白厅街，内务大臣官邸。


    皮尔爵士一份接一份的浏览完面前的文件，随后满意的点了点头。


    他靠在椅子上冲着坐在办公桌对面的亚瑟笑道。


    “亚瑟，该怎么说呢。每次见到你我都感觉心情非常愉快，因为你总能给我带来好消息。你不止在公海上干掉了弗雷德，现在还主动承担起了清剿他那些剩余党羽的任务。如果苏格兰场的每一位警司都能拥有伱这样的敬业精神，我相信迟早能逆转伦敦地区逐年攀升的犯罪率。”


    亚瑟闻言开口道：“皮尔爵士，我向来以造福国家与公众为己任，能够为伦敦市民尽一份力我感到非常高兴。但在真正实现您的目标之前，我依旧坚持保持谨慎的乐观态度。


    虽然您推动的废除《血腥法案》运动大获成功，伦敦地区的重罪指控比例也得以呈现大幅降低趋势，这同样大大缓解了苏格兰场的工作负担。


    但您肯定目光深远的看见了，苏格兰场的警察在您的指导下，虽然可以确保东区不会出现大型犯罪团体，但小型的作案团伙却是无法彻底杜绝的。


    伦敦地区的犯罪率与贫困率呈现高度正相关，只要伦敦无法提供足够的就业岗位，那么就总会有人铤而走险，毕竟罪犯们也得想方设法的活下去。”


    皮尔爵士听到这话，无奈的笑着点头道：“亚瑟，我很高兴你能够透过现象看本质，但这是一个非常长远的计划。实不相瞒，我手头确实压着不少提振经济、促进就业的议案。但在目前的局势下，我确实被下议院的猴子们弄得有些寸步难行。”


    亚瑟听到这里，适时的探问道：“有什么我可以帮忙的吗？”


    皮尔爵士想了想，最终还是摆了摆手：“不不，亚瑟，你目前做的就已经非常出色了，我实在是不能要求你更多。说来还很抱歉，我之前答应过你要力推《解剖法案》的通过，但是这事情已经过去几个月了，却依旧停留在原地。


    可即便如此，你依然忠实的完成了我交给你的每一份工作。有时候我都在想，当初把你留在苏格兰场会不会太屈才了。或许我应该在内务部给你换个其他的职位试试，你有可能也会在其他的岗位上发光发热。”


    亚瑟的心微微一提，他怎么琢磨皮尔爵士这话，怎么觉得不对劲。


    皮尔爵士敏锐的捕捉到了短暂凝固的空气，他两手交叉放在案前，开口道。


    “你不要多心，我和你说的都是实在的问题。你或许也从报纸上看到了，托利党内部的情况并不乐观。我……我是说，如果我们下去了，你的处境也许会变得非常危险。


    你最近的表现太过耀眼，而且身上有过于浓厚的‘皮尔标签’，如果辉格党上台，你有可能会被他们弄下去。


    亚瑟，你帮了我不少忙，甚至于你原本也可以去皇家海军的。科德林顿将军前阵子也找过我，他单独和我谈了谈关于你的问题……”


    亚瑟听到这里，笑着摇头道：“皮尔爵士，我并不在乎自己的职位，如果您觉得苏格兰场已经不需要我效劳了，又或者是把我调去其他的什么地方更能造福国家与公众，我当然也愿意服从您的命令。”


    皮尔爵士听到这里满意的点了点头，他开口问道：“很好，所以你今天特地来找我应该不仅仅是为了这些吧？”


    亚瑟点头道：“现在陶尔哈姆莱茨的情况姑且算是暂时稳定了下来，所以我又开始打算施行您之前在内务部文件里提过的那个计划了。”


    皮尔爵士想了想，大概明白了亚瑟说的到底是哪件事。


    苏格兰场曾经多次向他反应过在伦敦西区的圣吉尔斯教区，又或者是东区的贫民窟等地带都存在街道过于狭窄的情况。


    而这种建筑混乱、街道狭窄的城市布局，通常都会成为犯罪的滋生地。


    一来是罪犯进入这些地区后，可以凭借他们对于当地街道的熟悉程度，轻而易举的甩开追击的警察。


    二来是警察们也不敢独自进入这样的地区，苏格兰场大部分袭警事件的发生，基本都是出自于这样的区域。


    所以，为了解决这个问题，皮尔曾经下令让苏格兰场的巡警在巡逻之余，把所有难以执勤的地区与街道全都标注出来，然后再交由陆军部下辖的英国地形测量局和海军部下辖的地理测绘与拓补信息统计部门对这些地区进行一个粗略绘制。


