在看到查看消息那里的999+提示，白知简一怔。
「……我醒了，你还活着吗？」
「……他们都说你不存在，但是我记得你……」
「白芷，你在哪儿？」
「太好了，你还活着！你回家顺利吗？你家里人什么时候允许你再出来？」
少年清亮的声音响起时，白知简记忆中那片缺失的，空白的，只有苍白文字记录的记忆鲜活起来，少年曾经对他说过的每句话，终于重新有了声音。
他想起柏冬询问过他的身份，他没有告诉柏冬，只说家里管得严，他出来一次很难。他并没有说谎，因为他出来一次真的很难，那次夏令营就是他第一次出门。
父母祖辈都是研究开发超级人工智慧方舟（ark）的研究员，白知简从出生起一直住在研究所里。ark关联着三大星球所有的网络，掌管着方方面面，它的主机特别庞大，所在的研究所更是星际联盟最大的机密。12岁那年他能获得准许离开，还是ark和夏阿姨申请了许久，多方协商后将他伪装成女孩子才送了出来。
而在被ark找到并带回研究所后，他出来后的所有踪迹和信息都被ark抹除了，白芷这个人也就彻底不存在了。刚醒过来却发现怎么也查不到他的存在，柏冬当时是什么心情？
随着连通器存储的语音消息一条一条往下播放，少年清亮的声音逐渐变的张扬，白知简深深呼吸了一下，继续往下听。
「……今天我生日，牧青那傻逼送了我一个游戏头盔。才70%的拟真度，这游戏根本算不上真正的全息网游。」
「我打进『星辰榜』了！前二十，厉害吧。你什么时候来游戏，我带你玩儿。」
「牧青那个傻逼，他居然不知道远哥的id，害我把远哥给按在地上锤了，还把视频也发在网上了。药丸……」
「明天挑战『苍穹榜』，离最强法师就差最后一步了！」
「《菜鸟生存指南》那是给别人准备的，你来打游戏，我亲自教你。」
白知简听着语音，点开手机光屏登录论坛，搜索「扈江离」，排在第一行的帖子就是游戏周刊的报导，新闻标题是《骄阳诞生，群星陨落——炎国18岁天才少年扈江离登顶『苍穹前三』》。
柏冬闯进「苍穹榜」的时候，他在做什么？
那时他15岁，刚出研究所就去了白塔，一门心思只想拿回连通器，因为他也不知道该去哪儿找柏冬。
现在回想，如果他当时稍微注意一下游戏业界，只需抬一下头，就能看到站在最巅峰的那个少年，听到少年那句告白——「我等你。」
语音消息还在继续往后播放，少年清亮的声音变成了男人低沉磁性的声音。
「……白芷？」
「白芷，你还不能出来吗？」
「《龙神》关服了……」
「《eternal light》95%的拟真度，是真正的全息网游了。白芷，你会来吗？」
「白芷，我累了……」
「好累。」
「我还是进《eternal light》了，现在的id叫苍梧。」
「希望这次能遇到你。」
「白芷。」
音频全部播放完后，整整过去了一个小时，白知简艰难的吐了一口气。
在他埋头刷任务的时候，爬到游戏业界最巅峰的柏冬一直在等着他，从少年等到成年，等了整整五年。
白知简收起连通器，喉咙口被彻底堵住了。
他抬头看向自己的公寓，客厅里的灯一直亮着。
柏冬在等他。
……
离预计回家的时间晚了整整一个小时，白知简本以为柏冬应该等得很不耐烦回房间了，没想到开门就和坐在沙发上的柏冬撞上视线。
「你……」
声音有点哑，白知简皱了下眉，闭了眼，再睁开，他平复了下心情，「抱歉，回来晚了。我们聊聊？」
「聊什么？」柏冬打断白知简，语气带着嘲弄，「牧青那傢伙又跟你嘀咕什么了，就像那个小夜灯一样？」
柏冬抬头看着白知简，「我不需要同情。」
白知简一怔。
「游戏里那事，你我都是身不由己，我还没这么不讲理……」柏冬深呼吸了一下，看着白知简的目光有些复杂，「我在这里等你，只是想和你把事情说清楚。」
「大家都是成年人，你我之间又存在僱佣契约，你对我的态度不该这么暧昧不清。」
「我喜欢她，虽然不知道她到底在哪里，但这条路是我选的，我虽然累了，但还不打算，也不想放弃。」
「你真要对我动了什么心思，最好放弃。」
「牧青我会警告他，让他别再多事。等确定血网的人不再追杀我，我们的僱佣契约就到此为止，我会去住酒店，不再打扰你。游戏里，我们可以继续当队友，但别的……」
柏冬说不下去了，他愣愣地看着白知简突然从口袋里拿出来的连通器。
柏冬一个人坐在沙发上思考了很久，想了近十套方案，他甚至都预定好了新的酒店和备用保镖人选。他方方面面都考虑好了，保证会将这件事处理的体面漂亮，不至于让两人以后在游戏里碰到尴尬，但这会儿他脑子一片空白，死死盯着白知简手里的连通器。
白知简看着柏冬，嘴角勉强往上勾了一下，「重新自我介绍一下，白芷是当时被迫女装用的假名，我叫白知简。」