达德尼昂想到命运这东西可真是奇怪。它撮弄着人们为了一些跟他们不相干的人的利益彼此自相残杀，而那些不相干的人往往压根儿就不知道他们的存在，想着想着他不由得叹了一口气。


    ――亚历山大仲马《三个火枪手》


    “爵士，何必这么见外呢？咱们难道不是自己人吗？”


    亚瑟立在车门边，听到对方的话，他更加笃定这是一桩由维多克设计的骗局。


    虽然他永远忘不了那群布列塔尼的农民有多么的淳朴热情，他们甚至还愿意与亚瑟这样素不相识的陌生人分享他们自己都捉襟见肘的酒水饮品，但是亚瑟也十分确定那群农民并不是打心底里信任他的。


    因为在这群农民终于下定决心向他求助的时候，他们无论如何都不愿意透露自己当下的藏身处，而且除了告诉亚瑟有人背叛以外，他们便不愿意再给出更多情报的。


    如果从合理逻辑来考虑，这帮农民敢于刺杀国王，便已经说明他们早就有了不活着回去的决心了。


    所以，与其说他们是来找亚瑟求助的，倒不如说他们其实是来提醒亚瑟，那天晚上亚瑟与他们相遇的事情有可能会被叛徒透露出去。


    多奇怪啊，人这样的矛盾体！


    这群农民。


    一方面，他们想要了国王的命，恨不能用炸弹将他炸的粉身碎骨、尸骨无存。


    但另一方面，他们却又担心着亚瑟的安危，不想因为自己的事情连累这位仅仅只见过一面的英国外交官。


    站在他们的立场上，这或许是因为亚瑟在那晚的事情发生后没有向当局举报他们，所以他们也不愿意欠亚瑟的人情。


    但如果站在七月王朝政府的立场上，这群人是反贼，袭击国王犯了叛国罪，而且还私通亚瑟这样的境外势力更是无法宽恕的罪行。


    不过话说回来，以为人的立场上出发，他们又相当的讲义气。


    如果他们可以安稳的挺过这一劫，亚瑟很愿意同他们交朋友。


    他们越是不愿意欠亚瑟的人情，亚瑟就越想要他们的人情，因为越是难以得到的东西才越显得珍贵。


    虽然不论是达拉莫伯爵还是老朋友施耐德都提醒了亚瑟要走上层外交路线，但是在这个极为专业的领域，初来乍到的亚瑟还是不可避免的走上了错误的路线。


    不知道为什么，他这辈子貌似就是同农民亲近，转生到了猪倌身上，来了法兰西还是同小不列颠的父老乡亲们打交道。


    他可以穿上燕尾服，可以佩戴上镶嵌着罗马古钱币的银戒，可以获颁下级勋位爵士的头衔，但是身上的那股猪味儿还是免不了同类相吸。


    即便他已经尽可能的让自己只出现在上流社会的宴会场合了，但是依然没有逃过这一劫，也许这种东西就叫做命运。


    红魔鬼坐在车顶上，用锉刀细细的磨着指甲盖，他的眼神对上了亚瑟带着红色微光的眼睛。


    一人一鬼早就有了默契，即便亚瑟不开口，阿加雷斯也知道这小子想放什么屁。


    红魔鬼不屑的哼了一声：“别问我问题，我不喜欢回答已经有了答案的问题。亚瑟，你来讨主意，要么就是不想听从，或者即便听从了，最终也只不过是为了日后可以抱怨我曾经给你出了主意。历史只倚靠事实来做说明，而从不倚靠任何猜测继续下去。你如果觉得自己很聪明，大可以继续下去，但我只提醒你一次，倘若你再被人打死，我也已经无药可医了。”