    最后就是由内务部与财政部进行对接，看看要改造这些街道究竟要花多少钱。如果价格合适的话，皮尔爵士倒也不介意在自己的功劳簿上多添一笔。


    亚瑟开口道：“我觉得地形测量工作交给陆军炮兵局下属的英国地形测量局又或者是皇家海军的地理测绘与拓补信息统计部门实在是大材小用了。


    毕竟当初先王乔治二世成立它们的初衷，是为了预防雅各宾法国的入侵，他们测量的依据也是为了作军事考虑。


    况且伦敦市民的神经因为法国的七月革命和比利时布鲁塞尔起义已经弄得很紧张了，如果此时再调动炮兵的地形测量局，恐怕会惹出不必要的麻烦。


    就像是当初您成立苏格兰场、招募我们这些警察的初衷是为了在打击犯罪率的同时尽量不调动军警，我认为这种测绘工作或许也需要一个无害的临时组织来辅助完成。”


    亚瑟的话从表面上读起来很正常，但皮尔爵士依然捕捉到了几个关键词——陆军、军警、苏格兰场、警察、英国地形测量局、皇家海军地理测绘与拓补信息统计部门、无害的临时组织。


    皮尔爵士很清楚，不论是陆军的那个地形测量局还是海军的那个地理统计部门，他们的工作内容都不像是对外挂牌的名字写的那么冰清玉洁。


    最典型的案例就是埃尔德和达尔文将要搭乘的贝格尔号，贝格尔号就是直属于皇家海军地理测绘与拓补信息统计部的一艘船只，它名义上是科考船，但实际上却是为了考察绘制南美太平洋地区的海图、海况信息，而且也肩负了刺探沿途各国政治势力分布的重任。


    皮尔爵士听到这里，又怎么能不明白亚瑟的意思呢？


    他想了想最近的局势，忽然没来由的笑着开口问道：“亚瑟，你对于议会改革的事情到底是怎么看的？”


    亚瑟平静道：“我只是个平庸的人，所以也说不出什么具有远见卓识的看法。我只能借用亚里士多德的一句名言，来表达我的浅薄观点。


    这世界上有三种好的国家体制和三种坏的国家体制，君主制和暴君制，贵族制和寡头制，共和制和暴民统治。如果以统治人数的多寡来区分，那么君主制和暴君制是一个人的统治，贵族制和寡头制是少数人的统治，共和制和暴民统治是多数人的统治。


    人数的多寡不是问题，问题在于是否能够治理得当。反正归根到底，就算是一个人数众多的政党，最后选出来的也只是寥寥几个领袖，政党最后发出的声音也不过是几个领袖的声音而已。”


    皮尔爵士听到这里，忽然会心一笑，他开口问道：“亚瑟，我真是不知道该怎么说你。或许你应该来托利党选个议员，虽然警司已经是一个很不错的职位了，但于你而言，还是匹配不上你的思想与能力。”


    亚瑟从随身的包里取出了一份早就草拟好的文件放在办公桌上推了过去。


    皮尔爵士接过文件草草翻看了一眼，他嘴里念叨着：“伦敦地区临时测量与调查统计局……”


    亚瑟问道：“您的意见是？”


    皮尔爵士轻轻一笑，他提起羽毛笔在墨水瓶里轻轻蘸了蘸，随后大笔一挥签上了自己的名字。


    “反正这种临时组织也用不着呈交议会批准，我同意了。但与此同时，亚瑟，我也得提醒你，我只能给你授权，但内务部现在分不出多余的财政预算支撑你。所以具体能干成什么样子，全看你自己。不过你也不必有太大的压力，你的首要任务还是处理好警务工作，至于其他的，我真的不能再奢求更多了。我始终记得，威灵顿公爵内阁能撑到现在，多少有一份你的努力。”


    亚瑟微微点了点头，起身向皮尔敬了个礼：“请您放心，或许苏格兰场的其他警区可能会出问题，但我保证，至少伦敦地区临时测量与调查统计局始终忠诚于您。”


    (本章完)