闭，只留下了中间的正门，而后坐回到帐台前眯着眼睛打盹。


    这时，门口传来车轮声，打断了刘老爹的沉思，一匹威猛的骏马妖兽拉着一辆庞大的车厢来到了桃林渡口。


    李天羽和时剑寒走下车厢，刘老爹连忙迎上前去说道：“几位客官是要住店还是吃饭？快屋里请！”


    时剑寒看了一眼身后的玉带河，目光在桃林客栈的大门上停顿了一瞬间，径直走入门中。


    身后的赶车人出言道：“掌柜的可知这玉带河的渡船几时出发？”


    “渡船？”


    刘老爹看向即将暗下来的天空，摇了摇头道：“今日怕是不行了。天色将暗，又逢阴雨，这河中暗流湍急，一不小心便有船毁人亡的危险，不如三位客官在小店先住上一晚，明日再行过河。”


    时剑寒闻言，头也不回地说道：“那就请掌柜的给我三人安排三间上房。”说罢，径直来到窗边的一张桌前坐下。


    李天羽来到时剑寒对面坐下，目光看着窗外的细雨，以及微微作响的桃林，这样的场景让他想起了地球上的家乡，只是再也回不去了。


    不多一会儿，刘老爹端上一壶茶水，说道：“容小老儿多个嘴，三位客官可是打算去清溪城？”


    时剑寒没有说话，李天羽说道：“我们打算过河，自然是要去清溪城。”


    刘老爹闻言，面色一凛，正色道：“小老儿听说清溪城那边可不太平，异族人正在海边起事，两位公子还年轻，莫要被卷了进去。”


    李天羽微微一笑，说道：“不妨事，若是有危险，我等会尽量回避。”


    刘老爹点了点头，绷紧的面色微微舒展开，正想再说点什么的时候，门前响起了脚步声。


    他连忙回头看去，只见一男一女并肩出现在门内，二人皆是武者装束，看上去三十岁左右，男子身材颀长，面容棱角分明，女子一张瓜子脸，却给人一种颇为英武的感觉。


    男子朗声说道：“掌柜的，上一壶清酒，一壶清茶，四个小菜，一条白鱼。”


    “好的，客官请稍等。”刘老爹刚答应下来，口传来一个粗犷的声音：“掌柜的，我们也上四个小菜，另外再要两坛酒，四斤熏肉，一只烧鹅和两条鱼。”


    随着话音落下，四名大汉走入店门。


    此时一男一女刚刚坐下，下意识地转头看了一眼刚进门的四名大汉，又转回头去，男子小声说道：“原来是‘湖中四杰’，莫非他们也想来参战？”


    女子微微摇了摇头，淡然道：“奖励虽然诱人，可也要有命去领，这四人的实力恐怕稍微逊色了些。”


    被称为“湖中四杰”的四名大汉似乎没有听见一男一女说话，寻着一张正中央的大桌子便坐了下来，但这一男一女的对话丝毫不漏地落入了李天羽耳中，他抬头望了二人一眼，又看向四名大汉。


    那一男一女气场稍强一些，男子应该是精武境后期，女子是精武境中期，湖中四杰有三人是卓武境后期，还有一人是卓武境巅峰。


    男子似乎查觉到了李天羽的目光，侧目看向李天羽，微微一笑，算是打过一个招呼，又继续和女子谈论起来。


    天色越来越暗，刘老爹点起了灯，三名头戴斗笠的蓑衣人迎着灯光走入正门，三人都是同一装扮，斗笠蓑衣草鞋，每个人的斗笠都压得很低，看不清面容，但三人身材极为相似，一眼看上去像是一个模子里刻出来的三胞胎。


    第一人首先说道：“掌柜的，上一壶茶，两个馒头，一碟小菜。”


    紧接着第二人说道：“掌柜的，上一壶茶，两个馒头，一碟小菜。”


    然后第三人说道：“掌柜的，上一壶茶，两个馒头，一碟小菜。”


    刘老爹听到三人说出同样的话，愣神片刻，问道：“几位是要一壶茶、两个馒头和一点小菜，还是要三壶茶，六个馒头和三碟小菜？”


    “我要一壶茶，两个馒头，一碟小菜。”第一个人说道。


    “我要一壶茶，两个馒头，一碟小菜。”第二个人说道。


    “我要一壶茶，两个馒头，一碟小菜。”第三个人说道。


    刘老爹缩了缩脖子，面对三个怪人他不敢再问，冲着后堂喊道：“一壶茶，两个馒头，一碟小菜，上三份。”


    三人都没有再说话，分别坐在三张桌前，如此古怪得行为吸引了店中不少人的目光，但是三人并不在意，旁若无人地坐在位子上等待。


    门外的风呼啸地灌入客栈内，刘老爹起身来到门前，两只手搭在门板上，想要将正门关闭。


    “等一下。”远处传来一个声音。


    几个呼吸后，一个高大的身影出现在门口，几乎堵住了客栈的门。


    众人定睛望去，来人是一名身材魁梧的壮汉，高约两米，身穿一件敞胸黑袍，黝黑的面上满是浓密的胡渣，看起来一脸凶相的样子，令人不敢直视。


    “掌柜的，来二斤卤肉，四个小菜，再撕一只肥鸡。”


    黑袍壮汉进屋之后首先扫视一圈，然后寻得一张近门的位子坐下，嘴角浮出一抹冷笑，不知何意。


    在他刚坐下不久，门外又一人鬼魅般了飘进来。


    “当家的，上一壶好茶，和几盘精致的小菜。”来人说话声音尖细，听起来像是挤压的机器，给人一种极不舒服的感觉。


    众人循着声音看去，只见此人长发披散，面色苍白，身材纤弱似女子，身高却是超过了一米九，身上穿着一件分外惹眼的火红色长袍。


    之前入座的那对夫妻和大堂中间的南湖四杰似乎认出了两人的身份，纷纷皱起眉头，将头压得很低，三名斗笠人头上的斗笠遮掩住面容，看不出表情来。


    李天羽和时剑寒则是面不改色继续吃饭，一旁的赶车人也没有任何动静。


    来人见此情形，端起衣袖遮住口鼻，发出一声轻笑，来到黑袍壮汉对面坐了下来。