    红魔鬼已经说到这个份上了，亚瑟怎能不明白他的意思。


    这多半又是个搏命的选择题，但他一路走到这地方，靠的其实不是什么聪明才智，他获得前程是由于一往无前的勇气，并且仅仅是因为这点一往无前的勇气。


    作为一个猪倌，他从来都没有什么好失去的。


    喔，不对。


    其实他还是有东西可以失去的，他还有性命。


    但是在伦敦塔下的那一晚，他连仅剩的这点东西都已经失去了。


    他这辈子，可以摆上赌桌的东西，他早就已经全部压了上去，自伦敦雨夜以后，他能在牌桌上多待的每一分每一秒都是意外之喜。


    现在的他，早就成了一个真正意义上一无所有的人。


    我还有什么是可以继续失去的？


    我没什么可以失去了。


    想到这里，亚瑟终于不再犹豫，他直接抬起手臂，冲着对方扣动了手枪扳机。


    咔哒！


    就如亚瑟预料的那样，沾了水的火药点不燃，子弹也不可能发射出去。


    而站在他对面的所谓保王党人也蓦地愣了一下，旋即爆发出了一阵欢腾的笑声。


    这是在维多克面前证明自己与保王党人没有联系的最简单方法，只不过要稍微冒一点风险。如果他的推论是错的，那么少不了要被对方打成筛子。


    但结果证明，不存在这样的可能性。


    亚瑟假装露出了一丝惊愕的表情，他先是将手枪倒转过来看了眼黑洞洞的枪口，旋即又抬头望向笑成一团的对面。


    “维多克先生，您要不要给爵士解释一下，他好像还蒙在鼓里。”


    “抱歉，维多克先生，我不该笑的，但是看到他视死如归的表情，我还是没忍住。”


    维多克笑嘻嘻的冲着亚瑟脱帽致敬：“老弟，我不得不说，从前怀疑你的骑士身份是我的不对。至少仅就刚才的场景来说，你还是挺勇敢的，而且还很有智慧。你先骗他们放下枪，结果却打算率先打出子弹？”


    那帮扮作保王党的侦探事务所雇员们此时也不演了，他们打趣道：“爵士，您真是典型的中世纪英格兰长弓兵。”


    亚瑟听到这话，惊愕的表情慢慢恢复了平静，紧接着他取出火柴点燃雪茄，看起来就像是想要抽两口压压惊。


    而且他不止自己抽，还将雪茄盒递到了维多克的面前，微微扬起脑袋示意让他也拿一根。


    维多克刚刚伸手要拿雪茄，但是还不等他的手触碰到雪茄盒，他便感觉到自己的鼻子就好像撞在了墙壁上一样，砰的一下，他的鼻血一下子彪了出来，眼前全是金星。


    亚瑟一拳砸在维多克的鼻子上，旋即轻松写意的将雪茄盒重新插进上衣兜里，嘬了口烟：“维多克先生，您看来很健忘，您才刚刚说过，我不止有勇气，而且还很有智慧，并且深得英格兰长弓兵的精髓，是怎么敢在耍了我之后，还伸手接我的烟的？”


    维多克捂着飙血的鼻子向后退了两步。


    侦探事务所的雇员们见状，正打算上前给老大找回场子。


    但维多克却赶忙抬起一只手臂将他们拦了回去：“不打紧，这是我欠他的。挨一拳解开一个疑点，这买卖做的很值得。”


    亚瑟将手杖插进地砖缝里，倚靠着马车开口道：“烦请给我解释一下，您今天是不是吃错了药，所以才想出了一幕巴黎剧院都演不出的戏码来和我开玩笑。要不然，这可不是一拳的事情。”


    维多克从衣兜里取出手帕一边擦着鼻血，一边解释道：“别生气，老弟，这也是查案的一部分。我早告诉过你，在巴黎谁都不能相信。我也是基于这一点，所以才设计了这幕戏。我挨了一拳，你澄清身份，这是个皆大欢喜的结局。”


    “你什么意思？”亚瑟质问道：“你觉得我和保王党是一伙儿的？”


    “很遗憾，老弟，虽然我拿你当朋友，但是在联合旺代和布列塔尼的保王党这一点上，你们的政府有过先例。”


    说到这里，维多克顿了一下：“而且，我也有充足的理由怀疑你。你在那天爆炸案发生后，是唯一一个跟着刺客追出去的人。我在事后测算过从凯道赛公馆到抓捕刺客位置的距离，你追刺客花费的时间和正常所需的时间有不小出入。当然，鉴于你是追到了小巷子里，可能在追逐翻越墙头的过程中绕了大圈子，所以有些出入我也能理解。但是，你那天抓到的刺客并不是策划爆炸案的那群人，这一点我可以确定。”


    “嗯？”亚瑟挑眉道：“维多克先生，我可是听亚历山大说过，那个刺客亲口承认了他是个保王党人。”


    维多克冲着亚瑟眨了眨眼睛：“老弟，你是真傻还是在和我装傻？我记得咱们之前还讨论过有哪些人的话是不可信的。你说有两类人的证词不能相信，一个是急于赎回摇钱树的皮条客，另一个便是警察了。只要进了局子里，警察想要从犯人的口中得到什么证词便能得到什么证词。别说承认自己是保王党了，你就算让他承认自己是基督转世也没问题，二者的区别无非就是打的时间长一点还是短一点。”


    亚瑟并没有反驳维多克的话，这倒不是因为他不想替保王党遮掩过去，而是因为作为一名伦敦老警察，他实在是没办法反驳这个真理。如果他真的那么做的话，反倒会让维多克再起疑心。


    “我当然知道这个道理。但是审讯工作你难道没参与吗？如果其中有疑点，你为什么不早点提出来呢？”


    维多克闻言同亚瑟打着马虎：“老弟，还请见谅。虽然这么说很对不起你，但是在那个时候，我还并不能完全的信任你，所以就放了点假消息出去。如果你真的和保王党有联系，可能会因为这个消息麻痹大意，那样的话，我就更容易从你身上看出破绽了。”


    亚瑟闻言心中不由一凛。


    该说不说，维多克这个做戏做全套的习惯还真是很难不上当，怪不得他能仅凭一己之力便将整个巴黎的犯罪率压低百分之四十。


    如果亚瑟没有从保王党那边收到有叛徒的消息，今天在面对维多克的把戏时没有多生一个心眼儿，说不准还真就被他骗过去了。


    亚瑟禁不住骂了一句：“一个好侦探，必然是一个混蛋。”


    “老弟。”维多克擦干鼻血笑了一声：“你这么骂可就有些过分了。”


    “我不是在骂你，我是在骂我自己。”


    维多克笑道：“我说的就是这个问题。我的错，骂我就行，你用不着骂的那么公平。”


    亚瑟掏出雪茄盒重新递了过去：“好吧，所以现在，到底哪些是真的，哪些又是假的呢？你该不会想要告诉我，格瓦维、克拉拉，这些犯罪团体，还有那个诈骗银行的主意，全都是你拿出来诈唬我的吧？”


    “喔，那个啊？”维多克开口道：“倒也不全是假的。格瓦维、克拉拉，包括伪造犯弗朗科斯，这些全都是真的。做戏就要七分真三分假，如果全是假的，聪明人才不会上当呢。”


    “所以弗朗科斯是真的死了？”


    “死活不知道。”维多克接过雪茄点燃：“但是巴尔特米今天一早把他运了出去是真的。圣佩拉热监狱的典狱长是我的老朋友，这些都是他告诉我的。或许就像是你猜测的那样，大巴黎警察厅的某些人从日索凯厅长那里得到了弗朗科斯和刺杀案有关，所以连夜来到监狱把他带了出去。这混蛋就是个傻逼，他这么提审弗朗科斯，绝对连一句真话都没办法从他的嘴里撬出来。”


    “你没有去联系大巴黎警察厅吗？毕竟日索凯在刺杀案上给了你很高的授权，你去找他们要人，他们总不能不让你见上一面吧？”


    维多克听到这话，揉了揉被亚瑟重拳打的隐隐作痛的脖子：“没错，这就是最操蛋的地方了。巴尔特米那个混蛋居然直接拒绝了我的请求，我不止见不到弗朗科斯，甚至连他本人都见不到。”


    “这倒是稀奇了。”亚瑟问道：“按照你的说法，像是巴尔特米的公务民族不是只要一搬出大臣、阁下、部长之类的词汇就能把他吓得尿裤子吗？他哪里来的勇气对抗你？”


    维多克叼着雪茄拉着马车扶手窜进了车厢，他冲亚瑟招手，示意他上车聊：“这是我的疏忽，我忘了告诉你，在一种特殊情况下，这群懦夫是能在大臣、部长的头衔面前长出脊梁骨的。”


    亚瑟登上马车关上车门，马车在狭窄的小巷内重新摇摇晃晃的行驶了起来。


    “什么情况？”


    “那就是他手上有另一份点缀着大臣、部长之类词汇的文件替他撑腰。”


    亚瑟皱眉道：“此话怎讲？法国政府大发慈悲，不打算继续追查刺杀案了？路易菲利普对自己的性命看的这么轻？如果真是如此的话，我倒要对他刮目相看了。”


    维多克也不正面回答亚瑟的问题，而是给他讲起了另一段故事。


    “国王虽然性情温和，但那是在为人上的。至于在政治上，至少奉他为尊的奥尔良派可没有那么温和。七月革命后，奥尔良派刚上台没多久就立刻在立法、行政、司法以及军界大规模清洗正统派。


    几个月的时间里，新政权不止褫夺68名正统派众议员的资格，还宣布175名正统派贵族院议员的议员资格无效，所有公开的正统派全都被逐出了两院。地方上的正统派的官员更惨，76名高官、196名专区区长和400多名市镇长官被罢免，65名将军被剥夺军衔、取消待遇，大批外交官和法官全都成了无业游民。


    大部分正统派在那以后离开了首都，土地贵族基本都回到了他们在南部和西部的领地，住回来他们那些不知传了多少代的古老城堡里。不过，这些正统派贵族虽然在巴黎失势，但是在地方上，尤其是乡村地区依然极具影响力。


    这些正统派虽然不被允许在巴黎怀念旧制度，但是他们依然固执的在自己的领地上维持着过去时代的生活方式和社交礼仪，遵循从前的规范举行宗教活动，纪念对波旁家族有特殊意义的日子，比如说路易十六上断头台的1月21日和贝里公爵遇刺身亡的2月14日等等。


    因为那群最死硬的保王党人基本都随波旁王室流亡国外去了，所以政府为了不挑拨这群一般意义上保王党人的敏感神经，也就对他们的行为睁一只眼闭一只眼了。但是这次刺杀案貌似在他们当中引起了轩然大波，他们怀疑国王和政府是在阴谋陷害他们，以便有机会可以剥夺他们仅剩的那点权力与财产。


    再加上去年一些铁杆保王党才刚刚在贝里公爵夫人的带领下在旺代掀起过叛乱，所以这群保王党贵族都怀疑政府可能会对他们进行清算。虽然我没有收到他们可能发动叛乱的消息，但是政府那边有没有风声我就不清楚了。


    而且，关于刺杀案，最近貌似又有一些新的进展。虽然不知道是从哪里得来的消息，但是有人说这起刺杀可能与共和派也有关。正巧共和派在去年也曾经在巴黎爆发过起义，所以一些共和派也在担心政府可能顺手把他们一起收拾了。”


    亚瑟从中听出了一丝不妙的气息：“你说的这些有根据吗？”


    “根据？我不知道什么算是根据，但是前不久保王党的报纸《立宪报》和共和派的报纸《环球报》都被查封了，而且……”


    “而且？”


    维多克抬眼望向窗外：“我听说政府正在起草一份新的法案，新法案将会简化关于政治反叛罪的起诉和判决程序。任何冒犯国王、攻击政府原则与形式的行为都将受到严惩。而且法案里还涵盖了一份违禁词名单，不幸的是，亚历山大的口头禅‘共和主义’好像就在这份名单里。如果消息属实的话，以后他只要自称是共和主义者，那就会被抓进监狱……”